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李自成入城之后，居住在明皇宫中，各级高级将领分别搬进明勋戚、权贵府邸。大顺朝建都西安，北京城只是行在。李自成进京是为了举行登极大典，当皇帝。文武群臣是为了从龙当官。将士们就是为了捞钱搞女人了。李自成下谕做的第一件事，就是按惯例拷问追脏。
刘宗敏拷问追脏，试用新夹棍，把两个勋戚夹在大街之上，一夜即夹死。凡勋戚大员即使将财产全部交出，也不免一死。大康伯张国纪夹死，家财尽没。嘉定伯周奎受夹，吐银六十万两。说起这周奎可是皇亲呢，他的女儿即是周后。崇祯皇帝要其助饷，他硬说没钱，还找女儿去要，周后给了他五千两银子，他还吞了两千两，只拿了三千两给崇祯。现在倒好，六十万两银子全部留给了李自成不说，自己的命没了，其妻、子均受刑而死。
大学士魏藻德受夹，倾家一万多两银子。刘宗敏大骂：“你身为首辅，只有这点银两？”
“本是书生，不韵政事。”魏藻德答，其家人奔走告贷，受五日刑而死。
八百多名六品以上的官员遍受拷问，追脏拷问的对象越来越广，后来商人、平民，只要有钱的都算上，最后连大书画家米万钟家也被抄掠一空。街上的混混、奸人趁机报复或是敲诈勒索，一时人心惶惶，人人自危。
李自成进城三天以后，就将一部分宫女和勋戚、高官家的女子分赐给随征的将校。这得到美人的当然是偷着乐，没有得到的呢？就自己找便宜去了。于是大顺兵在京城里抢掠奸淫，安福胡同一夜之间妇女就死了三百七十几人。还有就是将女子抓到城墙上轮奸，轮奸至死后就将尸体扔到城墙外。再加之东南漕运断绝，西北奇荒，粮食，柴薪匮乏，大顺政府虽然明令不准涨价，可是有价无市，黑市上涨了十倍都不止，民生之艰难，可想而知。可叹一座富丽堂皇的京城国都，活活的就变成了人间地狱。
刘宗敏、李过等经过半个多月的拷问追脏，得获银子三千多万两，皇宫中搜出藏银三千多万两。先运进大内命工匠铸成锭子，陆续运往陕西。北京人看着白花花的银锭子流出，没有不骂的。
清末，甲午战争爆发。慈禧太后欲将所积白银一千五百万磅，欲运往英伦，交与汇丰银行。约以守秘密，勿令人知。汇丰索利息二厘五，慈禧吝，不与。庚子年，仓促西逃，将宫内之金银悉数埋入地下。八国联军进入京城后，被人掘去无数。后美军代为收存，然只剩九百余万。慈西回北京后，只以积蓄为虑，继续搜刮。至死时积蓄以增至二千五百万，世称孝钦遗币。
亡国之君崇祯可谓后继有人了。
铁狮子胡同，因有一对铁狮守护在门口的宅院而得名。这座宅院是元朝那一个皇族贵胄的宅邸已不可考，但在崇祯年间却是田皇亲田弘遇的院子，刘宗敏进了京城以后就住进了这里。田皇亲家多美女在北京城是有名的，江南玉峰歌妓陈园园，华林歌妓顾寿，在京城里那是没有人不知道的。当刘宗敏进到院里，满院的莺莺燕燕着实让老刘眼花，可是当他看见顾寿时两眼都直了，咽惯了菜糠的他几曾见过这样的细白面，哪里还按耐得住把她拥进了里屋。一阵子雨打芭蕉之后，刘宗敏爽透了，抱住顾寿说：“江南美女闻名久了，今日才知道传言不虚。唉，以前可直是白活了。小心肝只怕是天下第一美女了吧？”
“嘻嘻，大将军难到没有听说过玉峰歌妓陈园园吗？”
“好像是听人提起过，怎么她比你还要美吗，花样儿也比你多？”
“嘻，”顾寿用一根手指头在刘宗敏的额头上戳了一下“瞧你这点儿见识，在留都的时候，贱妾的身价不过五千两银子，而陈园园却高达万两，可想而知，陈园园胜妾十倍。”
“是吗？老大戎马半身，却没有见过什么好颜色，长安的那几个贵妃与你相比起来却如糟糠。当了皇帝也该有个美人儿了。那个陈园园，她在哪儿呢？”
“她在吴襄将军府呀。”
刘宗敏“呼”地一下就翻身下了床，披上戎装带上几个小校直奔西四牌楼旁边的石虎胡同吴襄的宅院。大概是小巷幽深吧，吴襄府本来还没有受到大顺军的骚扰，可是刘宗敏来了，他逮住了吴襄问陈园园在哪儿。吴襄说：“去了宁远，已死去了。”刘宗敏“哼”了一声，小校拿来夹棍一夹。吴襄：“妈呀，在夹墙里。”
于是刘宗敏抄了吴襄的家，提拉了陈园园就走。小校们当然也搞到了俏丫头。刘宗敏这人挺义气的，他看见倾城倾国的陈园园并没有私自曳了，而是把她献给了老大，大顺皇帝李自成。
从龙之臣，牛金星们都忙着演礼登极大典。当然“劝进”的做作功夫是要表演一番地，李自成推脱不过只好将登极大典定在了四月八日。只有制将军李岩很不识时务地上了一个疏奏：“东虏恢复燕京之心不死，吴三桂率关辽军在山海抵御东虏，山海地利形胜最要，宜尽速招抚，许以父子封侯。屯兵密云，以防东虏南下。”
李自成见疏，心甚厌恶，只是在疏后批了：“知道了”即扔在一边。
李岩自从被牛金星推荐给李自成后，在打开封、洛阳都立功不小。他还编了童谣：“吃他娘，穿他娘，闯王来了不拿粮。”一时，李闯王打到一处开仓赈粮，深得老百姓的心，有了那么点儿打天下的味儿。可是自从李闯打下了些大城市，特别是攻下西安以后，明朝投降过来的高官不少。这些从龙之臣中有个叫顾君恩的不过是襄樊乡下的一个县丞，但此人本领不小。怎知此人本事不小呢？他只要一见到李自成就哈哈的地，腰自然是直不起，连背也是勾着的，满嘴“哈哈，我主龙兴；哈哈，德比尧舜；哈哈，功过汤武。”而且他也从不翻新，就这个套子。瞧这马屁烘烘的架子，明时的一个县丞的确是委屈他了。李自成在西安立了大顺国以后，牛金星，宋献策、李岩正在商量着如何设官理民，奖励农桑。可是这顾君恩却上了一道疏奏；说是当务之急是北伐京城，在北京登极已正天下视听，以应四海喁喁之望，江南财赋之地定可传檄而定。这一番议论，迎得了大顺朝满朝文武的欢天喜地，李自成也是满心欢喜的。牛金星也是巴不得早日做了开国宰相，至于那些从龙之臣更是想着高官厚禄，捷足先登，于是一边风地唱起了北伐赞歌。只有李岩谏阻不要急于北伐，力主用两年时间全力经营已占土地，建立政权基础，恢复农桑使百姓得享复苏之乐，也使粮税有源才能巩固国之根本。可是李自成不但听不下去，心里还很不高兴，本已拟定李岩的兵部尚书也就不提了。像缓慢柔和的流水可以改变石头的外形一样，身边的人也在无时无刻的影响着你，当周围的人形成一股潮流的时候，你也就被卷了进去，伟人可以坚如盘石，而李自成不能，他已经被从龙之臣的阿谀奉承弄得轻飘飘的，头昏脑胀了。现在李自成对李岩疏奏的厌恶显得更有依据，李岩谏阻北伐，差点误了朕的大事呀。（李自成在牛金星们的教导之下，已经会称“朕”了）
李自成住在明皇宫的文华殿中，抱着天下第一美女陈园园的细腰。在政事上除了拷问追赃，就是忙于登极大典。这天在西暖阁刘宗敏、牛金星、宋献策、宋企郊、顾君恩、李过、李岩都到了，议论了登极大典的事务后。牛金星提到，传檄江南的史可法、湖广的左良玉、山海的吴三桂，如果能在登极大典上这几家能参与其会或是递送贺表，那就是锦上添花。
李自成甚喜，说了一声“照办”
李岩忍不住说道：“湖广、江南相对远一点，而这关辽军离北京只有几百里路，急行军两日就可赶到，应该重点招抚。”
“军师，关辽军最近有什么动向？”李自成不紧不慢地问道。
“关辽军二十日到了丰润，得到了北京城破，帝后殉国的消息，大部已回山海，只有吴三桂带了三千骑兵在丰润观望。”宋献策答道。
“吴三桂能降我大顺吗？”李自成又问。
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