见众人无动于衷，顾铏再次扬鞭指了指林璆，加重口气重复道：“把这个小乞丐留下便罢，否则连你们也一并烧死！”

　　谢骏站前了一步，低声说：“小生言语有冒犯贵府之处，还请多多海涵，小生以为林璆只偷了几碗饭，罪不当死……”

　　“住嘴！顾府连根草也不是你们这群猪狗碰得起的，若非今日本老爷主要拿的是杀人凶手小玉，不然你们三个早成死尸三具！”

　　谢骏尚未回话，林璆已叉腰跳脚大骂道：“谁怕你们这些乌龟王八蛋，偷几碗饭算什么，我操你娘、你奶奶，你又能怎样？”

　　顾铏冷笑一声，左手轻抚颌下长须，陡地纵马挥剑冲林璆冲来。小石头连忙拔出宝剑，急步上前奋力往上架住，“当”一声响，小石头但觉手臂酸麻，虎口发热，剑柄好似烧红了的烙铁，险些握不住，不由叫了声：“好厉害！”然后纵步闪开。

　　背后蓦地有人清叱：“你下马吧！”一白影从空而降，一掌击在马臀部上，马立刻狂跳起来，趁顾铏忙于制马，林璆赶紧开溜。

　　小石头细视白影，却是谢骏，他冲二人大喊：“快进树林！”

　　顾铏亦喝道：“下马拿住这群盗贼！”

　　五人呈半圆形向小石头他们围来，谢骏问林璆：“林贤弟，你可会轻功？”

　　林璆点点头。

　　“那就上树！”说话之际，二人身形一动，已跃上树梢。小石头没练过轻功，内功虽有火候，但动作不得要领，虽奋力腾空而起，下落时却一脚踩断了根树枝，险些摔了下去，被谢骏一把托住。三人借树遁去，只有顾铏追了上来。

　　小石头落在最后，勉强几个起落后，不得不降回到地面上。顾铏随即跃下，挥剑直奔他而来。小石头见跑不过顾铏，急使绝招“回马剑”，身子陡向后倒飞，剑人一体直扑顾铏。顾铏正向前急奔，无法闪躲，亏他急中生智，用一招马上真功“醉卧沙场”翻卧一边，顺着剑势将小石头的剑拔开。

　　小石头在空中旋转身子，消去扑力，“雏燕出窠”再次攻向顾铏。顾铏冷笑声：“雕虫小技，也敢班门弄斧。”挥剑便架，不料小石头的剑离他五寸处急停住。他的剑一下走空，险些将剑甩出了手。小石头暴喊一声，发寸劲，利剑如闪电般直噬顾铏胸口。

　　顾铏武艺非凡，身子一扭，利剑贴着他的肩膀滑了过去，仅带起几粒血珠。小石头招数用老，不待他变势，顾铏一拳“黑虎掏心”击中腹部，打得小石头几乎闭过气去。顾铏正待补上一剑，头顶掠起风声，忙用“天犬打滚”闪开，是谢骏扑倒。谢骏空手过招，不免缩手缩脚，被顾铏两剑逼了个手忙脚乱。

　　小石头肚子虽疼得慌，但见大哥处境危急，拚力一招“丹风朝阳”贴着地面飞过去，还未挨到顾铏衣角，剑身一振，便脱手飞去。顾铏崩飞了小石头的剑，未及换招，手腕挨了书生一脚，饶他内功深厚，手腕也似被踢碎，失去了知觉，剑一下被踢飞，他急使“老龙蜕壳”，退出丈远。谢骏得势不让人，“鸳鸯飞腿”直逼顾铏，不想顾铏比黄鳝还滑溜，身子一转，就让开了。飞腿踢中了他身后的一块青石，青石被踢得粉碎，碎石乱屑四面激射，一块击中小石头额头，立时肿了一块，他和顾铏一起惊呼：“神腿！”

　　但顾铏狡猾，见谢骏双腿厉害，但掌力甚弱，便猛攻上三路。果然谢骏只生得一双神腿，双掌却无什么精妙招数，被迫对了一掌，顿时被击飞了七八步，面如死灰。

　　顾铏哈哈大笑，正待取了谢、萧二人性命，不料空中银光一闪，一物来势极快，极迅猛，他只来得及歪下身子，肩膀便一阵剧痛。定神视之，却是挨了一记飞刀，遂惨呼一声，飞身逃之夭夭。

　　恶战完毕，三人惊魂方定，小石头咋舌不已：“想不到姓顾的如此厉害，三个打一个，放暗器，险些还输给了他！哎哎，三弟，你哪来的飞刀？”

　　林璆无力地说：“借你的。”

　　小石头一下跳起按住林璆，“好家伙，你什么时候从我身上借的，看我不揍扁你！”

　　击退顾铏后，兄弟三人搀扶着继续上路。

　　接下来的日子，为生活所迫，三人百般无奈之下，只得开始给东海郡一伙贩私盐的帮忙。好在其报酬甚半，一车盐与钱五缗，还管吃喝。

　　这一天，谢骏、小石头各推一车，小乞丐林璆则在一旁帮忙。大唐明律规定盐铁官卖，海边产盐区每斤盐只二十钱，内地却卖到四百钱，其利甚巨，而私盐只卖二百钱，获利亦富。但贩私盐却很危险，常遭各县强盗、官兵劫夺，因此常拉帮结伙抗之。

　　这日，这伙私盐帮进入彭城郡境内，近正午，骄阳似火，领头的让大伙歇歇。小石头如获大赦，一头扎进林中，四仰八叉躺下，谢、林二人随后满头大汗地坐在了他身边。小石头戏谑道：“秀才，干这活累不累？”

　　谢骏叹口气道：“此业实为国之大祸，如不早除，亡唐必贩私盐者。”

　　林璆满不在乎地说：“天下兴亡由皇帝管，关小民何事？肚皮填满要紧，现在当官的要的就是钱，只要有钱，谁管你是不是贩私盐的？”

　　小石头说：“敢大白天赶路，准是买通好了太守，秀才，别忘了，你现在也在贩私盐。”

　　谢骏无话可说。

　　这伙贩私盐的领头人是个二十来岁的年轻人，他是莒县温家庄庄主温显的四儿子温光庭，他来到三人面前，笑道：“三个小家伙还挺得住吧，你们准是从家里偷跑出来的，不怕父母担心？”

　　林璆一个鲤鱼打挺翻起，一本正经地说：“禀告小庭子，大……小人一切安好。”

　　小庭子是年轻人的爱称，只父母长辈能叫。温光庭一乐，轻刮了一下林璆的小巧鼻头，“小调皮鬼，你父母肯定为你操碎了心，等运到地方，我多给你们几贯钱，快回家吧。”

　　正说话，远处有人喊：“小哥子，不好了，有人劫车！”温光庭脸色一变，匆匆离去，林子中的人纷纷拔出兵刃跟在后面，三兄弟也混在里面。前有两百余官军列队严阵以待，两个军官旗甲鲜明，骑马立在队前。

　　温光庭从容上前，拱手道：“不知二位将军驾到，有失远迎，草民这厢赔礼了。”

　　后面的小石头一见军官，差点叫出声了，他认出其中一人就是史朝清！

　　史朝清纵马上前，面无表情地说：“温光庭，你贩卖私盐，违反国法，罪不容赦，本将军劝你放下武器，交出私盐，则万事罢休，否则后果自负！”

　　温光庭愠道：“草民已拜访过杨太守，不知将军如何出此言？”

　　史朝清冷笑道：“我等乃朝廷命官，岂能徇赃枉法，纵容尔等不法之徒？本将军劝你识相点，不要敬酒不吃吃罚酒！”

　　温光庭打了个哈哈，“想不到你们这些狗官也奢谈国法，今日之事，不见个真章，你是不会罢休的，伙计们抄家伙！”说完拍马上阵，盐民们跟着一哄而上，只谢骏三人没动。

　　谢骏说：“官家缉拿犯人，咱们不插手。”

　　小石头困惑不解地说：“奇怪，史朝清啥时跑到彭城郡任职的？”

　　林璆惊问道：“他是史朝清么？”

　　小石头点点头，“我曾同他交过手。”

　　林璆一撇嘴，“难怪挺眼熟的，跟他哥哥史朝义几乎一个模子。怪呀，史朝清是安禄山五虎上将第一虎史思明的儿子，怎么跑这儿来捉拿贩私盐的？”

　　小石头偷眼瞄谢骏，这位大哥也是一脸的迷惘。林璆窜到谢骏跟前，怂恿道：“温大哥待咱不错，这事不能不管。”他见大哥没动静，又嘟起嘴说：“原来你也怕皇帝的义子、贵妃的肥儿安禄山呀。”

　　谢骏怒道：“安禄山是什么东西，谁怕他，上！不过不可杀伤官军。”

　　待他们行动时，胜负已分，私盐贩子被杀得尸横遍野，温光庭亦被史朝清逼住，已多处受伤，但仍咬牙力战。林璆大喝一声：“史朝清休要猖狂，你大爷来了！”他持一陌刀，从半空猛击下来，史朝清挥枪欲拦，林璆身子宛若无骨，一个急折转，竟顺着枪杆滑了下来。史朝清大惊，赶紧弃枪离马，栽了个大跟斗，方避开此击。林璆大笑：“比起你哥哥，差远了，回家好生练几招，再来跟大爷玩玩。”

　　三人救下温光庭，逃离战场，找了个村庄躲将起来。

　　“三弟，史朝义比起史朝清来如何？”小石头闲得没事，无话找话。

　　“不是一个品位，史朝义武功纯熟，心狠手毒，大爷与他交过一回手。”

　　“结果呢？”

　　“结果挨了臭小子一剑，险些送命。”

　　温光庭伤势很重，急得谢骏上蹦下跳，巫婆、神汉请来不少，却没一个管用。房东老太太出主意说，村子南头有座土地庙，谁有个大病小灾什么的，只要去烧柱香、求求神，便可得神灵指示，非常灵应。林璆听了拉起小石头的手便走，去土地庙烧香磕头。按老太太的嘱咐，要虔诚地连磕九九八十一个头，神仙才会答话，少一个都不行。哥俩遂如捣蒜一般，磕了个晕头转向。

　　林璆问：“磕有七十八个头了吧？”

　　“七十五个。”

　　“有八十一了吧？”

　　“多磕两个，没事。”

　　两人正说话，头顶响起了威严、缓慢的声音：“你们有何事相求？”

　　作者：陈忠厚、陈清贫