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石无能来到那个土洞。
因为手中有宝珠，他不需要照明的火把，自己内功深湛，使用龟息功，也不用担心洞中的秽气。
石无能行动快极，很快来到那石壁前，路朝天就是在这儿回转的。
石无能打量着那石壁，心里佩服建造石壁机关的人，真是聪明绝顶，做得天衣无缝，谁也看不出来。
石无能举着宝珠，按照伊赫桑信中所描述，找到路朝天曾经发现的那行希伯来文字：凡是到这里来的，把所有希望都捐弃了吧！
他找到“希望”二字，然后运力连拍了三掌。三掌拍击之后，他赶紧闪身避开。
沉重的嘎嘎声音响了起来，石壁竟然沉了下去。
石壁厚有一尺余，顶部嵌入顶部岩石约有两尺，如此构造，不了解其中机关的人，又如何能够开启。
石壁继续下沉，露出里面的洞穴，突然，一排利箭射出来。这些箭强劲之极，如果不是预先知道，任何高手都难以躲避。
石壁又下沉两尺，露出高约三尺左右的洞口，就不再下沉了。
石无能知道石壁背后就是一个布满利刃的陷阱，这个陷阱长约一丈，必须飞跃而过。
这对于石无能来说，当然是小事一件。
石无能提气向前掠去。
这一掠，自己也吃惊不小，竟然一下飞出数丈，体内真气流转，非同寻常。如果不是运力控制，身体还在前冲，真不知这一跃能够飞出多远。
石壁后面是个长长的甬道。走过这个甬道之后，洞中曲曲弯弯，也不知走了多久。
石无能当然不会去寻找伊赫桑的财宝，只急于找到螺雪公主，他按照伊赫桑信中指示的路线急急前行。
他感到有清凉的清风吹来，接着又听到有人说话的声音。
又前行几十步，说话声音清晰了，原来是大食人。
他心中一动，难道来到了楼兰废墟之下。
回想走过的路线，虽然拐了许多弯，但大方向正是朝着楼兰。
前面出现了上行的阶梯，他向上几步，进入了一个石室。石室中有灯光，一个白衣女子在一张石床前站起来，惊喜地叫道：“石大哥，是你，你来了……”
白衣女子正是他们寻找了很久的螺雪公主！
石无能望见，石室中生活用具一应俱全，坛坛罐罐一大堆，被褥、瓜果、椰枣、馕、蜂蜜、牛奶，一切东西应有尽有，伊赫桑想得十分周到。
石无能长叹一声：“小公主，我们找得你好苦……”
螺雪公主道：“你们辛苦了，我被人藏在这儿，听着你们在洞外的声音，却没有办法和你们说话。这个洞太奇怪了。外面的声音能够传进来，里面的声音却传不出去……”
这儿距离油湖不远，油湖发生的事情，螺雪公主一定全都听在耳中。
石无能估计方位，断定这个石室的位置应该在楼兰旧时的官衙旁边。
石无能叫螺雪公主赶紧收拾东西，一起出洞上路，追赶自己人。
螺雪公主匆忙收拾东西。
石无能道：“你带上这些东西做什么，快走吧！”
螺雪公主道：“这些水果，馕、牛奶、还有葡萄酒，丢在这里好可惜。我们也需要食物啊……”
石无能想一想也是，就尽量带了一些，迅速离开了。
天亮的时候，他们来到了孔雀河边，和路朝天、白云飞等人会合了。
路朝天、白云飞看见石无能无恙归来，都非常惊喜。他们看到素馨公主和芙蓉仙子飞上高台，因为火势太大，距离太远，以后的情况就不知道了。
阳同人和螺雪公主失散很久，终于见到了公主，自然有一番亲热。
法拉比、鲁达基、罂粟公主、养蜂老人，红柳、伊赫桑的护卫白鹰、乌介，以及河东骑兵都在一起。人们都平安无恙。萨曼的骑兵有几百人，河东骑兵也有五百人，力量不小。
石无能和石敬塘匆匆寒暄几句，就去看望滴水和尚和布袋和尚。
两位高僧盘腿坐在草地上，他们的身边有两只丹顶鹤在徜徉着。
人们对这两只丹顶鹤都很熟悉。
这就是滴水和尚用他的两只耳朵在猎人手中救下的那两只丹顶鹤。
螺雪公主和杏德被困于大漠，是这两只丹顶鹤引她们出来。第一次见到滴水和尚的时候，这两只丹顶鹤曾经为滴水和尚送水。
两只丹顶鹤双腿修长，脖颈柔软，长嘴淡绿。全身羽毛洁白如玉，飞羽和尾羽却是漆黑的。这美丽的精灵轻盈地走动着，像预感到有什么重大的事情发生。它们的动作是那么优美，每动一步都那么舒缓悠闲。它们曲颈、转头，探步，收颔，竟如羞涩的少女，温婉幽静，又如清雅的居士，风貌秀逸。每一个动作都透着舞蹈的韵律。
如果不是两位高僧身体不适，天晓、杏德、飘红、梅朵、阿苌等女孩子一定会和这两只丹顶鹤玩闹一番，此刻，只能强压下心头的好奇，关注两位高僧的状况。
两位高僧没有力量站起来。
路朝天垂泪道：“两位高僧把他们的内力输给了我，内伤很重，恐怕很难复原……”
布袋和尚虽然脸色苍白，却仍然笑嘻嘻地，滴水和尚脸色蜡黄，额上不断滚出细汗，看见石无能，只微笑着点点头，转而对路朝天道：“路居士，能否为老衲做件事？”
路朝天道：“大师对在下恩重如山，但凭大师吩咐。”
滴水和尚道：“我只想洗个澡，我已经半年没有洗澡了……”
路朝天道：“我这就把大师抱到河里去……”
滴水和尚道：“不可不可，怎能为了老衲一人，弄脏这条河流。你去，用我的钵盂，为我打来一钵盂水，这也就够了……”
路朝天奇道：“一钵盂水如何够洗澡？这样大的河流，大师下去洗个澡又有什么关系？”
滴水和尚道：“天生万物，不管是大是小，是多是少，是贵是贱，都各有其用，都应当珍惜，不能随便糟蹋。今天，孔雀河水固然很多，应该想到还有更加需要它们的生灵，老衲如何可以糟蹋宝贵的生命之水……”
人们听得滴水和尚的话，都呆了。
法拉比赞叹道：“赞美真主，人不为贵而人性为贵，正直之人，才受人赞誉。大师光风霁月，令人好生钦佩！须知善德为右，恶行为左，你左边是地狱，右边是天国乐园。大师有这样的念头，一定会升入天国乐园……”
鲁达基也赞叹道：“大师，你是人们心灵的太阳啊！俗语说得好，世界是个逆旅，人们不过是匆匆过客，必然会从今天走向明天，不应该贪求无限。如果人人都如大师一样的品行。太平盛世就一定能够到来，那时候啊，小羊和野狼结伴同行，老虎和鹿子共同一个池塘饮水，那是多么美好的太平世界啊！”
滴水和尚果真只用一钵盂水抹了抹身体，然后把剩下的污水递给路朝天，请路朝天倒在一棵小树之下。
滴水和尚抹完身体之后，继续盘腿坐着，口中念着《金刚经》经文：
“……世尊！我今得闻如是经典，信解受持，不足为难。若当来世，后五百岁，其有众生，得闻是经，信解受持，是人即为第一希有。何以故？此人无我相、无人相、无众生相，无寿者相。所以者何？我相即是非相，人相、众生相、寿者相，即是非相。何以故？离一切诸相，即名诸佛……
“……须菩提，忍辱波罗蜜，如来说非忍辱波罗蜜，是名忍辱波罗蜜。何以故？须菩提，如我昔为歌利王割截身体，我于尔时，无我相，无人相，无众生相，无寿者相。何以故？我于往昔节节支解时，若有我相、人相、众生相、寿者相，应生嗔恨。须菩提，又念过去，于五百世作忍辱仙人，于尔所世，无我相，无人相，无众生相，无寿者相……”
布袋和尚哈哈大笑起来，朗声吟道：“继祖当吾代，生缘行可规；终身常在道，识病懒寻医。貌古笔难写，情高世莫知，慈云布何处，孤月自相宜。”
滴水和尚微笑道：“和尚，你的诗终于完成了？”
布袋和尚微微颔首，叹了一口气：“只是，和尚，我却有一事耿耿于怀……”
滴水和尚微笑道：“大师得道高僧，光明澄澈，本来无一物，何处染尘埃？会有什么事情耿耿于怀？”
布袋和尚笑道：“我替和尚不值，后世都知道我弥勒的大名，几百年之后，家家都将供奉我笑嘻嘻胖乎乎的相貌，却无人知道滴水禅师，更无人知道滴水禅师在大漠中种树十年，我实在替和尚不值！”
滴水和尚微笑道：“大师取笑了！大师岂莫得意，后世供奉大师形貌，是误把你这个笑嘻嘻的大肚子和尚当作弥勒，却不是供奉你契此！要说无人知道我曾经在大漠种树十年，其实也不尽然。过得两个五百年，会有这样一个人，这人神经兮兮，疯疯癫癫，性情孤僻，名叫王永厚。一无是处。却不知从哪里知道老衲的事情，还把它写进小说。只可惜这人实在卑微，谁会理会于他，他写的东西别人不屑一顾……”
布袋和尚微笑道：“不过，和尚也可以聊以自慰了……”
滴水和尚点头道：“那也说的是……”
人们都不明白两位高僧在谈什么，都茫然地相互对望。
滴水和尚吟道：“道契平生更有谁？贤卿于我最心知。当初未欲成相别，恐误同参一首诗。”吟罢低头不语。
石无能和路朝天隐隐感到不安，赶紧呼唤道：“大师，大师！”
滴水和尚和布袋和尚都是面带微笑，一动不动。石无能伸手向滴水和尚的嘴唇，他已经没有呼吸了。
布袋和尚也停止了呼吸。
石无能和路朝天朝两位高僧拜倒。
众人惊愕之余，都围了过来，全部跪倒在两位高僧面前。
默奉大夫匆匆过来，他手里拿着一个铜壶，边走边叫道：“法拉比大师、鲁达基先生、滴水禅师、布袋禅师，我为你们烧了一壶好茶……”
走到跟前，看见两位高僧状况，吃了一惊。
那两只丹顶鹤飞了起来，在两位高僧的头顶盘旋着，发出清亮的啼叫，仿佛为高僧唱挽歌。
它们张开柔软而有力的双翅，扑啦啦地展开，露出漆黑的飞羽和尾羽，头颈和双腿拉直，在两位高僧的头顶盘旋着，一边不断地啼叫。
路朝天怆然而吟：“鹤鸣于九皋，声闻于天。鱼在于渚，或潜在渊。乐彼之园，爰有树檀，其下维谷……”
默奉大夫把茶倒在两位高僧的面前。
两只丹顶鹤绕着两位高僧盘旋了一阵，又落下地来，在他们身边左旋右转，不断地扇动翅膀，转头、探步，带着舞蹈的韵律，一边发出清亮的啼叫。
它们转的圈子越来越大，以至于石无能和路朝天等人不断后退。
“鹤舞！是鹤舞！”妙舞仙姬首先醒悟过来。
丹顶鹤果然在为两位高僧奉献深情的鹤舞。它们不断地转圈，不断地扇动翅膀，边舞边转，边转边舞。带着少女一般的妩媚和羞涩，带着诗人一样的高雅清朗，跳着动人的舞蹈。
围观的人群心灵受到极大的震撼！一般人很难见到丹顶鹤跳舞，更不用说它们专门为人献舞了。
这沼泽之神啊，它们要向人们倾诉什么？向人们表白什么呢？
丹顶鹤清亮的啼叫声传向很远的地方，他们却无法听懂其中的含义。
已经很久了，两只丹顶鹤还在继续它们的舞蹈，还在左旋右转地扇动着翅膀。
女孩子们都热泪盈眶了，她们都想起了不久前见到的天鹅临终时的绝唱。
畅棘想起自己射杀的那只天鹅，那只天鹅的伴侣在他面前唱着挽歌死去，他痛苦地使劲掐着自己的大腿。
路朝天也想起了自己的伤心往事，同样含着热泪。
越来越多的丹顶鹤飞了过来，在两位高僧上空飞舞着，绕着圈子飞舞，不停地发出清亮的叫声，没有多久，就聚集了上百只丹顶鹤。
如此壮观的场面，他们从来没有见到过。
路朝天取出金笛，吹了起来，他没有运使内力，只是缓缓地吹奏着。
他的旁边响了琵琶声。
法拉比取出一只琵琶相和。
法拉比的琵琶绝艺当真神妙绝伦。在哈木丹尼王宫演奏的时候，时而令人手舞足蹈，时而令人昏昏欲睡，时而令人痛哭流涕，时而令人哄堂大笑。他感于两位高僧去世，感于路朝天的笛声，不觉技痒，也跟着弹奏起来。独孤残远喜欢吹箫，长孙文化擅长古筝，他们都取出自己的乐器相和。
这几人的音乐天赋都非常高明，乐曲声引来了更多的鸟群，在他们的头顶盘旋飞舞，除了丹顶鹤，还有白鹤、鹭鸶、黑颈鹤、天鹅，场面越来越壮观。
鲁达基长叹一声，用金石一样悦耳的声音朗声道：“……鲁达基啊，快把赞美世人的篇章收起，而把他来歌颂。即使做出坚忍不拔的努力；即使把思想磨砺得快如利剑之锋；即使有两百个颂神陪伴着你，并有许多魔鬼，天使与你同行；仍要说：‘远未把他的功德颂扬尽，再接再厉！继续把他赞颂！而我竭尽全力，所能写的颂诗，只能做到抑扬顿挫，通俗易懂。虽然我像加利尔，又如塔伊和哈桑那样会写诗歌，却难以写尽两位高人的功德，以及人们对他们的崇敬。我对自己的无能为力，十分懊丧，虽然我要同萨里匹敌，也比得上萨哈邦的善辩和精明。在颂扬他们时，我总觉得笨嘴拙舌，虽然这也远远超过了我对其他高人的赞颂……”
这一场演奏空前绝后，可惜参与的中西方都没有人记载这件事情，以至于后世研究中西方文化交流的学者专家都不知道这件事，不知道法拉比、鲁达基曾经来过楼兰，曾经在罗布泊和中原的路朝天、独孤残远、长孙文化等人有过这么一番交流。
石无能把布袋和尚抱起来，朝前面走去。畅棘抱起滴水和尚，跟着他朝前走。
人们以为石无能要找地方安葬两位高僧，都跟着他们，路朝天、法拉比也弹奏着乐器跟着过来。
只有天晓和养蜂老人知道石无能要去哪里，他们都在心中道：“唉……那孩子，有这两位高僧相伴，也不孤单了……”
他们穿过几片芦苇丛，前面出现了一片草坪，草坪中间有一个隆起的坟茔，坟茔前面坐着一个白发萧然的老太婆，老太婆身后则跪着两个姑娘。
他们一眼认出，那是流川月儿和草海月儿，却不知那老太婆是谁。
那老太婆回过头来，石无能大吃一惊，竟是孤烟，她还不到四十岁，一夜功夫，满头乌丝竟成了白发。
路朝天也吃惊不小，将笛子从嘴边拿开。
石无能一惊之下，什么都明白了，他哽咽道：“前辈，事已至此，自苦何益……”
孤烟呆呆地望着石无能，没有说话，突然，他看见了石无能身后的畅棘，眼睛冒出火来。
孤烟喝道：“好啊，你还居然有脸到这里来！石无能，你不把畅棘打死，还等什么？”
阳同人见这老妇如此凶悍，开口就要畅棘的命，都大吃一惊。折让喝道：“为什么要石大哥打死畅棘？畅棘碍着你什么了？”
孤烟冷笑道：“畅棘碍着我什么？你们怎么不问石无能？怎么不问养蜂老人？你们知道我是谁？你们知道这坟里埋的是谁？”
折让和阳同人尽皆茫然，他们转向石无能，带着询问的神情。
石无能却神色冷峻，一声不响，分明在强忍着极大的痛苦。
所有人都不知道他们之间究竟发生了什么事情，天晓虽然知道一些，也不甚了然。
陡然之间，螺雪公主脸色变得异常苍白。
畅棘明白，这老太婆和石无能关系非同一般，而石无能对自己不冷不热，也一定有原因。他跨前一步，道：“前辈，我实在不知道如何得罪了你。前辈要杀我，明白说出来，如果畅棘真的有错，畅棘任由前辈发落！”
养蜂老人道：“事情已经过去了，何必再提起？这位小兄弟也是无心之失……”
孤烟喝道：“住口！死的不是你的亲生骨肉，你当然说得如此轻松！”
畅棘蒙在鼓里，不明原由，心中焦急，又问道：“前辈是说，我曾经杀死你的亲生骨肉？”
孤烟道：“原来你什么也不知道？石无能没有把这些事情告诉你？还真沉得住气！——这坟里埋着我的女儿天欣。两年前，你射杀一只天鹅，天欣为了救那只天鹅，中了你两箭……你，你杀死我亲生女儿，我该不该找你报仇？！”
折让结结巴巴地问：“那，那天欣，她和石大哥是……”
孤烟声音凄厉地道：“她，她，她是石无能的老婆！你们阳同人好了不起，居然杀死了石大侠的老婆！石无能枉自武功盖世，却保护不了自己最亲近的人！”
畅棘的脑袋“嗡”的一声，眼前金花直冒！
他还能依稀回想起当初猎杀天鹅的情形。他射出了一箭，明明见到天鹅中了箭，在芦苇丛中扑腾，为了保险，又接连射了两箭。过去寻找，除了几滩血迹却什么也没有找到。想不到这两箭竟然射中了一个女子。
替天鹅挡了两箭的天欣带着受伤的天鹅逃走了，回到养蜂老人和天晓身边，天晓吓得哭了。养蜂老人虽然深通医理，对天欣和天鹅细心照料，维持了十几天，天欣伤重去世，天鹅最后还是死了。
他突然想到大食人的“血锾”一词！
“血锾”是大食人常用的一个词，意思就是血债血还，两年前欠下这笔血债，自己快要忘了，今天还是浮了出来。
当真冥冥中自有天意！
债主不是一般人，是他们视为恩人的路朝天和白云飞的大哥，他将如何面对这个现实，他又如何偿还这笔“血锾”？
路朝天和白云飞这才明白，为什么石无能可以担当救护阳同人的道义责任，却不愿意收阳同人为弟子，其中还有这个难以解开的死结。
他们又在想，如果不是死亡峡谷的局面万般无奈，说不定大哥会一直隐瞒到底，不在阳同人面前露面。
天晓冲了过去，抓住畅棘的手臂，使劲地推揉着他，哭道：“原来是你，你这恶人！是你杀了我姐姐。那只天鹅，那只天鹅，都是你害死的！你这大恶人！你还我姐姐，还我天鹅！”
螺雪公主被孤烟将她从黑汗人手中救出，从她们的对话中知道了一些事情，但孤烟语焉不详，也不回答她的问话。她没有想到，这个天大的过失竟然是畅棘犯下的。
折让等阳同人呆若木鸡。
麻葵望了望格列一眼，苦笑道：“天啊，阳同人究竟欠下了多少旧债，究竟要怎样才能赎清自己的罪孽？”
格列长叹一声：“人啊，千万不能犯下罪行！欠债总要还钱，拖得时间越长，所欠的利息就会越多……”
畅棘仰天长笑，笑声凄厉之极，包含着无限的伤心绝望，道：“前辈，你说得对，这是畅棘欠下的‘血锾’，杀人偿命，欠债还钱！畅棘就在天欣姑娘的坟头自刎谢罪！”他抽出腰刀，朝自己的脖子挥去。
路朝天抢上前来，动作如电，抓着畅棘的手腕，回头对石无能道：“大哥……”
石无能脸色铁青，没有说话。
麻葵和格列对望一眼，冲着石无能跪了下来，哽咽道：“石大侠，你义薄云天，胸怀四海，就原谅了畅棘吧！他，他，那也是无心的过失啊！”
除了螺雪公主以外，阳同人都朝石无能跪了下来。
石无能长叹一声，袍袖一拂，神功潜运，好像有无形的手在搀扶一般，阳同众人都不由自主地站了起来。
石无能却不说话。
孤烟冷笑道：“原谅你们？我的女儿就白白死去了？她的命就这样不值钱？——天欣，好苦命的孩子！”她突然嚎啕大哭起来。
畅棘拼命挣扎，想脱离路朝天的掌握，却哪里能够。
白云飞也叫道：“大哥，就饶了畅棘吧！天欣，天欣已经去了，人死不能复生……阳同人离不开畅棘……”
石无能仍然没有说话。
法拉比明白了事情的原委，他长叹道：“我们都有罪！在最后的审判日来临的时候，一切罪孽都要被清算！无所求的主啊，愿你普施恩惠，赦宏你苦难的奴仆所犯的罪行……”
鲁达基也叹气道：“人类犯有过错，因而被称作‘人类’，既被称作‘人类’，就难免常犯过失……”
他们都希望石无能能以博大的胸怀原谅畅棘的过失。
石无能却仍然不说话。他蹲下身体，默默地挖起坑来。路朝天点了畅棘的穴道，也和白云飞过来帮忙。
他们把滴水和尚和布袋和尚埋在了天欣的坟墓旁边。
天色接近黄昏。起风了，风吹动着芦苇荡，发出澎湃的声浪，气势极为壮观，正是：一片苍葭秋又残，雁声深处遍江干。月落荒滩烟漫漫，风翻远岸雪团团。”
孤烟和她的弟子不知什么时候离去了。
埋葬了两位高僧，他们商议行止。
路朝天和白云飞又劝说石无能放过畅棘，石无能仍然不答话。
白云飞、独孤残远、长孙文化本来想打听芙蓉仙子的下落，这种情况下，又如何问得出口。
路朝天道：“大哥，你说过英雄的四块试金石：‘对好色与密室，逢千金于广野，遇大敌于突然，闻仇人于垂毙。’大哥用来勉励我们，却如何不能用来要求自己？”
石无能叹气道：“说得是啊，对别人容易，对自己很难！——路二，你很难理解，天欣对愚兄意味着什么！你和谢小小恩爱缠绵，感情极深，如果你知道谢小小死在谁手中，你会不会去找他报仇？”
路朝天楞了一下，道：“这恐怕不能相比？”
石无能道：“为什么不能相比？是我和天欣的感情不如你和谢小小？你们根本无法想象，没有天欣，你们的大哥做不成人，连野兽做不成！”这几句话从石无能的嘴唇中一个字一个字蹦出来，咬牙切齿，带着极深的怨毒和郁忿。
路朝天和白云飞感到一股寒气从背心中冒将上来，又不明白石无能所说是什么意思，什么叫“做不成人，连野兽也做不成”？觉得他说得不伦不类，不着边际。
路朝天和白云飞呆了一阵，只好先转移话题，商量应付眼前局面。
他们还不能马上离开这儿，尽管石敬塘非常着急，他们也得返回楼兰看一看，他们极想知道，伊赫桑的心愿是否实现，楼兰如果恢复旧貌，马上就会面临着新的困难。黑汗、高昌、吐蕃都会前来争夺，楼兰人要想复国谈何容易！然而，石无能既然答应了伊赫桑，自然不能不顾而去，总得有所安排。
然而，石敬塘的担心也不能不顾，如果被黑汗人和大食人包围，他们孤军在外，没有增援，势必会全军覆没。
他们的对头太多、太强大，或明或暗，这些人绝不会就此罢休，一定会死缠不放。除了悬咄师徒、吐蕃人，还有黑脸人一伙，黑脸人武功奇高，到现在还不知道他们的来历。还有摩尼教，摩尼教在西域势力非常大，摩尼教集一众高手前来，一直藏在暗处，还没有公然露面，也不知有什么图谋。他们分明是坐山观虎斗，坐收渔利。
商议之下，还是让石敬塘带领骑兵先走，布下疑阵，石无能、路朝天、白云飞、常自在、独孤残远、长孙文化等人陪同法拉比、养蜂老人、红柳回去看看。其余人则和石敬塘的骑兵连夜出发，先行一步。
鲁达基则和罂粟公主一起返回萨曼。
临别之时，鲁达基、罂粟公主和众人珍重告别。罂粟公主对路朝天道：“路先生，我们打了这么久交道，不要忘了我们是好朋友……”
路朝天微笑点头。
罂粟公主对石无能道：“石大侠，希望你和你的朋友到萨曼作客，我们一定以最隆重的礼节接待你们！”
白云飞笑道：“我们到萨曼作客可以，公主殿下千万不要逼迫我和大哥朗诵《迷人的女王》……”
石无能等人连夜回到楼兰。
楼兰非常安静。
这儿已经没有一个人了，敌人去了，朋友去了，楼兰人也去了，一切都静悄悄的。
几千人在楼兰热闹了几天，就象一场大水漫过沙滩，什么也没有留下。
他们急匆匆地来到那曾经燃起冲天大火的油湖。
油湖的凹地一片焦黑，哪里有什么水！
伊赫桑的一番心血全部白费了！
养蜂老人瘫坐在地下，苦笑了几声。
法拉比仰天长叹，泪水滚滚而下：“伊赫桑啊伊赫桑，你在九泉之下恐怕无法瞑目了。真主啊，你难道永远也不原谅楼兰人吗？”
石无能叹气道：“这个结果恐怕伊赫桑老爷子也想到了，要让楼兰冒出大水，恐怕只有天神才能做到……”
法拉比垂头丧气：“一切全凭真主的意愿！只可惜，伊赫桑老人白白送了一条命，还有两位月儿姑娘……唉，不试一试，他们又如何死心！”
红柳奔下干湖的底部，跪在地上，抓着焦黑的沙土默默地流泪。
养蜂老人抱起了红柳，说道：“红柳儿，还是和爷爷去吧，你一个人在楼兰如何生活啊！”
红柳却固执地摇头。
石无能想起伊赫桑留下的那颗清水龙珠，不管如何，他总得试一试。
石无能悄悄地离开，到红柳的屋子前面，取出那颗清水龙珠，深深地埋入胡杨树桩的地底。
做完这一切，石无能再找到众人，和人们回到红柳的屋子。
人们惊奇地发现，那棵胡杨树桩周围竟然湿漉漉的，有水在浸出来。
红柳高兴地叫了一声：“爷爷，我们有水了，楼兰有水了！”
人们惊奇不已。
他们挖了一个小桶一样大的圆坑，那水却非常小，只浸了半坑水，只有几碗，仅够几个人饮用。
养蜂老人和天晓要陪红柳几天，石无能等人离开了楼兰。
走出楼兰废墟，他们不约而同回头望了一眼，昏黄的月夜之下，楼兰只有一线黑黝黝的剪影。
他们都长叹了一口气。
毁灭一个地方容易，要让它恢复旧貌，那可就千难万难了。
法拉比同他们告别，转道往西去了。
近一千年之后，后世考古专家斯文•赫定发现了楼兰废墟。他却没有找不到红柳所住的小屋，更不可能发现小屋前面的胡杨树树桩，以及树桩下面深埋的一颗清水龙珠，以及清水龙珠滋润着的几立方的泥土。
几年之后，红柳生病死去，那树桩终于没有长出胡杨树。红柳所住的地方本来就低，几百年之后，更被风沙深深地埋入了地底。
斯文•赫定尽管细心，又如何能够发现这个秘密。斯文•赫定发现的一个重要废墟，后世称作三间房，三间房正处于曾经关押螺雪公主的密洞之上。但是，那密洞深入地底数丈，构造奇特。斯文•赫定不熟悉中国人的机关制造技艺，即使再聪明百倍，又如何可能发现？密洞另一端出口已经被鹰嘴土岩倒塌封闭，人们无从进入密洞，伊赫桑在密洞的巨额财宝就永远埋藏地底。
有幸读到这部小说的诸君，倒比斯文•赫定更多地知道一些楼兰的秘密。但是，读者诸君千万不要告诉其他人，尤其是外国人，以免这些人知道秘密之后，妄起贪念，凭着小说的指引前去楼兰寻宝。那颗清水龙珠堪称我国之国宝，如果落到外国人手中，伊赫桑老爷子九泉之下会非常痛心，楼兰最后一点水气也会失去。——让我们遵从伊赫桑老爷子的遗愿：楼兰没有恢复旧貌，密洞的财宝就永远不动，让它永远埋藏在楼兰地底。
他们很快追上了石敬塘的队伍。
路上，白云飞、独孤残远、长孙文化终于吞吞吐吐地向石无能问起芙蓉仙子。
这个话题，石无能很不好回答的，却又无法回避。他不能对芙蓉仙子失约，又必须打消白云飞等人的妄想。他沉默了好一会，才说道：“芙蓉仙子，我倒是见到她了。但是，你们不要妄想了，绝不可能的！你们谁也不可能！”
三人齐问：“为什么？！”
石无能道：“好多事情，我也没有想明白，我说不出道理来。我答应了芙蓉仙子，不会对任何人说出她和素馨公主的事情。你们不必问我了。我什么都无法告诉你们。你们只要明白，那绝不可能！”
三人疑窦满腹，却也没有办法。
石敬塘是个经验丰富的将领，料敌甚明，为了摆脱黑汗人的跟踪，更是想了很多办法，将队伍分散成几路，布下种种疑阵。他们连夜行军，经过了一个白天，走出了一百多里地，暂时摆脱了敌人。
晚上宿营的时候，路朝天和白云飞才发现畅棘失踪了。
路朝天和白云飞疑惑地询问石无能，石无能态度淡淡的，过了好久才说道：“是我，我把畅棘一掌击死，扔在了沙漠之中……”
路朝天和白云飞大惊，道：“大哥，你如何可以这样？！”
石无能道：“我为什么不可以这样，不这样，我如何面对天欣，我又如何面对天欣的母亲孤烟？”
路朝天顿脚道：“大哥，你这样行事，今后又如何面对阳同人？你自己知道，阳同人的罪孽，大哥的师门也要承当一份责任！”
白云飞也道：“大哥如此行事，言行不一，小弟实在为大哥难过……”
石无能脸色如铁，不再说话。
路朝天问道：“螺雪公主知道这件事情吗？阳同人知道这件事情吗？”
石无能点了点头。
白云飞道：“他们怎么说？”
石无能冷笑道：“他们能够怎么说？这是他们所欠的‘血锾’！杀人偿命，欠债还钱，他们无话可说！”
路朝天和白云飞一声长叹，不再说话了。
他们去看望阳同人，阳同人都在垂泪，却什么话也没有说。问起螺雪公主，螺雪公主又生病了，无法起来。
整整一个白天，螺雪公主都坐在一顶驮轿之中。
独孤残远和长孙文化对石无能大为不满，冲到石无能的身前，大声责骂道：“石大侠，枉自你名满天下，心胸却如此狭隘，我们真是看错了人。你实在不配称大侠。我们羞与你为伍，告辞了！”
两位公子拂袖而去，连夜骑马离开了。
白云飞对石无能道：“大哥，你武功如此高强，有你和二哥在这里，自然用不着我白三，我也要告辞了！”
路朝天惊问道：“三弟，你到哪里去？”
白云飞道：“我要去找凌振衣，讨还往日旧债！”
路朝天道：“三弟，你还是跟我们一起走吧，你现在还不是凌振衣的对手。料理完阳同人的事情之后，我们一起找凌振衣！”
白云飞道：“阳同的事情本来是大哥师门的事情，我们何必参合其中。大哥武功高强，也用不着我们帮忙。我留下来没脸见阳同人！”
石无能一直沉默无言，这时终于开口道：“白三，不管你如何恨我，我也要告诉你，凌振衣未必是杀害你全家的凶手。十七年前，凌振衣才多少岁？你只要想一想就明白这个道理。他那时才十三四岁，有什么本领可以杀白老前辈，灭你家满门？你找错了人报仇，想叫真凶在一旁看笑话？”
白云飞道：“你怎么知道凌振衣那时才十三四岁？你又说这些废话！难怪死亡峡谷中谣传你和杀人魔王有勾结！在白龙堆，杀人魔王居然会来救我们，恐怕众人所疑并非空穴来风！”
石无能沉默了一会，说道：“既然兄弟相疑如此，再这样下去也没有味道，二弟，你也和三弟一起去吧，阳同的事情我自会料理，我会找人医治螺雪公主的内伤，会妥当安置他们！”
路朝天惊道：“你要我走？你要我离开？”
白云飞道：“二哥，果然不错，大哥确实另有打算，他不再需要我们了，你也跟我走吧！”
路朝天毅然道：“不，我不会离开，我答应过尚勒老人家，我要对阳同人负责到底！”
石无能冷冷地道：“路二，你还是离开吧，阳同人的事情我会料理，用不着你多事！”
路朝天听见石无能用如此语气和他说话，大为惊讶，一转念，他问道：“大哥，你是不是有什么心事，不便明说，却挖空心思把我们赶走？”
石无能道：“我会有什么心事？路二，你如果不走，我就走！我离开阳同人，你就对阳同的一切事情负责吧！”
路朝天实在不明白石无能为什么要撵他走，听他语气如此决绝，既惊讶又震怒，道：“大哥，你如何这样说话？”
兄弟三人争吵一阵，不欢而散。
第二天清早，人们正要出发，折让、麻葵等匆匆来找路朝天，说螺雪公主不见了。
路朝天去找石无能，才发现石无能也不见了。
人们都认为石无能带走了螺雪公主。
阳同人心神大乱，认为石无能杀了畅棘还不解气，还要对螺雪下毒手。
石无能会怎样对待螺雪公主？既然畅棘杀死了他的老婆，他是否要强迫螺雪公主做他的妻子。
阳同人对石无能不象对路朝天，石无能很难接近，如此胡乱猜测，也是情有可原。
常自在不太清楚内情，石无能此举太过乖张，行事太过怪僻，如果不是贪图螺雪公主的高深内功，实在也无从解释。螺雪公主那一身超凡内功，实在是习武之人梦寐以求的至宝。
路朝天、白云飞吃惊不小，却认为绝不会这样。石无能要对付螺雪，何必千里迢迢，一路护送螺雪公主和阳同人，他有什么必要这样费事？！如果说石无能在狮驼国才知道畅棘误伤天欣，决心为天欣报仇，离开狮驼国的时候，要下手也早下手了，何必又随同到死亡峡谷，冒那么大风险？
白云飞虽然不满意大哥，但对大哥侠义胸怀知道很深。昨天一番争吵，本来也回心转意，打消了单独向凌振衣寻仇的念头，没想到石无能又做出这样的事情。
人们正在乱作一团，没有主张，石敬塘派人催他们赶紧出发，斥候报信，黑汗和大食骑兵已经从西边压过来了，和他们相距只有十多里地。
无可奈何之下，他们只好赶紧随同石敬塘的骑兵出发，向东方逃跑。
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