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黑暗，依旧是永无边际的黑暗。龙缨就静立在这黑暗中。他知道面前也站着一个人，却看不清那人的面目。那人本身正如这黑暗一样诡异，一样令人恐惧，迷幻中只有他手上那柄刀是最清晰醒目的。
“我们又见面了。”那人说，“不过这次一定是你的死期。”然后，他就用手中的刀一寸寸地向龙缨刺过来。
这一切，龙缨只是静静地看着，仿佛在看一件莫不相关的事。可直到刀锋慢慢地切入血肉时，一种无言的恐惧和绝望忽然爬上龙缨心头。这种感觉就像千万条吸血的虫子在啃噬他的脑、他的心、他的血肉、他的骨骼。
这时，那人已融入了黑暗，不见了，只剩下龙缨一人在那里颤抖。他全身抽搐，时不时弯下腰来呕吐，仿佛想把这种死的恐惧从身体内吐出来。可他越是抗拒，这感觉便越深入骨髓……
“不！我不能死……我不能！”龙缨惊呼着从床上跃起，全身好像被冷水浇透了一样。
他喘息着，喘息着。直到意识到这是一场噩梦后，心情才渐渐平复。
他没有点灯，也没有叫门口的守卫，因为他不想让别人看到自己狼狈的样子。他坐在无声的黑暗中，思绪飞向了遥远的过去……
窗纸渐渐发白，屋中透进惨淡的光线。光线射在龙缨毫无表情的脸上，他看起来就像是座石雕，但眼角有着掩饰不住的疲倦。
枯坐沉思了两个时辰之后，龙缨猛然起身，一把推开房门，对门口的侍卫命令道：“立刻把罗修叫来。”
正午，龙缨正在享用丰盛的午餐，充沛的食物令他心情很好。
可是有人心情不好，龙文娇风风火火地闯进来，扳着脸对着她父亲，
“文娇啊，什么时候想起来陪我这老头子吃饭了？”
“爹，你为什么派罗修去暗探天狼帮总舵？”
“有什么话坐下来再说。”
龙文娇没听他的，又叫道：“你手下那么多杀手，为什么偏偏叫他去送死？”
“坐下来！”龙缨低声命令。他见女儿不服气地闭上嘴，不情愿地坐下来后，又柔声道：“是他自己愿意去的，我并没有强迫他。以他的身手还不至于会送死。”
“听说昨夜有个天狼帮的叛徒来游说你，你真相信那小子的鬼话？”龙文娇急道，“说不定是天狼故意派来引你上圈套的。就算他说的是真的，他今天背叛天狼帮，日后也会背叛飞龙堡。”
“我没说我相信，也不会容忍任何利用和背叛我的人。”龙缨眼里闪动精明的光，“但我绝不能被动地应付他们的进攻，所以我让罗修再探他们的底细。”
“上次罗修骗了泰御虎，天狼帮一定等着要他的命。”
龙缨摇头：“以天狼的行事，绝不会做这种没好处的事。再说以罗修的本事，杀他恐怕不容易，我又在沿途安排了二十个一流杀手接应他。他若真死在那里，也根本不配做我龙缨的女婿。”
“你打算让我们成亲？”龙文娇有点意外，“你怎么什么事都知道？什么事都那么有把握？”
“不知道你的事，怎么当你爹？做事没把握又怎能做飞龙堡主？”
张宁沐浴着秋冬之交难得的充足阳光，坐在自家院子的土坯墙上远望山林，感受这份大自然赐予的宁静和谐。
她现在的心情好极了。罗修的金创药的确很管用，逐星的伤快痊愈了；她的父亲猎户老张头吃了那棵老参后，虚弱的病体渐渐康复，现在能走到院子里晒太阳了；上次罗修救了她后，又来过两次，虽然在村外的林中把一些药材送给她后就匆匆走了，但每次见到这个奇怪的男人，她心里就有种说不出的愉快亲切。
她现在就在心里仔细地琢磨这个人。只知道他叫罗修，只知道他有着很象样的外表和身手，只知道他的心很细，而且对治伤真的很在行，其他什么都不知道。他究竟是干什么的？那天他怎么会到那种人迹罕至的地方救了她？跟他在一起的那个女人是谁？那个女人要杀逐星，他为什么还要救它？……
一切一切的问题弄得她脑子很胀。她用力挥挥手，要把它们全抛到九霄云外去。救了她就是救了她，哪来这么多讨厌的问题？不过，她现在仍然很关注一个问题：什么时候还能见到他？
现在不是春天，而且正走向严冬，为什么她倒有种惊蛰的感觉？她体内有些躁动，这不是盼着父亲猎回野味来的期待，不是蹑手蹑脚去逮野兔的兴奋，这是什么呢？
就在她打算责备自己胡思乱想浪费时间时，发现村外林中一双熟悉的眼睛默默地远望着自己，那种躁动又如夏天的野草一样疯长了。
罗修心里有些矛盾：他本想过去跟她说几句话，但看见她后，话又不想说出口了。其实这样无声地欣赏她的单纯无忧也是很好的。就在他萌生去意时，看见她已经飞雀一般地奔了过来。
“你来了，为什么在这里站着，不像上次一样叫我呢？”张宁微笑着，“其实我爹的病和逐星的伤都好了，你不用送药材来了。”
罗修俯视她，从她眼里读出了阳光般欢快和满足，但他心里却布满阴影，各种各样的阴影。
他脸上没有笑容，只有无波死水一样的冷静。“我不是来送药的，是来和你告别的。”
“告别？你要去哪里？”
“一个很远很危险的地方。”
“危险？能不能不去？”
罗修无奈地摇摇头。
“有多危险？会不会送命？”
“也许会。”
张宁闭上嘴，她脸上也立刻出现了同罗修心里一样的阴影。她不愿他死，非常不愿。“我能帮你什么吗？”她试探地问。
罗修又是无奈地摇头。
“你什么时候动身？”
“见到你之后马上动身。”
“能不能晚一点？”张宁眨眨眼，嗫嚅道：“我想为你饯行。”
她很大方地拉起罗修的手，拉着他向村子走去。这时，明朗的笑颜又出现了。“你帮了我家很多，我爹很想谢谢你。我想让你尝尝我和逐星捉来的野鹿……”
罗修任她拉着。她软软小小的手掌给了他一种强烈的慰籍。
村子里每户的房屋都很矮小破旧，而张宁的家更加贫寒。罗修被她拉着穿过村子，有四五户人家的人都透过半掩的院门往外张望，有五六户人家的狗都在院子里狂吠起来。但张宁根本不理他们，罗修也没有。
院子里有两间土坯房，房墙上挂了几块风干的肉。向阳的北房中传出轻微苍老的咳嗽声。
北房中有一张暖炕，炕上半倚着一个将近六十的老人。老人面部有许多树皮似的皱纹，一双略带病意的眼透出炯锐的光。
张宁到厨房准备午饭，老人就紧拉着罗修的手说东说西。
罗修心里是暖的，因为一瞬间就有两个人用温暖的手拉住他，他从未有过这种经历。从小到大，别人的手不是握成拳头把他痛打一顿，就是拿着利刃刺进他身体，然后是剧痛，重伤，流血……那时，他的心是冷的，冷得像雪峰顶千年不化的寒冰。之后，他学会打人、杀人时，看着别人流血、呻吟、死亡时，他的心更冷，冷得如寒潭底万年不流的冰水。所以现在他有些感动。
老张头笑道：“我一看到像你这样的年轻人，心里就喜欢。可能是我这老头子打了一辈子猎，杀生太多的缘故，上天叫我无儿无女。幸好有宁儿这样的好闺女照顾我，我才能活到今天。也多亏了你这样的热心人……”
“怎么张宁不是你的女儿？”罗修轻描淡写地问。
“我怎么配有这么好的女儿？”老张头叹口气，“宁儿是在三岁时被我从狼窝里捡回来的。她自己也知道。”
“狼窝？”罗修不禁睁大了眼。
“是狼窝。”老张头眯起眼，仿佛又看见了十五年前的景象。“我永远也忘不了那天……”
深深的山林是野兽的王国，各种各样的生命在这里繁衍生息，有山鸡、野兔、鹿，有老虎、狐狸、熊。而这里最活跃最有生命力的是狼。
出没于山石林草间，行走在冰雪风霜里，所有草食动物都是它们的美餐。狡猾的狐见了它们就要逃命，凶猛强大的虎和熊也威慑于狼群的气势。最有经验的老猎手也怕遇上狼群，他们知道它们极有组织的攻击往往会毁掉一个村落。
只是这次不同。一匹健壮的母狼和一头庞大的熊对峙着。
母狼身子紧绷，利齿和绿眼闪着凶狠的光，面对侵入它领地的庞然大物，它毫不畏惧地发起最猛烈的进攻。
熊舞动巨大的前掌拍向高高跃起的母狼，母狼微闪，绕到对方体侧，狠很咬住它的脖颈。
熊怒吼，疯狂地在地上滚动，想把对方压死。母狼只得松口，又立刻选中下个撕咬的部位。
阵阵嗥叫回荡在山间，广袤的天地一片寂静，仿佛所有的一切都在静观这场恶斗。
老张头趴在树丛后，脸色已变了。虽然当了十几年猎人，但这种惊心动魄的场面还是第一次见到。
熊左扑右挡，全身肥厚的皮肉剧烈颤动；母狼喘着粗气，攻击的脚步有些踉跄。两只野兽浓密的皮毛已被暗红的浓血沾得一绺绺的，这血有对方的，也有自己的。
面对已迟钝的强大对手，母狼决定最后一击。
它竭尽全力闪电般扑上去，匕首般的长牙插进熊的咽喉。它死死咬住，身体紧紧贴住熊的腹部，爪子撕开熊的肚皮时，一只千斤铁锤似的熊掌也击碎了母狼的脊椎。
熊和狼同时倒下的响动如闷雷般震动大地，震动老张头的每一处感官，它们虽死，还保持着搏斗的姿式。
老张头愣了半晌，才清醒过来，发现自己紧咬的牙关已僵住了。
这时，一阵细小的“嗷嗷”声由一处隐蔽的地方传来，老张头知道，那是狼崽在呼唤母亲。
一阵火一般的热浪袭上他心头：原来母狼拼死血战是为了它的家、它的孩子不受伤害……他的喉头忽然哽咽住了。
那就让我来替你完成未完成的天性使命吧。老张头想。
当他轻轻扒开狼窝时，又傻住了，一个小小的东西正用惊惧却又想吓住对方的眼神盯着他，喉中发出“呜呜”的警告之声。
这不是狼崽，而是一个两三岁大的女童……
罗修看见老张头的眼湿润了。他用一种惊叹的口气道：“我从未见过这么勇敢伟大的动物，就算是人也比不上它。虽然已是十五年前的事，可我每次想起来，都免不了热血沸腾。”
罗修沉默着，那遥远的往事又在眼前重现……
“宁儿很聪明，没用几年就习惯了人的生活。”老张头的情绪稍稍平稳了，“她和山里的狼都很亲近，把它们当作兄弟。从那以后，我再也不打狼了，村里的猎户也不打了。逐星是她捡回来的孤儿，现在也长大了……”
罗修望着张宁进进出出的娇美身影，心中也不禁震撼。他明白了，她是不平凡的，从一出生，冥冥之中就安排下她不平凡的命运……
张宁拉着罗修的手在森林中奔跑，一边跑一边笑，清脆悦耳的笑声洒满阳光下。
“你知道吗，山里很好玩。冬天有很深很白的雪，夏天有很多很美的花。还有各种各样动物的眼睛，在四面八方看着你，看得你心里痒痒的。逐星的眼睛在夜里亮得就像天上的星星……逐星已经回到山里去了，你说我们能遇上它吗？……其实你的眼睛也很亮，很好看……”
她笑着，说着。看着她像孩子一般的快乐，他也不禁笑了。
“你笑起来也好看。”
“你为什么带我到林子里来？”罗修好奇地问。
张宁忽然不笑了，认真道：“因为我知道你不快乐，可我希望你快乐。”
罗修心中一热，二十七年来，除了早已病死的母亲外，绝没有第二个人在乎他的感受。他的快乐、痛苦、悲伤、恐惧全都被苦难的生活磨灭了。他在别人眼中只是个没有感情的杀人工具，而不是个人。可现在，这个小女孩让他重温了被别人关心的感动。
他情不自禁道：“谢谢你，我现在已经很快乐了。跟你在一起我就会快乐。”
张宁笑了，笑容中还带有一丝娇羞。他的口气、他的话让她有些不自然。
罗修跟着她跑了一阵，就拉着她在厚厚的落叶上坐了下来。
天高云淡，林深物稀。天地间只剩下他们两个人。
“我已经去过你家了，你为什么不问问我是什么人？”
“我不用问，每个人都有不想说的秘密。”
“你不知到我的底细，难道你不怕我骗了你？”
“骗什么？我没什么好骗的。而且我相信你，你是个好人。”
相信他？罗修苦笑。这世上相信他的人太少了，认为他是好人的人更少。这时，他又感到害怕。她遇到的幸好是他，若是遇到别人……他想都不敢想。
“这世上没那么多好人，我也不是个好人。”
“不是好人是什么？”
“是个杀手。”罗修决定把实情告诉她。
“杀手？杀手是什么？”她听过杀猪、杀狗、杀人，还没听过杀手。
“杀手是一种专门替别人杀人的人，有的从别人那里拿酬劳，有的被别人养着，随时听从派遣。”罗修脸色平淡，但眼里透出一丝哀伤。
“你替谁杀人？”
“从这里向西两百里，有一座关东第一的飞龙堡，我就是堡主手下头号杀手。”
“头号杀手？你杀过很多人？”
“很多。”
张宁直视他的眼睛，有些不信。他眼中那份坦然和坚定真的是一个杀过很多人的杀手所有的吗？但想起他对付那些欺负她的人所用的手段，又不能不信。她没敢再去那片林子，可那些人绝望的呻吟一直回响在她耳畔。她的心觉得很不安。
“你是不是开始有点怕我了？”
张宁忽然笑着摇摇头。“你又不会杀我，我为什么怕你？我想你杀的一定都是坏人。”
罗修又苦笑，他不知道该如何跟这个不入尘世的小丫头解释，索性就不去解释。他不忍破坏她的纯真善良，令她像自己一样对这个世界感到伤心。
“你这次去那个危险的地方，是不是堡主叫你去杀人？”张宁问。
罗修点头。
“你也许会死，他为什么还让你去？”
“每一次任务都有可能死。我这种人本就是用命去换饭吃的。”
“你可以不干，你可以干别的。”
“我并不是只为了吃饭。”罗修说，“堡主是我的救命恩人。我十六岁时被仇家追杀，差点死在阴沟里，是堡主救了我。所以我就一直跟着他。”
他没有选择，他这一生走的都是一条不归路。
张宁低下头，她感到他的悲哀无奈，所以她自己也悲哀无奈。她能了解他高大光鲜的背后那种孤独痛苦。
“你不会死，一定不会。”张宁抬起头，支持的目光望进他眼中，“你若死了，我会很伤心。”
罗修深吸口气，在那些黑暗的日子里，他原以为自己就算像条野狗一样死在街边，也没人会投去怜悯的目光。可现在有人会为他伤心。他看得出，她每句话都是真心的，所以他满足了。
他忽然伸开手臂，一把将张宁紧紧搂在怀里，一种幸福恬静的感觉充满心田。他曾抱过许多女人，但没有一个能让他有这份安适宁静。
张宁的心跳得很快，全身仿佛都在发烧，几乎瘫软在他怀中。
“宁儿，我喜欢你，我真的喜欢你……”罗修在他耳边低吟，一口口炽热的呼吸喷在她发红的脸蛋上。他的唇从她耳际滑至面颊，又滑至她抖动着的粉唇。
她惊慌地抗拒，但抗拒只能换来他更热烈的吻。她不知道这是什么，但渐渐发现自己并不讨厌这种心跳加速的感觉，反而很喜欢。
罗修用力吸吮着她甜美的唇瓣。恨不得将她揉进自己体内。他猛然意识到，自己是那么爱她，自从看到她第一眼，恐怕就爱上她了。
他恋恋不舍地离开她的唇，抬起她的头，看见她那双被蹂躏得红肿的唇，不由得自责于自己的粗鲁。他对其他任何女人都没有过这份自责。
他心痛地用手指轻抚她的唇，轻声道：“对不起，我弄痛你了。”
张宁此刻意乱神迷，好像喝醉了酒，两朵红云飞上双颊。
“你……喜欢吗？”罗修认真地问。
“喜欢，我喜欢……”张宁羞涩又大胆地说出自己的感受。
接着，便是更加天旋地转的热吻……
罗修将她的娇躯完全包裹在自己怀中，感到安稳而满足。
张宁深情地凝视他的眼，悠悠道：“自从我第一次见你，就觉得格外亲切。”
“我也是。”他的声音温柔得连自己都觉得吃惊，“不知为什么，我感到我们的命运是连在一起的。”
张宁点点头：“所以你一定要活着回来，你要记着，我会一直在这里等你。”
“我会的。我舍不得抛下你，也舍不得死。”罗修将脸埋在她的秀发中。
忽然，她好象想起什么，从他怀中挣扎着直起身来，从颈上摘下一个东西。
一只小巧的银瓶，做工非常精细，在阳光下散发着和她一样迷人的光彩。
罗修的眼眸深似潭水，盯着这银瓶。他在第一次看见她时就发现了。
“它从没离开过我。你戴着它，它会保佑你，也会让你想起我。”她亲手将银瓶系在他粗壮的颈上。
银光射在罗修眼里，他的眼睛更亮。他再次将她拥入怀，再次重复自己的承诺：“我不会死，我会活着回来见你。” | 
