关口外就是西风峡。西风峡一路两山夹峙，地势险恶，宋国和西夏在此曾有数次交锋，山路上留下许多士兵的亡魂，一到秋冬，西北风刮来，峡内阴风惨叫，恍若千军万马在此杀戮，没有镖局的重重护卫，商队从不敢走这条峡谷。
　　司马长风早年出入西域时曾几次走过这条山路，对峡谷内的情形比较熟悉。
　　两匹战马，八只铁蹄，踢打着谷内坚硬的黄土，带起一卷尘屑，往西风峡深处飞驰而去。
　　司马长风坐在马背的身子挺得笔直，脸上充满自信。
　　叶磊既然敢在他大婚的日子闹事，自然早做好了准备，激司马长乐比武只是因子，目的是诱使他追赶到此，这里正是两国交战的好战场。
　　走了几里路，峡谷里没有一点动静，辽人在哪里？是比武会友，还是重兵埋伏？
　　辽人无高手，相对于司马长风的级数来说，放眼北方草原，还没有能让他提防的对手。
　　司马长风每一次从西北关外回来，都增加一份阅历和成熟，对生活和生命的把握越深刻，对武艺的运用越娴熟。降龙十八掌是司马家的家传绝学，自司马家先祖从一个世外高人处得来降龙十八掌的口诀和图解时，代代相传，但司马家历代先祖能全部精通十八式掌法的却寥寥无几。司马长风自父亲传授掌法口诀后，不断研练。刚学得口诀时，司马长风曾独自在秦岭深山闭关修练一年，但仅学得第一式“亢龙有悔”，以后的招式更加难以掌握。看来闭门造车学武是不行的，司马长风转而去西北各地游历，通过与沙漠、草原上各式武林人士的打斗，降龙十八掌在实战中慢慢练习成功。
　　降龙十八掌不仅仅是十八个招式，同时还代表了十八层内力修为，只有修炼到同级别的内力时，施展同级别的招式才能发挥出该招式的威力，如果内力修为不能提高，十八个招式的攻击力几乎等于一个招式。越是精妙的掌法越要有深厚的内功来施展，降龙掌法的杀伤力正是能够把一个人的最大潜能发挥出来。司马长风在学到第四招时，了解到功力和招式之间的联系，开始注重修练内功。司马家武功走的是武林正宗内功心法，需日积月累的修练才能大成。
　　在西北漫天的风沙中，司马长风悟出了修炼降龙功力的精髓。狂风中，一粒砂尘是极其微不足道的，但亿万粒黄沙却能形成遮天蔽日的砂尘暴，具有摧枯拉朽的毁灭性力量。每个人的身体内都充满了内力修为，内力不仅是全部储藏在丹田，在每条经络里都有自由游移的无数的内力粒子，就象杂乱无章的砂尘。降龙掌法就象呼呼劲吹的西北风，把一个人身体内所有游移不定的内力都席卷起来，再以狂暴的形式迸发出来，构成无坚不摧的杀伤力。
　　随着司马长风内功心法的渐成体系，施展出的降龙掌法也越来越具备降龙伏虎的无上威力。在与西夏和辽国绝世高手一次次搏杀中，司马长风的十八式降龙掌法全部参透，刚猛无匹的降龙十八掌渐渐让西夏和辽国的高手闻之胆寒。
　　当司马长风精通降龙十八掌时，隐隐约约觉得到此还远远不够，降龙十八掌不单单是武林绝学，更隐藏着超越世间的神力，而这神力只有在与天地之间的自然力量相应时才能逐渐显露出来，司马长风认为以他现在的修为还无法参透降龙十八掌中更大的奥妙。
　　前方百丈处，苍茫的黄沙中露出一抹异色，山谷两旁显出树木婆娑，绿叶、红叶和半枯的黄叶点缀树间，树下铺了厚厚一层枯叶，充满了晚秋肃杀的气氛。
　　司马长风的眼睛忽然明亮起来，看到了一向疏忽了的大自然美态，在他一向认为只有苍茫荒凉的锐目中，发现大西北的原野还有美艳动人的景色。
　　一股莫明的感觉，从内心深处涌起。
　　拜堂成亲时的狂喜，闻知亲弟被人俘获时的悲愤，一路追来时的急燥，而在这充满肃杀的峡谷，他的心从来未试过像这刻的平静宁谧。
　　因为他感知到另外一个强大高手的存在，对方那庞大无匹的内息象波涛般一浪接着浪的涌过来。
　　司马长风吩咐郭义勒马停下，“郭兄弟，稍等，你留下押后，我到前方先查看一下。”
　　郭义见司马长风神情严肃，知道大公子已经感到敌情，虽然他并没有察觉到。
　　司马长风又前行几十丈，就象到了大海的近处，虽然还看不到海面，甚至也听不到海声，但大海那湿润咸腥的气息已无处不在。就在这刹那，一个高大的身影从树影中闪现出来，司马长风第一次看到了漠北第一高手 “北海魔尊”贝加勒。
　　贝加勒身穿华服，一头乌黑的长发闪亮中分而下，头上套着一圈耀眼的金箍，脸长眉宽，长年冰霜天气的磨砺，让他的脸散发出傲然的气势。他身上散发出无穷尽的活力和斗志，岁月和时光似乎在他身上停止，看不出一点古稀之人的老迈神态，他身着普通的辽人袍服，与司马长风相若的雄伟身形，卓立路心，便若一座没有人能逾越的高山。
　　虽然司马长风从没有见过北魔，但看到他的气势，确信北海魔尊无异。
　　叶磊不是普通的辽国商人，他既然敢在他的婚礼中调衅，自然有强大的武力支持，现在看来，唯一的理由是北魔贝加勒，这个北方荒漠中的武学大宗师，能够让草原各部落连结一心的武学神圣。自十八年前在中原武林掀起涛天血浪后，据闻北魔便一直隐居在北海边，此时他重出江湖，不知又会在中原武林掀起多大风浪。
　　司马长风见到贝加勒，眼中只有坚定和自信。
　　贝加勒亦见到了他，他电光闪现的眼神，像看透了人世间的一切，生似没有任何一点事物能瞒过他，骗过他。将近二十年了，他还是第一次又找到一个配与他决战雌雄的中原武林高手。
　　两人相距还有几十丈的距离，目光已交织在一起。
　　司马长风两腿一夹马腰，长啸一声，枣红马昂首怒嘶，蓦地增速至极限，一道电光般向负手挺立路心的贝加勒冲去。
　　距离迅速由三十丈减至十丈。
　　红黄绿交杂的山坡在两旁飞瀑般闪退，形成千万道的光影色线。
　　司马长风暗中运功，降龙十八掌第五掌“战龙在野”，这一招气势磅礴，只有这招才能压制住“北魔”积畜已久的战势。
　　贝加勒眼也不眨，目光只盯在司马长风的手掌上。
　　九丈、八丈、七丈……
　　一直凝立不动的贝加勒全身袍服无风自动，披风向上卷起，黑发飞扬，双脚轻按地面，竟缓缓离地升起，就像站在个升离地面的无形座子上一般。
　　司马长风大喝一声：“北魔！”
　　“北魔”贝加勒冲马不停蹄向他奔来的司马长风微微一笑，点首说道：“司马长风，不错，不愧司马家的后人！”
　　司马长风跃离马背，右掌挥动，气势形成一股旋风，向贝加勒席卷而去。
　　两边山坡的秋林纷纷往外弯去，树叶散飞。
　　贝加勒负于背后的手分了开来，左手握拳，缓缓转身，一拳向司马长风击去，“大漠寒潮”起手势。“大漠寒潮”是贝加勒的独门功法，世上从没有人能看到他发功时的景象，因为遇到他的敌人都不在人世了。
　　他的动作慢至极点，但偏偏司马长风却知道他这一拳的速度实不逊于他迅比闪电的骏马。那种时间上的矛盾，真能使人看看也忍不住胸口沉闷，想吐喷鲜血。他的拳头在短短一段距离里不断变化。
　　这两人由见面以至交手，其中竟没有丝毫的时间缓冲。就像你看到两道电火时，他们已击在一起。生死胜败，决于刹那之间。
　　拳掌轰击。霍！急劲狂旋。一股气流由拳掌交击处滔天巨浪般往四外涌泻，山谷中核桃大的裸石被卷起，向四周暴射，遮盖了斜阳的光晖。
　　司马长风一声狂啸，向前飞过几丈，站稳地上。
　　枣红马四蹄翻腾，从两人的下方箭一般穿过，奔走到司马长风身边。司马长风手挽马缰，转身望着贝加勒。
　　贝加勒落回实地，双手垂下，握拳的手轻轻颤震着，并没有回头望他那豪勇盖世的敌手。碎石雨点般落下。
　　仅仅是眨眼功夫，两人谷内谷外互相调换了方向，两人如何发招，如何收招，如何相击，没人能看得清。
　　虽然郭义就在百丈开外，但也只看到司马长风的掌风如怒涛，而贝加勒的拳势则激荡起几丈方圆的蒙蒙雾气，因温度骤然下降而凝结的雾气。
　　贝加勒仰天一阵大笑：“痛快，痛快！中原真是人材辈出。十八年前，中原武林还鲜有敌手，而现在一个小辈司马长风就能接我全力一拳。两年后，我会再送你一掌。”说毕，迈步飞跃上左边的小山坡，消失在苍茫的荒山中。