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“我说，你是不是应该重新介绍一下自己？”圣思明一边生火烤干身上衣物，一边向自称是他师妹的人发问。
“白柔。”两个字作答，再无他话。
圣思明捡了根树枝，从河里叉了几条鱼架在火上烤。忙碌之余还不忘仔细打量白柔。既然身份已然暴露，白柔也就懒得再掩饰自己女性化的举动。她披散了头发，慵懒的坐在火堆旁。她半低着头，颈项弯成一个十分优美的弧度。因为打散了头发，她看上去不似平时那般老成，顶多十八、九岁年纪。
“好好一个姑娘，为什么女扮男装？”既然对方不肯主动坦白，圣思明只好自己问。
“女孩家抛头露面的不方便，我只能假扮男子进唐家做事。”
“难怪了。女孩家要养家糊口不容易。”圣思明感叹。他决定，以后对这个师妹好一点。
养家糊口并不是白柔进唐家的目的，但她未曾纠正。
河丘唐家与田城林家，一北一南并称东陆两大商业世家。唐家几乎垄断了东陆的丝绸、染织，近十年来又开始涉足珠宝及采矿等业。林家则主要经营钱庄及典当。两家商号合起来几乎遍布东陆，名下田庄、地产更是不计其数。是以两家虽非东陆割踞势力的一支，却在政治上有着举足轻重的影响。且不说两家与各国权贵千丝万缕的联系，单是富可敌国的财力便不容人小觑。
唐家经营规模如此庞大，仅凭一家之力显然难以为继。随着唐家商号越开越多，大批起用与唐家没有关系的外姓人打理各地商号运作势在必行。在这些外姓人中，有一些人逐步升迁，开始接近唐家的管理核心。白柔便是其中之一。
白柔进唐家不过五年，却已取得唐家一等客卿的资格并受命坐镇归龙。这在唐家是极少见的。且不说归龙一带商业繁荣，向来为唐家所重视，一向由唐家人亲自掌管；单只唐家百年来从未有过未满四十岁的一等客卿便可知其特异了。涉足唐家高层的客卿地位尊崇甚至超过许多唐家人。这些人不但可以参与唐家的种种商业运作，便是对唐家的家族事务也有一定发言权。是以唐家挑选客卿一向是慎之又慎，能进入运营核心的人少之又少。
白柔对这个话题缺乏讨论的兴趣，勉强挤出一个笑脸便带过了。
鱼很快烤熟了。圣思明取下滋滋作响的鱼，把鲜嫩少刺的鱼腹部分都留给白柔，自己则风卷残云把剩下的部分吃了个一干二净。虽然没有油盐，两人几天没碰荤腥，却也吃得香甜。
圣思明此时没被人追杀，又不用在岩洞里乱撞，心情大好。他见白柔话不多，自做主张想活跃一下气氛，兴致勃勃道：“咱们这么干坐着也怪无聊的，不如我讲个故事给你听。”
白柔微微扬了下眉毛，似乎对他的突发奇想有些诧异，却没有表示反对。
圣思明坐好，开始绘声绘色的讲起小时候听师父讲过的故事：“很久很久以前……”
为什么无聊的故事总是这样开头？白柔心下微叹。
“有个贫穷的农夫……”
嗯，又是一个异想天开的愚蠢故事，白柔心里继续评论。
“农夫上山打柴时偶然救了一只小鹿……”
接下来小鹿该变成美女以身相许了，白柔想道。
“小鹿为了报恩……”
果然……白柔心里长长的，长长的一叹。
“告诉农夫，天上的仙女每年七月七日这天会下凡来洗澡……”圣思明讲得高兴，没有注意到白柔的身子有些微的晃动。
圣思明兴高采烈的继续讲：“农夫在小鹿的指点下来到湖边，藏起了其中一个仙女的衣服。仙女没有了衣服不能回天上，就嫁给了农夫。农夫过着很幸福的生活。很快，他们有了两个孩子。小鹿警告农夫说必须等到仙女生了三个孩子后才能把衣服还给她，否则仙女是会丢掉他回到天上的。可农夫因深爱妻子，不忍见妻子难过，便把衣服还给了她。仙女果然立刻带着两个孩子回天上了。农夫很难过，又来找小鹿。小鹿又指点他天宫会在某时某刻放下一个大水桶打水，于是农夫爬上水桶来到天上和仙女妻子团圆了。农夫在天上住了一阵，开始思念地上的母亲。仙女让他骑天马回家探望母亲。仙女说天马不能受惊，让农夫一定不能下马，否则就回不来了。农夫回家，他的母亲很高兴，做了热汤给儿子。农夫不忍拒绝，让母亲端汤给他。结果不小心汤洒在了天马身上。天马受了惊，甩掉农夫回天上了。农夫再也没办法回天上，不久就郁郁而终。农夫死后化为了一只公鸡，每天对着天空打鸣思念天上的妻子。”
故事讲完了，白柔保持沉默。
圣思明有些泄气：“喂，听故事的人应该发表一点感想吧？”
“呃……公鸡是农夫变的，那母鸡又是谁变的？”白柔仰望星空良久，终于发表了一点感想。
圣思明的脸马上垮了下来：“这就是你的全部感想？”
白柔瞄了瞄圣思明的脸色，没敢说是。她想了想，又补充道：“看来仙女不怎么喜欢她的丈夫。”
“何以见得？”圣思明脸色稍霁。
“这个……仙女若真与农夫两情相悦，怎会一穿上天衣就迫不及待的带着孩子回天上？丈夫回家探望母亲回不来，知道思念天上的妻子。可做妻子的却不闻不问，你不觉得古怪么？”面对圣思明的刨根问底，白柔只好随口胡扯。“且仙女必须穿上天衣才能回天上，说明仙人与凡人的区别只在外物。既如此，仙女会何不给丈夫寻件可让他来去自如的衣服，却安排丈夫骑容易受惊的天马下凡？照我看，恐怕仙女为甩掉她丈夫已经计划很久了。”
圣思明苦着脸，不知说什么好。好好一个故事，怎么到她那里就充满了阴谋的味道？
白柔见圣思明刚刚缓和的脸色又拧成了一团，及时改口，言不由衷道：“不过，这倒是个挺有趣的故事。”
圣思明叹口气，摆手道：“算了，你不用哄我。当年老头子给我讲这故事我也没好话回他。”
“哦？”白柔忍着笑，装作一本正经的问，“不知师兄有何高见？”
“我对老头子说，看吧，这就是做孝子的下场了。结果让老头子一顿好打。”圣思明捂着脑门说，一副往事不堪回首的表情。
白柔终于憋不住，笑得花枝乱颤。圣思明见白柔笑得开心，也挠着头傻笑。
漫天，星光灿烂。
第二天，两人沿着桃花江顺流而下。照白柔的估算，此处与小城慈溪较近，两人便把慈溪定为目的地。白柔落水后又吹了一夜河风，有些着凉。见她浑身无力，圣思明自告奋勇背她上路。白柔最初有些不好意思，想来想去，清楚自己绝无体力走到慈溪去，扭捏了半天，终于还是红着脸伏到圣思明背上去了。
圣思明既然决定好好对待这位师妹，此时便身体力行起来。见白柔一路恹恹，自告奋勇唱歌给她解闷：“黄鹄黄鹄，戢其翼，絷其足，不飞不鸣兮笼中伏……”
这首歌圣思明师父圣德福喝醉了酒时常唱。圣思明虽然不明其意，听得多了也记了下来。白柔昏昏沉沉的听着，恍惚忆起幼时也曾有人这样背着她，一边走一边轻声哼唱着歌谣。她伏在那人背上，只觉心里满满的都是温暖，世上一切都可以不用再去担心。她总是不知不觉就睡去了。进到梦里，耳边都还是那温柔的歌声……听着听着，眼睛竟有些湿润起来。
圣思明唱着走着，忽觉颈上一凉，像是有水滴在了身上。他疑惑的抬头，天上晴空万里，没有下雨啊？他灵光一现，大声嚷起来：“女人，你梦口水流到我身上了！”
白柔顾不得抹去泪珠，嗤的笑出了声。正想含糊两句混过去，却又听圣思明道：“咦，我看到城楼了，那是不是慈溪？”
白柔望了一眼：“应该是了。”
圣思明一声欢呼：“太好了，咱们进城去！”
白柔却下了地，不肯再往前走。圣思明不知她又闹什么别扭，瞪着白柔刚想开口，却见她取下头上发笄交给他：“师兄进城后，请到济世堂。把这个交给他们的主事，自会有人安排一切。小妹就先不进去了。”
济世堂冷氏医术卓绝，号称东陆医学源流，医馆遍布各地。圣思明低头看那枚发笄。笄子以牛骨雕成，末端不起眼处刻有一朵小小的白莲，正是冷氏徽印。除此之外发笄再无引人注目之处。圣思明不知白柔是何用意，但见白柔倦怠的神色也知问不出什么话来，只得独自进城去了。因为不放心留白柔一人在城外，他把刀和机筒留给她防身。
慈溪城并不大，但因与若水邻近，过路商旅颇多。城里虽然人来人往，却不似归龙浮华，反而多了几分小城的秀丽。城中青石铺地，大路两旁是用慈溪特有的细白灰泥砌成的民居。家境富裕的人家则是一色的青砖瓦房，十分精致。家家户户门前有青石建造的浅浅沟槽。这些沟槽连通全城，又引桃花江水流入，方便城内居民取用。小贩们挑着担子走街串巷，构成了一派详和的景致。圣思明赞叹不已，为白柔错过如此美景而惋惜。
济世堂并不难找，随便找人一问便可指明方向。圣思明走进济世堂时，衣衫褴褛，引得人一阵侧目。圣思明忽然有点了解白柔不肯随他入城的理由了。不过，济世堂的伙计倒真是好教养，见着圣思明的狼狈样子并无半分取笑，反而笑容可掬的问圣思明是否需要帮助。
圣思明有点不确定的取出白柔给他的发笄，心里嘀咕白柔给他东西时是否神智清醒？伙计疑惑的接过发笄，瞧瞧圣思明，瞧瞧发笄，再瞧瞧圣思明，再瞧瞧发笄。如此反复，让圣思明窘得恨不得挖个地洞钻进去。
“我……我大概找错地方了。”圣思明掩饰的想拿回发笄，准备落荒而逃。他心里肯定白柔一定是病糊涂了。
不想伙计忽的露出比刚才更灿烂的笑容：“原来是贵客到了，这边请。”
圣思明在冷凝掀开门帘走进来时的第一感觉是如沐春风。冷凝和男装的白柔给人的感觉相似，相貌不算出众，但出尘飘逸不似凡人。圣思明心里嘀咕，别又是个女扮男装的吧？圣思明把冷凝上上下下，仔仔细细打量了一番，确定这是个货真价实的男人，微微放下心来。
“在下冷凝，不知交与阁下此物之人现下身在何处？”冷凝不知圣思明转的念头，彬彬有礼却开门见山的发问。
冷凝？字宜清？那不是冷家大公子的名讳？堂堂冷家大公子怎么跑这种小地方来蹲着？这位冷家大公子医术精绝，圣思明亦有所耳闻，不想竟有机会与他面对面的说话。
“她不肯进城，在外面候着。”圣思明惊诧过后，一五一十的交待。
冷凝微微一叹：“还是老样子，死要面子活受罪。”从圣思明的样子自然可以猜想白柔的窘状。
圣思明心里大呼知己，可不是嘛！死要面子，活受罪！
“劳烦兄台指路。”冷凝当即命人备车，忽又一拍额头。“瞧我，兄台一路奔波，定然累了。要不要先休息一下？”
“不了，我不放心她一个人等着。现在就出发吧。”
冷凝眼中露出几分赞赏之色。虽然口里说着让圣思明休息，冷凝心里却着实希望赶快把人接回来。只是觉得这样未免不近人情，所以不便流露罢了。两人不谋而合，冷凝对圣思明顿时多了几分亲近。
圣思明倒没那么多想法。不过见冷凝一脸关切，自己心下猜测，这小子该不是我师妹心上人吧？
冷凝似是知道圣思明所想，两人坐上马车时笑着向圣思明道：“阿柔一向身子骨弱，小时候她师父送她来冷家调理身子住过一阵。在下与阿柔从小在一处，亲如兄妹。”
圣思明心想你这么急着撇清干什么，又想你们亲不亲的关我什么事，面上却干笑道：“误会，误会。”
知道白柔不愿让人看见自己落魄的样子，冷凝亲自驾车，低调出城，在圣思明指点下找到白柔。冷凝不改医者本性，一看见白柔便急步上前，忙着替她检查身体。见白柔只是轻微的风寒，并无大碍，冷凝放下心来，这才开始数落：“这次又闯什么祸了？”
“说来话长。”白柔扶着冷凝肩膀站起来。
冷凝沉默了一会儿，轻轻道：“我接到你师父传讯，说你出门一趟就断了消息。他很着急……”
“知道了。”白柔打断了他。她闭着眼想了好一会儿才又说道：“谢谢你，宜清。”
冷凝叹了口气，似有些无奈：“车上有衣服，你先换上吧。”
白柔微微点头，上车换装。圣思明和冷凝在马车外等着。忽听白柔在车里有点困惑的说道：“宜清，你带来的都是女装？”
“一时之间，我上哪儿找合适的男装？”冷凝笑道。“你又是爱干净的人，随便找的衣服只怕不肯穿。我只得拣几件你以前的衣裳。再说，你没找你的手下，却来找我，定是想掩人耳目。有什么比换回女装更好的掩饰方法？”
白柔不响了。冷凝说的确实有道理。这次的事件来得突然，让她措手不及，还是谨慎些的好。易容改扮容易被人看出破绽，回复女儿身的确是最好的办法。
一会儿，白柔换好了衣服步下马车，看得圣思明眼前一亮。白柔一头青丝松松挽了个髻，用一根碧玉簪束住，此外再无多余首饰。一身莲青满地云纹绕襟衣，下着淡青细裥长裙，狂放之气尽敛，飘然有若神仙之姿。虽然微带病容，却依然顾盼生姿，妩媚动人，让人见之忘俗。
圣思明当即喝了一声彩。冷凝亦含笑道：“这才像话，比你不男不女的模样顺眼多了。”
白柔瞪了冷凝一眼，淡淡道：“少废话，走罢。”
乌篷船一路东向，顺流而下，两三天功夫便到了桃花江与若水交汇处的宣义城。过了宣义，便为皇室领地。船继续前行，驶往小镇须口。
舱中，白柔伏在案上奋笔疾书。冷凝见她落笔沉重，知她心里烦燥，便道：“别太担心，也许事情并不像你想的那么糟。”
“慈溪至宣义，共有站点十五处，一夜之间被清理得干干净净，果然好手段。”白柔一声冷笑。“现在情况尚不算糟，只怕更糟的在后头。”
冷凝不知如何安慰，一时无言。一到慈溪，白柔便试图与在金国的线人联络，可都如石沉大海，杳无音信。白柔知道一定是有人先下手为强，不敢久留，一早上路回归龙。冷凝自是一百个不放心，定要随行。路上二人细细留心，接头的站点皆已是人去楼空。白柔越看脸色越是阴沉。对方行事果决，毫不留情，实在棘手。冷凝知道白柔为这张遍布天下的情报网费尽心血。辛苦建立的情报网络毁于一旦，叫人如何不气？
白柔沉吟了一会儿慢慢道：“我已写信约见吴放。”
冷凝大惊：“你还敢去惹他？”
虽然白柔不言，冷凝却可以从圣思明口中得知经过，推测出行刺之人乃是金国有名的神射手，中军佐尉雷翼。雷翼是金国世子吴放一手提拔，一向对其死忠。此次行动出自何人授意不言而喻。
白柔方欲答话，却听见圣思明在船头高喊了一句。二人闻声出去，远远便望见空旷的码头上有一人白衣胜雪，负手而立。江上风过，吹得那人衣衫猎猎作响，似乎便要御风而去。
“师父？”白柔一声低呼。
“那就是师叔？”圣思明高兴道。“常听老头子提起他，总算是见到了。”
白柔垂头不语，良久方道：“宜清，你又多事了。”
船缓缓靠岸。白池的面容渐渐清晰了起来。圣思明早听师父说过师叔白池相貌英俊，风度翩翩，当年一举赢得唐家大小姐唐无双的芳心，抱得美人归。此时一见，果然名不虚传。见过白柔和冷凝，圣思明只道二人已是神仙中人，风雅无出其右。看到白池却仍免不了倒抽一口冷气。白池看上去不过三十出头的年纪，面如冠玉，飞眉入鬓，一双眼光华流转，灿若星河，让人不可逼视。与冷凝的温和，白柔的内敛不同，白池身上自有一股洒脱之意，一抬手，一投足皆有说不尽的风发意气。他孤身立于码头，仰视天际，似有无尽的思绪。见船靠岸，方才慢慢转了目光，凝视着一行人下船。
冷凝最先下船，向白池揖手为礼。白池淡淡点了一下头，目光却定在白柔身上。白柔面上平静，看不出情绪。她跟在冷凝后走过舢板，不想步子没踏稳，一个趔趄向前跌去。幸而圣思明眼疾手快，赶紧扶住。白柔微微定了定神，向圣思明笑笑，算是致谢。
白池看在眼里，却什么也没说。待白柔向他行过弟子之礼方才问道：“到底出什么事了？”
他声音沉静清澈，有若山间冰泉流过一般，说不出的悦耳动听。
圣思明本想听听他们师徒说话，不想冷凝却拍拍他肩膀：“圣兄，咱们喝一杯去。”
圣思明盛情难却，只得跟着去了。走了几步回头，正好看见白池把一件鹤氅细心的搭在了白柔身上。师徒俩感情真不错，圣思明心道。
然而接下来的发展却出乎圣思明的意料。
白柔忽然不再急着赶路，在须口暂住了下来，让圣思明好生奇怪。好在白池来时已调足了护卫的人手，一行人的安全倒是无虞。白柔的理由是想趁此理清思路，却又一直不见她作出任何应变的准备。她一天到晚躲得房间里，不知在忙些什么。而白池自那天与白柔在码头上谈话过后便整天坐在客栈临窗的位置，面无表情的自斟自饮。师徒两人似乎都在避免与对方说话，偶尔交谈一两句都是客客气气的，客气得近乎疏离。
圣思明与师父圣德福一向是打打闹闹，互不相让，对师徒俩的相处方式感到奇异。白池这般奔波，显然对白柔这徒弟颇存爱护之心。可见面以后，他便一直淡漠的与白柔保持距离。从白柔的反应看，她对师父白池不是全无情义，却连话也不肯多说一句。这般情况，别说圣思明，便是冷凝也摸不着头脑，想不通他们师徒之间发生了什么？偏偏两人嘴一样的紧，一点口风不漏，让人愈发疑惑。
“师侄可想过来喝一杯？”不知是不是独饮无趣，白池忽然出口相邀。
圣思明求之不得，连忙坐过去。
“我师哥可好？”
圣思明想了一会儿才明白白池问得是他师父：“老……家师身体康健，又出门云游去了。”白池虽然年轻，终究是长辈，圣思明终不敢在他面前无礼，因此恭恭敬敬的回答。
“我这徒儿无法无天惯了，任性得很。她没给师侄苦头吃吧？”白池微微一笑。
“没有没有，师妹待我好得很。”圣思明忙道，只在心里嘀咕了一句，就是有时候阴阳怪气了一点。
“那师侄觉得阿柔这丫头如何？”
“师妹很好，真的很好。”
“那……你愿意娶她吗？”
圣思明跳起来，心想你问得也太直接了吧？白池却仍是一副漫不经心的表情，好像他刚才问的只是今天天气怎么样之类的平常话题。
“这个，这个……”圣思明支支吾吾。
“师父这是什么意思？”门帘一掀，白柔已疾步走了进来，想必已听到了刚才的话。
“女孩家总要有个归宿。你总不能老在男人堆里混。”白池面色不变，平静道。
屋里一阵沉默。白柔脸上看不出特殊的表情，可胸口急剧的起伏表明了她现在情绪激荡的状态。良久，却见她竭力稳住了呼吸，向白池妩媚一笑：“如果这是师父的意愿，阿柔遵命就是。”
白池点头：“我这就叫人挑选黄道吉日。”
“拣日不如撞日，我看今天就很好。”白柔冷道。
这倒让白池一愣。他沉吟片刻后道：“也好。”
圣思明听得目瞪口呆，半天才想起自己应该表明一下立场。冷不防白柔微笑着伸手过来握住了他的手。在白池看来，这是两人情投意合的表现。可实际上，白柔是用两个指头挑起圣思明手上米粒大小一块肉使劲掐着。圣思明痛得脸色发青，反对的话也说不出口了。
我跟你远日无怨，近日无仇，你这娘们不用使出吃奶的劲掐我吧？圣思明说不出话，只好在心里暗骂。
接下来，师徒俩迅速敲定了婚礼各项事宜。圣思明几次想开口，每次一发声就让白柔手上加力给堵了回去。圣思明暗暗叫苦，你们，你们总要问问我的意见吧？
白池见婚事确定，便着手去办理。走到门口却听白柔悠悠道：“有一件事请师父记着，成亲不会成为我退出的理由。”
白池蹭的一下回头，眼光如两点寒星一般锁在白柔身上。白柔坦然自若的与他对视，不曾有半分退却。不知过了多久，白池的目光黯淡下来，苦涩的一笑：“你长大了，凡事有自己的主意。师父还能真的管你么……”
后面的话因为声音渐低咽在了喉中，让人听不清他到底说了些什么。白池说完，转身出去了。圣思明看着他的背影，忽的生出一股无尽的萧索。
白柔见白池走远，放开了圣思明的手。圣思明终于放开声气道：“我说，这不是闹着玩的事……”
“婚姻大事，岂同儿戏？或者，师兄不愿娶我？”白柔幽幽道。她转过头，对着圣思明微微一笑。虽是笑容，却生出了无尽的凄凉与幽怨，让圣思明心里微微一震。
“我……”对着那样一双眼情，圣思明拒绝的话怎么也说不出口。“我并不是不愿意，可是……”
白柔不等他说完，径自转身出门。圣思明不由大叫：“你听我把话说完哪。”
白柔站住，优雅的一个回旋，手里多出了一个金属圆筒，正是她用来射杀刺客的机括。她唇边依然浮着笑容：“射你喔。”
圣思明乖乖闭嘴，在成亲和被射成刺猬之间选择了前者。他妈的，真他妈的，圣思明出离愤怒，见过吃霸王餐的，没见过结霸王婚的。
冷凝坐在江边，替自己倒了杯酒。刚要送至唇边，一只修长细白的手从背后伸出，接过了酒杯。冷凝转头，见白柔已将杯中之酒一饮而尽。
“酒量不好就少喝一点。”虽是这样说，冷凝却又倒了一杯递过去。
“你知道了？”白柔问。
“我很惊奇，你竟然没有反抗。”
白柔淡然道：“有些事多想想，总能想明白。”
“哦？你想明白了什么？”冷凝讶然，你这样子可不像是想明白了。
“对我而言，嫁给谁都是一样。”
冷凝苦笑，我怎么觉着你是越想越糊涂。他叹了口气道：“你这是借酒撒疯。”
“如果这是他的期望。”白柔低头转动酒杯，表情微带讽刺，“他如此关心我的终身大事，我怎能不让他如愿？”
“你明知道他期望的不是这个。他希望的，是你能过得好。”
“宜清，我有我的底限。”白柔苦笑，“我知道他不惜把我嫁给一个不相干的人，要让我以此抽身。可是，我不能退。今时今日，他不是吴放的对手。”
冷凝了然。前日里的不愉快想必因此而起。白池想接过白柔的担子，白柔不肯。明明都是为对方着想，彼此却都不肯领情。
“如果你需要，尽管来冷家。”冷凝微微犹疑，终于还是说出了口。冷家医馆众多，可以暂时替代白柔已受损的情报网。
“心领了。”白柔把酒杯递还给他。
冷凝沉下脸来：“你拿什么和吴放斗法？”
“对我有点信心好不好，”白柔拍拍冷凝的肩膀，“我何曾做过没把握的事？”
冷凝无奈，只得又长叹一声：“罢了。”
安抚了冷凝，白柔离开江边准备婚礼。不想冷凝忽然叫住她：“阿柔，有的时候，把心里话说出来会比较好。”
白柔不置可否：“知道了。”
因为办得仓促，婚礼只是草草走了个形式。圣思明几乎是被架着进了洞房。
洞房里红烛高照，四壁贴着大红喜字。只是成婚的两个人似乎都未有任何喜意。见圣思明进来许久都只站在门口徘徊。白柔也不客气，纤手一扬，自己揭了喜帕。虽然时间短促，新娘仍置办了一身大红的吉服。但与一般婚服不同的是，她的礼服上除了襟上厚厚一道黑色滚边，便再无一丝花纹。鲜艳纯净的红配上宽袍大袖的样式，不张扬，但炫目。她的头发简单的挽了一个螺髻，斜插了一支金步摇，灿然生光。她脸上的脂粉并不厚重，修饰得恰到好处，显得庄重而典雅。
不过圣思明可没心情欣赏新婚妻子的高雅格调。见白柔望向自己，他一个哆嗦，向后一退，靠在了门上。见他一副如临大敌的模样，白柔忽的一笑，起身走到桌前。桌上置了合卺酒。白柔给自己斟了一杯，方才悠然道：“师兄这是做什么？”
“天色不早了，你歇着吧。”圣思明支吾了一句便想往外溜。
“师兄要往哪里去？”白柔也不急，轻轻柔柔将一件东西搁在桌上，正是圣思明最怕的机筒。
“你这是干什么？有话好好说……咱们交情也不错……你总不能在新婚之夜谋杀亲夫吧。”圣思明脸色一变，堆满了谄媚的笑容。一边笑一边暗暗思忖破门而出有几分把握。
“正是呢，有话好好说。”白柔气定神闲。“不过师兄站那么远，咱们怎么把话说开？”
圣思明只得走过去，斜签着身子坐下。白柔轻轻一叹：“这事是我对不住师兄，小妹这厢给师兄赔礼了。”
圣思明哼了一声，意为你也知道对不起我。
“这门亲事的个中缘由，一时半会儿说不清楚。多言无益，小妹只有几句话，师兄且放在心里。小妹虽有些任性之处，却非不知轻重之人。无论师兄怎么想，小妹既入了师兄家门，便不会做对不起师兄的事。师兄为小妹受了委屈，小妹自会谨记在心。师兄以后有合意的人想娶进门，小妹不会阻拦。”白柔此时倒是爽快，一口气把话都说尽了。
“你把我当作什么了？我是那般下作的人么？”圣思明怒极反笑。
“小妹笨嘴拙舌，有什么地方说得不对，师兄大人大量，莫与我一介女流计较。”白柔不慌不忙，替圣思明斟上酒。
“我只问你一句话，”圣思明想了一会儿，也用四平八稳的口气回话，“你可以选择不答。但你若是回答，必得跟我说实话。”
“请讲。”白柔颔首。
圣思明就着酒杯喝了一口，慢慢道：“你说那仙女打一开始就不喜欢农夫，却还嫁他做什么？”
说完，也不等白柔答话，飞身跃出门外，眨眼间便没了踪影。反是白柔怔在当地良久，才自嘲的一笑：“虽是缺心眼了一点，倒还不傻。”
一曲《清平调》悠悠，把往事一缕一缕的勾了出来。
多少次，她弹完这曲《清平调》，静待他的评价。他总是笑着摇头：“只得其形。”
她不服，那么多人都赞她琴技高超。独有他，每每指摘。有一次，她生气的指出，你这是嫉妒。他也不辩，只是道，是吗？他的声音温和如水。她转头，看窗外姹紫嫣红开遍，忽的就泄了气。他哪里会将些些小事放在心上？真是自己功夫不到家罢。见她气鼓鼓的半天不理人，他笑，好了好了，就算为师嫉妒你如何？她破涕一笑，哪里是真的生气。只要他肯来陪她，怎么都是欢喜的。她从不奢望太多，只求能静静待在他身边，远远看着就好。
本以为日子就这样平淡无波的过下去了。不料，十四岁那年，他忽的要送她离开。他说：“大师伯的徒弟独自出去闯荡了，一个人怪寂寞的，你去陪陪他罢。”
大师伯一向独来独往，何曾听他说过寂寞。这理由，太过牵强。
“是阿柔做错了什么吗？师父不要阿柔了吗？”她万般委屈的追问。
“傻孩子，只不过让你去住一阵。你师伯还能吃了你不成？”他习惯的想摸摸她的头，却似想起了什么，手停在半空中，最后无力的垂落。
“那么，是出事了？”来不及思考，直觉已冲出了口。
“乖，听话。”面对她的敏锐，他目光有些微的回避。不由分说，送她上了马车。
路上，她得到消息。他将她许配给了冷家大少爷冷凝。就这样？不解释，不问她的意见，他就这样决定了她的终身？她一声冷笑，撕掉了信。
再出现时，她已是白显，唐家的新任客卿。看着他在唐家家主面前吃惊的打落了手中酒壶，她得意的冲他露出笑脸：你看，我不是什么都不懂。
为什么？回来后，他怒气冲冲的质问。
“师父，不要把我当成累赘，我可以帮你。”她轻盈的笑着，好像这一切只不过是她另一次淘气的杰作。
“阿柔，你是为了师父，还是为了你自己？”他这样问着，眼睛带上了最深切的悲哀。
她的笑容冻结在了脸上。师父，在你心里，我就如此不堪吗？她僵立着，听见自己用冷漠的语气回答：“人不为己，天诛地灭。”
曲子终了，屋里是久久的沉默。终于，有人出声：“是阿柔吗？”
匆匆抹去眼泪，白柔慌忙答道：“是。”
“怎么不进来？”
“我……还可以进来吗？”十岁，她从冷家溜出来，千里迢迢跑来找他。他无奈，置了这间小屋，告诉她，以后不许私自出走。他会来这里看她。
自从入了唐家，她再没回来过。今天不知怎的，不由自主便来了。是想缅怀过去吗？她不知道。
“只要你来，这里总是对你敞开的。”屋里幽幽一声叹息。门开了，白池站在门口，温和依旧。
沐浴，更衣。一切郑重得有如某种仪式。
白池斟上酒，看着白柔从里屋走出来。她如往常一样，薄施粉黛。头发用一根暗红的玛瑙石簪随意挽了，却出乎他意料的穿了一身大红衣裙。外面罩一件白色素纱蝉衣。半透明的白色，使得那一身红色鲜亮中却又带着朦胧，十分雅致。
白池微微一笑：“我记得你不喜欢红色。”
有一次过年，他让人给她做了一身新衣。鲜亮的红缎映得人也红光满面。谁知这孩子人小鬼大，只看了一眼便撇嘴：“张扬。”
“还是师父说得对，红色到底多些喜气。”她浅笑。
“那边的事都处理完了吗？”
“这时候，莫谈国事，莫谈国事。”白柔似有些嗔怪，顿了顿，终于还是回答了。“吴放答应见面了。不过，现在他强我弱，自然要拿足了架子，要我等三天呢。”
白池一笑。的确，现在说这种事煞风景得很。师徒俩多久没有这样心平气和的说过话了？他该好好珍惜这样的时间。绝口不提两人间有过的摩擦，他把琴往白柔哪里一推：“弹一曲罢。看看你这几年有没有长进。”
白柔有些恍惚，仿佛又回到了从前他指点琴艺的日子。一时间竟生出些奇怪的想法，这些年的种种只是一场荒唐的梦境，她，其实从未离开。轻轻应了声，低头调好了琴，手指轻拂，清柔的琴音萦绕而出。
白池只听了几声，讶然道：“这不是《秋风曲》吗？”
白柔琴音一乱，一根琴弦应声而断。师徒俩盯着那根断弦默不作声。还是白柔先反应过来，重新上好了弦笑道：“瞧我糊涂的，现在离秋天还早呢。”
秋风清，秋月明。落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相思相见知何日？此时此夜难为情。
原来终究是回不去了。
沉吟片刻，白柔换了首欢快的曲子，一边弹一边曼声唱了起来：“春晴也好，春阴也好，著些儿、春雨越好。春雨如丝，绣出花枝红袅，怎奈他、孟婆合皂……”
“……梅花风小，杏花风小，海棠风、蓦的寒峭。岁岁春光，被二十四风吹老。楝花风、尔且慢到。”白池听她唱着，思绪飘到了很久很久以前。
那时，他仍是少年心性，春季里闲不住，带她出去放风筝。小丫头看着风筝越飞越高，忍不住欢欣雀跃，一不留神便踢到了路边的大青石，踢得脚趾甲都翻了起来。她哭个不住，两只眼睛肿得跟两个核桃似的。他最怕她哭，连忙来哄。为了转移她的注意，他教她唱这首歌。小孩子果然容易哄，一高兴就忘了疼。暮春柔和的晚风里，他背着她，一首歌唱了一路……
她小时候特别皮，教她学写她的名字几乎磨死了人。先是说头晕，接着说手酸，最后竟连脚也痛了起来，一边写一边不停的抱怨自己的名字笔划太多，真真难写。他板起脸，摆出师父的架子，那就改名叫白一好了，多简单。她噘着嘴，委委屈屈的说，白一实在太难听了……
细雨蒙蒙，师徒俩上街，捡回了一只被人遗弃在路边的黑色小猫。她抱了回来，起个名字叫小黑，精心的照料。可惜那小猫已经太虚弱了，挨了几天终于还是死了。她伤心得几天吃不下饭。他另买了一只送她，白底黑斑，却是只花猫。她接过，冲他一笑，仍叫它小黑。直到现在，无论她养的猫是什么颜色，她还是取名叫小黑。真是个固执的孩子……
“师父在想什么？”白柔曲毕，含笑问道。
“没什么，都是些以前的旧事。”白池回过神，亦是一笑。
听他提起以前，白柔低下头去。好一会儿，才鼓起勇气道：“师父还有话要和阿柔说吗？”
“没有了，”白池微微迟疑，“阿柔呢？”
“也……没有了。”
冷凝说，心里话说出来会比较好。不，我说不出口，白柔无力的想。
和吴放见面的时间已经临近。
白柔知道，自己必须走了。这一去，恐怕很长时间都不会回来了。白池送她，一个唿哨，一匹白色骏马奔出，在二人身边停下。这马白柔是认得的。这是白池的爱马千堆雪，乃是万里挑一的当世良驹。千堆雪颇有灵性，白柔记得小时候它总不肯让她近身。每次她一去，它就大大喷个响鼻表示对她的不屑。为了贿赂这坏脾气的东西，也不知吃掉了她多少斤白菜。这畜牲倒也知道吃人嘴短，在白柔拍尽马屁之后总算肯让她骑在身上了。
记起儿时旧事，白柔不禁亲昵的拍拍它的脖子。千堆雪满意的哼哼，一口热气喷在白柔脸上。
“你此去恐有凶险，千堆雪就送与你吧。”白池道。“不要推辞。”
“多谢师父。”
“有什么需要师父的地方尽管开口。师父总是帮你的。”
“倒真有一件事要请师父帮忙，”白柔抬起头，收敛了笑意。白池静静等着，她却又不说了。许久，她才低低道：“请师父好好对待师娘。”
话已出口，白柔心里一松。就这样了罢，他们永结同心，白头偕老。自己亦可以放心走了。
白池怔怔看着白柔上马，头也不回的飞驰而去，很快和地平线融在了一块，再也看不见了。身后马车辘辘，白池知道是妻子唐无双赶来了。他却并不回头，依旧望着消失在远处的人影。听得妻子下车，他才轻轻一叹：“无双，以后就只剩咱们两个人好好过了。”
唐无双没有说话，和他并肩而立。白池摊开手心，里面握的是两枚骰子。骰子注了水银，于他再熟悉不过。少年时放浪无行，常在赌场酒坊厮混，这些伎俩原是会的。这两枚骰子后来被白柔发现，新奇之下拿去玩，再没还回来。他只道小孩子粗心弄丢了。不想昨天又在枕下发现。看着掌中几点殷红如血，白池很疑惑，不知她此时归还是何意思。
白柔策马急行，一再告诫自己不要回头，不能回头。只怕一回头，就再没了前行的勇气。看前方，前方才是更广阔的天地……
玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知？ | 
