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陵川古城笼罩在战火的云雾中，天不黑，东、南、北三城门就早早地关闭了，家家户户也早早地就关门休息，晚上很少有人东家串西家串，街上悄无人声，像死人一样寂静，只有打更夫隔一个时辰“梆梆梆”的打更声，在寂静的夜晚传的很远很响。思温俩口子在亲朋好友的协助下，办完了父亲的丧事，将父亲的遗骨葬于先莹东轩老人之墓侧，完成了天挺老人临死时的宿愿。之后便留在家里恪守族训“守孝三年”。每天都有有关战争的消息传来：蒙古军和金总管泽、潞、沁三州的上党公对峙，今天他占了这城，明天他又夺了那城。三年后，夫妻俩也真想留下来，在棣华堂永久地住下来，但他俩想，小城已成孤城，蒙军占领只是时间问题。与其看到城破家破，还不如远走他乡。俩人商议后再次告别棣华堂和生养他的家乡，来到许州⑴的城皋小镇。
时令已进隆冬季节，离许氏的产期越来越近，思温辞去自己的差事昼夜伺侯在许氏旁。这天傍晚，许氏感觉肚里扎腾的厉害，便腆着个大肚子，在屋里踱来踱去。思温心疼地一会问，喝点糖水吧？一会又问,饿了吗？再吃点什么？晚上刚刚睡下，许氏就叫喊：“我肚子疼的很，快去叫王奶奶！”思温麻利地穿好衣服，一路小跑，来到镇子西面的王奶奶家门口叫：“王奶奶，我家那位要生了。烦你过去招呼一下。”门里说：“是郝先生吧？我就来。”思温在门口跺着脚极不耐烦地等着，心里埋怨她真像小镇上那头母牛慢腾腾的。王奶奶出来后，颠着小脚一路小跑，思温紧紧相跟。王奶奶走到炕前，摩挲一阵，若无其事地说：“夫人是头胎，坐月还早哩。你给她多喝水，多吃饭。天亮后，再扎腾时，你叫我。”说完就往外走。思温忙将王奶奶送回了家。回来时，才感觉冷风直往身上钻，他不由的打了个寒战。
次日，太阳从东方冉冉升起，烧红了半边天空，霞光映得草纸糊的窗户上一片红光。思温着急地守侯在炕边，眼看着王奶奶累的满头大汗心里烦躁可又上不了手。只听“哇”的一声小孩啼哭声，王奶奶欣喜地对思温道喜：“恭喜了，是个小公子。”王奶奶洗漱完毕，看到天空红霞一片，恭维道：“红光照顶，公子长大一定发达。真好祥兆！”躺在炕上的许氏，脸上溢出幸福和满足的微笑。思温眼眶里却滚动着两颗发烫的泪珠。送走王奶奶，许氏疑惑而又温柔地问：“夫君，为何伤心起来？”思温用毛巾擦掉眼泪，解释说：“不是伤心，我是想，若孩子早出生几年，父亲就能见到孩子，那他该多高兴啊！”许氏理智地说：“看你想那里去了。世上的事能由人吗？别胡想乱想了。孩子满月，叔叔和兄弟们要来，世交和朋友们也要来，给孩子起个名字才是。”“对啊！”思温破颜而笑地说，“起个什么名字好啊？太俗了对不起咱的父母和郝氏家族，可……”思温低着头苦苦的思索着。许氏漫不经心地说：“孩子长大了有他爷爷的出息就好了。”一句话引动了思温的灵感，他若有所思地说：“对，父亲的遗愿是治经。治经业儒是我们郝家的家传，要不就起个‘郝经’吧。再说，孩子出生在这兵荒马乱的年月，一出生就注定了要经受风风雨雨，以后的日子不会平静。不过也好，人生经历的风雨越多，像高山上的大树那样越挺拔！”许氏满意地点了点头。
郝经满月这天，前来祝贺的亲戚朋友还真不少。除了思温的叔父郝天佑、堂弟舆、辇和许氏的父亲外，请来的世交和朋友就有元好问、刘昂霄、秦略等。蒙军攻占忻州后，元好问的哥哥死于兵祸，元好问与他母亲张氏从太原过永济，迁居到了宜阳的三乡镇。刘昂霄也在宜阳。秦略则在洛阳。这些文人聚集一堂，谈天说地，评诗论经，一下子就使家里的气氛活跃起来。思温和许氏用足了劲招待这此亲人和朋友，许氏亲自下厨掌勺。镇上市场萧条，买不上什么好吃的，许氏烧了一个土豆丝，一个炒鸡蛋，一个白菜、一个豆角，还有一个绝活“闷鸡”。思温又去打了二斤散酒。十个人坐在一张八仙桌上，天佑和许先生坐了主位，依次是元好问、刘昂霄、秦略、思温、许氏、舆和辇。
刘昂霄挟一根豆角在嘴里嚼着说：“还是弟媳有能耐，大冬天的从那变出这么清脆的豆角来。”许氏含着笑，告诉他：“这是干豆角！夏天将豆角晒干，贮藏起来。冬天吃时，先用热水浸泡，再用火炒，吃着就和新鲜的一样。”好问、秦略于是也挟一根吃了，果然香脆香脆。思温把酒给诸位倒上，昂霄首先端起，说：“今天有两喜，一是小郝经满月，郝家又添了一名虎将。二是朋友再聚。我借花献佛，和各位碰一杯！”各位一齐起立，八个酒杯碰在了一起。好问说：“景玄兄，你到那里也是领袖。”“领者，脖子也；袖吗，……”景玄一扬脖子将杯中的酒喝下，想着“袖”字的确切含义。嘴快的秦略抢先说道：“袖者，袖子啊。领袖者，首脑也。”景玄正喝酒，被他恢谐的话逗的一口酒喷了出来，含在嘴里的余酒沧的他咳嗽了好一阵子才缓和过来，接过话说：“不敢当。只是景玄心直口快，口无遮挡。况且友人相会，气味相投，自然说话随便。”秦略说：“然也！然也！”元好问谐谑他说：“心直口快的景玄兄，没有人说你不应该，看看我们说了你一句，你道做了一篇演说。还记得在宜阳⑵相见，你我相抱落泪，你赠给我的《题裕之家山图》诗吗？——
万里神州劫火馀，
九原夷甫有余幸。
作诗为报元夫子，
莫倚家山在画图。”
好一个“作诗为报元夫子！”秦略站起身来，带头拍手称赞。
景玄说：“你不也有回赠？你们听听——
故人相会不相忘，
频著书来约对床。
甚喜樵夫与争席，
所忧簿吏复登堂。
春风和气随诗到，
洛水秦山引长。
奋袖高谈夜窗白，
几时危坐听琅琅。”
天佑和许先生等人开始只是听他们相互说笑，后来也被他们的氛围所感染，俩人也笑容可掬地溶汇进去。思温好奇的问：“好问兄，与简夫又是如何相见的？”简夫是秦略的字。好问笑了笑说：“想起来怪有意思的。有次我去洛阳龙门宝应寺游玩，从寺内走出一个没穿僧衣的高僧，你们猜是谁？就是——”好问手指一下秦略，方才又说，“我捏手捏脚走到他跟前说道，阿弥陀佛。秦公竟也回了一句阿弥陀佛。”说完很有分寸地笑了笑。秦略忙解释道：“我回过神来，一看是遗山老弟，高兴的我直说阿弥陀佛。那一次，好问弟还赠给我一首五言首。你们听——
老秦诗最和，
平易出深艰。
脱身豺虎丛，
白发罹峋鳏。
对老秦评价多么中肯！”
景玄讥讽他道：“瞧他自吹自擂的，也不脸红。真是红萝卜脸刮了一层又一层！”天佑看见这几个朋友说的投机，却不喝酒，劝酒道：“谈文说诗，有酒才有意思。喝酒！。”秦略首先叫道：“喝！我还没脸红哩。”景玄应道：“喝！喝！还有什么好吃的，尽管拿来。”思温卖关子道：“还有一道好菜，筑怕你们誰也猜不出来。”众人就瞎猜着，有说是鱼的，有说是山禽的，也有说是青蛙的。思温一个劲地摇头。景玄说：“莫非是天鹅不成？”思温也不答话，一扭身走进厨房。众人都瞪着大眼看思温进去又出来，心里琢磨倒底是什么好菜。
思温端着个土块进来，正当众人瞪着疑惑的眼光看他时，见他在地下轻轻一碰，土壳破成两半，露出里面鲜红鲜红一只鸡来，肉香立刻飘荡了整个房间，引诱着众人垂唾三尺，一齐喊道：“好！”景玄首先挟一块放在口中，称赞说：“真是点睛之菜！”众人也挟着鸡肉吃起来，果然味道香淳。好问问道：“思温弟，你什么时候学了这手绝活？”思温平声平气地介绍这道菜的来历：“还在卫州时，有一个河北来的财主吃这个，我就细心看。其实也很简单，将鸡杀后，退净鸡毛，内脏挖出，撒上调料，用泥包住，放火上烤就成。”“吃了‘点睛之菜’，我们再看‘点睛之笔’好不好？”景玄极想看天佑叔书法献艺，说道，“郝先生的书法在许洛颇有盛名，金朝礼部尚书看到他写的《书坟》的手迹赞叹不已，遣书欲引荐他入京师做官，先生婉言谢绝。有这事吧？”天佑正言相告：“金崇庆末的宫廷政变，我仍记忆犹新，同事相互残害，真虎狼之群也，因而我发誓绝不入官场。”说完挥毫洒墨，写下了“红霞祥云”四个刚健洒脱的字。众人齐声叫好。
饭饱酒足以后，秦略提意将各式二样的东西放在一堆，让小郝经抓一抓试试志气。随手掏出一个寺院里的葫芦，放在堆里，说：“看他和我佛家是否有缘。”思温和许氏就将郝经抱过来，大家一看白白胖胖的，大大的眼睛，很是可爱。就抢着要抱着郝经抓玩具，最后还是景玄抱到了，他趾高气扬地抱着小郝经靠近玩具。小郝经瞪着大眼看看这，看看那，最后抓着一本书。好问等人一起起哄道：“我儒林又多了一位先生！”秦略又开玩笑说：“那么说我佛界后继无人了？”逗的众人哈哈大笑。
日子就这样平平淡淡的过了七、八年。思温一家虽然从大族一下跌入平民，但在无奈中细细品味这种平民生活，也慢慢地嚼出了甘甜的味道。许氏精心照料小郝经，脸上每天荡漾幸福的微笑。思温也将精力下在了对郝经的早期教育上，在他刚刚五岁时就教他背诵简单的启蒙诗。他从唐诗中选出一百首朗朗上口的短诗，隔几天教郝经背一首，几年下来，小郝经对这些诗已能倒背如流了。思温两口子说不上有多高兴。
这年春天，安定了几年的许州又开始骚乱起来，横跨许州的那条官道上到处都是逃难的百姓。有外地逃来的，也有往外地逃的，百姓像无头苍蝇一样，也不知道那里最安全，整个许州乱成一锅粥。有说蒙古军已占据了郑州，有说蒙古军要渡汉水北上，真不知道哪个才是确切的消息。思温一家也盲目地随着一伙人往鲁山⑶方向跑。他想那里有叔父堂弟，去了那里有个照应。路上遇到一位衣服褴偻的老人，佝偻着腰，柱着拐杖，还引着一个小女子，看样子像是爷孙俩。小女子引着老人慢慢地挪，也不知是老人实在无力了，还是身患重病，一个踉蹌栽倒在地，小女子使尽吃奶力气拖也拖不起来，看见真是凄惨！思温将小郝经交给许氏，快步赶过去，帮她扶起老人。老人睁开那双暗淡无光的眼睛看着他，干裂的嘴片动了动似乎想说什么，终于没有讲出来。思温猜想他一定是想说一句感激的话，想到这，心中越发酸楚。他悲伤地问道：“怎就你一老一少，你的父母呢？”女孩怯怯地告诉他：“得瘟疾，在路上死了。”思温此时此刻不知怎样去安慰这一老一少，他拿出几个铜钱放在女孩手中，握着女孩的手许久才放开。
忽然隐隐听远处传来马蹄声，逃难的后队乱起来，有人高喊着：“蒙军来了！快往山上跑啊！”路上的百姓像蚂蚁样迅速向道旁的山上跑去，思温拖着小郝经就往右面的山腰跑，许氏在后面紧紧地赶。小郝经喊：“爸爸，我的鞋掉了。”“不要它了！”思温顾不住捡鞋，拉着小郝经的手一点也不敢放松。小郝经小手指着不远处说：“爸爸，这有个山洞。”思温顺着郝经的手指头，隐隐看见棘草丛中真有一个山洞。也没来急多想，拉着他就往洞里跑，许氏紧跟着也钻了进去。三人进去才发现，这是一个天然溶洞，里面大的很，刚进去还能借着外面的光往里走，再往里时黑谷隆隆的，就探不出深浅。后面逃难的，看到他们进了洞，也一齐涌入洞中。有带着火石的，“噌噌”两下打着火，找几根柴草点着，举着火把进到洞里，才发现里头足有几间房子那么大，心里一块石头才落了地。思温坐在地上，想着今天的事情，真像是小飞虫撞在大蛛网上！越想越后悔，越想越来气，一会想，也不知叔父他们怎么样了；一会又想，路上那可怜的老小也不知是死是活。想着想着竟禁不住歇思底里地叫道：“天啊，造孽啊！”
刚喊罢，就听外面叽哩咕噜地叫喊着：“洞里的百姓快出来！不出来就要用火熏了。”洞里一下子变的哑雀无声。思温的心也提到了喉咙眼上。
蒙军见洞中无反映，于是就找来柴草扔进洞中，一把火将柴草烧着，滚滚浓烟像黑色的妖魔，滚进洞里，随之传出一声声咳嗽和喘息声，一个个脆弱的生命就这样被吞噬了。
小郝经从洞中爬出来，偷偷看看蒙军已远去，又爬进洞中找父母。看见母亲一动不动地躺在地下，小郝经一边哭一边使出吃奶力气往外拖母亲，拖啊拖，每拖一歩都累的他浑身冒汗，将母亲拖出洞外后，小郝经再次进洞找到一瓶蜜蜂和一瓶野菜，从他母亲身上找到一把剪刀撬开他妈的牙齿，将蜜蜂和酸菜水灌入他妈口中，他妈慢慢地睁开了眼睛。这时思温也爬了出来，他看着夫人又躲了一劫，眼中的泪水再也止不住，一滴一滴流下来。许氏从思温口中得知是小郝经救了她，含着笑温柔地问：“是我儿救了妈妈？”小郝经懂事地点点头。许氏一把将郝经揽在怀里，久久不愿松开。
春天的鲁山，正是鲜花竞相开放的季节，山上到处都是红的、黄的、白的、粉的野花，山坡上的野草已泛绿，大地本应是生气勃勃的，但思温看到遍地躺着死尸的情景，倒感觉这些花儿就是上天特为这些死难的百姓制作的花环，特为他们设置的灵堂！思温一家三人又继续朝村镇的方向走去。
郝经在路旁采集了一朵打碗碗花，粉中有白，高洁清秀，很是好看。他低着头欣赏着，摸索着，兴奋地问：“爸爸，这是什么花啊？”小郝经抬起头凝视着父亲，也不知是否应该打破砂锅问到底。
“儿子，快过来！爸爸心有事，别烦他。”许氏上前将郝经拽到身边，耐心地告他，“这是打碗碗花，别毁了它，毁了它要打破碗的。”
“为啥要打破碗？这花就是碗吗？”
“这花像碗，所以叫打碗花。大人们那么说，是要小孩子爱惜花的。”
“妈妈，我还要几朵打碗花。”
“咱家乡这种花满山遍野，多的很。”
“那啥时候回家乡啊？”小郝经期盼地说。
“等兵走了就回。”许氏告他。
“兵什么时候就走了？”郝经又问。
“别烦了好不好！”许氏被问得有些不耐烦了。
郝经瞧母亲生气了，便赌气地揉碎了打碗碗花，嘴一噘，不再说话。三人就这样默默地一直走到鲁山。
鲁山像是刚刚洗劫过似的，屋倒壁断，人烟稀少，一片狼籍。思温怀着侥幸的心理来到叔父和表弟们原住的地方。已是屋空人去，也不知是人死了，还是流亡到那里了。屋子里已结了蛛丝，一个硕大的蜘蛛正在残忍地蚕食一只撞在网上的飞虫，看上去竟是那么毫无顾忌！思温带着母子俩在村子里转啊转，遇到人就打听，有的说，在一次洗劫时亡了，也有的说往南逃奔了，打探了几天也得不到个确切消息，思温灰心丧气，感觉自己真像那只撞在蛛网的飞虫，又无奈又悲哀，再没有了寻找亲人的信心。
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