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傍晚时分，两人行至一空寂庄严的院落，正门森然紧闭。院落坐落在隐蔽的山光水色中，广野平畴也为此增添了几分凝重与肃杀，这里正是七星门所在。
左瑶儿轻步上前，叩响门扉。大门“吱呀”一声开启，开门的是个五十开外的老人，红光满面，醉意朦胧。只见他眯着双眼，细细打量着来人，许久，猛地“扑通”一声跪下，“小姐，您……您回来啦。”惊恐的神色赫然昭显在脸上。
左瑶儿心中暗自纳闷：这张伯平时也嗜酒如命，已不是什么稀罕事，却不知为何今日见了我却异常惊惶。左瑶儿双眉轻动，娇声笑道：“张伯，我爹休息了吗？”但见那张伯脸色微变，嗫嚅道：“老爷，老爷他……”
左瑶儿娇脸微微变色，正欲问个详细，忽听一阵豪迈的洪笑声传了过来：“是瑶儿回来了吗？”左瑶儿娇声答道：“是，叔父。”
一个青衫老者从厅后走了出来，拂髯一笑，道：“侄女儿一路风尘仆仆，待叔父先替你接风洗尘。”左瑶儿沉吟了一下，娇笑道：“那就有劳叔父了。瑶儿这次私自离家，恐惹爹爹生气了，瑶儿还是先去向爹爹请罪吧。”青衫老者闻言呆了呆，突然长长叹息了一声，说道：“那也好。”
青衫老者正是七星门主左宏奇的胞弟左宏坤。穿过厅堂，众人来到一座天井中院。
青衫老者横跨一步，挡住左瑶儿，抢先进入屋内。屋内素洁齐整，一形质奇古的三足小鼎内正飘散着一股清香的檀香味儿。一张床之上，铺着厚厚的褥子，卧着一个长髯慈眉的老者，紧闭着双目，似是已熟睡过去。青衫老者凄凉地叹息一声，说道：“瑶儿，你爹在你离去后不久，遭人毒杀，所幸我们及时赶到才救回一命，但如今也是命悬一线……”
左瑶儿目涌泪光，盈盈跪了下去。
良久之后，那卧病的老者似是感应到了什么，缓缓睁动了一下失去神采的眼睛，嘶哑地发不出声来。
青衫老者长声浩叹道：“瑶儿，先让你爹休息。去吃点东西，叔父将详细情况告诉你。”左瑶儿轻嗯了一声，轻拭着眼角的泪水，被青衫老者托住缓缓地直起身来，向门外走去。
屋内，卧病的老者挣扎着想起身，无奈粗重地喘息着，神色焦急且苦楚，一双骇人的锐眸沉重而惊慌地注视着屋外……
青衫老者引着左瑶儿来到后院。园中疏梅暗香，清流泻质。池沼上横架着三桥，仰面泻吐，桥上一座石亭，灯火通明。此时，亭中摆着一桌丰盛的佳肴，二位青衣丫头早已双双侍立在侧。
左瑶儿含泪说道：“叔父……”
青衫老者凄凉一叹：“孩子，先吃点东西吧。”
左瑶儿秀眉微蹙，勉强吃了两口，便伏案哭泣了起来。
青衫老者抬首望着天空的寒星，缓缓说道：“你和你爹都中了我的疮毒。除我外，天下无人能解此毒。”
左瑶儿微微一笑，道：“我知道。”
青衫老者脸色微变，但瞬息即逝，叹道：“侄女儿，看来我小瞧你了，你没中毒。”
左瑶儿轻叹道：“伏案时就将食物全逼了出来。”
青衫老者惊疑地望着她，问道：“你是如何看出的？”
左瑶儿轻笑道：“从张伯的惊恐到叔父的抢先入屋，我便暗自起疑，再看我爹焦急示警的神色我就知道定是叔父做的好事了。更何况叔父今日对待侄女的态度也非比寻常哪。”
青衫老者点头道：“不错。侄女你外表纯洁柔弱，却有着一双看透世情的慧眼，晶莹剔透的心思。想不到我看着你长大，却也别你娇柔的外表骗了二十年。”
左瑶儿微微一笑，道：“叔父，你过誉了。不过有件事侄女很想请教叔父……”
青衫老者接道：“告诉你也不打紧。杀你爹自然是为了门主之位，至于让他苟延残喘到现在，那是他还有利用价值，匡山道人图的秘密还要着落在他身上。乖侄女，你没中毒也不打紧，反正凭你的武功也逃不出老夫的五指山！不过侄女儿放心，老夫不会伤你性命的。”
左瑶儿娇笑道：“敢情叔父是想以侄女儿威胁我爹了。”
青衫老者冷笑道：“跟侄女说话倒是很不费力，嘿嘿。”突然，青衫老者仰头一声怪啸，暴喝一声：“擒住她！”
猛然！一股凌厉的刀势从左瑶儿足底下卷涌而过。
左瑶儿身躯如巧燕般向后方凌空翻出，手中佩剑随着倒翻之势，一招“有凤来仪”直取来人腹部。来人左手侧刀回挡，右手一招，迅快卓绝地反击过去。寒光交错，人影闪动间又赫然分开。
左瑶儿脸上的红霞已然褪去，脸色有些苍白，沉吟道：“瑶儿也百思不得其解，凭叔父的武功伎俩竟敢毒杀我爹。看来是找到了扶植之人，甘做傀儡。”青衫老者左宏坤微微一笑，道：“侄女儿也是越来越冰雪伶俐了。”
来人再次发动攻势。手中刀势劈刺过来，毒辣异常。
左瑶儿封开三招之后，已有所不支。左手劈出了一掌击向来人前胸，右腔缩放，向下疾沉。在这险恶千钧之际，来人的刀势被一剑缓住，正是连劲秋。只见他背上背着的赫然正是七星门主左宏奇。
青衫老者左宏坤脸上阴晴不定，阴沉沉地笑道：“好侄女，我说怎么感觉有些不对，这么爽快地来赴我这鸿门宴，原来是让这小子乘机去救他岳父啊，嘿嘿。”
左瑶儿苦叹一声，低吟道：“秋哥，今天连累你了。我本以为只是我叔父而已，万没料到他竟甘做傀儡，背后尚有撑腰的主子。”
来人刀光一闪而至。
刀光剑影，不尽的凉意
……
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