庙中五人收剑回坐，谁也不吭一声。这时，稀粥被煮得“咕嘟咕嘟”格外响，林璆迫不及待地尝了一口，给烫得呲牙咧嘴，“熟了，快吃！”他毫不客气地自顾盛了碗，正要开吃。谢骏示意给玉清她们送一碗，林璆只好不情愿地端着碗，走过去递给海棠，“光吃鸡油腻大，喝点粥开开胃吧。”

　　海棠愣了愣，还是放下鸡，接过碗，轻启朱唇，沿碗周吹气，林璆却趁机撕了条鸡腿，忙不迭地塞在嘴里。见状，神情冷漠的玉清，也被逗得“嗤”地笑出了声。

　　小石头偶一抬头，发现大哥目光呆呆地盯着海棠，似个木偶。林璆也觉得蹊跷，踢了一脚谢骏，“大哥，你怎么吃起树枝来了？”

　　谢骏“啊”地惊醒，然而手中的树枝已被啃掉一大半。玉清她们用完早膳，大雨已停，未答话就飘然离去。望着她们的背影，谢骏猛一拍大腿，喃喃地说：“是神医，是神医，没错，没错！”

　　小石头喜道：“莫非海棠就是神医？”

　　谢骏猛点头。

　　“这才是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，大哥快追！”

　　谢骏跳起来，迟疑一阵，又跌坐了回去，“不行，温兄伤势严重，得赶快送到温家庄……足矣，今日我不但知其芳名，且又睹其花颜，两载心血未虚度！”说着，一向斯文的他竟手舞足蹈起来，逗得小石头、林璆捧腹大笑。

　　他们将温光庭送至温家庄，按谢骏的初衷，拟马上走，但为温显力挽，走不掉。温显感激三人救子之情，每日大宴不提，还各赠新衣。兄弟三人的衣服早已破烂不堪，更以新衣，细加梳洗，竟是三个翩翩美少年！尤其是平日总脏兮兮的三弟林璆，洗浴完毕，竟原是一个粉脸朱唇、风流俊雅的俏儿郎，差点让小石头认不出来！

　　他开始还以为林璆是敷胭脂了的缘故，遂成心想出他的丑，就不怀好意地邀他比剑，有意拖体力，折腾得林璆满头大汗，满以为要把他的粉脸冲个沟壑纵横，谁知以巾拭之，依然粉白如故，令小石头咋舌不已。

　　这天，兄弟三人在园中玩耍，林璆、小石头捉迷藏、掰手腕子、放风筝，不亦乐乎，谢骏则心神不定地坐在石凳上发愣。小石头知他念着海棠，就懒得打搅，但林璆却硬不放过他，要他作个中人，与小石头打赌掰腕子，赌注是飞刀。小石头仗着自己常练飞刀，腕力惊人，满口应承，不料林璆竟是耍飞刀的祖宗，腕力奇大，害得小石头连输三场，小婵给他的十八柄飞刀倒输了十五柄！正呕气，温府前庭忽人声嘈杂，兄弟三人好奇，前去探视，却是两位将军前来拜访，林璆认得其中一人是怀化将军史朝义。

　　史朝义与温显谈了两句，便进了内室，初两人还压着嗓门，后来争吵起来，且声音越来越大，就听温显怒道：“史将军，小民敬你是登州盐帮的大总管，但登州盐帮与敝庄向来是井水不犯河水，如何硬要夺小民的饭碗？”

　　史朝义的声音倒平静：“温庄主，贵帮若能加入敝帮，有百利而无一害。庄主、末将都清楚，庄主辛辛苦苦贩盐的一半收成都用于买路，尚不能保证安全，末将虽说没什么能耐，却有安帅撑腰，无一帮一会一人敢动敝帮一根汗毛。安帅可是当今皇上的红人啰，贩盐得利，你、我分成一半，庄主的收益绝不会减少半分。”

　　温显“嗬嗬”冷笑：“无奈小民贱得很，攀不起将军的高枝。”

　　史朝文不动声色，“沂州十二帮，已有八帮归入敝帮，希望温庄主识些时务。”

　　温显愤然道：“温某乃粗鲁之人，不曾晓得时务二字，送客！”

　　“那末将就告辞了。”

　　说话间，史朝义、温显已出了内室，史朝义立在厅中，微笑道：“不劳庄主远送，末将祝庄主财运亨通，代问夫人安好。”说罢“腾腾”大步离去，在青石地板上留下一串深约半寸的脚印，扬起一片石尘。

　　“好精湛的内功！”小石头赞道。

　　林璆亦叹道：“史朝义是登州盐帮大总管？滑稽，温兄险遭不测，准是史朝义在后弄鬼。”

　　这时，温显面色沉重地走到兄弟三人前，“三位英雄，不是温大伯不留你们，史贼一去，必有诡计，你们快回家去吧，别让父母牵肠挂肚。”

　　谢骏揖手道：“温庄主，愚兄弟三人均有微技在身，也许能帮庄主一点小忙。”说着他走到厅间，脚一剖地板，史朝义留的脚印便全被锪平，石屑四下飘落。

　　温显示惊叹之余，不解地问：“三位英雄既有奇能，为何屈身于此？”

　　谢骏笑答：“练武之人旨在防身健体，不当以技炫人。”

　　兄弟三人留下不提，温显开始四处求援，积极备战，子弟纷纷遣出。忙乱了一天，太阳不觉已落入西山，映得满天云霞。小石头兄弟共栖一室，林璆鞋一踢，衣服也不脱便跳了上去，“哇，好大的床，睡上四五人不成问题，快睡，养足精神好打架！”说完率先钻被窝里去了。

　　小石头说：“大哥，我感到三四天内温家庄定要出什么事，如果我是史朝义，就趁现在庄内空虚打个措手不及。”

　　谢骏点点头，“今晚，咱们都别脱衣服，兵器也佩好，以备不测。”

　　小石头钻进被窝，一搡林璆，“你的剑！”他惬意地舒开四肢，“哥们头一回睡这么好的地方。”被子、床铺软绵绵的，还散发出淡淡的甜香，倦意迅速袭来，眼一闭，进入了梦乡……

　　……司文婵！小婵，她身影绰约，似羞含嗔，伫立在前，快追！怎么老追不上？……哦，近了，近了，小婵、小婵，别离开我，求求你，半年不见，你高了，更美丽迷人……小婵，你知道我是多想你吗，你的倩影早已深深刻在了我心中，半年来，看什么东西都幻成你秀美的面庞，别走，别走，听我说……

　　“啪！”小石头脸上挨了一记辣辣的耳光，睁开眼，原来抱住了林璆……

　　第二天，温府忙碌依旧，小石头三兄弟在温显的殷勤招呼下吃饱喝足，然后开始分头练功。小石头向温显要了一间静室，继续修炼“女娲神功”内功心法。“母亲”曾经告诉过他，“女娲神功”一共有九层，而传说中则有十层，最后的境界是什么，连神通广大的天尊亦未能达到。此外，据一个跟随天尊多年的好姐妹说，在天尊手上，还珍藏着一本神妙莫测的《护花秘典》，连天尊本人都看不太懂。这册秘典莲花从未一见，只是偶尔听天尊提到过一次。

　　那是有一天，天尊心情很好，在考较了莲花的剑术进展，和对“女娲神功”内功心法的理解体会后，叹了一口气，望了一会儿无尽的苍穹，低头爱怜地抚摸了一下莲花黑亮的秀发，突然没头没尾地说：“莲花，你如能找到真实属于你的另一半，你一定要把他带来见我。我刚从《护花秘典》中琢磨出了一套男女合修的功夫，想单独传给你。”

　　莲花感动得当即扑进天尊的怀里，面红耳赤地低低啜泣。当时，对于什么她的“另一半”，她似懂非懂，只是本能地有着一些一知半解的直觉，和直觉后几丝心领神会的害羞。不管怎么说，护花观姐妹众多，天尊却想单独传一套武功给她，偏爱之情不言而喻。自觉并不出众的莲花，又怎能不为之深为感动呢？

　　也就在那一天，夕阳下，沐浴着落日余辉的天尊，不知为何，突然破天荒地主动和她谈起了《护花秘典》。天尊说，《护花秘典》来自上古秘传，有神鬼莫测之玄机。语意艰深，晦涩难懂，但又绝对博大精深。护花观历代教主均得益良多，却始终无一人能够领会全书哪怕十分之一的内容。天尊本人虽自觉早已超越前贤，却仍感进展极为缓慢。尤其是近来时常无由心悸，不知会有什么祸事降临。又或否因即将窥破天机，以至为鬼神所忌？

　　说到最后，身长玉立、状若观音的天尊一声长啸，身形陡然拔地而起，转瞬已在好几里地之外。夜风中，远远传来天尊清晰无比的、有若在耳边叮咛的殷切嘱咐：“莲花，好好用功，别让我失望！”

　　作者：陈忠厚、陈清贫