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第二章“活死人”
凄厉的狼嚎声像要把夜空撕裂成碎片。
螺雪和杏德心惊胆颤。
螺雪道：“它们，它们又跟来了……”
杏德有些颤抖：“声音这么近，会不会找到我们？——毫无办法，只有凭伟大的安拉拯救了……”
螺雪知道不妙，狼群既然能跟踪前来，自然能轻易找到她们。
又是一阵凄厉的狼嚎，仿佛两群狼在彼此呼应。
螺雪喃喃道：“这些畜生真够可怜的，大漠之中吃什么，靠什么生活啊！”
杏德抬头望着螺雪，清冷的星光映照在螺雪白皙的脸庞上，螺雪的眼眶中似乎还有盈盈泪光。
杏德轻笑一声：“姐姐，你真是个怪人，可怜起那些畜生来了……我们才可怜呢……我们这样惨，比那些畜生还不如。除了安拉，有谁同情我们……”
又是几声狼嚎传来，似乎离开了一些。
螺雪和杏德松了一口气。
螺雪说道：“我听格列大叔说，很久很久以前，这个大沙漠并不可怕，沙漠中有很多绿洲。绿洲有森林，有河流，有花草，还有数不清的动物，也有人，都过着快乐的生活……在沙漠中，人们从这个绿洲到那个绿洲，根本不会迷路！那些狼群，那些狼群，格列大叔说了，狼根本不会袭击人。一定被人逼急了，逼得走投无路了，才会和人作对！绿洲，那些绿洲啊，那些森林啊，它们都到哪儿去了，它们是怎样消失的……难道…………”
螺雪沉默了，使劲地摇摇头，望着天上闪烁的星星。
又是几声狼嚎，似乎更远了。
杏德喃喃地道：“是啊，舍拉爷爷也说过，世界上最可恶的不是狼，不是猛兽，不是撒旦，而是人！最残忍的是人，最虚伪的是人，最卑鄙的也是人……”
杏德的嗓音清脆悦耳，犹如玉盘滚动碰撞的珠玉，只是语音冰冷，有一股寒意直透螺雪的脊背，语气中带着深深的绝望。
“残忍”两字像利剑直刺螺雪公主心窝，她想起死在畅棘利箭下那怀孕的藏羚羊。那头可怜的藏羚羊，为了它和肚子里的孩子，在那苦寒的高原上，不知跋涉多少路程，只是为了喝上一口水。水没有喝到，却死在畅棘的箭下。它含着眼泪，向畅棘下跪，畅棘竟然不为所动，还是射出了他的箭！
“不，不，畅棘哥哥不是坏人，不是残忍的人……”她在心中说道。
她对杏德轻声说道：“人啊，有时也没有办法……”一句话没有说完，她又住了口。
螺雪想，这个大食小女孩，吃了那么多苦，从那么远的地方流浪到这儿，一定受到过很重的伤害，令人难以想象的伤害，一定有悲愤之极的缘由。要不然，她不可能熬过那样险恶的环境。
螺雪无从劝慰，只好说道：“妹妹，你小小年纪，又如何知道这些……”
杏德沉默了一会，才又说道：“我们那儿流传着一个民间故事：古时候，有一对孔雀住在一个小岛上。小岛上有森林，有草地，有泉水。它们在小岛上过着快乐的生活。有一天，小岛来了很多动物，讲述人类对它们的伤害。它们都说，人是诡计多端的动物，又特别残忍。毛驴说：人用鞍子一样的东西，架在我的背上，用肚带绑住我的肚子，骑在我的身上，又用马刺踢我，要我拼命地奔跑；我年迈力衰，跑不动的时候，又把我卖给卖水的人，每天到河边去驮水囊，一直劳碌，直到累死；死了之后，又被扔在山坡上喂狗……马说：人们用绊脚索缚住我的腿，把我拴在高桩上，让我终日站着，不能起坐，不能睡觉；白天，他们骑在我的身上，叫我奔跑，把我送到血肉横飞的战场，参与人类可耻的自相残杀；他们用鞭子抽打我，用马刺刮我的肚皮，刺得我鲜血长流；他们用嚼子卡在我的口中，缰绳套在嚼子上，使我不能吃不能喝；想尽了一切办法摧残我；到我年衰力弱，不能快跑的时候，又把我卖到磨房去推磨，整日整夜在磨房中转圈子，直到衰老得不能动弹，再把我转卖给屠户去宰杀，剥下我的皮，卖掉我的肉，炼我的油，还拔去我的尾，把毛卖给匠人编织罗筛……骆驼说：人们用绳子穿在我的鼻子中，把辔头套在我的头上，让我驮上沉重的货物，长年累月在沙漠跋涉，不分昼夜地为他们的贪婪奔波，做着他们不愿意做的笨重活计；在沙漠中找不到水源的时候，他们便抽取我的胃液解渴，只顾自己保命，全然不管我的死活；到我年迈力衰的时候，又把我卖给屠夫，剥下我的皮去制造皮革，割下我的肉，卖给厨子去烹调，我的驼峰可以卖出很高的价钱，他们恨不得我能多生出几个驼峰，人对我们骆驼的残酷，实在难以述说……”
杏德冰冷的声音讲述着大食的民间故事，螺雪听得寒毛直竖。很久很久，她才苦笑道：“妹妹，你这样憎恨人，如果在人和狼中间选择朋友，你愿意选择谁？”
杏德冷冷地道：“‘我宁愿同豺狼虎豹为伍，也胜似那些邻里亲朋’，大食诗人尚法拉早就这样说过——我当然也会选择狼……”
螺雪问道：“为什么，狼要吃你，你不是也很害怕吗？”
杏德道：“狼吃我，吃了也就吃了。它不会戏弄我！不会侮辱我！不会欺骗我！狼只是肚子饿了才吃人，不象人，把残暴当作快乐的事情！狼也绝不会吃同类的肉，单是这些，狼就比人高尚一万倍！传说狼群中间相互咒骂，最厉害的话就是：这匹狼真坏，比人还坏！……如果能够选择如何去死，我一定选择被狼吃掉，比死在卑鄙无耻、人面兽心的那些家伙手中要好得多，可以保持女孩子的贞洁！”
杏德的语音充满着极深的怨毒。
螺雪默然了。
她很想知道杏德的经历，但她忍住了没有问，她明白，如果杏德愿意说，她会自己提起的。
天亮了，金色的阳光照射在沙海上。她们又开始了艰苦卓绝的一天。
太阳驱散了夜晚的严寒，把她们带入了温暖之中。
她们还得想办法找到队伍。
再也不敢走原来的脚印了。杏德数千里流浪，多次穿越沙漠，有一些经验，她提议，让骆驼自己找寻道路。
一言提醒了螺雪，在沙漠中，人的能力根本无法和骆驼相比，说不定，骆驼可以凭借特殊的嗅觉，找到水源，并且找到他们的队伍。
她们骑上骆驼，任由骆驼选择方向，不加限制。
整整一天过去了，她们仍然一无所获。
太阳的曝晒，烤干了她们身体中的水分。她们的皮肤被晒得裂开了口，翻卷出来。杏德的目光多次望向螺雪的水袋，螺雪却装着不知道。
疲惫不堪的她们终于熬到了晚上。
第三天早上，她们都无法动弹了。
难道在这里等死？
螺雪挣扎着坐起来，她推了推杏德，杏德不动。
螺雪一惊，难道杏德死了。
她把手放在杏德的嘴唇上，还有呼吸，她放了心，叫道：“妹妹，快起来，我们还得往前走……”
杏德呻吟道：“姐姐，我走不动了，……让我喝口水，只喝一小口水……”
螺雪使劲把杏德拉起来：“好妹妹，我们只有那一小袋水，无论如何都不能喝，要不然，我们都会死在沙漠里，……姐姐，姐姐也支持不了好久了，姐姐如果支持不住，会把那袋水留给妹妹。姐姐绝不会独自喝一口……那一袋水，那一袋水是我们生的希望！——妹妹，找到出路之前，谁也不能打开那个水袋！不然，我们就会失去希望，就没有力量走出沙漠……那一袋水，就是你生的希望……”
螺雪口口声声只提你，没有说我们，杏德一惊，坐了起来：“姐姐，你怎么了？”
螺雪喘着气道：“……妹妹，你不知道，我本来就有病，这两天越来越感觉到不对劲……我，我恐怕熬不过今天了……”
杏德猛吃一惊：“姐姐，你如果有什么不测，杏德如何能活得下去！……你，你还是喝点水，吃点东西吧……”
螺雪苦笑道：“我本来也想强迫自己吃点肉干，前天晚上被你痛骂一阵，我再也无脸吃那些肉干了……”
杏德道：“真主在上，我，我几时骂姐姐了？”
“你不是骂最残忍的是人吗？畅棘哥哥射杀那只怀孕的藏羚羊，确实太残忍……可是，他，他确实不是坏人，实在无可奈何啊！”
杏德沉默一会，说道：“坏人做坏事和好人做坏事不同样是坏事吗？又有什么区别？！”
螺雪一惊，这样深刻的话根本不像十五岁的女孩说出的，包含着多少惨痛和伤心，才如此痛彻心肺！
螺雪只得说：“妹妹，听姐姐的话，没有找到出路之前，我们无论如何不能动那袋水，就是看到我倒下去也不能动它！要以你的真主的名义向姐姐发誓！”
杏德在螺雪眼神逼迫之下，只好点点头：“我，我发誓……凭着安拉的大名起誓……”
她们支撑着想要爬上骆驼，突然听到一声清亮的声音掠过长空。
她们看到两只丹顶鹤飞过来，在头顶盘旋一阵，然后朝东南面飞去了。
螺雪心中惊喜，催促杏德：“快快，我们朝丹顶鹤的方向追去，丹顶鹤的食物是鱼虾，不远的地方一定有河流或者湖泊……”
她们鞭打着骆驼，拼命追下去。
太阳越升越高，越来越酷热，那两只丹顶鹤不时在她们的前面出现，好象在为她们引路，不时还发出几声清亮的啼叫。螺雪和杏德听来，那声音悦耳之极，像是神灵在召唤。
她们不顾疲惫，拼命追赶。
可是，眼前除了沙海还是沙海，既看不到一点绿色，也没有任何人和动物的踪迹。
后来，连丹顶鹤也失去了踪影。
杏德再也支持不住了，要求停下来休息一会。
螺雪看看四周，酷日当头，沙漠蒸腾着骇人的热气，就是停下来，又怎么能够抵挡烈日的曝晒和沙漠的炙烤？她虽然坐不稳鞍桥，还是摇摇头。
她们再也没有力气说话，骑着骆驼昏昏沉沉地赶路。
突然，杏德叫起来：“姐姐，你快看，水，水，有水了！”
螺雪用力睁开眼睛，过了好一阵才看清楚，强烈的、眩目的阳光照射下，那蒸腾着热气的地方，竟出现了一片碧波荡漾的湖泊。
她们大喜过望，赶紧催动骆驼，朝前面赶去。
越来越清楚了，碧波荡漾的湖泊中，有小船，小船上有人在荡桨，湖边还有村庄，有芦苇，大群的水鸟飞来飞去。
——却没有看见把她们引到这儿来的丹顶鹤。
她们跑啊跑，非常奇怪，她们跑了好久，却总是跑不到湖边。
波浪拍击湖岸的声音似乎也听到了，就是到不了湖边。
她们很着急，催动着骆驼朝前奔跑。
不管她们如何奔跑，还是不能接近湖泊。
杏德猛然醒悟，叫道：“姐姐，我们不要再跑了，那，那湖水不是真的，是幻景……”
螺雪也醒悟过来，她也听说过这种幻境，这是沙漠的魔鬼制造出来捉弄人的。
她们泄了气。
果然，幻境突然消失了，前面依然是一望无垠的沙漠，蒸腾着热气和白烟的沙漠。
幻境消失的地方，几点异样的东西发着眩目的白光，引起了她们的注意。
她们走近那白光。
原来是骆驼和人的骨架，在强烈的阳光照射之下，白色才会那么眩目。骨架很是散乱，头骨被拖到十几步之外，象是狼群弄乱的，一块头骨半掩埋在沙子中，黑洞洞的眼眶望着天空，像在述说他们的惨痛经历。
螺雪和杏德对望一眼，没有说话，都从彼此的眼睛中看出了恐惧。
也许，她们一样会剩下两副白骨骨架，留在这儿的沙漠之中，任凭烈日曝晒，沙暴吹打。
螺雪张嘴想说什么，却什么也说不出来，她的喉咙一阵干痒，发不出任何声音，反而干咳起来。
但是，她那颇为振奋的眼神引起了杏德的注意，杏德明白了螺雪的意思。
她们找到出路了。
在沙漠之中，倒毙的骆驼和人的白骨骨架就是路标。
这真是一条死亡之路，又是一条求生之路。
杏德心头一阵狂喜，就在此时，两只丹顶鹤又出现在东南方，盘旋一圈飞走了。
丹顶鹤果然是吉祥的鸟儿，给她们引导的是一条最有希望的路。
杏德高兴地叫道：“姐姐，这回真的找到出路了，你的水……可以拿出来喝了吧？”
她没有听到螺雪的回答，回头看螺雪，螺雪突然从骆驼上摔了下来。
杏德大惊，正要下骆驼，头脑一阵晕眩，也差点摔了下去。
正在这时，背后传来一声狼嚎。
杏德什么也不顾了，她挣扎着爬下骆驼。
双脚一沾地，就被滚烫的沙子烫得跳了起来，她不顾一切，跌跌撞撞地扑到螺雪身边。
螺雪倒在沙地上，昏迷不醒，嘴唇的水泡都破了，裂开了很多口子。
杏德到螺雪的骆驼上取水袋，她口里念叨：“安拉在上，我不是违背誓言，我们已经找到了出路……”
把螺雪的水袋拿在手上，感觉不对，摇晃一下水袋，这才发觉，水袋装的全是沙子，哪有什么水！
杏德一楞，过了一会才明白，螺雪故意用空水袋装了半袋沙子，装成还有半袋水的样子，目的是给她保留一点生存的希望。她丢下水袋，抱住螺雪哭起来：“好姐姐！好姐姐！你真是我的好姐姐！你是天底下最好的人！”
又是一阵狼嚎，声音更近了。
杏德奋力挣扎起来，鼓起全身力气，要把螺雪抱上骆驼。
可是，她浑身疲软，挣扎几次，连螺雪的身体也无力扶起。
蓦然，面前出现了一团阴影，猛然抬头，她看到一张黝黑的木然的脸孔，须发乱糟糟、胡子花白的脸孔。
那是他们的驼背老向导。
驼背老向导是个令人讨厌的人。又老又丑，头发胡子乱成一团，被汗水凝成一股一股，浑身臭气熏人。他因为背驼，仿佛没有脖子。非常猥琐，身体缩成一团，一副准备挨打的神态。这还罢了，这些出租骆驼的个个都利欲熏心，为首的高个子老者尤其如此，要钱不要命，分文必较，为人吝啬小气。一路上，螺雪和杏德都很讨厌他们。驼背似乎和那高个子老者是兄弟，一言一行都看高个子老者的脸色行事，加上驼背老者容貌丑陋，又是哑巴，人们更是讨厌他。此刻却不同了。杏德在绝境中看到这个人，如同异域他乡看到亲人，激动得差点流下眼泪，如果她还能流出眼泪的话。
不远处有一匹骆驼，是驼背向导骑来的。
驼背老者递过一只水袋。
杏德接过水袋，水袋只有小半袋水。拔开水袋的塞子，里面却不是水，而是酒。杏德这才看清楚，这是路朝天的水袋。是路朝天那个装着雪山神酿的水袋。不知怎么落到了这个面目可憎的驼背手中。
杏德顾不了许多，她把水袋放到螺雪的唇边，小心翼翼地把那珍贵之极的雪山神酿倒进螺雪的口中。
螺雪终于清醒过来，看到驼背老向导，非常惊喜，当她弄清楚只有驼背一个人，又很失望。
驼背的出现，毕竟给她们带来了新的希望。除了那袋酒，还有食物，食物不是肉干，竟是沙漠中非常珍贵的肉苁蓉，不但疗饥，还能生痰滋阴补虚，喝了几口酒，咽下几片肉苁蓉，她们又有了力气。
她们暂时脱离了困境。
很奇怪，驼背出现的时候，狼嚎声就消失了。也不知狼群为什么没有过来。是不是因为她们没有倒下，又有了帮手，狼群没有便宜可捡，所以就没有跟来了。
她们很相信驼背，像快溺死的人突然抓到一根稻草。驼背既然是向导，当然应该熟悉方向，知道该怎么办。她们跟着驼背，走了不久，就看见一条干涸的河床，顺着河床走了一阵，又看到十几株胡杨树。
好多天没有看到一点绿色了，看到胡杨树的时候，她们的眼泪流了下来。
可惜，那片胡杨树只有两株是活的，其余都枯死了，有的连根子都也腐烂，倒了下来，横亘在干涸的河道上。
这片小小的胡杨林在空旷无垠的旷野之中，显得那么孤单。
活着的两株胡杨树枝叶并不繁茂，在不久的将来，它们也会全部死去。
驼背把她们带到那活着的胡杨树旁，用刀子割开树皮，然后嘴唇贴在割开的地方，去吮吸渗出的汁液。然后，他起身做了个手势，要她们也这样解渴。
杏德突然感觉，这个驼背似乎并不那么令人厌恶了。
杏德和螺雪嘴唇贴着胡杨树，吮吸着胡杨的汁液。汁液渗出实在很少，她们的舌尖只能感到一丝湿润，这已经很不错了，至少，她们的命保住了。
太阳已经偏西，越来越红，挂在胡杨树的树梢上。
螺雪和杏德很想在胡杨树下过夜，可是，驼背老向导做了一下手势，头也不回地往前走。
螺雪和杏德没有办法，只好支撑着疲惫不堪的身体，跟着驼背向导朝前面走去。
走出这片胡杨林，又是望不到边的沙漠，只是，沙漠中夹杂着一些沙砾地面，像从前的河流冲刷形成。
她们害怕再次迷路，但是，她们只能相信这个驼背向导。
幸好，暮色降临的时候，她们又来到一处胡杨林。
这个胡杨林比较大，沿着干涸的河床，稀稀疏疏纵向延伸。看不清有几里长。胡杨树大多枯死了，树干惨白，暮色中更显得凄凉悲壮。那老健的枝干盘曲蜿蜒，直指苍穹。这些胡杨树一定有过朝气蓬勃、辉煌的生命，虽然已经死去，也仍然是一副不屈不挠的姿态，仿佛在向沙暴挑战，又仿佛要向谁讨还一个公道。
螺雪和杏德松了一口气，驼背老向导果然熟悉道路，她们确实得救了。
可惜，这儿依然没有水源。
天完全黑了，无法察看全部树林，她们停了下来，等天亮再说。
驼背老向导把酒袋扔给了她们，便远远走到一棵胡杨树下面躺下来。
因为有了驼背老向导，她们不再担忧，她们喝完了酒袋的酒，放心地躺下来，很快就睡着了。
不知什么时候，一阵凄厉的狼嚎声把她们惊醒过来。
螺雪叫道：“向导爷爷，向导爷爷……”
没有任何声音！
螺雪和杏德爬起来，朝驼背向导睡的地方走过去。
天色接近黎明，胡杨林飘动着淡淡的雾气，胡杨树黑黝黝地，遮挡着天光，林中依然很暗，她们高一脚低一脚地走过去。
哪里有驼背向导的影子！
驼背向导的骆驼还在原地躺着。
螺雪和杏德慌张起来，难道老向导被狼吃掉了。
天色更亮了，胡杨林中情形可以看得更清楚。
雾气飘动中，她们看见一个黑黝黝的影子，坐在一棵横亘的树干上。
狼嚎声渐渐逼近，那黑影却一动也不动，在雾气中若隐若现。
难道是驼背向导？他坐在那里做什么？
驼背向导不但是哑巴，难道耳朵也聋了？听不到狼的嚎叫，不知道危险正在逼近？
她们叫喊着，向黑影扑去。
来到近处才看清楚，那黑影并不是驼背向导，而是一个身材瘦削的中年男子，穿一袭黑色长袍，脸色非常苍白。
她们和黑衣男子对视着，惊疑不定，这男子是做什么的？怎么会如此奇异地坐在这儿？
黑衣男子抬起头来，望了她们一眼。
她们看到黑衣男子奇异的眼神，那眼神十分古怪，深邃如寒夜的苍穹，神秘如无底的深渊，有一种无法言说的吸引力。
螺雪和杏德同时被那男子的眼神震慑住了，一时之间，连问话也忘了。
那男子只默默地注视着她们，没有说一句话。
这情景实在奇特。
那男子颇有儒雅风度，像个饱学的读书人，一看就给人几分好感。只是脸色太过苍白，像一个久病不愈的病人，又像古墓里爬出的僵尸。在充满着沙暴烈日的沙漠之中，这样的肤色不但令人诧异，还使人感到十分诡异。
他真像一个幽灵！
忽然，那男子长长地叹了一口气。
螺雪和杏德有一种解除束缚的感觉，螺雪问道：“这位大哥，你看到一位驼背老人吗？”
那男子望着螺雪，很久没有说话，螺雪被他望得不好意思，那男子说话了：“你们找驼背老人有什么事？”
他的声音低沉，有些尖锐、清亮，有如梦一般飘渺。
螺雪道：“他是我们的同伴，我们必须要找到他……”
狼嚎声在逼近。
螺雪和杏德很惶急，那男子没有丝毫表情，语音冰冷地说道：“找他？找他有什么用？你们从哪里来的，还是回到哪里去吧……找到了又如何？没有找到又如何？”
这几句话说得没头没脑，不着边际，螺雪和杏德更加着急。
螺雪问道：“大哥，你是谁？”
“‘活死人’……”
杏德一惊：“‘死人’！”
螺雪道：“这位大哥是说‘活死人’！”
杏德突然喊道：“姐姐，快看前面……”
胡杨林的光线更加明亮了，那驼背向导就躺在前面十几丈远。
十几只狼簇拥在那儿，仿佛在等候时机，扑到驼背向导身上，嘶咬他的肉。
螺雪毫不犹豫地朝前冲去。
杏德望了那男子一眼，说道：“这位大哥，帮帮我们吧，我们实在不能离开驼背爷爷……”
男子表情冷漠，没有吭声。
杏德一咬牙，也冲了过去。
她们刚到驼背身边，狼群便发出凄厉的嚎叫，向她们扑了过来。
雾气中，也不知有多少头狼在朝她们扑来，向她们咆哮着，露出白森森的牙齿。她们还看到狼那琥珀色眼睛。螺雪竟生出一个奇异感觉，狼的眼神并不凶狠，也不可怕，甚至还很秀美。
螺雪拖着驼背往这边拉，杏德捡起一根树枝，企图驱散狼群。
那驼背身躯十分笨重，如果不是背驼，他一定魁梧异常，螺雪如何拖得他动？杏德更是狼狈，一头狼窜在她的面前，咬住了她手中的树枝向后拖去，差点把她拖进狼群。
螺雪高叫着，向自称“活死人”的黑衣男子求救。
“活死人”突然长笑一声，笑声非常清脆，又非常凄厉，他站起身，朝狼群走去。
说也奇怪，狼群看见“活死人”走过来，似乎非常害怕，往后面退缩，又好像很不甘心，对着他狂吠。
“活死人”步履奇怪之极，看不到迈步，像在地上飘行，他走进狼群，狼群纷纷退避，好像看见恶鬼。狼群让出了一条路，“活死人”走过，复又围拢过来，追着他狂叫着。
“活死人”停了下来，看了老驼背一眼，冷笑了一声，昂然而去。
狼群放弃了对杏德和螺雪的围攻，朝那男子追去。夺下杏德手中树枝的那头狼也扔下树枝，跟着狼群追去了。
这情景好生诡异，螺雪和杏德心跳得差点从胸腔蹦出来。
她们好不容易才把老向导扶起。
驼背老向导并没有什么伤痕，像被狼群吓昏过去了，抖过不停，在螺雪和杏德的扶持下，好不容易站了起来，腿一软，又摔倒在地。
树林的另一边传来说话声音，声音竟然很熟悉！
那是路朝天和白云飞在说话，他们正在朝这边走来。
和路朝天、白云飞在一起的，还有麻葵和高个子向导。
她们心中狂喜，不敢相信这是真的，竟差点晕倒。
白云飞笑道：“好个螺雪公主，把我们找得好苦，你们居然躲在这个树林之中不露面！”
原来，这片胡杨林逶迤数里。路朝天他们在东面，螺雪在西面。螺雪晚上来到这里，路朝天等人竟然不知道。
麻葵赶紧过来扶住螺雪，哽咽道：“公主，你受苦了，幸亏，幸亏老天有眼……”
路朝天和白云飞却很注意四周的情况。
高个子向导扑到驼背身边，把驼背扶起来。
路朝天看见骆驼，叫道：“这是我的骆驼，原来被驼背老人骑走了……”他没有找到酒袋，就问驼背：“驼背大爷，我的酒袋呢？”
杏德捡起酒袋，递给路朝天。
路朝天摇了摇酒袋，酒袋已经空了，他怒目瞪向驼背。
驼背吓得发抖，连退几步。
路朝天怒喝一声：“你，你喝光了我的酒！”他扬起了右掌。
杏德和螺雪都叫了起来：“路大哥，你不要怪驼背爷爷，酒，酒是我们喝光的……”
高个子向导挡在驼背的前面，用生硬的汉语对路朝天叫道：“我兄弟救了你们的人，你们不感激，还想打人吗？”
驼背因为有高个子挡在前面，突然胆壮，口中哇呜哇呜地叫喊着，双手不停地比画，仿佛在为自己分辨。
路朝天醒悟道：“我路某如何会与这老人一般计较……驼背大爷，你救了螺雪公主，没有让我失信于人，我要好好感谢你……”
高个子用生硬的汉话说道：“你们是应该好好感谢我们，我兄弟为了找寻你们的人，差点被狼吃了，还受了伤，你们要给我们加工钱，我们失散的骆驼也该你们赔偿，还要给我们弥补损失，还有……”
路朝天苦笑道：“好了好了，螺雪公主找回来了，一切都好说，我都答应你们，好了吧……”
白云飞却笑盈盈地叫道：“你们得了那么多好处，还要这个要那个。——你们知道，我二哥的雪山神酿管多少钱？那可是价值连城！里面含有珍奇之极的药物，吃了可以长生不老！人家大食的大将军用一匹骏马才换得一口酒。一袋酒有多少口酒？可以换多少匹骏马？换多少匹骆驼？你们算过帐吗？……我看啊，你们的工钱和骆驼全部加上，也赔不起这袋酒钱……”
白云飞伶牙利齿，滔滔不绝和那高个子讲论，高个子的汉语辞不达意，竟张口结舌，不知如何应答。
那驼背却神态激动，冲到白云飞面前，指手画脚，口中哇哇大叫，唾液喷到了白云飞脸上。
白云飞也像驼背老向导一样，指手画脚，哇哇大叫起来，边叫边向前跨出两步。
驼背老向导看到白云飞气势汹汹的样子，赶紧后退。
白云飞哈哈大笑起来，走上前去，拍了拍驼背的肩膀，向他伸出大拇指。
杏德睁大妙目望着白云飞，问道：“三哥，你向驼背爷爷说些什么？”
白云飞笑着回答：“我哪里知道！”
人们都笑起来。
沙暴和狼群袭来之后，畅棘急于骑上马寻找螺雪，差点和皇甫晖打起架来，幸亏裴成显及时回来，制止了即将发生的斗殴。不一会，路朝天和白云飞、飘红也赶回来了，他们还带回一男一女。女的竟然是萨曼的罂粟公主，男的就是罂粟公主的应声虫。他们侥幸逃出杀人魔王的毒手，却差点死在沙漠之中。幸而得到路朝天和白云飞的救助。
路朝天告诉众人，距离红柳沙包五里远近，有一片胡杨林，他要人们到胡杨林去休息，然后分头寻找失踪的人，收拢跑散的骆驼、马匹。两天过去了，失散的人除了螺雪和杏德，以及驼背之外，其余的全部回来了。跑散的骆驼和马匹也大都找回来了。损失并不很大。只是，螺雪公主的失踪，使路朝天和阳同众人焦急异常，为了找寻公主，他们不停地奔波在沙漠之中，很多人都累坏了。耽搁三天，水和食物损耗不少，也使人们越来越焦急。皇甫晖害怕困死大漠，很有怨言。他们只好作出决定，如果再找不到螺雪公主，今天早上就必须离开这儿，继续往前走。
没想到，鬼使神差，螺雪公主和杏德在昨天晚上进入了这片胡杨林。
听到人们的叙说，螺雪和杏德瞪大眼睛：“你是说，这片胡杨林距离红柳沙包仅仅五里？！”
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