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行出西宁州时已经是二十余日以后了。张周二人身披兽皮，须发皆长，骑着两匹马，沿着山间官道一路向东。此时虽也是崇山峻岭险谷玄冰不绝，但相比于初上青海时已是好得多了，最起码一半以上的路程是可以骑马的。那两匹马是周颠在路上藏族土司家中买的，周颠当时怀中有十几辆纹银，但管家欺他是外地汉人，便狮子大开口，要了他好几倍的价钱，他那些银两竟只够买一匹普通老马。周颠是老江湖了，又是从来不肯吃亏的主儿，岂能轻易易于？正好在那路上口头憋得紧了，于是索性坐下边喝奶茶边侃价，虽然他们语言大多不通，只能大打手势大掰手指，却也暇意得紧了。从日升谈到日落，边享受着主人的茶水饭食，边和主人互相臭骂。待住了一夜，次晨周老爷子又二郎腿一翘，一碗奶茶一端，那土司便亲自迎将出来，肥手一指，足有二十多名壮汉高举棍棒一涌而上。周颠哈哈大笑，只几招便摆平了这些在农奴面前曾不可一世的壮汉，坐下来讨酒讨肉准备继续说那马匹的价钱，岂知尚未开口，马儿便已有人牵了过来，土司随便收了他一锭五两的官银，送瘟神一样地送了他和张无忌出去了。这两匹马虽非百里挑一的良驹，但浑身通红，甚是健壮，跑起来得得有力，却也不俗。
这日晚间两人行至一山脚驿站，此时太阳刚刚落山，满山浓雾紧锁，漫天大雪沉沉而下，气闷之极。因为地上积雪深及大腿，马儿也不能骑了，便下马步行跋涉了数十里路，来到此处。只见此处雄山威立，山坳处零散坐落着几间破屋，屋顶个个炊烟袅袅，看得二人心下大喜。二人知道此处有蒙古驻军，不敢造次，便小心地行上前去，谁知尚未走近，就已经听到哟五喝六的划拳行令声传来，这声音在久行荒野的周颠听来直比听到世间任何最美妙的声音还动听十倍！抬头一看，那路口一间树木搭造的大房之上悬挂的一面破布幡子上模模糊糊写的不正是一个“客”字吗？
周颠不禁喜极而呼：“兄弟！那是一家客栈啊！哈哈哈哈！”当先拉着马分雪而去。这时那客栈门口拴着的一条巨大的黑狗早已狂吠起来，拼命上下蹿越，眼看随时都能挣断皮带扑了上来。这时店门呀的打开了一道口，自口内绵帘内伸出了一个五十余岁老者的头来，周颠不待他先开口，已嚷将起来：“店家吧？快快烫酒！切五斤熟牛肉！我兄弟二人要住店！”
老者的眉头皱了一下，似乎嫌打扰了他一般道：“老酒五钱，牛肉五斤合三两纹银，投宿一两一人合二两，马棚关马一匹五钱，喂草一匹二钱、填豆一斤五钱，客官请先付银子。”
周颠心下突地一跳，心道：“奶奶的，碰上黑店了！要价如此贵，老子现下哪来这许多的银两？不过待先进去再和他慢慢计较不迟。”便道：“店家老哥，外间雪下得甚大，狗又吵闹得紧，且先放我二人进去再慢慢算钱与你吧！”
老者一摇头，道：“不行，本店规矩，先交钱后入店。”
周颠不由分说便要往里挤，道：“哪有此等规矩？”
老者大急，拼命抵住，叫道：“怎么？你要硬闯？”
周颠刚想说便是硬闯时，肩上一紧，却是张无忌伸手拉住了他的肩头。张无忌道：“大哥不可动粗。”又向那老者抱拳道：“这位大叔好，我和兄长二人路途辛苦，眼见现下天色已晚，欲投贵店借住一宿，用多少银子在下兄弟二人一并算给您就是，还请大叔方便则各！”
当下又回头对周颠道：“大哥，就按这里的规矩，你便将银子先行给了店家吧！”
老者点点头道：“这位小哥说话还中听一些！”
周颠捏诺几下道：“这老儿分明乱开价，哪有如此贵的？”
老者道：“客官你且看看这是什么地方？又下了多大的雪？你道那美酒牛肉能自己飞上山来么？”
张无忌心道果然如此，便又对周颠道：“周大哥，你便如他说的，给了他银子吧。”
周颠脸上泛热，只得将怀里的银子尽数拿了出来，道：“老儿，你看，我哥儿俩眼下只有这五两多碎银子了，还要留二三两作盘缠吧，我们还有上千里路程呢！只有三两银子给你，你看能买些啥？开口便了！”
老者嘴角一咧，轻轻嗤了一鼻，还未开口，门内却响起了另一个粗哑的声音：“二两银子走不了一千里，五两也走不了，反正都走不了，不如尽数喝酒了干净！”
周颠待要还口，张无忌已抱拳道：“请店家便让我二人借宿一宿，再烦劳安顿一下马匹，合计三两四钱，我们再付四钱便是。”
里面那粗哑的嗓音又响了起来：“妈的！原来是个穷酸！店家老驴，便让他们滚蛋得了，没的扫了大爷的酒兴！”
老者双手一摊，道：“看，小店甚小，委实……”
这时周颠再也忍不住光火起来，大声道：“里面说话的人是哪位，如此狗眼看人低！给老子滚了出来！”
张无忌心里也有气，但强自忍住了。他自幼什么气都受过，唯独没有受过腰包没钱的气，这时浅浅一受，立时感觉受用不了，有气却反驳不了，凭你英雄无敌，除非你耍强横，否则你又能如何？
周颠便是使了性子要耍强横，只听舱朗朗刀剑齐响之下，自门里呼呼地涌出了七八条汉子。只见这些汉子中有两人身穿把总模样的军官服饰，而另外六人则身穿狼皮，头戴狐皮等物，凶神恶煞一般，活像山里的土匪，怎么这样八个人能聚到一起喝酒，倒是颇为稀奇。
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