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十月初八，大凶！底下一行小字：不宜南行。
金井阑瞧过了义弟杨清翟派人加急送来的信笺，微微一笑道：“清翟多虑了，这段时日江湖一直风平浪静，哪会有什么大凶之事？”起身道：“也罢！至诚，你今日带上十八骑随我走一遭罢！”金至诚问道：“旭初就快回来了，可要等他？”金井阑略一思索，摇头道：“不必了！有你我就好！”金至诚微微一凛，会意点头。
今日是现任武林盟主、金剑门门主金井阑之父金秋林的忌日。坟墓便建在随州南郊，离城二十余里地的大洪山上。
午时时分，金井阑带着总护法金至诚和金剑十八骑一起到达大洪山脚。
两座高耸峭壁之间的狭窄山道上，一条长长的队伍正逶迤而下，约有五十余人。人人兴高采烈，看服饰，当是城中平民。
今日并非清明，亦非踏春时节。突然有这么多的平民出现，任谁都看得出来事有蹊跷！但金剑门众人却绝不惊奇，无声退后几步，让这些平民先行。
金井阑不止是武林盟主，更是公认的中原武林第一高手。金至诚入金剑门前号称“剑压四十州”，单以剑术论，排名中原武林第三位。十八骑为金井阑一手训练，在金剑门十七载，经历多少风云变幻，十八骑成员不曾换过一人。
轰隆隆几声巨响，两旁的峭壁上突然砸下无数巨石。霎时间，惊叫惨呼声响成一片。金井阑微微颔首，金至诚即带着十八骑冲上前去，挥掌将乱石接下，卸到一边。石头既巨，峭壁亦高，这般推下来的冲力可想而知，金至诚和十八骑却是面不改色，挥掌将之一一接过，秩序俨然，毫无慌乱之态。
乱石满天，金井阑却似全未瞧见，只是凝视着山道尽头。在山道的那一头，一名三十多岁的魁梧汉子正巍然而立，凛然看着金井阑。
金井阑微微一笑，原还以为他必有诡计，不想竟是要与自己公平一战么？
两人缓步走近对方。乱石四处飞舞，却无一石碰到两人身上。
乱石突然一停，金井阑脸色微变，目光转处，金至诚和十八骑及所有平民俱已倒下，身上肌肤微微发紫。
金井阑看着站在面前的人：“怪不得敢到这里来，原来是得了京城莫家的毒药。”那人微微一笑：“在下用莫家的毒，只是不想有人打扰金大侠和在下的决斗罢了！”金井阑缓缓道：“久闻穆兄大名，却始终无缘领教。金某一直深以为憾，不想今日夙愿得偿。”
那人抱拳一礼：“请！”
三掌过后。
金井阑笔直地站在原处，点头道：“原来穆兄已经练成了浴火真经。”说话声中，接连几口鲜血喷出。人已慢慢倒下，脸上亘古不变的淡然神色终于被难以置信的震惊神情取代。
一个时辰之后，接得消息的金井阑独子金旭初带人匆匆赶到，在父亲尸身面前木立片刻，吩咐了人去查众人死因，这才跪倒尘埃，磕了三个头。
过得片刻，检查之人过来禀报：金井阑是为人重掌击碎心脉而死，金至诚和十八骑及一干平民均是中毒而死，毒下在自峭壁上推下来的石头上。所有平民身上都有一块十两的纹银，想必就是让他们在此出现的代价。只是这些人却想不到，这也是他们的买命钱。
金旭初在满地尸体中沉默许久，吩咐道：“这毒是京城莫家的独门剧毒万紫，速去查探这段时间莫家曾将毒药卖给什么人？”
三日之后，京城传来的情报已摆在金旭初的面前，和情报一起到达的还有杨清翟：“十日前金陵曾有人重金预定一瓶万紫。莫家亦不知定货之人究竟是谁，只知对方要求将货送至金陵一家名为秦月楼的青楼即可。但五日前莫家派人秘密将毒药送往金陵时被人所劫，护送人员尽皆被杀。”
很快，第二条情报传来：莫家收到消息后，仍依约前往接洽，商谈赔偿事宜，但对方未露面，亦未前来索回定金。
杨清翟看过了，转头问道：“贤侄以为如何？”
金旭初道：“动手的是谁，你我心里都有数，查这些不过求个证据罢了。只是没有证据，那便不能广发武林帖请江湖同道合力诛杀。金剑门无人可以杀得此人，但金剑门的势力，可以换得东宫，南堡和北教的相助。”
杨清翟道：“只是以他武功，普天之下，又有谁可以取他性命？这根虎须，只怕未必有人敢捋！”金旭初道：“穆铁中狼子野心，谁人不知？就算没有此事，难道东宫，南堡和北教便不想除去此人么？爹爹已死，若有人能除去此人，再得到金剑门的相助，盟主之位，便是唾手可得。所以这一次，无论如何，他们都会去试一试。若然失败，那，以东宫，南堡和北教的手段，第一城也必然会实力受损不小。不管结果如何，对我们都是有利无弊。”
杨清翟点头，问道：“那人竟然练成浴火真经，贤侄认为此事与神女派可有干系？”金旭初摇头道：“我不知道！此事若与神女派有关，只怕中原武林又是一场大劫。”略一思索，道：“神女派向来只收女弟子，按说那人不该是神女派弟子才对，何况自四十年前神女派掌门朱颜大闹中原武林，又突然退回塞外之后，神女派便再未现身中原，实在没有理由在此时介入中原武林之争。”
杨清翟叹道：“但此人武功确是浴火真经无疑，且已颇具火候，绝非旦夕之功！”
金煦初道：“浴火真经乃是神女派不传之秘，只传掌门，不传普通弟子。此人绝无可能会是神女派掌门，或许是他夺了浴火真经也不一定。”杨清翟道：“但以神女派之能，又怎能由得人夺走真经而不加理睬？”金煦初道：“这点确实奇怪，或许神女派不是没找，只是他们不想声张，外人不知而已！”
杨清翟点头道：“也有可能！”沉默片刻，问道：“盟主之争，你有何看法？”
金旭初道：“金剑门目前实力大损，宜静不宜动。且先由得他们争去吧！”
杨清翟看着他坚定的眼神，平静的神情，终于放松一笑，心里安定下来。没了金井阑，没了金至诚，没了金剑十八骑，金剑门还有金旭初！
三日之后，东海水晶宫，长沙烟云堡和洛阳天音教俱收到了金旭初的信：“……煦初痛失慈父，心中不胜之悲也。恳请风大侠（云大侠/慕容大侠）鼎力相助，若能得报大仇，金剑门必知恩图报，如有所命，无有不从！”
江湖五大势力：东宫，南堡，西城，北教，中金剑。
东宫，指的是东海水晶宫，现任宫主风无际。
南堡，指的是长沙烟云堡，现任堡主云西行。
西城，指的是蜀中第一城，现任城主穆铁中。
北教，指的是洛阳天音教，现任教主慕容凌鹤。
中金剑，指的自然是随州金剑门。
这五大势力，除金剑门外，势力以近年来急速扩张的蜀中第一城为首。
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