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将晚，李公嘱咐玉卿：“这位公子伤得不轻，你夜间上心照看他。”玉卿答应了，整顿店铺关门，进屋内见青年吃过药昏昏沉沉地睡过去了，思量片刻蹑手蹑脚走过去，合衣侧身躺在床边上，一挨枕头，心脏马上剧烈地跳起来，像一只受惊的小鹿在胸中左扑右撞。第一次有一个青年男子睡在旁侧，她莫名其妙地不安和紧张着，明知那个青年受重伤昏迷过去了，还是不敢合眼，悄悄起身将灯挑亮了些，又把门虚掩了，在床沿上躺下来，心中模模糊糊地升起一些懊悔来，看样子他的伤一时也好不了，这样下去可怎么办呢？想了好一会儿，也没理出个头绪，倦意慢慢地爬上来，挨了一会，迷迷糊湖的睡过去。
她睡得并不沉，那熟悉的噩梦又来骚扰她，她在梦里挣扎着，呼喊着，朦胧间似乎听到什么声音，感觉到身旁有人在挪动，她猛地惊坐起来，只觉得自己的心“扑通，扑通”乱跳，似乎一张嘴就要从嗓子眼里跳出来，向里一望，那个男子嘴唇干裂，低低地轻唤着：“水……水……”两手要捉住什么东西似的在胸口揉搓着，“箱子……箱子……我的箱子……”玉卿惊魂未定，擦擦额头的汗，起身去倒了一碗水，在他嘴边喂了几口，见他脸色苍白，眉头紧皱着，似乎痛苦不堪，想起白天在钱塘江里，他本来抓住文进的挠钩就可脱险了，可他还是紧抓桅杆帮着拖船，在危急时不忘他人。父亲在世时时常教导她，做人应该申明大义顾全大局，父亲用生命捍卫了自己的人生信条，这个人在江里为了全船的人身受重伤，差点送命，能够做到这点想来必定是位至诚君子了，敬重之情油然而生，给他拉好被子，天已微微亮了，起身打开店门，起灶洒扫，侍奉李公李妈妈起身。
青年男子是在这天傍晚醒来的，太阳仿佛盛筵归来，醉醺醺的喝了个大红脸，拥着镶了金边的彤云慢慢隐下西天去了，灿烂的晚霞透过小窗染红了屋内的一切，连玉卿那顶旧白纱斗帐也染成浅红的玫瑰色。
男子微微睁开眼睛，一时适应不了室内灿烂的光线，艰难地要起身下床，李公连忙阻止说：“公子不要劳动，调养身子要紧！”他强支起身体在枕上叩头：“小生乃垂死之人，得蒙大伯救助，实再生之父母，只是小生行李俱失，一无所有，无可报答大恩。”李公摆摆手说：“公子差矣，不忍之心，人皆有之，救人一命，胜造七级浮屠，若说到报答，就是为了名利，岂是老夫本意。”玉卿端过药来，男子在枕上称谢，但见他目似朗月，鼻若悬胆，棱角分明的嘴唇含着浅浅的笑意，虽伤后初醒，脸色憔悴灰白，一双英挺的浓眉下，那一双神采奕奕的双目，仍藏不住勃勃逼人的英气，又难掩醇醇书卷儒雅之气，只是眼神有些沧桑和历经风霜后的疲惫，玉卿待人一向落落大方此时却不由脸一红，不再看他递上药去。
男子接药在手，见玉卿俊秀异常，问李公：“这位仁兄可是令郎？”“正是。”“如此美质，大伯好福气！”“哪里，”李公微笑了，玉卿是他的骄傲，接着问：“公子，哪里人氏？因何落难？”男子挪动了一下身体，使自己半坐起来，“大伯，小生吴楚杰，今年十六岁，本是鄂州人氏，政和三年，先父由鄂州太守凋任山东改知密州，父母迁于鲁地安家置业，倏忽已近二十载，建炎元年金兵南侵，先父一介文人见朝廷一味避让，心灰意冷罢官回乡，因陆上金兵作乱，乘船由海上而行，那知船到海门，父亲积劳成疾一病不起，调养数月不见好转，不幸亡故，母亲悲痛欲绝偶感风寒，医药不治而亡！”
楚杰略顿一下，神色黯然，往事纷纷纭纭涌上心头，他强压下心头的悲痛，接着说：“母亲临终前嘱吩小生，鄂州早无亲人，小生又从未回过故里，不如先到福州一位先父早年至交处暂避。正逢战乱盘缠用尽，小生无力扶柩还乡，只得将父母尸身火化奉于此箱中，”他指指床头那只江中舍命保护的小箱子，眼圈中隐约有闪闪的泪光，专注地盯着那只小箱子，双眉深绞起来，好一会儿，他长叹一声，“小生从海门搭乘客船入海，谁知海上遇到狂风将船吹入钱塘江内，正遇到钱塘江潮汛，船倾入江中，自分必死，幸得恩人救小生之命……”
玉卿一旁听得早已痴了，他的遭遇和自己是多么相似啊！家破人亡，父母俱丧，孤苦飘零，无限感慨，一齐涌塞在胸中，她怕自己会落泪，默默过来收拾药碗出去，靠在门边走不动步子，李公见楚杰是世家子弟，言谈得体，爱惜之心欲重，宽慰他说：“公子，节哀顺变，好好保养身体才是根本，人逢乱世……”想起玉卿身世，不由叹口气：“人命如草芥啊，想我家玉卿也是苦命人……”
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