|
第十一回水道锁金海烈火试真金
一
航行了四天，太阳下山的时候天际出现了一个黑点，渐渐连成一线。凯恩很高兴，从傅尔的海图中看得出，前方就是此行第一站北克山岛。
北克山岛以位于岛南端的亚南瑟堡垒而出名，这个堡垒与对面南克山岛的寒石港隔海相望，南北克山岛之间一条狭长的水道就是著名的黄金水道暴风海峡，是经行萨尔拉丁海域的必由之路，历来是大小海盗征战不休的地方，十多年前金海女王巴芙击败所有对手，确立了黄金水道的控制权。
巴芙重建亚南瑟堡垒，并在寒石港建立起一支规模空前的无敌舰队，从这里开始了称霸海洋的征途。
北克山岛像一只展翅欲飞的海鸥，亚南瑟堡垒恰似海鸥高昂的头。这里原来混居着一些来自旧世界的种族，他们在岛的两翼建立起两座城市，就是格林伍德和西尔斯伯拉夫。由于畏惧海盗，他们依地形建立起一个环岛防御体系，只在岛的两翼底端各修建了一个简易码头，分别修筑了一个防御要塞，守护着上岛的必由之路。自从巴芙占领该岛，基本维持着旧的格局。
亚南瑟堡垒高高矗立于悬崖之上，将百里长的黄金水道尽收眼底。巴芙在此修建了信号塔和一个可以升降小型船只的巨型绞索，使之成为一个可攻可守的战略堡垒。
凯恩曾听很多人不断提到金海女王巴芙这个名字，奇怪的是生于斯、长于斯的小芙对此却很陌生，她只是从大陆人嘴里不断听到这个名字，海上居民并没有人提到过，令凯恩有些莫名其妙。小芙认为这是大陆人以讹传讹的猜测而已，霍尔曼相信这是海上势力变化的结果，他虽然不是一个海盗，但对早年来自大海的传说知之甚详，却不知海上的人为什么如此忌讳这个名字。
小芙告诉大家，现在这里的一切都掌握在美杜莎女王塞卡手中，如果有一个人能够称得上金海女王这个名号，那这个人应该就是塞卡，不过从没人这么说。小芙当然对塞卡阿姨非常熟悉，长相奇丑的塞卡对谁都十分严厉，只对小芙例外，小芙心知自己之所以能够肆无忌惮地横行海上，是因为所有的人都怕塞卡。小芙还没敢将塞卡阿姨的事告诉凯恩，免得他整天心惊肉跳。
船队在格林伍德靠港，凯恩恨不得第一个跳上岸去，脚踏实地的感觉真好。此时他最想找个地方呼呼大睡一觉，一洗数天来海上航行的疲劳。
小芙可不这么想，她像回到家一样，急于到处玩。凯恩已经对她十分回护，怎放心让她一个人到处乱跑，其实更需要担心的应该是小芙，否则呆鸟变成菜鸟可不是闹着玩的。
两人正朝酒馆走去，迎面跑过来一个皮肤蚴黑的少年，冲着两人喊道：“阿坎尼亚来的客人吗？”一对狡诘的眼睛上上下下地打量着两人。
凯恩一楞，随即点点头。小孩取出一个蜜腊封口的小竹筒，道：“一枚金币，有人留给你的信。不给钱我就扔到海里去。”
凯恩会意，他知道混进马得船队的密探以这种方法在途经港口留下信息，便掏出一枚金币递过去，小芙劈手夺过金币道：“小家伙，你扔到海里去吧,我们自己去捞上来。记住了，你扔掉的可是一枚金币吆。”
小男孩吃吃地说不出话来，却将竹筒藏于身后，嬉皮笑脸道：“漂亮姐姐别耍我了，我早早晚晚盼你们来，都看了一个月了，一枚金币不贵吧。”
一枚金币是成年人两个月的工钱，当然贵了些，但若没有重赏，怎会有人如此认真负责？凯恩笑道：“小芙别逗他了，情报对我很重要。”
小芙道：“金币给你可以，不过最近有没有什么新鲜事，说出来听听，听得我一开心，金币就是你的了。”
小孩眨巴着眼睛，道：“有，有。听人说最近海上出了美人鱼，晚上的时候坐在礁石上唱歌，吹奏好听的曲子，迷惑过往的船员。好多人扑通扑通跳下海，再也没上来，给美人鱼做老公去了。嘻、嘻，美人鱼最喜欢这么英俊的大哥哥，可要注意喽。嘻、嘻。”
凯恩果然吃惊，小芙道：“胡说，哪有这事？定是你瞎编的，金币不给,”看着小孩狡黠的眼神，转念一想，“好呀，绕着弯儿骂我呢，不想要金币了是不是？”
小男孩道：“没有啦，我怎么知道姐姐喜欢晚上唱歌，都是人家说给我听的，嘻、嘻、嘻。”
凯恩暗暗好笑，以为只有小芙欺负别人，这回只怕沾不到偏宜了，道：“你给我们说一些有趣的事，我另有赏钱，保证不骗你，你也别骗我们。”
小男孩想了想，道：“好，我给你们说个消息，这回是真的从别人那里听来的，没骗人。听说有人在月光岛发现一只大海龟，你们可别吃惊，据说背上金光闪闪，是只金龟。大家想海龟喜欢看月亮，都盘算着正月十五那天去月光岛碰碰运气。大哥哥可得去瞧瞧。嘻、嘻，姐姐就不能去了，听说乌龟喜欢漂亮姐姐，别金龟没吊着，被乌龟吊了去。嘻、嘻，这回可是真的。”
小芙怎么听怎么觉着不对劲，总觉得小孩绕着弯儿在骂自己，不过月光岛上出金龟这种事只怕不是小孩子能想得出来的，眼睛瞪住他，呐呐地说不出话来。
凯恩更琢磨不出什么，依言取出一锭碎银给他，对小芙道：“我们去酒馆转转，金币给他吧。”
小芙没想到在自己家门口被人涮一把，眼见小孩不过十一二岁，胜之不武，饶了他吧，将金币递过，接过竹筒，牵住凯恩的手，急忙奔向酒馆。
霍尔曼已暗中对小芙做了一番调查，知她是一个海上小魔头，仗着美杜莎女王塞卡的名头，从小到大一直横行霸道。从船员口中了解到，金海女王自从在朗姆港建起混乱之眼，击败了与之竞争的莫尔女王之后已隐居多年，将事务交由塞卡打理。至于巴芙之名，的确是不知内情的人以讹传讹的结果。其实巴芙这个名字源于巴佛，是早年横行海上、臭名昭著的海盗头子“黑巴佛”的姓氏，虽然巴芙一直被认为是“黑巴佛”的女儿，但巴芙自己禁止任何人将她叫做巴佛，而她的闺名却无人知晓，属下一向称她为船长或老大，金海女王这个称号是海上居民对她的美称。自从归隐之后，无论巴芙或金海女王这个名字都已少人提及，反倒在大陆越传越广。
霍尔曼虽然不知道小芙的真实来历，但从她与塞卡的关系来看，猜想极有可能是巴芙之女。他有心提醒凯恩注意，但自己对巴芙也一无所知，竞不知从何说起。看凯恩与小芙耳鬓斯磨，两情融洽，或者知道得比自己清楚，便不再庸人自扰。此时见凯恩取得情报，却向酒馆跑去，便领着灯神侍卫在后跟随。小芙的侍卫虽伪装成船员，其实身份也已昭然，此时更不掩饰，也都兴高采烈地去酒馆鬼混一番。
酒馆本来人就很多，一下子又来两拨人，顿时拥挤。小芙可不管这些，朝中间一张大桌子旁一坐，高声吆喝小二上茶，原先坐着的几位客人便知趣地走开，去别的桌上挤一挤。
凯恩没想到小芙人面挺广，不停有人低声下气地跟她打招呼，她却一幅爱理不理的模样。
一个吧女右手提着一瓶葡萄酒、指间夹着三只高脚杯，左手叼着一只长长的细雪茄，施施然走了过来,冲着小芙笑道：“呦，大小姐去哪发财了，好久没来了。这位公子哥儿可真俊呀。海上寒气重，姐姐给你接风，喝一杯解解乏。”边说边坐下，给两人各斟一杯。
小芙骨碌碌地转动着湛蓝的眼睛，道：“喂，阿芳，你可别瞎说，给我们说些有用的东西。”顺便取出一条纤细的工艺项链扔过去，“这是从大陆花好多银子买的，送给你。”
阿芳接过项链，眼睛顿时亮了起来：“呦，大小姐跟我客气什么，这么漂亮的项链我可是头一次见，多谢啦。”
凯恩一眼认出这是阿坎商人的工艺项链，非金非银，在阿坎偏宜得很，也不知阿芳是真的喜欢还是故意奉承，此时见小芙和阿芳眉来眼去地不知搞什么名堂，便从竹筒中取出羊皮纸来。情报很简单，只说下一站往寒石港，和一个叫波洛斯的忍者联络，获取黑龙墓穴的情报。
凯恩看不出名堂，好在自己正准备前往寒石港，便问小芙道：“这里离寒石港有多远？”
小芙眨巴着眼睛，想了想道：“你想怎么去呢？是想快些还是慢些？”
凯恩不解，正要说话，阿芳忙道：“呦，我说大小姐，现在可不是去那里的时候。你还不知道呀，寒石港又在打仗了，独脚城主又封闭了水陆两路通道，打得正厉害呢。”
寒石港城主独脚约格最拿手的招数就是铁索横江，抵挡来自海上的进攻，陆路上依山修建一座要塞，算得上是万无一失的防御体系，但如此龟缩于内，等于将制海权拱手让出。
巴芙在“黑巴佛”死后接掌帮会，面临的第一道难关就是南北克山岛的防御体系。
由于黄金水道以多雾和风暴频繁著称，虽然对过往船只很不利，但对海盗行动也有许多不便之处。“黑巴佛”一向满足于打了就跑的偷鸡摸狗勾当，结果在一个多雾的早晨，中了蓝月亮首领迅捷船长的埋伏，结束了罪恶累累的一生。
有鉴于此，巴芙决心攻占南北克山岛，完成对风暴海峡的完全控制。她费尽九牛二虎之力终于完成计划，并以此为基础开始了波澜壮阔的征服计划，但黄金水道的争夺战从来没有停止过。
独脚约格自从归顺巴芙，过了几年坐地分赃的安稳日子，自巴芙归隐之后，美杜莎女王塞卡虽然严厉，但反叛者不断，约格就不得不倍加小心。
随着拜火教的兴起，一度溃逃的蓝月亮也乘机而动，约格只得故伎重施，以求自保。
小芙对最近发生的事一无所知，诧异地盯住阿芳，催促她说明白些。本来寒石港就算门户大开，凯恩也不得其门而入，何况门户紧闭，不免忧心忡忡。
阿芳道：“哎哟，听说一个什么拜火教的头头带着大批兽人，一路烧杀抢掠占领了维尔德维尔，现在正在攻打寒石港。听说呀，哎哟，我可不敢乱说，喝酒。你要想知道，自己去问大老板就是了，她比谁都清楚啦。”
小芙以手支颐，想了想，对凯恩道：“你别烦喽，我有办法让你到寒石港，看来必须走近道了。”
凯恩忙问道：“有什么好办法？”
小芙道：“我们直接去亚南瑟堡，在那里放小船下海，这样又快又安全，只是小船带不了许多人，你看行不行？”
凯恩道：“我想可以，我只要一个人去就可以，主要是和人取得联络。但我们还能顺利返回这里吗？”
小芙笑道：“当然能啦，你当我让你有去无回呀。不过我想，你要是能帮约格一个忙，打赢那个什么拜火教，那我们就可以大摇大摆地想到哪就去哪喽，用不着这样偷偷摸摸的。你看呢？”
凯恩道：“我哪有那么大本事，不过等我与一位手下会合，说不定能想到办法。你和那个大老板是什么关系？很想帮他们吗？”
小芙白了一眼阿芳，道：“她说的大老板就是我阿姨喽，所以想你帮着做点事，算是见面礼，不然我会很没面子喽。”
凯恩哑然，礼尚往来，互相帮忙原属应该，但这与面子有什么关系呢？见阿芳吃吃地笑，便不再说什么，待与霍尔曼合计一下再说，便低头喝酒。
小芙冲着阿芳道：“哎，叫你讲些好消息，干嘛尽是坏消息呀？”
阿芳道：“好消息有呀！大小姐，这阵子月光岛可热闹了，好多人去捉金龟。嘻、嘻，从来只是听说，没曾想还真有金乌龟这种东西。听说龟王发下话来，不论死的活的，他都愿意出高价买下，死的值五千，活的他出一万金币！”
凯恩奇道：“又是一万金币，什么乌龟这么值钱？”
阿芳道：“少爷呀，这你就不知道了，俗话说，千年王八万年龟，这乌龟背上都出金子了，没有一万年起码也有七八千年吧，听说呀，那龟大得跟小船似得，龟王要用它做一条金龟船。”
凯恩道：“龟王是谁？金龟船有什么用？”
小芙笑道：“别听她瞎说。龟王是一个很厉害的忍者，是个职业杀手，不过没人见过他真面目。听说他喜欢乘一种海龟大小的圆型船，能像海龟一样在水底游，出其不意地攻击海上船只，也能偷偷溜上船搞暗杀，然后偷偷溜走。不过金光闪闪的龟船有什么好，反而容易被人发现。”
阿芳道：“大小姐真聪明，不过人家是这么说的，说不定龟王笨得像乌龟，没有大小姐这么聪明呢。嘻、嘻。”
小芙道：“你小声点，让老乌龟的人听见了，你麻烦就大了。”
阿芳果然吓得脸色变白，她只顾讨好小芙，倒忘了这个。小芙只是嫌她罗嗦，吓唬她一下而已。
两人闲坐一会儿，便回船去。
凯恩独自回到卧室，霍尔曼已在等候，凯恩便将羊皮纸递给他看。
霍尔曼道：“属下了解到，这次攻打寒石港的正是拜火教的人，领头的叫希力卡，是一个来自旧世界的妖术师。不久前他带领大批兽人攻陷了维尔德维尔，现在正全力攻打寒石港。”
凯恩道：“那美杜莎女王塞卡有什么动静？”
霍尔曼道：“殿下知道塞卡是小芙姑娘的阿姨，我想小芙的母亲很可能就是隐居多年的金海女王巴芙。”
凯恩也已想到这些，只是不解小芙反而不曾将妈妈和金海女王联系在一起，此时点头道：“我考虑此次去寒石港可能必须借助小芙帮忙，小芙也希望我们能帮到她阿姨，所以需要知道塞卡的动静。”
霍尔曼道：“反正我们已经与拜火教势不两立，条件允许的话打击它一下也好，只是要量力而行。听说塞卡派兵增援寒石港，但低估了拜火教的实力。塞卡以为希力卡只是一伙乌合之众，派人从南克山岛的东侧登陆，沿陆路赶来，企图连维尔德维尔一起夺回，结果在欧克汉姆遭遇阻击，陆路上既寸步难行，下海也无路可走，进退两难。希力卡这才放手攻击寒石港。”
凯恩道：“看来我们必须尽快前往寒石港，否则一旦那里陷落，我们就更加难以接近了。密探所说的忍者波洛斯会不会是蓝月亮的人？”
霍尔曼道：“很有可能。属下尾随洛斯曾偷听到蓝月亮确有联络奈克罗斯的企图。我想拜火教既然暗中支持野蛮人古特，那蓝月亮要想在大陆有所行动就最有可能与奈克罗斯勾结。不过现在奈克罗斯情况复杂，大约蓝月亮也无所适从。”
凯恩道：“那么这个龟王又是什么来历？最近月光岛上出金龟的事你有没有什么线索？”
霍尔曼道：“龟王是著名的龟忍者，他也是蓝月亮的人，地位必在洛斯之上。蓝月亮的海上行动多数由他主持，是个很神秘的家伙。”
凯恩道：“那么乌龟船的事情是真的了？”
霍尔曼道：“这事半真半假。属下探知，龟王开发了一种水底船，以龟壳为顶，人藏在其中，穹隆型的龟壳能储藏不少空气，对精熟水性的人来说可以支持久一些。本来海上居民常用大瓮反扣进水底，在海底作业的时候可用来换口气，像捞海参等工作都用这种办法。不过大瓮在水底不能移动，但龟壳船可以。可能龟王在龟船水底移动方面还想了一些办法，移动速度很快。由于龟壳的伪装作用，如果没见过龟壳船，乍一看见定以为是真的海龟，所以这种船也算不得真正的船。”
凯恩点点头，道：“那月光岛的事你怎么看？”
霍尔曼道：“龟王重金收购金龟这事不假，但有没有金龟这种东西属下不知，也许只是龟王的一个阴谋。”
二
次日凌晨，凯恩便和小芙、霍尔曼一道，领着灯神侍卫直奔亚兰瑟堡。
亚兰瑟堡座落在茂密的丛林里，地势险要，附近木材资源丰富，原是巴芙构建海上舰队的主要木材供应点。这里原先就有一个观测哨，巴芙对之进行了改造，并在哨站旁建起一个巨型绞索，最初只是用来将木材放到海里去，以便运输到对面的寒石港，后来对绞索加以改造，恰能起降一条小型救生船。
城堡首领名叫瑞德，是最早跟随巴芙的一名船员，小芙最喜欢来此玩耍，因此与瑞德很熟。小芙向瑞德说明情况，诸人分乘两只小船下海，不出一个时辰，就到了寒石港的海上要塞。
数条粗大的铁索横亘海面，每隔一段距离就有一座箭塔，驻守着一些美杜莎守卫。美杜莎擅长射击，并且具备石化攻击能力，具有很强的战斗力。箭塔被珊瑚礁围绕，不知是箭塔依珊瑚礁而建，还是后来在箭塔周围种上了珊瑚礁，总之箭塔与珊瑚礁已浑然一体，大型船只也很难攻破。箭塔四周海草茂盛，将箭塔包裹得严严实实，使之看起来像一只绿油油的巨大石笋。
小芙叫开要塞的门，小船迅速向港口驶去。
寒石港是远近闻名的大港，可由于航线关闭已没有船只往来，港口做生意的人也稀稀落落。凯恩一行上岸，立刻吸引了所有目光。
凯恩刚踏上码头，迎面跑过来一个八九岁的小姑娘，冲着凯恩怯生生地道：“大哥哥是阿坎尼亚来的客人吗？”
凯恩心知必然又有新消息，连忙道：“是啊，有什么事吗？”
小姑娘兴奋地直拍手，喜道：“好耶，我发财了！”从身后掏出一支竹筒，道，“你的信，一个金币，现钱呦。”
凯恩见竹筒有一个雪花状标记，掏出一玫金币递给小姑娘。小姑娘兴奋地接过金币，递过竹筒，凑到凯恩脸上，飞快地亲了一下：“大哥哥人真好，说话算话。”
凯恩被臊得脸红，小姑娘正想跑开，小芙道：“小妹妹，你偷什么都不打紧，可别把哥哥的命根子偷走呀。”
小姑娘羞羞答答地转过身，伸手递过一只玉镯，正是艾文妻子莎娜交给凯恩，以便与她女儿相认的信物，小姑娘羞笑道：“姐姐好小气吆，我跟大哥哥开个玩笑嘛，这又不值钱，我们村里到处都是。”
凯恩丈二和尚摸不着头脑，不明白镯子怎会到了小姑娘手里，呐呐地伸手接过，道声谢谢。
小芙道：“你说不值钱，知道这是什么东西吗？”
小姑娘道：“这是绿玛瑙，不过比红玛瑙贵些，你以为是祖母绿呀，大哥哥一定被人骗了，不值钱的。”
凯恩虽然出身王室，对珍宝却并无多少见识，也不知小姑娘说的对不对，小芙却知道这种质地的东西在海上也算得上名贵，在大陆更是难得一见。
凯恩已明白过来，感情小姑娘竟是个小贼，看小姑娘一幅骨瘦如柴的样子，心里像打翻了五味瓶似的，好多滋味说不清，牵过小芙道：“我们快走吧，免得耽误了正事。”
小芙笑道：“你们大陆人怎么这么蠢？用这么蠢的方式联络信息，你有多少金币在身上？别花完了回不了家，又被逼着去打金龟赚钱。”
凯恩无言以对。
小芙大大咧咧地走进寒石港总督府，早有人迎上前来，小芙道：“秃子大叔在哪？我要问问她打仗的情况。”
执事忙道：“大小姐，领主去了要塞，这会儿仗打得很激烈，还没回来。”
凯恩奇道：“听说领主叫独脚约格，怎么变了？”他本想说怎么变秃子了，但在人家下属面前便不能不给些面子。
小芙笑道：“那你以为他是独脚喽，告诉你吧，他是秃头，用的兵器叫独脚铜人，知道了吧。”
凯恩点点头，忙道：“能不能问问他们知道不知道有一位叫麦林德的女巫，我找她有事。”
小芙道：“干吗问人？你怎么知道那个会算命的老太太？找她干啥？”
凯恩原听傅尔说找麦林德很容易，没想到小芙也知道这个大名鼎鼎的女巫，便道：“我一位朋友叫我来找她，我想问问她哪儿可以找到黑龙。”
小芙知道他出海目的就是寻找黑龙，但又嘱她不可逢人就问，既然这会儿独脚约格不在，便领他先去看望麦林德。
麦林德住在城西山脚下一座寺庙旁，算命挨着寺庙，拜过神灵接着算命，自然福禄多多，多数人如此，但不知麦林德算得准不准，既然来了，少不了关照一下她的生意。
寺庙冷冷清清，麦林德的生意一定好不了，兵荒马乱的，命都难保，也不用算了。果然，麦林德的小草屋里一个人也没有。
凯恩敲门进去，香案后转出一位满脸皱纹的老太太，看见凯恩，喜笑颜开道：“小哥好福相，人逢喜事，算个命吧。”
凯恩忙道：“老人家您好，我是傅尔大婶的朋友，从艾丁港来的，她叫我来给您报个信。”
麦林德眼放异彩，干涩的眼角沁出一颗泪珠，忙道：“傅尔？她还好吗？她怎么不来看我？快、快屋里坐，坐下说话。”
凯恩牵住小芙，在一张茶几旁坐下。霍尔曼站立一旁。
麦林德急忙倒茶，凯恩连声谢过，道：“傅尔大婶有些事耽隔了，我们约好了在这里会合，没想到这里在打仗。”
麦林德佝偻着身体坐下，叹息道：“难为你们了，仗打不完，往来不容易啊。”
凯恩便将傅尔与自己同行，以及相救兽人一事大致说了一遍，麦林德连连点头，道：“难得少爷宅心仁厚，傅尔志有所托，当不再郁郁不乐。我想傅尔一旦知道这里在打仗，一定会去格林伍德与你会合，少爷见着了，定叫她来见一面。”
凯恩点头答应，其实他已想到这一点，只是唯恐错过，何况还有忍者波洛斯之事，便道：“请问老人家是否知道此地有个叫波洛斯的忍者？”
麦林德道：“知道，不过少爷想知道他一些什么？”
凯恩喜道：“听说波洛斯知道黑龙的事，我们此次出海正是为了寻找黑龙。”
麦林德道：“波洛斯人称黑龙忍者，一直致力于寻找黑龙。他自称是龙墓守护者，据说他在龙墓穴中练一种高深的忍术，不久前他一直住在寒石港，战争一爆发就不知所终了。”
凯恩此时想起刚拿到的竹筒，便取出其中的羊皮纸。
羊皮纸上只寥寥三个字：黑龙岛。凯恩忙问道：“您知不知道黑龙岛？”
麦林德道：“没听说过。”
凯恩一筹莫展，不由自主地轻按剑鞘。
麦林德低头看见诸神之剑，忽道：“少爷的剑让我看看。”
凯恩取剑递过。
麦林德并不看剑，眼睛却盯住剑柄上那枚白珠，道：“少爷可知道此珠来历？”
凯恩忙道：“这是祖上留下的，晚辈不知。”
麦林德道：“月光岛的事你们想必听说了吧。”
凯恩点点头，却不知这与珠子有何关系。小芙焦急道：“快告诉我们喽，这和这个珠子有什么关系？”
麦林德道：“最近海上一位异人传出龙珠出现的预言，龟王大概有所发现，所以弄出个金龟故事，不知所图何事。现在看来异人预言成真，少爷这枚珠子就是白龙珠。”
凯恩惊喜道：“老人家，这白龙珠有什么用处？”
麦林德道：“龙有九种，个个不同。生出白龙珠的是一种鼋龙，其状如龟，岁可千年，又叫霸下，擅能负重。少数寿毙鼋龙腹中长有白龙珠。龟王虽知鼋龙故事，却不知鼋龙岁五百年然后通体生毛，又五百年毛发皆白，故称白龙。少爷须知怀璧之罪，千万小心。至于作用，白龙黑龙，一主生，一主死，白龙珠当是饱含生命力量，是修炼生命系魔法不可多得的密宝，用法我也不知。少爷吉人天相，既有缘得到，终能为你所用。”
小芙喜道：“那么既有白龙珠，定有黑龙珠喽。”
麦林德盯住小芙，目透异彩，道：“姑娘既有此问，测个字吧，我与姑娘投缘，不收钱的。”
小芙笑道：“不管算得准不准，我都给钱你。”想了想，拿起笔，随手写了个“龙”字。
麦林德仔细端详这个“龙”字，笑道：“这个字与你们海上之行颇有关联，如此看来，终能得龙。你看这个龙字，是个尤字加右边一撇，就像把刀，所以呀，得龙尤须屠龙刀。少爷须谨记，若无屠龙刀，须访不得龙穴。咳、咳，哎，年纪大了些，说话一多，气就不畅了。”
凯恩暗暗记在心上，他听说屠龙刀在金海女王巴芙手中，霍尔曼推测小芙就是巴芙的女儿，转眼看着小芙，不知她是否听说过屠龙刀。
小芙笑道：“我们总有办法找到屠龙刀，我可以问问阿姨，她一定知道。好，我给你钱。”边说边摸口袋，空空如也，忘了带钱，顿时尴尬。
麦林德笑道：“都说了不用给钱，客气什么，有空呀，常来看看我这个老太婆就行了。”
凯恩连忙将手伸进口袋，可一摸，只剩一枚金币，也很不好意思，便掏出来递过去：“老奶奶，过些天我和傅尔大婶再来看你，我只剩一块金币了，先给您。”
麦林德笑道：“不少了，我一个月也挣不到这么多。咳、记住叫傅尔来看看我。”
凯恩点头，见老人确有些疲惫，天色也已不早，急忙告辞。
麦林德注视着两人背影，目送两人走远，干涩的眼角又渗出一颗泪珠，喃喃道：“得龙尤须屠龙刀，尤若带刀尤如何。可怜尤物、咳、咳，唉。”
凯恩边走边思量，线人只留下黑龙岛三个字，表明他们下一站并非某个知名港口，因此以排除法推算，再向过往海员打听，不难找到马得一行的下落，何况他们大张旗鼓地寻访黑龙，一定已经引起很多人注意，眼下最紧要的倒是设法找到屠龙刀。依麦林德所说，若没有屠龙刀纵然找到龙穴也没有用，贸然闯入白白送命而已，这样倒不用担心他们捷足先登了。
总督府独脚约格已在迎候，看见小芙，约格大吼道：“我的小姑奶奶，这是什么时候了，你嫌我这还不够乱呀。几个月不来看我，把我清静得跟什么似的，偏偏这时候来添乱。哈、哈、哈。”
小芙不甘示弱，大叫道：“信不信我把你那根宝贝头发给拽下来，看你还敢不敢对我凶。我来帮你的，你还不领情，哼！”
约格连忙赔笑道：“乖小芙，我可不要你帮忙，别拽我头发就算帮我大忙了。哈、哈，我这不好玩，快到对面去，告诉瑞德，我守不住了就跑到他那去，这个狗日的希力卡，下一步肯定去打他，叫他先做好准备。”
小芙道：“你们真笨耶，为什么不合起来打希力卡，被人家各个击破呀。”
约格大笑道：“小芙真聪明，那你快去叫瑞德来帮我啊。哈、哈，他那点兵，看门都不够，怎么帮我？哈、哈。”
小芙道：“那塞卡不管你们了吗？她怎么不来救你们？”
约格道：“谁说不管我们？盟主不是派你这小姑奶奶亲自来了吗？哈、哈、哈。盟主的救兵这会儿忙着捉乌龟去了，跟乌龟赛跑，能跑得快吗？哈、哈、哈。”
小芙这回倒真没了主意，眼睛骨碌碌地盯住凯恩，心想好歹出些主意，别让我太没面子喽。
凯恩对战局比小芙了解多些，救兵远水难救近火，想了想道：“大叔，目前战况怎样？主要困难在哪？”
约格对小芙的朋友可不敢怠慢，免得独发不保，忙道：“一看小伙子就是名门之后，大有见识。哈、哈，目前啊，主要麻烦就是人手不够。”
凯恩道：“我听说这里的要塞依山据险，应该可以以一当十，希力卡能有多少兵力强行突破？”
约格一楞，原以为凯恩不过是个绣花枕头，只想敷衍几句，此时倒不能不刮目相看：“嘿、嘿，希力卡倒没蠢成那样，他就算有再多兵力也不敢正面突破。本来我这里只要有三千兵就足够守住，现在已经把五千兵全都派上了。希力卡知道硬攻没用，就派盗贼满山遍野地偷上山来，从背后暗杀要塞守卫，害得我不得不满山遍野地派出盗贼设伏，安排陷阱，这样就等于在山里打起了消耗战。他的人多，时间一长我就防不胜防了。美杜莎守卫正面顶住敌人，背后就中了箭，伤亡惨重啊。我听说希力卡可能会和老乌龟联手，不得不防范老乌龟的乌龟船，派了好些水手在水底潜伏，不然两面受攻，断了我逃跑的后路可不是闹着玩的，可这样一来人手就更加不够了。先顶住再说吧，说不定救兵捉完乌龟没事可做，晃晃悠悠就赶来了呢，就轮到我们满山遍野捉山龟了，哈、哈。要不就只好海上开溜，去和瑞德会合吧。”
凯恩想了想，忽然想到一个好主意，他听姑姑说过，有一次姑姑为了突破美杜莎守卫的要塞，命工匠制作了许多逼真的美杜莎模型，以傀儡术骗开了要塞的门，此时便道：“他们用偷袭，你们也可以将计就计，不必硬拼，可以将阵亡的美杜莎石化，安置在各处，等盗贼上钩；另外在山上安置一些盗贼尸体，伪装好，让敌人真假难辨，这样就可以弥补人手不足的缺点，可以支持久一些。”
约格猛拍大腿，道：“好主意！玩阴的，看谁阴过谁！哈、哈、哈，怎么看怎么觉着小伙子是个聪明人，哈、哈、哈，就这么干！”
急忙命人如法施为。
小芙兴奋得直拍手，这可比自己想出什么高明主意更有面子，怎么样？我小芙的眼光可算得上顶呱呱喽！忙道：“老是被动挨打呀，有没有什么办法反击他们？”
凯恩道：“那就只有回亚瑟南再说，反击最好从外面攻击，才能让敌人措手不及。也许我的助手已经到了，她精通海战，一定有办法。”
约格大笑道：“正是这样，别大家呆在一起，给人家来个瓮中捉鳖，一网打尽，一定要里应外合，才有用处。大小姐，要帮我就赶快，去找瑞德想想办法。哈、哈、哈，我这去要塞，督促他们安排钩儿钓乌龟。哈、哈、哈。”
小芙恨恨地瞪他一眼，牵住凯恩，奔向码头。
三
一行人从亚瑟南乘绞索上岸，返回格林伍德时天色已晚。傅尔果然已在格林伍德靠港，并没有直接去寒石港。
诸人会合，凯恩将情况说给大家听，连麦林德算命一事也和盘托出。
傅尔认为目前首要任务是帮助独脚约格守住寒石港。凯恩没想到她会说得如此确定，其实傅尔已确知小芙乃巴芙之女，如果不能确立与巴芙的同盟关系，别说寻找龙之墓穴，连屠龙刀也不可能得到。巴芙闺名塔妮，少有人知，但小芙一定知道，只是傅尔还没找到机会告诉凯恩。
凯恩忙问有何良策，傅尔道：“我在格林威尔已经知道寒石港的消息，也考虑过如何帮助独脚约格，没想到殿下已能与之联络，这样的话就方便多了。我考虑扬汤止沸不如釜底抽薪，希力卡凭借维尔德维尔为基地、组织对寒石港的进攻，我们就设法夺取维尔德维尔，让他进退失据，然后里应外合，将他击溃。”
凯恩道：“可我们没有足够的兵力，就算和瑞德联手，也不容易攻取维尔德维尔。”
傅尔道：“维尔德维尔只可智取，它的守卫很严，兵力再多也难一举攻下，更不能用瑞德的人。我想瑞德身边一定有希力卡的密探，因此只能让瑞德派人佯动，迷惑希力卡，待时机成熟再一起行动。我在格林威尔已经招募了一批兽人志愿者，总数约五百人，他们大多原是艾丁公爵的人，有些与希力卡的手下很熟。我们现有一艘艾丁家的运输船，正好伪装成给维尔德维尔运送补给的。我们日间只派少数兽人运送补给进城，却将大部分人藏在船上，待晚间时候，里面的人一面四处放火，一面乘乱打开城门、放出原来守城俘虏，这样只要希力卡不在城里，一定可以乘乱夺取城池；另一方面让瑞德派一千人乘船出海，只说前去增援寒石港，在海上佯动，一旦偷袭成功，立刻增援维尔德维尔，那时希力卡纵然得知消息也迟了。”
凯恩大喜，道：“希力卡将人满山遍野地布置在山上，就算他知道消息，也很难及时组织进攻，时间一久，势必士气涣散，甚至可能会饿肚子了。”
傅尔道：“这样的话他就只好逃跑，而陆路逃跑一路上需攻关拔寨，我想他没这耐心，因此只有从海上跑。”
小芙忙道：“我们将港口的船一起烧掉，让他下海做乌龟。”
凯恩大喜，傅尔忙道：“这样不行，围师必阙，他们若无路可逃，必会拼死反攻，因此不能烧船。但我们可在他们的船上伏下人手，准备一些魔鬼火。这是一种燃油，燃烧速度可以控制。当他们船行到海上，一起点燃。因此叫约格的人不要在陆地追击，只需虚张声势吆喝几声就可，却准备船只在海上痛打落水狗。”
小芙兴奋地睁大眼，兴奋得摩拳擦掌，好像痛打落水狗的场面就在眼前。
傅尔又道：“计划能否成功主要看能否及时传递讯息，知己知彼。我这有一种烟花，点燃后可以飞上天空很高，方圆数百里都能看到，可用来传递讯息。大家各带一些，确保及时联络。”
凯恩喜道：“大婶，你最喜欢用火，用得神乎其神，是不是一直在研究火魔法？”
傅尔叹息道：“其实我们的族人在旧世界是非常忌讳火的，认为火是邪恶力量，这一点就像现在的精灵族一样，因为我们赖以生存的自然环境最怕天火。可这种认识是片面的。在我族生死存亡的紧要关头，我族最伟大的英雄、一位火魔法大师，她帮助我们战胜了敌人，保护了家园。我有幸在她麾下战斗过，这点雕虫小技比起她来真不值一哂。”英雄埃德妮是傅尔一生最敬重的人，对她的遭遇傅尔一生耿耿于怀，不能释然。
凯恩道：“你说的被驱逐的民族英雄就是她吗？”凯恩第一次遇到傅尔时她曾眼含泪花提及此事。
傅尔道：“正是。如果我们没有犯下这样的错误，或许也不会是现在这个样子。”当时塔塔尼亚的长老们虽然认为埃德妮的火魔法是“必要的邪恶”，却仍然洗脱不了邪恶之名，危机过去了，埃德妮很快不容于族人，黯然离开了她无限热爱的祖国。
凯恩无意中触动了傅尔的伤心往事，十分抱歉，急忙岔开话题，和大家一起认真研究战术细节，各人的任务分工，乃至联络信号的约定等等细节，直至深夜方才散去。
次日凌晨，各人分头行动。
霍尔曼协助傅尔完成偷袭计划，凯恩领瑞德的人在海上游弋，小芙负责联络独脚约格。
凯恩在海上游荡了两天，命令改变航向，向维尔德维尔进发。是夜黎明时分，维尔德维尔上空果然冲起一道耀眼的焰火。凯恩大喜，命令船队加速靠港。
傅尔的人早已拿下港口，凯恩带领千余士兵，一起入城。
此时被解救出来的原城主艾拉切已经从瑞德的亲笔信中获知详情，对凯恩等人自是十分敬重，一切惟命是从。
希力卡发现寒石港各处要塞一下子增加了许多守卫，本已狐疑不定，又得知维尔德维尔在一夜之间失守，更加惊慌失措，急忙命人打探消息，得知港口并无船只增加，判断定是塞卡的援兵攻陷了欧克汉姆的阻击防线，哪里敢从陆路逃跑，急忙组织力量夺取港口。傅尔的人本就兵力不足，此时不过敷衍一番，纷纷落水而逃。
希力卡惊疑不定，见维尔德维尔城上旌旗鲜明，唯恐中伏，急命从海上撤退。
船队行至距格林威尔不远的海上观测哨附近，希力卡发现并无船只追来，正狐疑不决，忽报船舱失火，此时天干物燥，海上风大，火势蔓延迅速，而且各船纷纷起火，心知中计，急忙命令组织救火。忽见一道响箭冲天而起，爆出烟雾，情知必有埋伏，急忙放下救生艇，夺路而逃。
早就埋伏在不远处的小芙看见响箭烟雾，急忙领着十数只战船匆匆赶来，一个个憋足了劲地痛打落水狗。
此役大获全胜，人人兴高采烈，小芙更是高兴得跑前跑后。一直以来她最喜欢做的事就是放火打劫，没想到打仗好玩多了，盘算着以后改行玩打仗算了，再也不做那小偷小摸的勾当，有什么意思。
独脚约格高兴得恨不得将小芙捧到天上，没想到这个鬼灵精还有这等本事，勾结一串大有来头的朋友，初次见面就大显身手，他已经知道凯恩是这一行人的头头，更对他刮目相看，大献殷勤。小芙乐得咯、咯、咯、娇笑不已。
寒石港的进攻计划受挫，欧克汉姆的阻击战已毫无意义，拜火教教徒急忙偃旗息鼓，狼狈逃窜。
次日，傅尔依约前去拜访麦林德，她知道麦林德必然有些悄悄话同自己说，因此谢绝了凯恩同行的建议，凯恩便准备了一些礼物，请傅尔捎上。
凯恩已经从小芙那里得知她母亲闺名确实叫塔妮，小芙兀自诧异，不知道凯恩怎会知道母亲的名字，一个劲追问，凯恩急忙哄住，叫她不要多说。凯恩心中犹豫不定，不知道巴芙究竟为何隐居，令外人不识其庐山真面目，甚至对自己的女儿也绝口不提往事。凯恩知小芙毫无心机，更不敢对她提起屠龙刀一事，免得巴芙起疑，只好随机应变，以后再想办法。
小芙最想领凯恩回家看母亲，但一对凯恩提起母亲他便一幅手足无措的样子，不知他为什么如此畏惧母亲，心里涌起一些念头，有些羞燥，便不提回家之事，反正只要和凯恩在一起就已心满意足了。
不数日，塞卡命人前来，叫小芙务必立刻赶到朗姆港，小芙便央凯恩同往，凯恩与傅尔、霍尔曼略加商量，认为不妨对塞卡说明此行目的。目前对塞卡颇有功劳，而且由于小芙的原故塞卡一定会给些面子。凯恩便答应小芙同去朗姆港，小芙顿时兴奋得直蹦直跳，先去看塞卡也好，妈妈若仍在生气，也只有请塞卡阿姨帮忙了，自己虽然不惧母亲，但此刻有凯恩在，可不能在他面前失了面子，万一被妈妈骂几句，那还不活活气死小芙。
此去朗姆港快船仅需两天，凯恩带霍尔曼和小芙上路，灯神战士随行。傅尔留在寒石港，继续训练队伍。
凯恩在布哈里亚港休息一晚，第二天中午时分已顺利赶到朗姆港。 |
