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刚来的这拨黄巾军在离村口不到半里的地方停住，从中间走过来一个人，冲张宁笑着说：“少主，数月不见愈发可人了。”看来这个人就是孙仲。
“放肆！”裴元绍吼道。孙仲也不生气，只是有点无赖地看着张宁。
“裴元绍！”张宁拔起地上的剑看着孙仲说：“保护我哥哥周全。”
“慢着！”这个丫头竟然要拼命，张竟赶紧叫住她，他还不想看她香消玉陨。张竟上前抢过张宁手中的剑，在她耳边轻声说：“相信哥哥，让哥哥替你处理。”说完，又拿过张宁的剑鞘，把剑插了回去，转身冲臧霸孙仲笑笑：“都是自己人，何必自相残杀。”
臧霸一脸警惕地打量着张竟，孙仲却不屑地看着他。张竟走了几步，突然负手身后说：“诸位听我一言。诸位最怕的是谁？官军！可如此下去，不出半年，不等官军来，诸位已经没有生路了，我有一计，可让诸位以后衣食无忧，而且即便官军来，也占不到便宜。”
臧霸眼中精光一闪，皱起眉头问：“是何计策？”
“屯田养兵！”张竟突然有点感激起那位被自己称为巫婆的历史老师来，要不是她为了讨好自己的老爸而逼自己背那么些乱七八糟东西，自己现在还真想不出这招来。张竟提高嗓门，确定大部分人都能听到自己的话：“大家落草为寇，不过为了一餐温饱，然而现在得到了吗？我村中不过百人，若遇天灾，自顾尚且不暇，你们又天天来借粮，到时大家一起死。我看附近荒地极多，不如合力开垦，我们有农具耕牛，你们有人手，大家各取所需，自力更生，不是更好？到时每户每年交三成收成作为公粮，待缺粮之时统一发放，即使天灾亦无需顾虑。再选壮丁轮流进行操演，以防官军来袭。衣食无忧，指日可待啊！”
那边孙仲不耐烦地嚷道：“乳臭未干，说完没有？”张竟没有理他，笑着问臧霸：“你意下如何？”臧霸皱着眉头思考了许久，一拱手，诚恳地说：“愿从先生之计。”张竟提着的心终于放下，高兴地拍了拍他的肩膀说：“以后就是自家兄弟了。”
张竟又走到孙仲面前，笑着问：“你还有何高见？”孙仲冷笑着说：“我们现在逍遥快活，为何要听你的话？”张竟摇摇头：“冥顽不灵。”话音未落，手中剑已出鞘，只见银光一闪，孙仲还没反应过来，已经身首异处。这可是得自甘宁的真传，虽然只此一招，而且练得不好，但对付毫无防备的孙仲已经绰绰有余。身旁众人顿时被震住了，臧霸更是惊出一身冷汗，刚刚那招如果用在自己身上，估计自己也已经性命不保了，最恐怖的是隔这么近，自己也没能事先感觉到这个少年的杀气。
张竟举起手中的剑朝孙仲的部下大喊：“孙仲贪图享乐，全然不顾诸位弟兄死活，我已替诸位弟兄杀了，诸位弟兄可愿跟随少主，自食其力，过些安稳日子？”孙仲的部下先是一阵骚动，随后齐刷刷地跪下喊道：“愿追随少主。”
臧霸也跪倒在地：“谢先生不杀之恩。”张竟赶紧把他扶起，笑着说：“臧大哥何需行此大礼。”
一声大哥叫得臧霸虎躯一震：“请问先生大名。”
“在下张竟，字子长。”
臧霸又向张宁谢过罪，回头对张竟说：“我寨中还有百余位兄弟，容臧霸回去打典一下。”张竟皱了皱眉头，这么多人，于是回头问张宁：“妹妹，你家中可有余银？”张宁点了点头。
张竟拉着臧霸走到一旁：“臧大哥，你这么多弟兄实在不宜进村，不如你回去和他们商量一下，若是在老家有亲人的，就发点银两让他们回乡去，剩下的让村里人帮忙在村子附近盖点房子，暂时安身如何？”
臧霸恭敬地说：“一切听从先生吩咐。”
“还有，孙仲的部下也请你帮忙照料一下。”
“臧霸从命！”
看着臧霸拿了银子，领众人远去，张宁这才长舒了一口气，娇声对张竟说：“今日多亏有哥哥。”张竟把剑递还给张宁：“不战而驱人之兵，上战也。”张宁接过剑：“宁儿竟不曾看出哥哥有如此身手。”张竟凑到她耳边悄悄说：“其实刚才我很害怕，手心直冒冷汗，只想着杀一个不赔，杀两个稳赚。”张宁听了嫣然一笑，媚态骤生，看得张竟两眼发直。
张宁坐在张竟怀中，手被张竟握着练着字。经过上次的事情，她似乎对张竟产生了一种依赖之情，每日不离张竟左右，只差睡觉上厕所的时候也陪着了。
“少主。”裴元绍急匆匆地走进来，看到眼前的情景，又不好意思地退了出去。张宁赶紧从张竟怀中起来，整了整衣服，问：“何事如此慌张？”
“臧霸回来了。”
“臧大哥，照你所说附近还有其它黄巾余党？”
“据我所知，方圆百里之内有大大小小数十个寨子。人数多则上百，少则数十。”
张竟听了不禁皱起了眉头，这么多，虽然有臧霸带着近百个弟兄坐镇，村内也有一些壮年男子，但如果不想办法彻底解决，隔三岔五的来几个不长眼睛的捣捣乱也是件很头疼的事情。
“他们彼此可有联系？”
“偶尔会有来往，但谁也不服谁，彼此常有摩擦。”
张竟不禁有点埋怨起张宁来，她这个少主究竟是怎么当的，但是想想黄巾军在她爸爸手里的时候也就是个松散奇怪的军事组织，又觉得她挺可怜的。
“那你们归顺宁儿的消息他们会马上知道吗？”
臧霸点点头，突然眼中灵光一闪：“先生的意思是……”
张竟站了起来：“与其坐以待毙，不如主动出击。射人先射马，擒贼先擒王，他们中势力最大的是哪一支？”
“青石岗周仓。”
张竟冷笑着：“就先拿他开刀。”
“哥哥，宁儿要随你同往。”看见张宁坚定的表情，张竟叹了口气，把她揽在怀里：“傻丫头，这次去见周仓祸福难料，哥哥舍不得让你冒险啊。”张宁把头靠在张竟胸口，轻声说：“那宁儿更要紧随哥哥。哥哥本就是为宁儿犯险，若你有何不测，宁儿也会以死相随。”张竟心中一动，咬咬牙说：“那我们就一起去，但你要答应我，若有危险，不管我生死如何，都要尽快逃脱，我会让臧霸全力护住你。”张宁点点头，眼中泛起泪花。这个女人倒真是水做的，张竟冲她笑笑，安慰她说：“不要担心，可能我们大获全胜呢。”
“少主，先生，前面就是青石岗。”臧霸一指前面的山头说。
张竟照他指的看去，山上并没有什么石头，倒有一小片稀疏的树林，青石岗？干脆改名叫青松岗算了。找这种无险可守的地方做窝，看来周仓也不怎么聪明。张竟暗笑着，回头问臧霸：“你确信山上有三百多人？”臧霸点头说：“只多不少。”
张竟一挥手让身后的部队停住脚步，转头叫过裴元绍轻声嘱咐：“你带人守在这里，派几个机灵点的上山观望。若等下有什么异动，马上攻山营救你们少主。”
“周仓……”张竟深吸了口气，转头对臧霸和张宁说：“我们上山吧。”
三人走到半山腰，被一群人拦住，为首一人喊道：“臧霸，你我井水不犯河水，为何带人马过来？”
臧霸上前一步喝道：“周仓，少主在此，不得无理。”
周仓看了看张宁，不屑地说：“张角已死，哪来少主。”
眼见张宁就要发作，张竟赶紧按住她的手，高声对周仓说：“我等此来并非想要生事，而是诚意请你下山。”
听张竟说完来意，周仓大笑起来：“臧霸，看来你越活越没出息了。要我下山不难，先赢过我的斧头。”
臧霸刚要上前，却被张竟拦住：“我来，你尽力保护宁儿周全。”
走到面前张竟才发现，周仓比自己整整高出一个头，看他那个拳头，说能一拳让自己脑袋开花绝对不是吹的。张竟开始后悔起来，自己好死不死，干什么要充英雄。眼看周仓就要动手，张竟大笑起来。看来这招凡是对头脑简单的人都很有效，周仓果然停住了。
张竟朗声说：“刀剑无眼，我们放下兵器，拳脚上见功夫，如何？”被拳头打总比被斧头砍舒服点。
周仓把手里的斧头丢开：“怕你不成？”
张竟把剑交给张宁，冲她笑笑。
“哥哥小心。”张宁关切的眼神让张竟精神为之一振，豪情陡生。“为了你，我一定会赢。”
话虽这么说，可转过身来看到周仓凶神恶煞的样子，张竟还是一阵心慌。周仓也不多说，上来就是一拳，张竟一提步，侧身躲了过去，周仓又一连数拳，都被他灵巧地躲开。张竟这才发现原来周仓虽然一身蛮力，武艺却很平常，脚步也不很灵活，于是又恢复了点信心。
“你小子怎么只躲不打？”周仓大吼一声，看准张竟的胸口，全力挥出一拳。好机会，借力打力！张竟身体微侧，左手抓着周仓的手腕一引，一个上步，右手扫出，一招野马分鬃，正中周仓腋窝。只听喀嚓一声，周仓的左臂已经被卸了下来。周仓转身大吼一声，右臂横扫，张竟往后一退，带过周仓的拳势，一推一顶，把周仓按在了地上。
张竟起身跳开，厉声问：“周仓，还想再打吗？”
周仓捂着左臂站起来，沉默片刻，突然跪到张竟面前说：“周仓服了，愿从此跟随先生，鞍前马后，伺候先生。”
张竟大笑着扶周仓起来：“周兄弟，不须如此。”又转身招呼张宁说：“宁儿，快来为周兄弟接骨。”
在周仓恭恭敬敬地叫了一声少主之后，张宁才动手为他把手臂接上。“臧大哥，你先和周兄弟去打点山寨内的事务，我和宁儿先下山，你们这边事情做完，尽快赶来和我们汇合。”
“哥哥，方才吓煞宁儿了。”张宁趁臧霸随周仓回山，四下无人的机会，转身投到张竟怀里，带点撒娇地说。张竟愈发得意起来，完全忘了刚刚还怕得脚发抖：“你哥哥我是何人啊，一个周仓不在话下。为了妹妹你，一百个周仓都撩倒了。”
“哥哥，”张宁的语气越来越娇柔，“你的剑好漂亮，是从哪里来的啊？”
“这个……”张竟楞了一下，张宁对自己情深意重，和小易感情又这么好，她跟自己好倒没什么，要是知道自己在别处又弄出一个未过门的妻子来，会不会生气呢？张竟决定还是先骗骗她：“这是我父亲留给我的。”
张宁全身一震，推开张竟走了数步，语气冷了下来：“哥哥方才言辞闪烁，莫非是骗宁儿？”
“怎么会呢。”张竟笑着，刚想追上她，冷不防张宁拔剑直指他胸口。张竟大吃一惊：“宁儿，你做什么？”
张宁柳眉一横，冷声问：“张竟，你和皇甫嵩有何关系！”
“皇甫嵩？”张竟心底一凉，自己竟然大意了，黄杰所赠之剑的剑把上明明刻着“皇甫”二字。皇甫嵩剿灭张角主力，还屠杀了十几万黄巾军，自己跟他扯上关系，恐怕张宁非杀自己不可了。“我不认识皇甫嵩。”张竟决定碰碰运气。
“你剑上有皇甫二字，此剑又传自你父亲，你敢言不识皇甫嵩。”张宁冰冷的目光中充满了杀气，“恐怕你本姓皇甫，真名皇甫竟，是皇甫嵩的后人。”
“这你可真是冤枉我了。”张竟苦笑着说，“此剑得自家父好友皇甫杰，与皇甫嵩并无关系。若按你所说，复姓皇甫便与皇甫嵩有关系，那天下这么多刘姓之人岂非都是王室之后？”
“那你方才为何闪烁其词？”
保命还是保形象？张竟不假思索地选择了前者。“其实我之前跟皇甫叔父的女儿订了亲，此剑正是信约之物。怕你误会我朝秦暮楚，才不敢实说。”
“你没骗我？”
“你都把剑顶到我胸口了，我还怎么敢骗你？”
看着张竟诚恳的表情，张宁垂下了剑，目光中流露出明显的失落。
又哭！张竟赶紧拿掉张宁的剑，柔声安慰：“宁儿不哭，都是哥哥不好。”
“哥哥！宁儿错怪你了。”张宁扑到了张竟怀里抽噎着。张竟一阵头大，这丫头一碰到和张角有关的事情就变得喜怒无常，万一以后她遇到芸姬，又要打要杀的，自己该怎么办呢？
“哥哥，你不是和姐姐订亲了吗？怎又与他人订亲？”
“与芸姬订亲是我母亲遗命，那时小易还生死未卜。”
“原来如此，那位姑娘叫芸姬吗？她比我……姐姐如何？”
张竟见张宁突然吞吞吐吐起来，才觉得可能自己一开始就多心了，说不定要害怕的是她而不是自己呢。想到那天芸姬的反应，可能这个年代的女孩对男人多娶一两个反应没有他想象的那么大吧。
张竟心里一阵坏笑，对张宁说：“妹妹你是想问芸姬比你如何吧？”张宁的脸顿时涨得通红，嘴上却说：“哪里有，宁儿只是随口问问。”张竟看到张宁柔嫩的样子，色心顿起，一把把张宁搂住，抓着她的小手问：“妹妹你不吃醋吗？”“我才不会。要也是姐姐的事。”张宁垂头看着张竟的手，语气中却有淡淡的酸味。
“宁儿思春了，看来要早点给你找个婆家了。”张竟笑着说。张宁没有抬头，只是轻声说：“宁儿不嫁。”
张竟趁她不备，猛地在她的脸上亲了一口。张宁惊叫一声，却没有挣脱张竟的怀抱，反而把头靠在了他的胸口。张竟心神一荡，说：“宁儿，不如找到小易后，你也跟着嫁过来吧。”张宁轻轻恩了一声，张竟假装不满地说：“恩是好还是不好啊。男大当婚女大当嫁，如果你不愿意跟我，那我这个做哥哥的就做主帮你找个好人家嫁了。”
“宁儿谁都不嫁。”张宁眼睛顿时红了，停了一下，又蚊声说：“只嫁哥哥。”
张竟大笑起来。张宁的脸更红了，死死埋在张竟怀里。
“哥哥欺负宁儿。”
“疼你还来不及呢。”张竟托起张宁的下巴，低头吻了上去……
“少主，先生，大事不好。”张竟正在和张宁臧霸商谈，裴元绍冲了进来。由于周仓和臧霸都归到了张宁旗下，附近大部分黄巾余党也纷纷归顺，十几天来，三人都忙着安顿和收编过来投靠的黄巾军，或走或留。又准备在离村二十里的地方再建一个村落。经过筛选，张竟又从来投靠的人中挑出了一百多个精壮的，编为一营，暂时驻扎在村外，准备另找一个地方，采用军事化的管理，效法曹操的军屯。再加上独立编队的臧霸和周仓的部下，一共是四百来人。虽然张竟也不很明白这样有什么意义，但手下有这样一只小部队在这个乱世总会有用的。
“发生什么事了？”张竟看着满身是土的裴元绍问。裴元绍舔了舔发干得嘴唇，艰难地咽了口气，说：“周仓被官军围了。”
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