一、凤影将军
“退朝！”
随着内侍尖细而响亮的声音，文武百官依次踏出金殿。
三两结伴而行的，五六一群倾谈议论的，从英华门至宣武门随处可见这些或老或少的东朝帝国栋梁之材。只不过当这些栋梁之材瞥见一抹白影之时皆纷纷垂首退避，既是敬，也是畏！
令百官避退的白影是一女子，风华正茂却冷煞如九阴极冰。
未如百官盛服朝冠，一袭宽松白布长袍，墨带拦腰一系，衬纤腰修身，发以白带高高束起再披泻而下，飒飒英姿中犹带一丝轻逸，虽容色如玉却双眸闭合神情淡漠，皇宫中台阶遍布，宫门如林，她却踏步如飞，将人、将阶、将门、将整座皇城一一抛在身后。
似乎，这世间没有任何可令她驻步、回首的。
“影。”
即要踏出宫门时，一个柔淡的嗓音从身后不疾不徐的传来。
那抬起的脚便原地落下了。
这世间会如此唤她的只一人。
“四哥。”未转身回首，只是轻淡应一句。
“去我那……”
“丰大人！”
刚开口斜刺里却插入一道兴奋的声音。
“丰将军！”
“丰大人……”
称呼不一，唤的却是同一人，而且全是兴奋而祈求的声音。
“丰大人回来太好了！”
“丰将军，陛下这次决定出征北海一事，不知大人有何高见呢？”
“丰大人，我朝初建实应休生养息，而不宜穷兵黩武，还望大人能劝阻陛下！”
“丰大人，北海国与蒙成向来连成一气，出征北海必招蒙成，那时两面受夹于我朝不利呀！”
………………
听着身后那些早朝上已说过的话，宫门边的白衣女子———东朝帝国的凤影将军———风独影只是眉头一锁，然后抱臂于胸倚门而立，抬首任清风拂送。
“列位大人无需担忧，陛下乃圣明之君……”
耳边听得丰极以极其温和的声音安抚众人，风独影自动闭合双耳屏敝那些不想听的话。亏得四哥有如此耐心，若换她，军令下去，违者斩立决！
只不过她每一次有此意时，几位哥哥总是无耐的摇头，叹息：七妹，你何时能温婉如女子？
只有大哥却总是眸光灼灼的大笑：不愧是我的凤凰儿！
也不知过得多时，身后有清和气息接近。
“可以走了。”
“嗯。”
抬步出门，门外侍卫齐齐跪地：“拜见墨羽将军，拜见凤影将军（公主）！”
齐扎的声音中却有那么一个不协调。
心头忽冒火气，还不及有所动，一手已搭在腕上。
“影。”
轻淡的语气消了她满身的怒气，一皱眉却也算应承了，甩手而去。身后丰极摇头笑笑跟上。
待两人走得远了，一地侍卫才起身。
“啪！”的一声，一名侍卫被头领狠甩了一巴掌。
“死小子！你不要命了！想害我们一起陪葬吗？！”头领怒气冲冲。
“大人，我……”那名侍卫委屈的看着头领，可怜被打了却不知错在何处。
“来的第一天我就告诫过你们，见到凤影将军一定要称将军而非公主！你不知她最厌恶人叫她公主吗？！都半个月了，你竟还给我犯错！”
“大人，我……”那名侍卫低着头，不知要如何解释。他见到凤影将军时明明是要唤将军的，谁知出口却成了公主。
一旁的侍卫不忍心，上前劝说：“大人，这次就饶了他吧，他新来的，宫里有许多事都不懂，回头好好教下，他便长记性了。而且，这不没出事嘛。”
“没出事？刚才要不是墨羽将军在，咱们说不定就被那个煞……就被凤影将军一剑勾命了！”头领恶狠狠的瞪着那名侍卫，“小子，下次你若再犯，可不要怪我狠心！”
“是，大人。”那侍卫垂首答应。心里却是疑惑，那样一个玉容如雪的女子为何不能唤公主而要唤将军？她本就是东朝帝国的第一位公主啊！

“影，我一回帝都就听说你从皇宫搬出来了。”宽敝舒适的大轿中，丰极淡淡的问着对面闭目而坐的风独影。
他刚从鼎城回来，八弟片月便神神秘秘的跑来说要告诉他一个大消息，以为又是什么鸡毛蒜皮的事，谁知竟是此事。原本七将皆住在皇宫，只是这两年，二哥、三哥、五弟先后大婚，成亲后皆搬出了皇宫，他们余下的几兄弟便也陆续搬出来了，只图个自在，各在帝都买房置家，只有影一人还留宫里。凤影将军搬出皇宫在他人看来也实是小事一件，只是以他们对大哥也就是当朝皇帝陛下的了解，那可真是天大的事儿。
“他的那些女人太吵了。”风独影简单的吐出这几字。
丰极闻言笑笑：“大哥同意？”
“反正我出来了。”风独影淡淡道。她一人一剑想去哪便可去哪，谁人可阻。
“是吗？”丰极也似不在意的随口应了句，不再追究大哥如何肯放她出宫。
“嗯。”风独影点头。
丰极也未再问，轿中便一片静默，只有街头的人语传入。
片刻后，丰极忽又淡淡开口道，“新种的一株牡丹今晨开花了，还没取名呢。”
“长什么样？”
“影不看吗？”丰极看着她闭合的双眸。
风独影闻言不语。
丰极心头微微叹息，面上却微笑着：“那株牡丹枝干挺拔，高约三尺，顶上开花，花约碗大，色作墨黑，蕊若白雪，雪上点点星黄。”
风独影凝思片刻道：“墨花雪蕊，就名‘墨雪’罢，简单易懂。”
“嗯。”丰极点头，“花香极清传得却极远。”
“种在哪儿？”风独影问道。
“就在上次的‘苍碧兰’前行五步处。”丰极答道。
“‘苍碧兰’依未种成？”
“其独恋苍茫山。”
“四哥放弃了？”
“努力尝试了，不得便止。强求未必兰香。”
…………
两人便这般淡淡的交谈着回到墨羽将军府。

吃罢午饭，两人来到将军府最后面的花园。丰极偏爱兰花，这花园里遍种各种兰花，却在花园的东边辟出两个小园，一种梅树，一种牡丹，此时梅枝无香，牡丹盛颜。平日里这花园都是丰极自己打理着，外人极少进来，是以园中气味清芬。
风独影无需丰极引路便准确的走到那株“墨雪”牡丹面前，俯腰嗅嗅，确是清香涤肺。
“三哥说，四哥便是不当将军做一名花匠也可倾国。”
“三哥口里说出的话都是听不得的。”
“有时候还是可以听的。”风独影走到梅树下席地而坐，背倚树干，周围花香环绕春风拂面，不觉全身一松，便有些睡意了。
八弟总是说四哥是无所不能的人，所以所有人都喜呆在四哥身边，因为天塌下来也有四哥支撑，外界的人总是说四哥是世间最完美的男子，不知……
丰极走至她旁，也倚树而坐，抬手将拂在她面上的长发捋开，“此次大哥亲征北海，影还是要去吗？”
“嗯。”风独影轻轻应一声。
“朝中百官大多不赞同。”丰极皱皱眉头，“朝会上大哥又是诏书一下，绝百官之口？”
“那些庸人如何能理解大哥的雄才伟略！”风独影语气稍稍加重。
“要征北海确是现在。”丰极点头，神情悠远的看着天际，“北海国现任君王很有才干，不过几年时间，昔日临海小国今日却已可危我中土大国，再加虎视眈眈的蒙成，若再过个三五年，便成大患。”
“昔日玉师曾教我们‘安而生惰’。”风独影拂开被风吹至眉梢的发丝。
“嗯。”丰极颔首，“这几年虽国已初定但将士依随你与大哥四处征战，其威武雄壮如昔，但若过个三五年的安逸生活，他们的武技与勇气便会消退，成家育儿便更不愿意再次跨马征战，那时如何是整装待奋人强马壮的北海与蒙成之敌。”丰极的声音平和，纯黑如墨的眸子平视前方，似看到了百年之后的兴亡哀乐。
“武战人亡……那些大人们总是出口仁德。”风独影冷诮的道。
“那些大人所讲也未错。”丰极淡淡一笑，“只是，他们看到的是今日一战的伤亡而未能想至百年后的靡乱。”说罢看一眼风独影，才道，“以今日的伤亡换取东朝帝国一百年、两百年的太平安逸，有些人认为残忍，有些人却认为正确，端看你站在何立场上看罢。”
“目光短浅妇人之仁！”风独影不屑的道。
“呵呵……”丰极闻言不由轻笑出声。
风独影听得笑声不由眉头一挑。
丰极却只是伸手理理她的长发。
“四哥此次巡视如何？”风独影也不追问，头靠在树上，睡意渐浓。
“虽暂不能说国盛民昌，但至少也是太平安康，你知道三哥安抚民心的的本事，五弟量才选官的眼光，六弟精算理财的头脑的。”丰极眸光落在风中摇曳的那株‘墨雪’牡丹上，带着点点费解的幽思。
“嗯，六哥说已从那些富商手中募到百万金叶，此次出征的粮草军马兵器皆已齐备……了……”渐渐的声音低了。
“北海归来后，若再有征战，影还会去吗？”丰极低低的问道。
半晌却未得回答，转头一看，却见她已靠在树上睡着了。粗糙凹凸的梅干靠着如何舒服，他就坐在她的旁边，她却也不肯倚靠。伸手想将她的头移至自己肩上，眸光却落在她紧握凤痕剑的手上，良久后，终只是轻轻收回。
冷煞无情的凤影将军。
杀人如麻的噬血凤凰。
心头阵阵酸涩。
此刻睡容如水的人何来半分冷绝？
可是闭目挥剑的人确是无情绝性！
十多年前那个有着无邪笑容的女孩何以成今日？
他们七兄弟十多年的倾心守护何以换得今日？
玉师……纯黑如夜的眸闭上，惊天的容静如水。
清风吹过，老梅树下，不过是———容如水梦如烟的黑白无题画。

东始四年，夏初。
始帝率十万大军亲征北海，凤影将军风独影同行。
这是东朝帝国建立以来的第三次帝驾亲征。
东始元年讨采蜚，东始三年降南丹，两次皆全胜而归。征时始帝将整个王朝及军马供需皆托付与六位弟弟，二弟皇荻总领朝纲，四弟丰极辅之。而日后被颂为“兰明王”的丰极也就是在那时体现出他除军事才能外非同凡响的政治才干，以至第二次出征时皇荻自动让贤，将朝纲大权让予丰极，令他全能发挥其才干，而丰极也不负兄长所托，将王朝打点得一一妥贴。在帝国初建即出战它国，不但朝局稳固，便是天下百姓也未对王朝有丝毫不满或诋譭之语。
那足见始帝对兄弟的信任，也足见兄弟对这位既是兄长又是君主的忠贞。
同样的，这三次出征，凤影将军皆同行。
五月三日，东朝大军于北海边城冏城外十里驻军。
北海早已得东朝出兵之事，是以早作准备，小小冏城即屯六万大军，更派有北海名将北炽阳驻守，而靠近冏城于其左、右后方的僰城、癸城各屯兵三万，由北海王两位弟弟北海弈与北海彦驻守，这两人虽不若北炽阳战名在外，但在国内也素有能名，北海王派他们三人迎战，足见其对三人的信任与重视，也足见其对这一战势在功成的信心！
这三城若固若铁汤的三角形，无论东军攻哪一城即会受到另一城的攻击，到时双面受夹，必难有作为。
是以，东军十日未有动静。
虽未受到东军攻击，但守于冏城的北炽阳与僰城北海弈、癸城的北海彦皆不敢有所松懈。
至十五日，东军依若静海，北军警惕如昔
至十六日，即五月十九日，东军忽发动，一支锐军疾速攻往僰城。
冏城北炽阳不为所动。
东军攻僰城，等候已久的北海弈领军出城迎战，可惜不到半个时辰，东军即败逃，而北海弈亦未有追击。
一时北军皆赞北海弈神勇，赞北炽阳料事如神。
而当事两人却未如众人般为击退威名远播的东军而兴奋。
一个不屑的笑笑，暗道：那不过是东朝人的祥败，目的是想引我追击再暗设伏军伏击我罢，小王才不上当。
一个却是沉默不语，暗思：这不过是一个小小的试探，若本将出击，只怕反中其计。只是威名远播的始帝与凤影将军便只有这么点点浅而易懂的小计量？
二十日，东军再派兵攻击癸城，同样，北炽阳未有所动，北海彦领兵击退东军。
一时北海人皆认为所谓雄武盖世的东始铁骑也不过如此。
二十一日，东军派兵攻击冏城，人数不多，不过五千，北海彦与北海弈闻得消息皆只是一笑，想来这又是东军的试探之计，是以皆未放心上，遣散了众将，各回房歇息。
那一日，北炽阳闻得五千东军来攻，便也未放在心上，也认作只是东军想分别探得三城的兵力与战力，不过他也想探探东军的战力，所以打算亲自迎战，但对于这样不受欢迎的客人不必及时相迎，只打算等东军在城外耗得兵马疲劳时再出战，而且是要一战尽歼！
同时，北海弈午觉正香时，忽被拍门声惊起，一听，才知是前方探子回报又有东军来攻，细算了一下时间，东军还在半路上，便也心定了，或许又是一场试探与埋伏呢。当下不慌不忙的一边派人尽快通报冏城与癸城，一边传唤将士于虎啸堂商议。
他却不知，散散围住冏城的那五千东军便等于从两边将通往冏城、癸城的道路封死，前往通报的士兵尽数被击毙。
当北海弈穿戴整齐的出现在虎啸堂时，还来不及与众位副将见礼便听得士兵急报，东军已在僰城外！
众人急奔至城楼，只见灿阳下那面迎风飞扬的白凤旗！
竟来得如此之快！
“凤……凤影将军风独影！”有人骇叫。
城楼之下遍布银甲耀目的铁骑，银盔之顶皆缀红缨，丝丝缕缕飘扬风中，放目而去，如鲜艳的丝绸在飞展，再看却似那滔滔不绝的血河！
那是凤影将军所向披麾的“凤影骑”！
那是破城百座歼敌无数的“血凤凰”！