日本人在杏花村的所作所为激怒了矿工，人们痛恨小鬼子。
　　很长一段时间，大家不知道来这里干什么，开始，小鬼子严格保密。后来，这个秘密成了公开的事实，不就是开矿么，要不了多久大家都可以返乡的。鬼子这样蒙蔽劳工。由于盲目开采，日军为了供前方作战需要，不顾矿工的死活，竭力出矿。只见一车一车的煤炭运出矿山，运往战区。
　　两年后，平顶山脚下发生了杏花村有史以来最大的惨案，煤矿发生大爆炸，就连附近的几个村庄都能感到响声。爷爷说：那是1938年的盛夏，刚吃过饭的劳工，同往常一样，被赶进矿井里，进去的人要想出去那是不可能的。
　　大家拼命地干着，多挣两个面馍、一碗粥。当爷爷将矿工的饭菜送到井口时，洞口向外喷出一股青烟，热浪袭人，外面的人感觉到井内出事了，但是，大家不敢声张，生怕被鬼子听见，当活靶子使，随即发出一声震耳欲聋的轰鸣声，洞内发生了一连串的大爆炸，浓烟喷出井外，听到这个响声，爷爷拼命地要往洞里钻，他要亲手救出矿工，被好心的人挡在洞外：不能进去，煤矿出事了。
　　这次矿难夺去了杏花村二十多条人的生命。爷爷说，日本人封住了这条消息，以至很长时间，村民都不知道煤矿爆炸死了多少人，还在等待着自己的亲人返村呢。爆炸的真正原因是煤矿瓦斯爆炸引起的。日本人对这次矿难严格保密，知道的人就不多了。以后，爷爷对谁也没提起过这个矿，那是因为，他亲眼所见，那么多的兄弟死在这个矿上，他的心就隐隐作痛，万一这个矿让村民知道了，村民肯定要私自开采，带给村民的后果是不堪设想的。
　　村民私下开矿，爷爷非常着急，他要组织家里人开个会。
　　孩子的爹呢？爷爷首先想到的是我爹刘晟，刚好，爹出门，爷爷叫姐夫分头通知家里所有的人。除了二叔一家和爹在外，所有的亲戚都到齐了。爷爷发现爹不在场，发话了：孩子的爹去哪了，怎出了这么久还没回来，俺有要紧的事。姐夫通知家里人开会后，会没散，他也溜了出去，又去干活去了。
　　娘对爹的去处，一直蒙在鼓里，知道的人一直瞒着她。娘打听过爹的事，有人说爹在外面找活做，一天可以挣得一元钱，比种庄稼强。俺娘生四姐紫的时，落得一身病，卧床不起，怕冷怕热。
　　爷爷见爹没来，非常生气：俺到打靶场附近的平顶山山脚下转了一圈，山底下有个洞，那可是日本人开的，走时丢下的，这个洞年事已久，它就像一只张开大口的狮子，过去，也不知吞没了多少人的生命。时过几十年，竟然有人冒天下之大不韪，打起它的注意，我说了，这个洞谁也甭想打它的注意。今天叫你们来，就是要让大家向我这把老骨头表个态，不去开采这个矿。
　　爷爷冲着所有的亲戚说。参加开会的人个个不语，听得爷爷说话的语气十分沉重：这个洞穴多年失修，随时都有塌方的可能。你们要向俺保证不去那，犟不过爷爷的一屋子人最终还是答应了他的要求。 
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