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第一章穷途牧路
酷热六月，法国世界杯足球赛点燃战火，张扬无心情享受四年一次的球迷节日，忙着草草收拾服装生意，心急火燎地处理打到二折仍卖不去的衣服，直至把最后一批打包送给朋友才算了事。
他是那种一旦决定就不拖泥带水的人，亏五万还是六万都一样，总之，把本属于难受的时间减少到最短，不能忍受亲戚和朋友的议论与同情，虚无支持于事无补，面对失败必须正视，留出空闲考虑新的出路。
离开家乡的那天晚上，他谢绝送行的人，拎着两只装有简单行李的包，独自赶往码头。连接岸边百级石梯与囤船间的是长长木制浮桥，这是长江边许多城市的特征之一，每个城市临江岸上总有多条类似石梯，不平整的青石被岁月打磨得光滑无比，见证古镇久远的历史。
人很多，因为乘夜晚的船到东昌后，能赶上第二天开往京都的火车.张扬他选择一级石梯坐下来，离密集人群较远，借着路灯余辉，看了看船票的开船时间：1998年6月12日21：00点。
接着，他看上游有船灯向下移动，像小时候的习惯一样，判断行船是客船还是货船，然后点烟将思绪送进柔和的江风。
六月的江面不很宽阔，河道比丰水季节时多了曲折，有点像他现在处境和未来道路，河面上隐隐约约可以看见航标灯在闪烁，每盏灯之灯保持着长短不一的距离，显得异常孤寂，同时为峡江增添几分生气。
对面山峦和起伏的峰顶，比天空多了一分墨色，能依稀分辨天穹与大地的吻接，即使在黑暗中，他能感受到故乡山水的熟悉，这里是养育他近二十年的地方，童年欢笑和青春梦想曾经像潮水般洗涤每一寸河滩。与十多年前第一次离开故乡不同，这次离开少了一些伤感，多了几分悲壮，清楚离开后将再难重返，即便回来，高峡平湖会使这里面目全非，江边的城镇将成为水中遗址，大部分记忆不能与现实对照，变成一个似曾相识的地方，那时他仅是匆匆过客，就像一个普通游人，并和家乡人一样，接受新旧世纪交替时的最大失落。
“娃娃，你把路堵住了。”女人声音把他思路打断，他下意识地挪动身体和行李，连连说道：“不好意思啊。”
他抬头看见说话的是一位约六十岁老妇人，她后面跟着一个男孩和一个戴眼镜背包的年青女人，老人有些面熟，不禁问：“您老人家是姓王吗？”
老人先是一怔，有些警惕：“你认识我？我不记得认识你呀。”
老人的回答证实张扬的记忆，他说：“我叫张扬，读东城中学时是您的学生，您有一次把我的一本小说没收了，是《第二次握手》。也难怪您想不起来，十多年没见过了。”往事让他有些激动。
老人仔细看他：“你真是张扬啊，你看我都老糊涂了，后来我把书还给你没有？那你上哪儿去嘛？”
“是我偷偷从您那拿回来的。我去京都，您是探亲吗？”
“我不走，我们来送杨洁，她也到京都，正好你们做个伴，我也好放心。”王老师回头看杨洁，笑容在深刻的皱纹中流淌。
“小杨，你好。”他看着女士主动招呼，她一头短发，穿一条破旧长背带裤，脚上是白色旅游鞋，人在旅途的打扮。
“有我大吗？叫我杨姐吧。”杨洁一出口就像东北大葱冲人:“婶，这下放心了吧，你给我找了一个保镖。风很大，你们就先回去吧，我跟小张等船就可以了。”没等张扬回答，杨洁对王老师说。
接下来，王老师对两位年青人又是一阵千叮咛万嘱咐，便牵着孙儿的手扭扭离去，在张扬眼里，那男孩子的手不是在搀扶他奶奶，而是连接着一段即将逝去的漫长岁月。
轮船行驶在峡谷中，通过射向两岸的探照灯，能感受到轮船顺水航行的速度，迎面激荡的风挟着凉意，略加风势将其他乘船的人吹进各自的船舱，并执拗地留恋谈兴正浓的两位年青人。
“你不像是来游玩的嘛？”张扬问杨洁。
“旅游加探亲，王老师是我亲婶。每隔几年我都过来一趟。”她吐字快且清晰。
“就凭这一点，我沿途会照顾你的，在心里偷偷谢我就行了，千万别感激涕零啊！”他以争端口吻融化彼此交流障碍。
“我用你照顾？别自抬身价。你要在京都立不住脚？到沈阳去找我吧？兴许我能帮你，别不相信？”两人在上船前闲聊过，认识时的生疏不很顽固，逗他的话中带着对他的担忧。
“找你？又不是一见钟情？再说，你老公、我老婆他们不会同意的。”随意闲聊的方式可以尽快缩短俩人距离。
“你以为女人的感情真像这江水？付之东流的事，我从不干。”她触景并不生情。
“那好吧，我也别夕阳西下。我想，你下次再回这边时，我可以在京都接待你，你可是我重要人生经历的第一见证人。”刚说完，他忍不住笑，在黑夜中，一直没有十分看清她的脸，无疑喜欢她的性格，一点不做作，说话直来直去。
“这可是你自己说的，我下次到京都时，你不好好招待我，看我不掐你。”她用右手掐他面颊，随后哈哈大笑。
“不就是住宿、吃饭吗？五星级，行吗？再带你到京都高级酒楼狂搓一顿，嘿嘿，到时也不过小菜一碟，怕你再见我后，找不到回东北的路。”他老调重弹，在心里却想：即来之，则安之，天知道能混出个什么样来！
“你就吹吧，轮船跑这么快，敢情是你吹的，先别说五星级，还是先赶紧回船舱吧，在硬板床上如睡不着，再来找我聊天吧？”她迎风禁不住打一个寒颤，传染似的让张扬浑身也一哆嗦。
两岸山崖连绵，江边巨石林立，探照灯留下一路坎坷，也拉开了张扬十年漂泊的序幕。
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