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到狼子九岁上，父亲在打猎的时候，遭遇上老虎的攻击，负了重伤，危在旦夕。父亲临终前对狼子说：狼子，爸不行了，爸给你说句话。以后，就是你一个人过了，你要自己照应好自己。咱们是外来户，这里没有任何亲戚，会很艰难的。往后，你还得走爸的路，虽说打猎送了爸的命，可你以后还得打猎，不然你没法生活，也难有好日子过。打猎是凶险，但它能来钱。你要能攒一笔钱，到时候娶个媳妇，也就了了爸的心愿了。
狼子听了父亲这话，放声哭了。
父亲说：别哭狼子。只要你记住爸的话，会有好日子过的。他说着，从身边拿起猎枪，接着说：这枪以后就是你的命了，给你，拿着。
狼子接过猎枪以后，父亲就咽气了。
从此以后，狼子便一个人生活了。他拿着父亲交给他的那杆猎枪，开始了自己的人生生涯。年仅九岁的他，要一个人在这个没有亲人的地方生活，要拿上猎枪，去面对凶恶的野兽，其艰难和危险是可想而知的。有一次，他去打猎，竟然遭遇到一个老虎。当时他还只有十二岁，本不打算要猎取凶猛的野兽。可那老虎的出现，让他想起了死去的父亲。难道这只老虎就是咬伤他的爸，使他爸死了的那个冤家对头吗？狼子这样想着，他那复仇的烈火立时在胸中燃烧，因此端起枪就朝那老虎打了过去。可是，没有打中。那老虎吼叫一声，就向他扑来了。他见难以敌挡，立刻撒腿就跑。那老虎十分凶猛，紧追不舍。眼看就要给那老虎追上的时候，狼子突然撞到一棵大树上，得了救命的机会，他立刻攀树而上，爬到了大树的高处。那老虎追到树下，张开血盆大口，愤怒地向树上的他吼叫。像这样危险的情景不知发生过多少次，狼子一次次都逃过了。艰难的生活和无数回危险的经厉，把他打造成了一个非常坚强，无畏无惧的汉子。到了十八岁的时候，他已成为猎场上百发百中，无往不胜的有名猎手。
有一天，狼子出去打猎，凯旋而归，打的猎物整整装了两大口袋。他背回家里以后，先煮了些，饱餐一顿。然后就睡大觉。睡到半夜的时候，他的欲火突然燃烧了起来。这是他有生以来，第一次这样强烈地想到女人。那欲望就像火山爆发了一般，让他无法压制，无法忍耐。他从炕上跳到地上，又跑到了院里，跑到了街上。他只想看到女人，便跳到人家家里，扒在人家窗户上去看。他看到了人家俩口子睡觉，欲望得到了些许的满足，可更高的向往让他越发地着迷。他又有好几个晚上睡不着觉，又去扒了几次人家的窗户。结果，他被人家发现了，遭到了人家的痛斥。
狼子自然也是知道脸面的人，自遭了人家的痛斥以后，他不敢再去做那种不体面的缺德事了。他想起了父亲临死前给他说过的话，只要好好打猎，积攒些钱，就可以娶到媳妇的。所以，他开始早出晚归，打猎，卖钱，仔细地计划着花，把富余的钱攒起来。
然而，就在狼子把娶媳妇的钱攒得差不多了的时候，他的厄运却来到了。
这便是上个世纪六十年代降落到中国人头上的那一场浩劫。这浩劫波及到敖包村以后，要求必须在这里找到斗争的对象，以说明阶级敌人无处不在，以说明这运动的伟大，正确和有声有色。于是，狼子就很自然地被揪出来了，他成了流氓坏分子，遭到批斗，游街。不光在本村批斗，游街，还被拉到周围好些村子里去批斗，去游街。这样一来，狼子就成了远近闻名的流氓大坏蛋，哪个姑娘还愿意嫁他呢？
自这以后，狼子不但找不上媳妇，处处都受到人们的歧视。村里的人，谁也不跟他来往，谁也不和他说话，连在路上碰见他，也是老远就躲了。尤其住在隔壁的张贵富，本来是个比他还大十岁的老光棍，又墙挨墙地住在一起，出门低头不见抬头见，按说应该对他好一些，可是不然，他比别的人更加恶视狼子，而且总要在狼子面前装出自己多么伟大的样子。这让狼子非常生气，非常难以接受。
由于处境不好，狼子几乎失去了对生活的向往，变得越来越消沉，越来越颓靡。他不再像过去那样，起早贪黑地出去打猎，攒钱，而是混一天算一天，吃了上顿不管下顿。这样的日子已经继续了好几年，他如今已是三十开外的人了。
狼子扔下手里的女人照片，又开始想张贵富到底为什么突然那么紧张？他回想着当时的情景，感觉出来，张贵富好像有什么好事，那他究竟会有什么好事呢？
张贵富真是有了好事。几年前失踪了的弟弟贵荣，给他寄钱回来了。他是上午收到的汇款单子，当时他简直不敢相信，还是邮递员反复告诉他，确是他弟弟贵荣寄给他的钱，他这才确信无疑，赶快跑到邮局里去取。取上钱，他又高兴，又害怕。高兴的是，自己终于有钱了。害怕的是，担心有坏人盯上了，路上抢他。所以他拿上钱以后，一路紧跑。回到村子，又怕叫谁看见，便又绕着村边走，绕到了家门口。当猛然看见狼子的时候，他那害怕似乎更加地厉害，来不及顾及别的，只能赶快进门，躲开狼子的眼睛。
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