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金凤台说的萧府就是都察御史萧维萧大人的府弟，坐落在城东头玄武湖边上。
二人来到萧府门前，时间尚未交更，但这一带的官宦府弟却已失去了平日的风光，影影绰绰，暗淡了灯火的深宅大院像一排无声的枯雕，沉寂在无月的夜空下面。不知何处有人吹箫，似高台流水，隐约飘忽，却又十分凄婉。袁怆听了，自然就放慢了脚步。
萧府的门早已紧闭，二人敲了一阵，出来一位管家问起由来，袁怆即递上自己的名刺，请代通报，片刻间，那人已回，对二人作了一揖道：“我家老爷日前已离府北去，只有小姐在家，小姐请二位务必进府一叙，她在书房等候。”
“原来是婵妹妹？”二个相视之间，已明白先前那箫音的来处。由管家挑灯在前引路，径直向书房走去。
他们说的婵妹，就是萧御史的独生女儿萧婵婵，年纪比金一刀还要小得多，但却是金陵女中奇才。且不说琴棋书画无一不精，恁是做诗填词，也非寻常须眉男儿可比。萧御史祖上是燕晋少数部族，为人放达豪爽，对唯一的掌上明珠女儿并不管束太严，对她与金陵一般文人交往也不甚限制，这倒反增加了婵婵的阅历。
在众多的诗友文人中，袁、金二人与她是挚交，凡来萧府拜访御史大人时，总也要与她谈诗论史，但今日这个山雨欲来风满楼的时刻，二人未进萧府就已先听了那一番呜咽箫声，心情已是凝重了几分。
萧婵婵的书房在楼上东阁，其实与闺房是相连的，一明一暗，外间书房，四面临风，位于后花园之上，先前的箫声就来自于这里。
二人一进门，见婵婵已在那里等候着了，绛红色的灯光下面，一身月白长裙，外罩着一件湖蓝色杭绸提花马夹，脸上淡施脂粉，两眼却挂着一层霜影，虽然笑意从容，却似透着一股子忧愁：“三无兄，刀兄，没想到这般时分还能见到二位兄长，婵婵又要省去许多寂寞了，真乃老天爷赐福俺耶。”她一边吩咐丫环奉茶，一边仍不忘与袁怆二人诙谐。
“不是我们腿勤，实在是这袅袅箫音牵人心肺，不能不来呀。”金一刀指着案头那支洞箫，弦外有音地望着一边的袁怆说。
袁怆却没理会他二人的对话，只顾打量着书房摆设变化，三个月没来，这间熟悉的房间已有了新意，正面壁上原来的松、竹、梅、兰四幅条屏已经拿去，换上的是一幅岳飞的《满江红》。一笔苍劲的行草，间乎王羲之和苏东坡之间，加之书架边上不知何时挂了一柄宝剑，倒使这书房里多了几分英雄气，少了几分儿女情，袁怆不禁在心里暗暗钦佩，萧婵婵不愧是女中俊杰，在这个风雨如磐的时候倒是能审时度势，显出巾帼不让须眉的气概，再一转身，只见书案头上压着一帧素笺，一首刚写了一半的《蝶恋花》墨迹未干：“金陵漫听长淮雨，孤城僵梦，画角催更漏，夜半惊风晓时泪，征人平安问几度？”袁怆看到此处心中一惊，方想起萧御史不在府中，已去江北，忙转入正题问婵婵：“婵婵妹妹，适才进门，闻听萧老伯已去江北，不知何事劳驾亲往？”
萧婵婵正被金一刀问吹箫问得有些羞妮，见袁怆问起父亲事，即道：“三无兄不是一直在江北么，难道不知此事？”原来，上月初史可法守扬州告急，几番四处求援未见一兵一卒，一粮一草，临急拟血书于寸纸，飞骑报到南京，朝野一片哗然，马士英，阮大铖仍不为所动，萧维实在气愤不过，就私下会同兵科给事中陈子龙等爱国官员，从户部库里凑集粮草一千石，由萧御史亲自押运，自下关码头装船北上，至今已有半月音信全无，也不知人是否到了扬州已经殉难，还是中途遇到意外，婵婵独自守在家中心急如焚，所以才有先前那一番箫音和这首《蝶恋花》“我正要为此向三无兄打听呢？”
“说来惭愧，袁某奉阁部之命去淮安刘营搬兵，没想那刘泽清已降了清兵，险些做了清人战俘，逃出来后就再也没进得扬州，一路上几经生死，才回到南京来的。既是萧老伯没有音信，袁某明日就去打听。”
“婵妹放心，俺老刀明日就派人去江北打听老伯父下落！”金凤台也随即表态。
“婵婵这里先谢过二位兄长。”萧婵婵向二人深行一礼，趁大家注意力分散，就想走上前把那没写完的半阕《蝶恋花》收起，却被眼疾手快的金一刀拦住：“且慢，往日进府，婵妹总要为俺老刀置酒，今日国难正急，又是更深夜静，这酒俺就不喝了，这词倒是要看着妹妹写完的，三哥你说是吧！”金凤台为人机灵风趣，他早就知道萧婵婵对袁怆有倾慕之心，方才那首《蝶恋花》与其说是写给萧老伯父，不如说是婵婵对袁怆的思念，只是大家都是好朋友，不便当面说破罢了。现在剩下这半阕词，倒使他觉得可以稍开玩笑已聊解这清夜长宵的惆怅。
经其一说，婵婵早已嫣红了脸，一双眼只瞅着袁怆求援，袁怆何等聪明之人，会不知其中意思，方才见了诗笺心中已有思忖，此刻见一刀逼得紧，只好出来圆场：“刀兄，不要东扯西拉，婵妹这首词，确是思念萧老伯父之作。”
“原来三无兄明白词意，那就请三无兄续填下半阕罢。”
“只要婵妹同意，填也无妨。袁某可奉命续貂。”
婵婵那边当然求之不得，即颔首示肯。袁怆惦过那词笺，略一思忖，即提笔落墨，一挥而就：“萧骑已断江南路，铁马冰河，残梦更无数，关河冷寂盼箫音，问吹箫人，春可依旧”词一写毕，金凤台抢着吟唱了一遍，即击节叫好，不等旁边婵婵读完，一把将那词笺叠起收入怀中，袁怆问他何意？他嬉道：”如此佳作，又出自两人之手，他年弟若有闲，必要问填词人都在何方？
“刀弟，都什么时候了，还开这等玩笑？”袁怆见婵婵涨红了脸颊，即数落金凤台顽皮。但听到他说填词人，却想起一番心思，就问婵婵“婵妹，我离京三月，皆亡命刀兵，却不知昔日一班秦淮诗友，如今怎样了？”
“三哥不提，我倒忘了，咱们秦淮诗社自上月初六作了最后一次聚会，已自行散了。无忧去了江南，说是要悟佛参禅走遍天下名寺，闻雨回了苏州，说是要随陈之龙去兴兵抗清，就一个绿茶还在我这里住了几天，终是回杭州去了。昨日去河东夫人府上，还谈及此事，她感伤不已”
河东夫人就是当今礼部尚书钱谦益钱阁老的爱妾柳如是，是金陵这班才女的魁首，虽早年出迹于秦淮烟花，却一番文才魄力不让须眉，也是萧婵婵心目中最钦佩的人。提到柳如是，袁怆即想起年上她陪江南名士冒辟疆携夫人董小宛做客萧府的事：那位大名鼎鼎的冒才子在酒席间被众人推怂不过出了一个上联：“燕山风悲，故国飘零恨难去。”那边正陪着柳如是和董小宛在另一桌的婵婵灵感突发，随口对道：“秦淮水暖，新朝无道悲自来。”一时举座叫绝，连冒襄也称赞不已，事后他与婵婵回到书房，婵婵问起对的可否？他说：“好是好，就是锋芒太露了一点。”看起来，自己身为男儿，亦不如婵婵一个女流之辈，弘光立朝尚未经年，就已看出它的败迹来了。想到此处，他回身朝金一刀叹道：“听婵妹说诗社的事，我想起去年我们兄弟姐妹，翘盼新朝早立，望它能有一番作为，如今却成了镜花水月一场空了。诗社已散，人各天涯，真是春色如旧，面目全非了。”
“三哥又何必如此伤怀，想我大明自长淮以南尚有半壁江山，万千子民，难道就真的会一夜间亡败不成？”金凤台是个性情刚烈的人，说到恨处，只见他剑眉倒拧，一掌击在案头，将茶水溢了一地。
正在他三人议论未休之时，忽然见丫环急急来报说跟随老爷赴江北的随从伴当萧安回来了！
“快叫他到书房来见我！”婵婵一听忙叫丫环传见，不一会儿，只见一个蓬头垢面、混身泥迹的四十多岁的男子走了进来，见了婵婵就行一拜，又向袁怆、金一刀作了个揖。“萧安，你怎么独自回来了，老爷呢？”婵婵已急得等不及。
“禀小姐，自那天随着老爷过江后，我们百十个人押着千余石粮草，刚走到仪征，就遇到从高邮那边退下来的败兵，把粮草抢了一半去，萧老爷苦口婆心向他们说这是驰援扬州史阁部大人的，可他们一听反而呵呵大笑说‘扬州此刻早已落入鞑子兵手里了！’我们初还不信，挣扎着北上，但从大拨难民口中得知，扬州城已破，粮草是送不进去了，老爷本想就近投奔四镇那一位都行，没想到，除了黄得功已溯江而上，迎抵左师以外，其余的全都降了清兵，老爷无法，只得往金陵返，却不知从扬州下来的清兵缇骑，已把俺们后路给抄了，过江不成，老爷只好带着人马沿江北取小道，往安徽当涂、芜湖去了，临行命我回家报信给小姐，说他一安定下来，就会让带信回来。我这才拚死过江回来的。”
没等他说完，萧婵婵已是花容失色，泪光莹莹。袁、金二人忙上前安慰，并让萧安下去洗涮歇息。
面对风云突变，袁怆觉着自己先前的计划已不成行，婵婵一个弱女孤眷，留在如此风雨飘摇的南京城显然不妥，他们必须想出一个完全之策，“刀兄，你看如何是好？”他抬起头问金一刀。
“我想我们不如索性护送婵妹去安徽，寻着萧老伯父，让她们父女相聚了却挂念。”
“正合我意，此去安徽，黄得功处是第一站，如他也降了清兵，那我们还可再向西行，江西九江巡抚袁继咸是我同宗叔父，他为人刚正，定会收留我们，如能同至左营，也可商议复明大事：只不知婵妹意下如何？”“妹婵全凭两位兄长安排。”婵婵思父心切，当然求之不得。
“好！方案已定，可做准备，只不知刀兄可要回府禀报令堂大人？”
“嘿，三哥，我几个月前就把家母送到福建老家去了，现在是无挂一身轻，碰上鞑子兵，也好杀个痛快！”
他们即叫来萧府家人，替婵婵吩咐他们各自守好宅院不许有失，等老爷小姐回来。萧御史平日清廉出名，位及新朝，更没有置什么家财，婵婵只要收拾一番，就可连夜起身。
这时，府外远近大街上却传来一片哗然，并伴有锣鼓、角号，乱纷纷的声音响遍四城。三人闻了一惊。
“快去打听一下出了什么事？”婵婵吩咐一个丫环去探听。不一会儿，小丫环气喘嘘嘘跑进来道：“小姐，不好啦，听说......皇帝老爷子跑啦！......”
“什么？”三人煞是一愣，虽是意料中事，但怎能来得如此之快，犹如晴天霹雳！
“那马士英、阮大胡子也都跑了，是开了朝阳门悄悄逃掉的，城里现在可乱了，有些乱民已冲进牢房，把什么假太子请出来了，说要再立新君救大明天下......”
听了这番情景，三人竟一时说不出话来。
窗外夜空中却是一个霹雷，电光四闪，一场凶狠的大雨，就要下来了。
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