且说谈铃镜从母亲处得知南世新的到来，便一溜烟的朝客厅跑来。人未到，声先闻：“新哥哥，你总算来了！从上次娘过生日后，你都已经大半年没来了。”
　　一进门，她便逮住南世新的衣袖，又笑又嚷，全然没看堂上还坐有别人。南世新本坐立难安，一见镜儿，不由喜上眉梢，天大的不适也放在了脑后了，任由镜儿巧笑娇叱，却径自乐得不知所云。
　　看到此情景，谈邺与南晓月交换了会心的一笑，然后谈邺轻咳一声：“唉咳，镜儿，不得无礼，快来见过你月姊姊。”
　　谈铃镜这才注意到堂上的客人竟是出阁已久的南晓月，连忙走过去拉起南晓月的手：“月姐姐，好久不见你了。”心中却不免奇怪。
　　南晓月仔细端详眼前这位许久不见的世家小妹清丽的脸庞，复又回头冲弟弟撇嘴一笑，直笑得南世新俊脸通红，不敢抬头；然后才说：“镜儿，多日不见，愈发出落得好了。”
　　谈邺呵呵一笑：“哪里哪里，小女自小调皮任性，还请楚夫人多多包涵才是。”
　　闻听此言，南世新不由又羞又喜，直望着姊姊说不出话来；而谈铃镜却莫明其妙地看看众人，浑然不解其意。
　　“镜儿，你与你新哥哥多日不见，陪他下去聊聊吧。”
　　小儿女的窘态老人家自然明白，于是谈邺和颜悦色对女儿提议。南世新巴不得有此一句，连忙点头，冲未来老岳丈微微一揖，便任由谈铃镜拉着往后院跑去了。
　　望着两人背影渐渐消失，谈邺才复又坐定，与南晓月细细长谈起来。
　　谈铃镜拉着南世新来到后花园，与他穿行于花荫小径，才问：“新哥哥，这半年来你一直在忙些什么呀？怎么今日你姊姊会有空与你同来？”南晓月是堂堂的“楚天镖局”总镖头夫人，平日帮丈夫打理日常事务还忙不过来，又怎会有空串门子？
　　“这——”南世新望着眼前娇美的少女，细长飞扬的秀眉，英气而妩媚；漆黑灵动的眼眸，顾盼生辉，正直望着自己，心中一阵激动，不由说话也结巴起来：“这个嘛……嗯……”
　　“什么时候变得这么蝎蝎蛰蛰了？”谈铃镜不满地撇撇小嘴：“和小时候一样，活像个小姑娘！” 
　　“记得、记得，怎么会忘了呢。” 南世新鼓起勇气道，“我还记得，以前我过招总是输你，你就对我许诺：‘现在你让着我，长大后，我一定会作你的新娘子’，是不是？”
　　谈铃镜顿时俏脸生晕，扭头嗔道：“什么嘛！小时候的玩话，谁还当真？”
　　“怎么？你不当真么？”一时情切，南世新忘情地笼起她的手儿：“镜儿，我从来没有把这话当玩话。我……”
　　“新哥哥，你别着急呀，咱们俩还有什么话不能慢慢说的。”看到南世新又急又窘的模样，谈铃镜不由又好奇又好笑，抽出手来，扯他就花荫下的石凳坐下，她拿出一方丝绢，轻轻地为他抹去额头密密的汗珠：“看你急得一头一脸的汗，真是个呆子！”
　　南世新目不转睛地看着她，一动不动地让她为自己拭去汗水，半晌，方才开口：“镜儿……，你，你喜欢我不喜欢？”
　　“喜欢呀，怎么？”
　　“当真？”乍闻此言，南世新又喜又惊，几乎不相信自己的耳朵。
　　“说什么傻话！新哥哥，咱俩自小一块儿长大，就如亲兄妹一般，我怎么会不喜欢你呢？”看到南世新的脸色复又迅速沉了下来，她不由讶然：“又怎么了？”
　　“不，不是的！”南世新急急解释，“我不是这个意思！”他不知如何分辩得明白，只有拼命摇头。
　　“为什么？你不疼镜儿了？”谈铃镜好生委屈，撇了撇小嘴。
　　南世新看着她娇嗔，不由令人心生怜惜：“镜儿，我想一辈子好好待你、好好疼你，但我不想作你的哥哥。”
　　“那你想作什么？”
　　“我——”老实人偏遇尴尬事，教他如何开口？
　　正自欲言又止之际，只听耳边有人轻笑一声，一个声音戏谑道：“亲哥哥不愿作，当然是愿作情哥哥了！”
　　“谁？”骤然一惊，两人齐声喝问。
　　那声音尚未回答，只听一道洪亮的喝声自二人身后响起：
　　“何方高人光临寒舍，请恕敝门有失远迎。”
　　“爹爹！”
　　“邺叔叔！”
　　二人一齐回转身，才看清谈邺、南晓月不知何时已立在身后。
　　“区区无名之辈，自是不入主人法眼。这‘招待’嘛，还是免了罢！”声音带笑，复又响起，这回却是来自众人身后。
　　“来者是客，在下如有失礼之处，还望阁下海涵！”谈邺心中微微一惊，仍不失掌门风范，道：“阁下既有心上门，又何必作梁上君子呢？”
　　只听“扑哧——”一声，想是那人忍俊不禁笑出声来：“作梁上君子只怕比作‘花下呆子’要来得好吧？”
　　听到此言，南世新顿时紫涨了脸皮，但碍于自己客卿身份，主人未开口，自己不好说话，只好勉强按捺住羞怒，关紧嘴巴。
　　他涵养好，他姊姊可没这么好性子。南晓月未出阁之前，便是出了名的火粟子脾气；现虽身为人妻，但她是堂堂楚总镖头夫人，平日里一呼百诺，几时受过他人的气。她见到自家兄弟受窘，清叱道：“主人以礼相待，阁下却不愿现身，这是哪门子道理？”
　　“是呀，在下过门不拜，的确失礼。只不过南大小姐当着主人家的越俎代庖，又是哪门子的‘礼’与‘道’呢？”