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自从康熙一行回宫后，也就进入了腊月，宫里也和民间一样开始忙年。
腊月初一，康熙在乾清宫开笔书褔，广赐大臣。腊月初八，宫内的喇嘛开始煮腊八粥，由达赖喇嘛、章嘉胡图克图为皇上拂拭衣冠，以袯除不祥。腊月二十三，宫中在坤宁宫安设神位，备香烛，祭祀灶神。腊月二十四，在乾清宫丹陛下安天灯，在丹陛上安万寿灯。天灯自安设之目点起，至来年二月初三撤下。万寿灯则沿明旧习，先在竿上挂绣有金字的巨大吉语灯联各十六幅，到除夕日，皇帝在保和殿筵宴时，再将灯联撤下，换挂五色八角圆灯。腊月二十六日，宫内各处要挂春联、门神，至次年二月初三日收下。与汉族风俗不同，清宫的春联是用白绡书写的，而门神像则为绢制，且有框架，有的用沥粉贴金或用泥金描画，到时摘下保存。
这是我在清宫度过的第一个春节，故处处觉得新鲜，处处好奇。每逢有什么活动，我都央了德妃带我去瞧热闹。惹得德妃笑话我是个“没见过世面的毛猴”。这段日子忙着大扫除，忙着领年下的份例和赏赐，忙着准备主子领宴时的行头，实在是忙得不可开交。诸皇子们也忙着各自的差事，忙着准备师傅考察一年的功课，故见到四阿哥和十四阿哥的机会也少起来。有时遇上了，四阿哥仍是一副冷冷的模样。而十四则好像有不少话要对我说，只是每每身边都有不少人，苦于找不到机会，只好用火辣辣的眼神追随我。这正中我的下怀，自那次后，我实在害怕和他单独相处。
这天正是十二月二十六日，宫内各处都张罗着贴春联和门神。宫殿监传话来让长春宫的领班宫女去领东西各宫每年的宫训图悬挂。这也是宫里的规矩，宫训图上皆画的是古代贤德后妃故事。景仁宫挂燕姑梦兰图；永和宫，是樊姬练猎图；储秀宫挂西陵教蚕图；承乾宫，徐妃直谏图；景阳宫，马后练衣图；启祥宫，姜后脱簪图；钟粹宫，许后奉案图；永寿宫，班姬辞辇图；长春宫，太姒诲子图；延禧宫，曹后重农图；翊坤宫，昭容评诗图；盛福宫，婕妤当熊图。各宫各不相同。
德妃看看我说：“霁月，还是你去吧。”
我正要答应，看见身边琉璃的脸色，忙推辞道：“主子，奴婢刚打扫了这半日，身上还痛着了。您就当心疼奴婢，不拘差哪个姐姐去一趟吧。”
德妃抿嘴一笑：“就你这个猴儿爱偷懒。也罢，琉璃你去一趟，就挂起来吧。霁月，你去歇着吧，晚膳也不必过来了，只就寝时来伺候就行了。你的晚饭也让小由子送到你房里，可好？”
我本想避避嫌，不那么锋芒毕露、招人嫉。不想换来德妃这一番做作，更惹人嫉恨，也只好谢德妃对我的体恤照顾。
从殿内辞出来，我信步向院内的梅林走去。在院内的一角，密密地植着几十株寒梅，其中不乏“檀香腊梅”、“素心腊梅”、“绿荟”、“骨红”这样的名品。其枝干如铁，虬屈生姿。平日倒是个清净的去处，故此时我也想到那里去躲躲懒。远在数丈之外就闻见一阵沁人肺腑的清香，我不由加快了脚步。
远远地望见在一株盘曲作蛟龙状的红梅下站着一位身着品月色缎绣玉兰蝴蝶纹氅衣的少女，只见她眉如墨画,鼻如悬胆,睛如秋波，身姿袅袅如同弱柳，长长的乌发在脑后松松地挽了一个发鬟，一副娇柔不胜的模样，正是奉召入宫陪伴淑惠太妃的户部郎中马尔汉之女兆佳雅弦。此时她正微闭了双眼，踮脚去嗅枝上的红梅，人面梅花相映生辉。此情此景，真让人疑似身在画中！我不由停下了脚步。
这时，从林子的另一边传来一阵吟诵声：
“才有梅花便不同，
一年清致雪霜中。
疏疏篱落娟娟月，
寂寂轩窗澹澹风。
生长元从琼玉圃，
安排合在水晶宫。
何须更探春消息，
自有幽香梦里通。
随着吟咏声越来越近，从林中走出一位翩翩少年，正是十三阿哥胤祥。他乍见佳人，自然大喜过望，快步走上前去。雅弦早是晕生双颊，向他盈盈一褔。我吐了吐舌头，急忙闪到一株梅树后，一边在心底告诫自己非礼勿视，一方又忍不住探出头来偷看，连自己都不禁好笑：身体变成了十三岁，难不成连灵魂也变得幼稚起来？看着十三突然变得拘禁起来，以往的潇洒倜傥荡然无存，更是觉得好笑：要是换了我，我一定会对着佳人大唱“暖暖的春风迎面吹，枝头鸟儿成双对，情人心花儿开！啊哟啊哟，你比花还美妙，叫我忘不了”。不过这两人还真是郎才女貌的一对璧人，原来在这深宫大内也有才子佳人的神话存在。
我正看得津津有味，突然感到身后有一种无形的压力传来。我警觉地回过身，一张眉似剑刃，目如星辰的帅脸映入眼帘，只不过面色苍白，更显得一对黑瞳深不可测。来人竟是大名鼎鼎的“冷面王”四阿哥胤禛。
我在心底暗叹：真是不是冤家不碰头。一边向他请安：“奴婢恭请四阿哥金安。”
四阿哥冷冷的目光在我脸上掠过：“你在这里干什么？”
我支支吾吾地道：“我，我来折几枝梅花好供到瓶里。”一面下意识地扭过头向十三和雅弦所在方向开去，心想到底能不能让四阿哥知道他俩的事情。等我回过头来，却发现四阿哥正眼神明亮地盯着我。
我被他看得浑身不自在，正要借故溜开。不料他的手向我的脸上抚来。我被他的这个举动吓了一大跳，平日不苟言笑的冷面王怎会有如此轻佻的举动。
四阿哥的手掠过我的面庞，径自到我鬓边将那朵双色梅花取下，放在鼻下作势一闻，似乎是自言自语地道：“喜欢吗?”
我傻乎乎地看着他，点点头：“喜欢！“
只见他的眼中亮光一闪，一抹笑意在眼底显现，并逐渐蔓延到他的脸上唇边。
我从未想到这样一个冷面冷心的人笑起来，居然会这样好看，这样灿烂。好像一缕和煦的春风迎面而来，融化了周围的冰雪，直吹进人的心扉，在平静的心湖上泛起一圈圈的涟漪。
他笑得越来越灿烂，发出一阵爽朗的笑声，震得树枝上的积雪扑簌簌地往下掉。我生怕惊动了不远处那对处于甜蜜中的恋人，不顾身份地跳起来就去捂他的嘴。
四阿哥一把握住了我的手，用他那双闪动着异彩的眼睛紧紧地看着我。在那点漆般的瞳仁里映出一个不知所措的我。
四阿哥向我低下头来，一点一点地慢慢接近我的嘴唇。而我则仿佛处于缺氧状态，心脏似乎停止了跳动，大脑中一片空白，只感觉到他的呼吸离我越来越近。
就在两副嘴唇即将碰上的时候，他仿佛想起了什么，迟疑了一下，将他的脸孔离我稍微远些，但还保持着一个暧昧的距离。他把那朵梅花重新插回我的头上，一只手把玩着我的发辫，轻轻地道：“就戴着，别取了。好好当差，四爷还有赏赐。”
说完，他飞快地离开我，转身走开，再也不向我看上一眼，仿佛在逃避什么。我又找回了可以自由呼吸的感觉，不自觉地用手握住衣领，大口喘着粗气，痴痴地看着他远去的背影。虽然我不明白，他今日为什么会做出一连串反常的举动。但我知道，那朵梅花从此是再也取不下来了。
我终于迎来了在清朝的第一个春节，这个春节对我来说真是铭记终生。
除夕之夜，皇上在乾清宫举行家宴，接受妃嫔、皇子、皇孙的朝贺、跪递如意；正月初一丑时，皇上到历代帝后神像前拈香行礼，并在太和殿接受文武百官的参拜、庆贺，举行大型筵宴。虽然有些仪式我没有亲身参与，但远远地听见丹陛清乐、中和韶乐的丝竹之声，遥想那场面一定非常壮观，不由沾沾自喜，回到现代后又有向靳晓梵等人炫耀的资本了。
正月初九，刚伺候德妃用完早膳，十四就兴冲冲地奔了进来，向德妃请安问好后，他开口便道：“额娘，今日是儿子的寿辰。儿子想借额娘的园子用用，晚上好请几个哥哥聚一聚。”
德妃满面含笑地看着英气勃勃的儿子，一口应允：“好容易狗尾巴长尖儿的日子，难道扫你的兴不成？只不过不准吃多了酒，在我园子里闹事。”
十四嘻嘻一笑，又道：“我还想借额娘身边的一位姐姐，好监督我们，教额娘放心。”
我一听这话，心里咯噔一下，心想可别点到我！忙低下头，悄悄溜到墙脚边。只听德妃问道：“那你想让谁去？”
可恶的十四偏偏无视于琉璃一干人热切盼望的目光，只是用眼睛准确无误地瞄住了我：“那就有劳霁月姑娘吧。”
这天的白天仿佛特别短，“呼”地一下就过去了。从傍晚开始，就有太监、宫女络绎不绝地往园中的伴雪亭运送食物、瓜果、酒水等物。到了掌灯时分，由十四打头，从外面拥挤一群阿哥。我忙打起精神迎上去，行礼道：“奴婢见过各位阿哥！各位阿哥吉祥！”在这群人中，有我认识的四阿哥和十三阿哥。十三和十四有说有笑地走在前面，这哥俩身高个头均差不多。而四阿哥则落落寡合地拉在最后，一身天青色合纱直地长衫，越发显得长身玉立。他乍见到我，眼里一丝亮光稍纵即逝。而在他前面的几位阿哥，我却是第一次见到。
走在中间的一位大约二十岁上下，生得面如冠玉、唇红齿白，面带微笑，让人如沐春风，恰和不苟言笑的四阿哥形成鲜明的对比，是一位温良如玉的谦谦君子。而他左边的那位，鼓眼泡腮，一双不大的眼睛满不在乎地东瞅细看，一副没心没肺的模样。我在心底暗笑：真是“龙生九子，种种不同”，康熙的儿子个个气度不凡，怎么就跑出个异类来。而右手的身穿黄色长袍、大约十八九岁的少年，则生得十分俊美，一双丹凤眼竟比女人的还妩媚。
十四有意无意地瞄了我一眼，在我身边停下，招呼道：“四哥、八哥、九哥、十哥，这是德妃身边的霁月姑娘。”十三向我微微颔首，算是打了个招呼。我也向他还以一笑。四阿哥冷冷地瞅我一眼，从我身边擦过，径自在亭中坐下。而八阿哥则向我注视片刻，笑道：“霁月姑娘，久仰大名了。”长相秀气的九阿哥和大大咧咧的十阿哥看也不看我一眼，目不斜视地走入亭中去了。
十四因见大家离得比较远，在我耳边低语：“你今天好美。”由于是过年，宫里难得允许宫女们可以涂脂抹粉，装扮一番。所以我今日换上紫红色春绸丝棉的棉袄，青缎子沿边，金线的绦子，外面罩个葱心绿的背心，脸上也薄施粉黛，淡抹朱唇。听他这么一说，我不由脸上微红，忙低头走进亭中。
在亭内早就摆好了桌子，上面摆着粘豆包、粘火勺、萨其马、白肉血肠、豆面卷子、苏子叶饽饽、大黄米干饭、火锅等满人的传统食品，还有雪菜炒小豆腐、卤虾豆腐蛋、扒猪手、灼田鸡、小鸡珍蘑粉、年猪烩菜、御府椿鱼、阿玛尊肉等有名的满族八大碗，配上宫内御膳房用大黄米自制的米酒。各位阿哥按长幼次序坐下后，就有小太监上来为他们布菜斟酒。我垂手侍立在一边，不明白十四白白地要我陪在这里到底葫芦里卖的是什么药。阿哥们推杯换盏，开怀畅饮。我看着眼前春风得意、放浪形骸的人们，心里突然一阵悲凉：有谁想到，十几年后，这里的兄弟们便要上演一场九子夺嫡的悲剧，骨肉相残、兄弟篱墙。败了的，落下个圈禁发配的下场；赢了的，却在史书上留下个夺权篡位、来路不正的话柄，至今还是疑案一桩，还遭逢“谋父”、“逼母”、“弑兄”、“屠弟”、“贪财”、“好杀”、“酗酒”、“淫色”、“怀疑诛忠”、“好谀任佞”的骂名。看着温文尔雅的八阿哥和眉清目秀的九阿哥，根本无法和“阿其那”、“赛思黑”这样恶毒的称呼联系在一起。再看看后来的雍正皇帝，如今的四阿哥，如果他知道兄弟之间会发展成那样，他是否会采取措施来阻止悲剧的发生；而八阿哥等人若知道自己会落个如此下场，他是否会为自己的所作所为感到后悔。而我呢，我既已知悉所有人的命运，是否还能置身事外，任其发展？第一次，我为我对后事结局的了解而感到厌倦，我宁愿象他们一样，而不愿象一个看透世事的垂垂老者，对什么都看得淡然无趣。
等我从神游太虚中回过神来，这群阿哥们已喝得酒酣耳热，已有几分醉意。四阿哥斜依在美人肩的靠椅上，轻轻揉着自己的太阳穴，原来略嫌苍白的脸上也有了些微的红色。而十阿哥胤礻我的眼睛里几乎要淌出酒来。只有八阿哥胤禩还保持着斯文儒雅的风度，含笑举杯。
十阿哥眯缝着醉眼，向桌子另一边的十三挑衅道：“老十三，你还真是艳福不浅！那日看见你和一个姑娘在园子里，那姑娘长得还挺水灵，怪惹人疼的。听说她爹是个五品京官，明年也要参加大选。你年纪还小，这个不如就让给十哥，等改日十哥替你求求皇阿玛，给你另选一个又美貌身世又好的女子，如何？”
十三铁青着脸听完这席话，双手一拍桌子正要站起。四阿哥丢给他一个冷冷的眼神，示意他不要轻举妄动。而八阿哥则出来解围道：“老十喝多了。十三弟别听他胡说。”十阿哥打着哈哈说：“我不过和老十三白开个玩笑而已，八哥也值得当真。怨不得人人都说你惧内，连个侧室都不敢讨，原来这般胆小怕事。”八阿哥微微一晒，不去理他。我本来就不大看得起这位素有“大炮”雅称的十阿哥，如今见他如此作为，更加打心眼里鄙视他。听了他的话后，我不由撇撇嘴。不料这个小动作正好落入了十阿哥的眼里。
十阿哥用手指着我，含糊不清地道：“你，有什么话说？”
我淡淡地道：“十爷真是喝多了，还是不要再喝得好。”
十阿哥瞪起眼睛，一副不依不饶的架势：“怎么，十爷的话你不满意？”
他咄咄逼人的态度激怒了我。到目前为止，他还没有表现出什么值得我信服的品德和修养，光凭他的出身还不足以让我屈服于他。我毫不示弱地看着他，不慌不忙地道：“十爷的话，奴婢的确不敢苟同。”我用眼角余光向四周一扫，见大家都停下了酒杯，聚精会神地谛听我俩的谈话，“八阿哥不娶侧室，焉知不是因为和八褔晋琴瑟调和，故剑情深，而不愿意为之。如果到了要用讨小来证明自己不惧内的地步，那反而不知是谁的悲哀。”
我这一席话掷地有声，在座的人都不可置信地看着我，似乎不相信象我这样的一个小宫女会说出这样一番新鲜的大道理来，公然挑战他们的男权和夫权。其中，八阿哥在惊奇之余，眼里流露出一丝感激之色。而十四则是骄傲之色溢于言表。十三几乎要为我鼓掌叫好。四阿哥目不转睛地看着我。只有九阿哥依然是一副局外人的架势，
十阿哥显然还从未遇见有人敢如此大胆地反驳他，脸上一阵青一阵红，很下不来台。眼见他就要雷霆大作，却突然“嘿嘿”一笑：“听说你曲唱得不错，不如给爷助助兴。”此言一出，十四的脸上赫然变色，死死地盯住他。我还在犹豫着，十阿哥全然不顾八阿哥杀鸡抹脖子地给他递眼色，还是不肯罢休地道：“难不成要爷求你？”
我暗暗叹了口气，只好曼声唱道：“
翩翩一叶扁舟载不动许多愁
双肩扛起的是数不尽的忧
给我一杯酒喝尽人间仇
喝尽千古曾经的承诺
美人如此多娇英雄自古风流
纷纷扰扰只为红颜半点羞
给我一杯酒烽火几时休
喝完这杯一切再从头
江山仍在人难依旧
滚滚黄沙掩去多少少年头
悲欢是非成败转眼成空
涛涛江河汹涌淘尽男儿的梦
曾经海阔天空昂首莫回头
痴笑轻狂任我潇洒少年游
江湖路路难走儿女情情难求
风花雪月只是拂袖在身后
给我一杯酒点滴心中留
若是有缘他日再相逢。”
一阵悦耳动听的笛声在园中响起，正是我刚刚唱完的曲调。循声望去，原来是十三不知何时取来一只竹笛，将我吟唱的曲谱一点不错地吹奏出来。我凝神听了一会，一时兴起，和着他的笛声又唱了一遍。一曲甫终，我和十三俩俩相望，相视而笑。全没注意到十四越来越难看的脸色，四阿哥越发冷峻的脸，和十阿哥脸上的一抹坏笑。
十阿哥用他那难听的嗓音说道：“唱得不错，和京城的头牌红姑娘有一比。”此言一出，十四便嚯地挺身站起，连八阿哥的脸上也变了颜色。
我万万没想到以十阿哥的身份，居然说出这样不堪的话来，更是气愤填膺，越发小瞧他。我装出一副不解其中含义的样子，对着十阿哥一褔，道：“奴婢谢十爷夸奖。虽然奴婢不知道这头牌红姑娘是个什么官衔，但奴婢想，既然能和十爷相与，自然是人品、学问、身份都与十爷相当的人物。故十爷真是过奖了。”
亭中顿时爆发出一阵大笑，连四阿哥的脸上也隐隐有了一丝笑意。八阿哥道：“老十喝多了，还不坐下休息。”十阿哥一边悻悻地坐下，一边研究我是真傻还是假傻。八阿哥起身从十三手中接过笛子，笑道：“刚才十三弟的吹奏真是精彩绝伦，人间少有。容我一时技痒，在此献丑了。”他将笛子举到唇边，又道：“这一曲是诗经里的《淇奥》。”
于是他悠悠地吹奏起来，悠扬的笛声在夜空中回旋……
“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。
有匪君子，如切如磋，如琢如磨
瑟兮僩兮，赫兮咺兮，
有匪君子，终不可谖兮！
瞻彼淇奥，绿竹青青。
有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。
瑟兮僩兮，赫兮咺兮，
有匪君子，终不可谖兮！
瞻彼淇奥，绿竹如箦。
有匪君子，如金如锡，如圭如璧。
宽兮绰兮，猗重较兮，善戏谑兮，不为虐兮！”
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