三朝元老

开车来到老局长家，他女儿小红开门后，对屋内喊道：“妈，星哥来了。”董阿姨勒着围裙从厨房出来，一手拉住蓼星，一手抹眼说：“孩子，委屈你了。”蓼星掏出手绢为老人擦了眼，温声说道：“阿姨，又上您这蹭饭来了。”她忙止哭为笑说：“老头昨晚回到家说你今天要来，小红请了假帮我忙活一上午，好好给你补补。”蓼星用余光瞥一下小红闪烁喜悦的大眼，对老人笑着说：“董阿姨，一会打电话叫淼姐来。我快两年没吃您老做的菜了，做梦都流口水。”老人点头说：“好，小红，领你星哥到书房去。”“哎”，小红脆生生地应道，拉着蓼星手说：“星哥，我带你去。”蓼星朝她点头笑笑，跟着来到老局长的书房门前，对小红说声帮阿姨忙吧，轻推开房门。

老人正端坐沙发上看日报，见蓼星进来，要起身；蓼星紧走几步拉住他，顺势坐在身边，望着他问道：“恩师，血压降下来没有？”“吃了上次你从广州寄回来的几种药，头不那么晕了。”“还有吗？”“还有。”“要不您和我一块到广州去，或者到我和知己新买的小岛去，那里是亚热带海洋气候，环境宜人，现已开发成旅游胜地，生意很红火。我和爸爸早就说过，他不愿意去，说没人聊天，您正好替我陪陪他，在那里您二老还可以钓鱼、下棋。给星儿一个面子，帮我劝劝爸爸。”他笑着摇摇头说：“老喽！故土难离啊！你爸也是这个原因才不去的。”蓼星点点头，他开口问道：“你怎么挣钱那么快？去广州时，赵淼让党晓丽捎去五万元钱和一张信用卡。你把卡毁了，钱也寄回来了。现在你的事务所资产已过亿，自有资产也不下几千万了。”蓼星笑笑，轻松地说：“全靠师长们提携。我头两部书稿是一次卖断，开的所；后十余部书稿拿三分之一版税，每部有个二百多万吧；我的工资够广州开销，就全把它们划出去炒汇和期货，还算行，碰巧赶上金价大跌，石油猛涨，我名下所有的自有资产已超过事务所。”“你事务所的资金为什么不拿到国外去炒期货而在国内转？”“那有原因的，事务所我虽控股，毕竟是五个人的；汇市、期市风险太大，我个人的钱陪了无所谓，公有资金赔了不好向董事们交待，只能选一些风险小的投资。”老人点点头后转入正题问道：“星儿，见过明书记了？”“见了，我俩达成一项交易。”“他会和你做交易？”“对于我这条硬被放进鱼缸里的泥鳅，他们也只好求全了。”“嗯！他是为不引起大的波动，劝你不要深究。”蓼星冲他一竖大拇指说：“姜还是老的辣！”他笑着摆手说：“也没少让你耍，地区的时候，四人组合里，我们仨人联手才不致上你当。”蓼星笑道：“到今天您老终于说了实话，认下这壶酒钱。”“你小子，尾巴又翘上去了。”“那您猜猜，他用什么和我交换？”“根本不用猜，对你俩的了解，只能在赵淼的事上达成共识。”蓼星再竖起拇指说：“历久弥辣，蓼星小子今生能在您门下当弟子，实乃上天厚赐。”他笑着摆摆手说：“别光说高兴的，纪委那帮人怎么说的。”

蓼星在心内微叹一口，沉下脸来，拉着老人的手缓缓地讲述适才的争锋。老人听完后，摘下老花镜，长长地叹口气，拍着蓼星手说道：“孩子，我很后悔呀！”“有什么可后悔的？”“当初部、厅几次要你，没放你走；不然，你不会有此番牢狱之灾。”“恩师，您别自责了，星儿不后悔。到汉都后，在您三位前辈帐下，经你们的指导、扶持，把我的学识能充分发挥出来；对于一个年轻学生，这个机会千载难逢；在实践中，我得到锻炼，增长和领悟不少知识。现今我在商场上如深海中的蛟龙，全得益于此，因为现在遇到的问题，原来工作中都碰到过，远没有在汉都的复杂；我之所以能扬帆远航，是组织和您们培育的，连学费都是国家付的。”“星儿，你说的这些缘于自己的勤奋、悟性，也是种瓜得瓜；可是为了工作，你招了很多怨，积下太多的仇恨。”“恩师，付出这点代价我认为值得，这种工作总要有人做，经我手杀过多少、判过多少、也撤了不少；与他们相比，我没有什么损失；反而因此为我卸下包袱，安排了后路；在监狱十几天，我也能静下心来反思；就象武林高手，强制的闭关修炼，我的境界又上了一层。但是入党十几年，自认为做到忠诚、勤恳，他们要开除党籍，我接受不了，也绝不答应。”“处分决定上你签字没有？”“没有。他们想断我后路的那点伎俩，在监狱里我都想到了，几年前，他们不是我对手，现在更难望我项背。和明书记谈后，在他那写了申诉材料，全盘否定两项莫须有的指控；先按程序提请市纪委复议，如果不行找市委；再不行申述到省纪委、省委，直至中纪委和中央，不惜一切也要确保我的党票。”

老人耐心听完蓼星咬着牙吐出的话，高深的一笑说：“申述没用的，接下来，市政府会下文免去你总会计师职务。”蓼星觉察出老人借机抛出的诱饵，在心里一笑拉起脸来和他兜圈子。“恩师，您知道我是个不想当官的，如果想，三年前我已超越您这位状元师傅。”老人见鱼不吃钩，笑着点头，扔出一块石头。“下步有什么打算？”鱼儿看见荡起的水圈，沉到水底不动，“先在汉都等结果，必要的话，再找省委和省纪委。专业干不了，汉都呆不下，我背起行囊浪迹江湖。”渔夫见大鱼掉头想溜，忙抛出大把石块拦阻，“你不会想去日本和韩国吧？那两位女士这几天一直为你跑前跑后。”鱼儿不置可否地点点头，渔夫已耐不住了，伸出网罩，“星儿，上外省怎么样？”鱼儿再忍住心头的笑问道：“哪儿？”“昨夜我和两位前领导通过电话，两位中委希望你去。”“又能干什么呢？在汉都一个地区已搞得鸡犬不宁，怨声载道的；到了省里，那还不血流成河，积尸遍野。”渔夫在网中再投下可口的饵料。“继续你的专业，目前的级别，给他们当大秘书也合适。”鱼儿看一眼新料，摆动下尾巴，作出要游走的姿态。“一旦开除出党，我什么都不是了。”渔夫抛出压箱底的饵料。“可以在文件下发之前，调走你的档案。”鱼儿对洒来的饵料根本不予理会，继续往前游。“他们不会那么轻易放过我的。”“嗯”，渔夫看着经过世面的鱼精，考虑一会，想想用什么办法才能捞上船。狡猾的鱼精看着技穷的老渔翁，忍住已乐开花的暗喜，静静地劝道：“您身体不好，年纪也大了，我扶您上床休息吧！”老渔夫见鱼彻底要溜，只好驾船追来。“星儿，扶我到院子里走走。”

站在院内的葡萄架下，老人扭脸对蓼星说：“明书记让你先来找我？”蓼星见入了正题，点点头。老人想了一会慢慢说道：“你在广州被带走的当天下午，秘书打电话找你，手机关机，要不是谭厅长和你那个副手说刚和你通了电话，他们出不了广州市区。晚上你约的一个将军朋友去找你，没有联系上，广州的人立马给赵淼打电话说明情况。赵淼放下电话就开车找我说你出事了，当晚我俩找到市长，他不知道此事，也不便过问。我只有给前书记打电话，把你的事说了。凌晨时，他打来电话说你已被双规，杨书记向他保证你的人身安全，依法尽快查清此案。其实，每天明书记和杨书记都要和市里通电话，问你的情况，他们回报说正在调查取证，只好等调查结果出来再说。后来他们在省卫视上看见你的报道，才知道跑偏了，责令他们抓紧处理，尽快放人。封瑞还是明书记指定进调查组的，他与你和赵淼的关系，二位书记全知道。”蓼星心里苦笑一下，不知说什么好，不是封瑞，别人根本骗不了我，十几天的罪也就全免了。老人看着呆呆的蓼星，摇头笑一下，接着说道：“前几天省纪委，监察厅由一个副书记带队来到汉都，专门调出你的卷宗。”蓼星为引他往纵深讲，做出惊奇的样子，问他：“不至于吧？我这个级别。”他看一眼，不上当，按照自己思路无表情地说：“那是两位前领导和你二位女友的功劳。他们把你的情况和省委王书记和赵省长说了，以开玩笑的口吻说，你们省容不下蓼星那个风流才子，我们把他弄走，有什么要求尽可以提，万事都好商量；商量不通，部里几次要他，先找部领导调，再从部里要，那样蓼星的级别还可以再提两格。你二位女友更绝，要把你弄出国。对省领导说，蓼星能放弃几百亿的美金不要，贪那点小钱，简直是奇闻；如果不尽快给出公正结果，原定的二期投资免提，现有的厂也要搬到北京去。”蓼星苦笑着摇头，这俩女人蛋子，怎么能和省委领导那样说？晚上回去就杀了她们，让她们几天说不出话。老人瞧见蓼星的表情，提高声音又说：“省纪委的人看了你的卷宗，没说一句话就上我这来了。副书记是我的老伙计，在书房里气呼呼地说他们无法无天，乱搞一气。晚上，我俩又从你那些女人中挑了几个问情况，方知你仅是不检点，不能约束你的行为，才引起那么多争议；喝了酒后，副书记还说，才子佳人也是能流传后世的风流佳话。他们回省里后，朱副部长带队调出你的档案和所有检举你的信。”蓼星点点头，不置一词，他喘息一会又说：“他也来找过我，说从那些检举你的信中只能看到女人的事，也都是旁人揭发，并没有她们或其直系亲属的，这一点我早已知道。说你在位掌权七年多，握有那么大的权力，竟没有一封是告你经济方面的，实在难得、罕见。听他的口气，省里准备重用你，可能是到新设的开发区任管委会主任。”蓼星提出自己的异议说：“不可能，我只是付处级，那是地市级，且党、政、军我全抓。”老人摆手说：“只要省委主要领导用你，不存什么不可能，这和在汉都一样。你不想想，你个付处级在汉都，哪个常委有你的权力大？你个付处级能任地委委员？你个付处级，任了那么多付主任，主任至少也是地委付书记？”蓼星摇头辩道：“您们不是说那只是虚职吗？一、二把手同意，我挂不挂衔都无所谓，都不影响我办事。”

老人连说了几个设问后，再次发喘，蓼星扶他在竹椅上坐好，自己拉过一个小四方木凳端坐在他面前。气喘平后，老人又盯着黑脸说道：“孩子，原来那样做，我们也是迫不得已呀！国家的政策那几年一直在变动，推行新政策，需要能理解、有热情、又有实践能力的人去执行；地委同时启用了十多个人，他们被逐步淘汰，有的转为你的门生，有的成为你的秘书助手，还有的蹲了监。可是你的年纪尚轻，资历也不够，才想出那样的办法；等你资历够了，又坚持不想干，中间还撂过挑子；没办法，一边劝你，给你打气，一边培养新人，把你带出来的人散到各重要部门去；但他们没有你用着顺手，也只是方面之能；为了让你统率他们，几次想升你的官，你却跑出国，一跑就是半年，总不能遣人抓你回来，用枪逼着你干吧！”蓼星待他喘息一会说道：“您们了解我，省里的领导又不知道，他们也都是去年初方从外省调来的。干么那样做？”他望着蓼星发出感叹，“孩子，这一次你也算因祸得福啊！在位时，你发表多少论文，调查报告，内参、资讯上也登了不少；部委、省府、省委及相关厅局领导赏识你的人也很多，有的你们私交也不错，不然你每年能从省里要来那么多的项目、资金；中央一有什么新精神，先到汉都搞试点。他们每人在省委一、二把面前提一次你，领导们还能不知道你这个猢狲？只是对你的具体情况不太了解，这一次，省里两个调查组把你的情况一汇报，他们心中也有数了。在汉都你掌管多少资金，用了多少人，又查处多少，这些工作换了旁人，会仅因为一个工头送五万块钱双规？会为两只破枪处分你？也只有你，换了旁人，这辈子恐怕再难见天日。说起来你被审察、收监，专案组的人，监狱的人也没一个不是捏着一把汗陪你；往后这几天，还要因为你处治一大批人，就为这，老明才会同你谈条件，为的是平稳、安定。”蓼星不愿就此事深谈，对他摆摆手问道：“恩师，不说这些我已没兴趣的事。殷现和田红军是怎么回事？”“你准备收拾他们？”“我一个党员，不会做李广，但他们再犯错的话，哼！嗨！”“那只是两个小角色，具体手续由他们经办，根本经不起你一棒子，还是抬抬手吧！宵小们是抓住两位书记不在家这个空档办的，否则，根本不可能到广州找你。我们原来故意漏出的，哪个处级实职领导，每年下于三、五万元？何况你一个地委委员，又主动辞职不干。”蓼星点点头说：“在他们车上我就纳闷，共产党的天下，岂容他们乱来。原来，他们先蒙蔽上级，趁隙超边；中间拖延，以完善手续，想好前后退路；后在领导回来之前做出结论，搞个木已成舟。您说，他们要把这份聪明放到正事上该有多好；说不定他们还能成为我的朋友。”老人笑着说：“每个人想法不尽相同，正邪原本一线之差。星儿，你以前得罪过太多的人，又一直有那么多的举报信，这一堆被浇上汽油的干柴就等个火星；所以，他们在拿到口供后如获至宝。虽然他们明知道你没事，因为我们在位时对你一查再查，查的结果他们也知道。”

听完老人的话，蓼星如被雷击，呆瞪他半晌才平稳问道：“您们也查我？”老人笑着点点头说：“用你的话说安保险丝，我就是你的保险丝。孩子，你虽是个付处级，整个汉都的财、税、金融都在你手上，相关局、委、办、行的正副职，局本身的副职你换了个遍，有的刚换上没几天，又被你用棒子打死，结果是又换。”蓼星摇头说：“那不能怪我，只能怨他们不干活还光制造障碍、挑拨离间、搬弄是非，有的一朝掌权就不知爹娘是谁了。”老人笑笑说：“所以你说换我们不都换了。各县市的主管财、税等的副职，各局的财务、审计领导也基本上是你提名的。”蓼星不以为然地驳道：“那不能算到我头上，是您们让我到组织部冷库解冻的，有的还是从看守所提出来的，我只是奉命行事。”老人看着认真的黑脸微叹一口说：“也是被逼无奈呀！那时推行新政策，改革许多旧政，又不能处分太多的人，只有走这条路。之所以那样做，是让他们听你的，积极、主动配合你把政策推行下去，落到实处；他们的级别低，又有历史问题，地委领导也不便出面管理，就用你承上启下。你教的四个大专班学生，从下面县到市里各局都有人，他们现在至少也是付科级，更不说短期培训的那多少批人员。”蓼星再次驳道：“学生毕业是人事局分配，与我没关系，他们的级别太低；除了局里的科级干部，我管的至少是付处级，根本够不着我。短期培训的是您们三位逼着我去授课，省里也同样；我只挣点烟、酒钱，吃两顿饭，还不如在家呢；他们又是哪来回哪去，与我更没关系。”老人看着蓼星，咧开嘴笑一下才说：“这是好事嘛！你急个什么劲？你那时的权力比我这个三朝元老的地委委员都大得多，又与一、二把关系那么密切，那些学生所在单位的领导，谁见你还不让三分？连地委副书记，一头白发搂着你肩头喊兄弟；那些付专员请客，你去过几次？”蓼星点点头说：“那是我怕吃坏了胃才不去，不存在别的。在汉都我能不出面的尽量回避，就那样，一、二把还骂我是曹操，把我关在他们办公室，罚我抄书、饿饭；您们倒好，酒足饭饱之后欣赏我的作品，好的自己留着，稍差的送人情；您们这也叫以权谋私，恃强凌弱。”老人指头点着蓼星笑骂道：“你这孩子，没上没下的。那样做是发挥你的特长嘛！”蓼星还他个笑脸，又认真说道：“对于门生部旧，我从没纵容他们，年节时为躲他们，我带着赵淼四处流窜；见他们时只在公开场合，因公招见，也有秘书在场；他们后来也学乖了，有事打电话说，请示完即挂断，也没出什么纰漏。”老人摇头笑道：“出事的还不少。”蓼星睁大了眼问道：“真的？我怎么不知道？”老人自得地笑道：“当然不会让你知道，都有相关部门处理，我在后边坐镇监督。你也不必惊讶，一个群体良莠不齐是难免的。他们打着你的旗号，干违法乱纪的事，审查他们是不会让你知道。”蓼星摇头说：“这群人怎么想的？跟着我好好干，既不少挣钱，又爬得快。干么要那么做？他们就不能学学我？天天拉着你们的大旗都未变成老虎；他们居然顶着我的一块破布变狼？实令人可恨、可叹、可惜！”老人摇头说：“没什么可感慨不已的。因为调查你，知道你遵纪守法，才会授那么大的权；凭你的实际级别，收回授权也就是一句话的事。”蓼星双手举过头顶，扮出颇受震动的样子演起话剧，“噢！天呐！幸亏您给我设定心理底线，控制我不动妄念；否则让我的老师杀了，让老人家如何活下去？”老人笑等着蓼星表演完，才正色说道：“那是最好。你这个人原则性强，敢想敢干，勇于任事，嫉恶如仇。”蓼星忙沉下脸打断他的话说：“恩师，我这个人本就轻浮，易冲动；您再夸，咱爷俩得一块吃药。”老人狠瞪一眼做作的黑脸，指着笑道：“别得意，话还有呢！你做事不讲方式，一味狠砍猛剁；还有我那个套间你用了八年，干的什么，我们仨都清清楚楚。”蓼星戏道：“没见您们安插间谍呀！”

老人笑一下，随即正容要说，蓼星摆摆手，从裤袋里摸出一包烟说：“您老不介意吧？”他笑着说：“这孩子，在我病房里都没少抽。抽吧！只要别为你挨骂就成，吸二手烟强过被人吐一脸。”蓼星点上烟，狠狠地抽一大口说：“可憋死本教授了。”等蓼星三几口抽完一根，扔掉烟头，老人坐正身子继续说道：“赵淼和我们仨给你擦了多少屁股。知道吗？”待蓼星点头后，他沉下脸说：“我们原就要为这点收拾你。”蓼星戏道：“您们管得了吗？您们舍得吗？我可是您们的得意爱将。”老人冷哼一声说：“又露出你恃宠而骄的嘴脸。赵淼和她父亲找过我们，你那些女人们也不愿意；加之在业务上是把好手，放之全省挑不出第二个来；拥有那么多机会、资源却不贪钱；握有那么大的权力也不揽权、越权，时时通气、汇报；有那么多门生部旧不结党营私，才容忍了你。不象话时饿你两顿，让你稍吃点苦头，可他们的秘书巴结你，又给你送干粮；领导的办公室反而成了你的，秘书一类的也围你转；不让你写点东西出来，我们岂不吃亏？还说什么以权谋私？”蓼星笑着点头，随起收起笑脸问道：“他们现在所为也与您们初衷相符，办了您们想办却不忍办的事。”老人摇头说：“不尽然，他们是挟怨报复。杨书记来汉都第二年，曾找我了解你，准备重用，你却跑了。”蓼星黯然叹道：“一个日理万机的人突然闲下来，谁受得了？何况我年轻，又好动不好静。在局里，因为我的关系，新来的局长形同虚设，我吃够了那种苦头，不愿让他体味我曾受的排剂；那一段时间，女人们跟疯了似地找，知道我无事可干，整天缠得我不得安宁；加之怕报复，先与赵淼离婚，再扔下铺盖走人。”老人点点头说：“这件事上你办了一对一错。”蓼星瞧着他说：“解释一下。”老人说：“对的地方是和赵淼离婚保全她母女，虽然大家都知道你们只是履行手续，但已没办法她。如果动她，从省到市会有很多人仗义出手，他们内部也不会统一。错的地方是离开汉都。”蓼星问道：“为什么呢？”老人反问道：“你在局里忍了快一年吧？”蓼星答道：“十个月。参加科级干部培训班，全脱产学习三个月，那几个讲师还是我培训出来的；局里给办了个金卡和牡丹卡，又给了点现金，让我连旅游带春节又是三个月；另四个月上了二十天班，其它时间在家呆着。”老人笑道：“你和局长配合得很好嘛！”见蓼星苦笑着，又接着说：“再忍两个月，你就是新的市委委员，那个县级市的市委书记，仍保留列席书记会议的资格。”蓼星摇摇头说：“不可能，你们说我不适合当班长，让我任副秘书长。”老人沉吟一会说：“时过境迁，说也无妨了，这里有两个因素。一是对你太了解，也可说是宠惯，不忍让你再摔跟斗。当时地委秘书长还有半年就退休，同是委员，你却能列席书记办公会，又是常务秘书长，你是当然的人选。两位领导原来只所说升书记到省委任副书记，专员任书记时，你连一年都用不了，进常委任副书记；可是第一你坚辞，只要个委员。第二，他们二位因政绩突出，又年富力强，被中央一起调升外省，如果都在本省，你可以委员身份直进常委，我们党有很多这样先例。杨书记他们刚来，只知道你的优点和少部分女人的事，他又急于用人，那个市的副职全是你扒出来的，市长也是从副职刚熬上来，下面的局委更是多；接替殷现的站不住脚，镇不住台，你去没一点问题，还不耽误干那些虚职；其实按你实际级别，最多只能任市长。二是杨书记知道你狂，好冲动，又在我们护持下一路顺风，有意通过现局长的手冷淡你，把你挂在一边，给你时间去思考和收敛，耐下心来等你找他。结果是大出他所料，那个局长反而成了你的办公室主任；也多亏你不揽权、识趣，否则你二人一争斗，都会被打入冷宫。你是连个招呼都不打，一跑近两年，杨书记干落个肠子悔青、叹息几声；反而在我面前夸你识大体，其实他心内的感受，相信你也体会得出；后听说你在那边事务所做得很大，现在有十六家分所了，又是商学院的教授，忍着没有招回你。那群宵小把你抓回来，正合了他的需求，不然他不会点头同意调查你；通过对你的处理让你知道点厉害，趁机收服你。不为用你，他不敢得罪你，不说你身后那么多省部级、军级领导知己，单凭你在汉都的财、势，他都不是对手；这一次，他差点引起地震，如果处理不好，他的下场会很惨。”蓼星摇头说：“不可能，我毕竟是他的子民，也不会违背组织原则乱来。”老人看着蓼星反问道：“有什么不可能？”蓼星：“说说理由。”老人搬起指头说：“第一，他心里很清楚你没事，每年资助穷人花费二、三百万，会为区区五万元犯错？他这样做至少是滥用职权，经不起推敲。你如果叫起撞天屈，从中央到省市，从军队到地方，有多少人帮你？随便哪一个伸出指头，省委也保不了他。第二，你用的那些人已充塞各部门、县市，他们又没错，即使换，他需要多长时间才能办完？他还干别的事吗？没等他换一半，早已把他换下了。第三，你引进来五六个大厂，全凭个人关系来的，论什么条件都不会定在汉都。凭那些厂的优势哪个省不想要？还会提出更优惠的条件吸引；完全可以留个空壳在这，市府又能奈何？那样一来下岗人员、税、费的重担全压下来，他还过日子不过？你女友对中央和省委领导说，中国是个法制国家，汉都却随便把人抓进监狱，我们已无法信任汉都当局。让领导们如何下台？别说他有主观动机，就是没有，作为汉都的书记他能脱掉干系吗？”蓼星叹口气说：“我不会那么干，也答应过明书记，只要不开除党籍，什么处分我都会接受，签完字走人。作为一个党员不能和组织讨价还价，这是铁律。”老人点点头说：“能识大体、顾大局也是你自己的福份，杨书记自从你被双规后，就已下令对你及所有的红颜和子女进行严密保护，连安全局的人都出动了。从这一点说，他是真心想留下你，要你协助他治理好汉都，创一片繁荣、祥和、安定。”

听完老人的开异，蓼星长叹一口气，摇头说道：“汉都我是不想再呆了，官场我已彻底放弃；因为这一段时间的反省，发现我不是这块料，经商对我更合适。无论经商，从政也同样是为国家作贡献，为组织效力；都是干，不如选我的兴趣之所在。”“不想再从政？”“我虽已成熟不少，但如果从政，操持权柄的话，又会从财神变成嗜血狂魔。三年时间，新一茬韭菜长成，网箱里的鱼也已长肥，只怕杀伐太重，不利安定团结。”“嗨！还是那句老话，江山易改呀！”“他们要扒掉我的护身符，如何从政？”“别说还未下文，即使下文，市委和省纪委也会下文撤销；何况你未签字认可，指控的那两条根本站不住脚。如果想，你可以随时找杨书记谈谈，立下保证。你去纪委时，他就在我这。”“这是明书记叫我找您的原因？”“一部分。”“他们不会拿这个作条件吧？”“政治本就是妥协的产物，是追求次好的一项游戏；你既然能与老明互相让步，为什么不能再商谈呢？”“您是知道我的，要么不干，干就尽我全力做到最好。”“不想哪里跌倒哪里爬起？”“我在汉都已被他们搞臭了。”“谁人人前不说人，谁人人后不被说？时间可以洗刷一切，你可以通过政绩来证明。”“我的女人太多，现在那个院子里就有十二位，还不说英国一位妻子，广州还有一位知己；散居各地的也太多，一旦得知‘前度蓼郎今又来’，她们也会故地重游的。在汉都这个地方不比国外，更不比我那个岛，也不比在广州；在外面我是商人，在汉都却是官员。杨、明二位能容下我吗？”“这倒是令人头痛，你就不能收收心？”“恩师，我追随您这么多年，应该了解我是个什么样的人。”“嗯！打算如何安置她们？”“说实话，前面两位爱人您都见过熟悉，英国那位是我的小师妹，我很爱她；党晓丽您见过她姐和父母，我也很爱她；日、韩二女及党晓娟您知道，我很喜欢和疼爱她仨。其他的，我只是不讨厌，可她们带着孩子苦等我几年，还有两个马上就要临盆。您让我怎么办？”“从感情上说应该收纳，但人不能光凭感情生活；尤其从政，有时还要象你对那些贪官般冷酷无情。”“如果让我在两项中只选一项的话，只会选择她们，哪怕带着她们到广东或国外做寓公；反正她们的手续我很容易办理，自己也有的是地方和工作安置；现在通讯如此发达，在我的岛上也能大桶地淘金。”“你再考虑一下，有句话叫‘一失足成千古恨，再回首已是百年身’。现在摆在你面前的仕途是多少人梦寐以求也盼不到一个，你却拥有几个选项；今年又刚过而立，还有几十年时间让你大展才华，实现你强国富民的抱负。在我们国家，精英分子都集中在政界和军界，你不比任何人差，只欠火候；先治理好汉都，这一千多万人口如果能过上安定、富足的生活，不比你用经商所得零散捐助的人多太多倍吗？这也与你的三个理想相吻合，只是渠道不同而已。”

听完老局长的劝说，蓼星从凳子上站起，在架下低头踱着；摸出一支烟，颤抖着手点燃，深吸一口，对着快到头顶的秋阳，长长地喷出两缕白烟。他待蓼星站定，抬头问道：“你刚才说的心理底线是什么？”蓼星低下头，接着斜上的两道目光，还他一个莫测的笑说：“您不天天吹对我了如指掌吗？”“你这孩子，严肃不了一会，真是个属猴的。”“跟您说了，有什么好处？”“你呀！经常讹诈我们三个，到广州这么久还没改？”“您刚才不已评价过吗？再说，我交往所有的知己全靠此套法宝。您好好想想。”“是这么回事。这样吧，中午请你和赵淼吃饭。”“得了吧，您光落个清闲，那只能承董姨和红妹的情。”“又想打我什么主意？”“您帮我解答三个问题。”“我只问你一个？”“那就算了，我自己悟，您也慢慢想吧！”

老人指着蓼星笑骂道：“都是我们把你宠坏了，没一点正经样，哪象个官员、教授？”蓼星笑笑说：“在导师面前，我做了国王，也还得垂首侍候您。”老人点头笑道：“说吧！我答应你就是。”蓼星吸口烟，看着他说：“您的疑问对我来说很简单。作为一名赤脚踏雪而来的山村穷家子弟，是党和国家培养造就了我，从每天的饥寒交迫，挨打受骂的孩子成长为学士、党员、领导干部。每天晚上都会想，纵使我什么都没有，工资也够我与爱人的清贫生活，与原来相比，不啻天壤。时时存感恩之心，就处处警告自己不能胡来，退一万步也比从前强。可党和国家给我提供机会，领导们又对我呵护有加，凭真本事就能挣到干净的钱，完全没必要再图什么非份，动那份妄念；这也是我对下面人，包括局长能谅解的主要原因。孟子主张推爱于人，我达不到那个境界，只能是从自身角度去看待别人。事实上，处我的地位，掌握的学识，拥有的财富，在中国乃至世界也没多少人能强过我，所以也无所求，可以心无旁鹜，专心把自己的本职做好。”他点点头正色说道：“嗯！不错，套用孔子的话叫，‘一日三省吾身’。难怪你能常在海里站就是不湿鞋，原来脚下有条坚固的大船。”

蓼星对他笑道：“我回答了您的提问，现在轮我了。”老人爽快地答道：“问吧！咱爷俩也好长时间没有这样了，倒勾起老夫的争胜心。”“那好，我对钱没有概念，为何会拥有那么多资产？您们又为何都让我管这个肥差？其实，这些很累人的。”“因为你不贪心，又有专业技能，在钱上时刻保持清醒，就避免了被热衷和盲目这两把利剑所伤。自有的资产，比如炒期货、玩股票，你能在别人兴奋晕了的时候，随时刹车，不至于被套住和崩盘；你的知己、朋友能放心把钱财交你保管，是信任你的人品和运作技能；至于汉都财政、金融也是这样，你本身拥有的资产就花不完，时时往外散，更不会为蝇头私利动歪念，除非有钱癖，可钱癖是见钱往里扒，你却是往外撒。再一个很重要的一点，你看重大的，舍弃小的；无论是部下、朋友、伙伴与你打交道，既能得到长远发展，又能有眼前利益；所以愿为你出力、出资、提供计谋。在汉都公事上也是如此，否则，不会让你当大管家。”“差强吾意。第二个，我不想当官，为什么每次都能给我开出诸多选项？现又拿这来要胁我？”“孩子，不是要胁，是赏识和借重。因为你能领会上面的精神和政策，再把它们量化、具体化，从而定出游戏规则。下面的在规则内转圈，你是引导和支持；而他们试图超出规则时，你会提出警告；一旦超出，你的铁棒子就砸下去。你又不热衷官位，就不会一心往上爬而走旁门左道；对于权力，你又把它们层层分解下去，授权之后，只负责检查评比、奖惩；所以你能有很多时间干别的事，才能兼那么多的职，管那么多的事。上面的领导知道你讲原则，有能力，下面的人时间一长就知道在你手下干事的规则；他们知道遵守你定的规则，就不用再费心揣摸你、巴结你而扬眉吐气；就可以在既定圈内施展自己的本领，发挥主观能动性，就愿跟着你干，也能干好；你落个清闲，他们图个自在。这一点又通过他们的政绩反馈到上层，反过来更信任你，更会放手让你施展。”“这个解答我只能看情面给个及格。”老人笑道：“你这孩子，这是我们三个人对你的评语。”“更不能给您评分了，让您捡个现成。”老人指着蓼星笑道：“能捡现成也是本事，你很多诗文不也捡现成的场景或典故吗？”“嗯！算您有道理。杨书记他们为何这样？”“第一，每个正直的共产党人都愿‘为官一任，造福一方’。他们需要象你这样的部下，在他们指挥下去建功立业；第二，你目前在汉都官场势力太大。你用的那些人，能坚持下来的，基本上和你一样正直、廉洁、有能力；他不可能不用，更不可能挂起来或处分；而他们对书记不了解，书记对他们也不太清楚，又有那么多大事需要杨书记去处理；有了你这位蓼书记，能帮他控制住源头和结尾，他可以省了很多细节问题，尽可以从容面对人和事；控制住蓼书记，杨书记就稳定住大半壁江山，除了白痴，没有人会不那样干。”“到现在您老还取笑我。”“不是取笑而是实情，原来二位领导为什么会有那么多时间跟你到农村去？上小酒馆喝酒、闲聊？就因为有你这个钱袋子，杀人魔王在。稍假以时日，你那些在位的门生杀到常委位上的会有不少。”“我更不能在汉都呆了，一天不容二日，我们党是不会容忍这种情况出现的。”“省委组织部和杨书记已谈过你的事，要调你出去；就因为这一点，他上午与我谈时，明确表示不放你，也与省委王书记和省长打过招呼。”“所以请出您这位老说客。”“也可以算。他来这快三年了，基本上吃我们那时的老本而毫无建树；他原来是团省委书记，到这里是为增加基层经历；如果不出大错或稍有政绩，他肯定会进省委任副书记，也因为这，他才能留下你。可现在他和你都到了抉择关头，却没有你那份悠闲；你和他顶牛或甩手走人，他极有可能连团委书记都干不了，这也是他急于留下你的原因。这几天估计他连睡觉功夫都没有，要不停地约见象我这样的劝你，能请你出山更好，否则，也要达到和气分手。还有个客观原因对他来说更严峻，他希望你能助他一臂之力。”“什么原因？”“他没明说，但据我在旁三年观察，他与市长面都不和，他们俩都没有控制住实际领导权；下那么多红头文件，远不如我们蓼大书记轻哼一声效果好；才让我们打压的那些人借尸还魂，兴风作浪；长此下去，省委绝不会坐视不管，老杨和老冯的下场只有进省委组织部的冷库了。”

蓼星低下头，转了两圈，才停下来看着他说：“老百姓都知道一个槽里不能栓俩叫驴，再把我这头劣马往中间一栓，还不让踢咬得遍体鳞伤？这趟浑水不好趟，夹板气不好受，夹生饭吃不得，更难煮熟。”“你只需坚持自己的原则，对的听，错的默，时间一长，他俩反而会更依重你。何况你本来就没多少话，一张铁面也看不出什么表情。说不定你还能把他们团结到一块，因为他们实际上都离不开你。”“我真成强力胶了？您老现在尽可以说轻松的。一个班子共事，没有中心根本不行，惯例是听班长的，可实际工作是繁杂多样，很难判断谁对谁错。比如往广州去，可以乘飞机也可以坐火车、汽车，有特殊爱好的还会驾着牛车。您让我上哪种工具？”“孩子，步行我也干过啊！”“玩平衡走钢丝太累，操那么多心，还会落个猪八戒照镜子，不如做我的白衣聊相自在。又有那么多清规戒律缠身，顶上有天条，脚下有地雷陷阱。怎比当我的岛主潇洒？”“孩子，成人不自在。要想成熟，实现自己的抱负也好，野心也罢；必须咬牙坚持，象你高中时驮米袋子一样，不能半途扔下来，否则，前功尽弃。孟子曰：累其筋骨，饿其体肤，空乏其身，增益其所不能。你已闯过三关，把握好第四关，就能担起天降的大任，成就你更大的理想。政治也是一门平衡的艺术，有对立面反而是好事，就象你在董事会里硬拉进两位将军做反对派一样，时时能给你泼冷水，不致忘乎所以。在官场上你同样需要，工作中好好领悟、运用，别等狡兔尽时烹了你。”“您的意思我明白，先等一下。”说着蓼星奔出大门，敲开停在门旁轿车的玻璃窗，对着一头白短发的老者笑道：“老吕，辛苦你这位付局长了。”“这是我的工作。”“你们回去吧，光天化日之下也没人敢乱来。”“那可不行，不听命令，这碗饭就吃不成了。”“我已是平头百姓，受不了这种待遇。”“无论是什么身份，你却是我奉命保护的对象。”蓼星拍拍他肩头说：“那就谢谢你了，要不带弟兄们进屋喝点茶？”“别客气，车上都有，你忙去吧！”“老吕，帮我个忙。”“什么事？你说。”“快中午了，我还有事没谈完，不知你能否接一下赵淼来这？”“可以，她那也有人，让他们护送过来就行。”“老吕，一会共进午餐。”“算了吧！你也是吃别人的，还装成个主人样”，“你个老家伙，几天没收拾你，屁股又痒了吧？”“拉倒吧！”老吕笑着又说：“甭摆出那幅日天的凶样。”“好啊！一会给吕嫂打电话，叫她拉长你的驴耳朵。”“我答应你一块吃午饭还不成吗？”“算你老小子识相。”老吕拿起车载电话吩咐一会，挂上电话说：“赵淼一会就到，你小子也算是喜新不厌旧啊！”“再浪，不等嫂子来，我先拉长你双耳。”蓼星笑说着，伸出双手装出架势，他忙求饶道：“好了，一会赵淼来了，我陪他进去，行吧？”“算你是条好汉，可说好了。”蓼星向他笑着点个头后，转身进院。

待蓼星重新坐下点上烟，老人指着蓼星笑道：“又拿我的饭送人情吧？”蓼星吸一口烟，笑着反问道：“替您请客还不好吗？”“嗨！你这孩子对你的同僚能有对下属三分之一好，你也不会结下那么多强硬的对手！”“您老刚才不是要我放水养鱼嘛！咱爷俩不就这个话题谈，对官场我已是心灰意冷。”“对你我还是了解的，越是打压你越坚挺。”“很荣幸，我又成文正公了。”“你刚才问两个问题，第三个呢？”“算了，第三个问老头不合适。”“就知道你要说什么，说出来，老子帮你解惑。”“子非鱼，焉知鱼所思？”“每一条要跃过龙门的鲤鱼，都要逆水行几千里，沿途要躲避天敌和人类的捕杀；既不能留恋某个小池塘，也不能走岔道。”蓼星望着直起的白烟说：“您没亲身经历，不知我之苦衷；与您谈这个问题，犹如隔靴挠痒。”“孩子，我也从年轻时过来，也承受过你那种工作压力，虽没有你那么复杂，但类似的情况也会发生，只不过都让我扼杀在萌芽状态。一个男人想成就一番事业，就要学会取舍、抉择。”“那好！我并不好色，为什么会有那么多的女人缠住我？”“对于你这个问题，我们仨也不知反复探讨多少次，却没有个统一答案。外面的全凭你本事去吸引，你有这种能力，很多有名望、有地位的男士都能与你结成忘年交，更勿论涉世不深的年轻女性，她们又被人娇惯久了，很容易被你迷倒。姑且不论你的名望、机智、才情，单你那双眼就慑住不少人，和作文一样，叫先抑后扬；男人和女人其实在这点上一样，你镇住他后，稍给点阳光就会灿烂，很容易跟你走。在汉都的女人除掉干休所和党氏姐妹外，有很多是抱着各种目的找你；有因为自己的事，有的是为报答，有的是受人之命，有的还是你的政敌和仇家派出的钓饵。”蓼星瞪大眼睛惊问道：“不会吧？”“有什么不会？权位、名誉、金钱你都有，除掉名誉你看重之外，其它的根本打动不了你，也无法接触你这个石猴。为了达到各种目的，唯有这一种方法可行。”“她们从未向我提出过要求啊？”“刚开始，她们提出要求，你会上钩吗？哪有殷现那么笨的？”“殷现的事您们也知道？”“你在汉都的一举一动，我们仨清清楚楚。”“太可怕了，我真成玻璃人了，还是透明的那种。”“你本就是注视中心。专员说你是怪物，书记说你是个迷。”“您呢？”“二者综合。刚开始对你乱吃香饵，我们很担心，后来就不管了，反正你食量大，胃口也好。”“为什么？”“书记说真羡慕人家蓼书记，每个女人会为他割腕、吃安眠药，就是不会向他提要求，忘记了她们原来的动机，真想和蓼书记换换。专员笑他别做美梦了，那个怪物是修行多少年的，谁都眼红他，可是学不来。乖乖这小子，干么象么，真不知我俩上辈子积下什么功德？会碰上个如此的部下，天天喝茶都不误正事。”“您们是如何知道的？”“给你擦屁股时，那些女人哭着说的。她们说爱上你了，幕后的人又逼她，再得不到你心，不如死了好。”“多亏您们，不然，我真造孽了。”“你本就造孽。现在改好了吗？”“这两年多就增加四个，其中两个爱人，以后再也不敢了。”“听赵淼说了。”“嗨!”蓼星痛苦地叹一口，扔下烟头。小红下楼来喊吃饭，蓼星站起来扶起老人，小红正准备让蓼星接赵淼去，赵淼已与老吕走进大门，她上前与蓼星一边一个搀着老人回到房间。