古老的大地，都古老得使人不清楚它到底有多少万年的历史。人们在这片大地上日出而作，日落而息，代代繁衍。
    春天去了，夏天就来。夏天一走，秋天就到。秋天远了，冬天至了。
    时间到了嘉靖八年（1529年），这一年嘉靖已二十三岁。
    北京的早春，天气还很冷，出行的人一个个都缩着头。
    紫禁城里也阴冷阴冷地。位于外东路的撷芳殿此时还空着，嘉靖对此感到异常恼火。撷芳殿，本应是太子住的地方，而他现在连一个子嗣也没有。他不想再走他堂兄正德皇帝的路。
    因此他下旨，不管是上至皇后，还是下到宫女，只要谁能先生出皇子，那么这个皇子就能立刻被晋封为太子。
    对此，皇后张氏是有苦不能言，悲戚的时候也不敢大声哭，无论她怎么努力，她的肚子就是无法大起来。
    嘉靖的第一位皇后陈氏，为元城(隶河北大名府)人，都督同知陈万言之女。她是由张太后亲选给嘉靖，嘉靖不甚喜爱。知嘉靖信道，陈氏便用金钱买通道士，使其在嘉靖面前为她讲好话，这招果然奏效，陈氏也因此怀孕。
    然有一天她与嘉靖同坐之时，嘉靖手握一张姓宫女的玉手不放，眼神尽显色态，处于怀孕期的陈氏有些生气，便说了一句“你这样我真受不了”，引得嘉靖大怒，立时大怒，边骂边狠狠一脚踢在陈皇后的小腹上，然后扬长而去．
    陈皇后毫无防备，顿时晕死过去，并流产了一个已成形的男胎．由于惊恐过度，流产后又引起大出血，很快奄奄一息．她请求嘉靖允许她死前见父母一面，嘉靖不允．
    临终前，陈皇后对左右宫女说道：“我们女人的命实在太惨了，任何女人进了皇宫都不会有好下场”，然后含恨死去．当时是嘉靖七年十月二日。
    陈皇后死后，嘉靖下令只按普通妃子的礼遇埋葬，而且给了她一个恶谥叫“悼灵”，葬天寿山袄儿峪。
    那位张姓宫女便是现今的张皇后。她从宫女升为贵人，再一路直升为顺妃，在前皇后陈氏卒后，尽管她未能为嘉靖生育一个孩子，但嘉靖还是把她立为了皇后。
    在她被立为皇后之时，嘉靖有原则在先。这条原则就是一旦宫中有皇子诞生，若不是她这个皇后所出，那她就必须退位让贤。
    对此她同意了，所以她就当上了皇后。
    当她戴上皇后凤冠那一刻时，她心里没有一丝喜悦，只觉得凤冠好沉好沉，当她从嘉靖手中接过皇后玺印时，她努力对嘉靖展颜一笑，扇贝般的牙齿微露。
    这一日夜晚，月光如水，嘉靖做了一个梦。梦里有位白发苍苍的道者把一个被光芒所照射的女婴给了他，并对他说此女可以造福百姓，是国之福女。
    这时他醒了。
    翌日，住在钟粹宫的乐贵人怀孕了。
    嘉靖想起了昨晚所做的梦。
    “国之福女？”他摇了摇头，现在哪里知道乐贵人是会生男生女。
    当他把这消息告诉给他的生母皇太后蒋氏时，蒋氏立即就把这个宝压在乐贵人的身上。她不但派人把乐贵人接到她所居的慈宁宫，而且每天她都还要亲自过问乐贵人的生活起居，每天侍候乐贵人的宫女太监竟高达上百人。
    皇后张氏去看乐贵人时，乐贵人要对她行礼，这行为惹得在一旁的蒋氏大为不悦，当即下令乐贵人在生产之前可以免一切礼节。
    张皇后怔住了。
    蒋氏解释说这样做是怕行礼时会动了乐贵人的胎气。
    张皇后心里带着怨带着妒回到了坤宁宫。坤宁宫是内廷后三宫之一，明朝时它是皇后的寝宫。
    紧闭起门窗，张皇后暗地里开始诅咒起来，她诅咒乐贵人要么难产，要么流产，生也只能生个女婴。事实上她也只能诅咒，唯有诅咒，所以她天天在诅咒。