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就在张良与黄石公告别动身赴咸阳之时，李斯正在相府客厅与中大夫杨孙皓、将军姚泰坐谈。这时一差官进来禀报：“启禀丞相，淳于越全家都已斩首，只他的女儿淳于芳没有找到！淳于越至死不肯招出机密所在，淳于越府第已翻了几遍，仍找不到藏书及机密下落！”
李斯道：“找不到淳于越藏书，皇上面前不好交代，明日把淳于越府第掘地三尺，也要找到藏书！”
杨孙皓抖着浓眉毛、眨着三角眼说：“恩相！下官以为，这淳于芳是藏书关键人物！只要找到淳于芳，就不难找到藏书！而淳于芳可能隐藏在一个人家中！”
李斯问道：“谁？”
杨孙皓探前身子说：“淳于越的生死之交周青臣！”
李斯点点头，叫道：“好！姚将军！”
姚泰起立拱手：“末将在！”
李斯下令：“立即率军包围周青臣府第，严密搜查！”
姚泰道：“末将遵命！”
姚泰尚未转身，一仆进来禀报：“启禀丞相，博士仆射周青臣在外求见！”
李斯惊奇道：“唔！此人来得好！传他进来。姚将军暂缓行动，待本相盘问他后，再去搜查！”
姚泰道：“是！”
很快，周青臣躬身走了进来，向李斯一揖到地说：“下官周青臣拜见丞相大人！”
李斯道：“周大人免礼。给周大人看座！”
周青臣道：“谢丞相！”
周青臣说完半个屁股侧坐在座上。
李斯阴沉沉看着周青臣说：“周大人见本相，想必有要事罗？”
周青臣诚惶诚恐地说：“下官禀报恩相：淳于越捕前将女儿淳于芳送到下官家中躲藏！淳于芳透露，其父隐匿了大批书籍，内有我朝军事机密，书籍靠一张密码图才能找到。淳于芳持有半张图，不久有人会持另半张图找其联络，吹一种音乐与其接头。下官建议，立即将淳于芳拿下拷问，逼其交出密图，候联络人到时再缴获另半张图，就能找到淳于越隐匿的书籍了！”
李斯冷笑着问道：“周青臣！你跟淳于越情同手足，满朝皆知。为何今日出卖起你的老友来了？”
周青臣道：“下官对皇上无限忠诚，对丞相无限敬仰，而与淳于越只是泛泛之交！在下官心目中，丞相是郁郁葱葱参天树，淳于越只是猥猥琐琐路边草；丞相是浩浩荡荡江河浪，淳于越只是滴滴答答屋檐水；丞相是巍巍峨峨摩天岭，淳于越只是坑坑洼洼小土丘；丞相是光芒万丈当空月，淳于越只是若有若无萤火虫！得悉他胆敢反对皇上，且跟丞相作对，下官恨不得将他碎尸万段，食肉寝皮，将他打入十八层地狱，让他永世不得翻身！故而将淳于芳稳住，前来报告请赏！”
李斯捻须大笑，笑毕斜看着周青臣道：“看来你算得上识时务者为俊杰！姚将军！”
姚泰道：“末将在！”
李斯下令：“你率兵随周大人前去捉拿淳于芳，务求生擒，不许漏网！”
姚泰道：“末将遵命！”
姚泰与周青臣马上率兵出发，来到周青臣府第，冲入院中。周青臣指着一屋说：“淳于
芳就在那间屋里！”
姚泰一挥手，兵士们直扑淳于芳住屋。兵士们撞开屋门冲入，周青臣、姚泰跟着进来，满屋环视，不见淳于芳。
周青臣惊讶道：“奇怪！人呢？”
周青臣走到后窗前，推窗一望，叫道：“跳后窗跑了！在园中！快追！”
周青臣、姚泰领众跳入花园中，望见穿着红衣红裙的淳于芳急急忙忙地向前奔逃，钻入一个小树林，周青臣边喊：“站住！”边与姚泰带兵追赶。穿过小树林，绕过一座假山，园中不见了淳于芳。兵士们散开搜索。
一个兵士忽然叫道：“这里有一眼枯井！井底好像有人！”
周青臣过去一望，道：“确实有人！大概是淳于芳跳井了！”
姚泰道：“下人！把她捞上来！”
兵士们下去，把尸体打捞上来。众人审视，见死者红衣红裙，跳井时碰得脑浆迸裂，头脸破碎。周青臣道：“果是淳于芳！搜她身上，看有无密图！”
一兵士搜索一阵，从淳于芳衣中搜出半张密图，呈给周青臣。
姚泰道：“好！回去向丞相复命！”
天已黄昏，李斯和杨孙皓坐着，周青臣和姚泰从外进来。周青臣施礼道：“恩相！下官与姚将军率兵去捉淳于芳，不想淳于芳已觉察逃入花园之中，被追急投入枯井而死。打捞上尸体，搜出半张密图，请丞相收讫！”
李斯接过密图，目视姚泰。
姚泰道：“周仆射所言不差，末将亲眼所见！”
李斯道：“好！有这半张密图，就有办法！周青臣，淳于芳曾讲靠何音乐接头？”
周青臣道：“回恩相，淳于芳只说靠音乐接头，未说什么音乐。”
李斯道：“周大人请回吧！本相明日奏明皇上，一定重赏周大人！”
周青臣走后，李斯与姚泰筹划捉拿与淳于芳接头者到天晚。
此时在恒山老子书院，黄石公进屋，见女儿黄英正气呼呼地满屋乱踱，边走边嚷：“真气死我了！”
黄石公问道：“我儿为何生气？”
黄英道：“淳于芳妹妹身在咸阳，头上悬着独夫利剑，时刻都有性命危险，急切盼望有人营救！可是，张良那胆小鬼，却要一月以后再去！等他去了，淳于芳妹妹早就命丧黄泉了！这怎能不惹人生气！”
黄石公道：“英儿！你错怪你子房师兄了！”
黄英问：“错怪？怎么，难道他已经去了吗？”
黄石公忙道：“嘘——！此事不可张扬！”
门外，一个蒙面人正在偷听。
半个时辰后，一个戴面具的人走入恒山飞天大盗董烈山洞，董烈迎接说：“大哥！”
戴面具的人道：“贤弟！刚才为兄探得那张良已动身赴咸阳取书！你要双管齐下：一是派得力手下在沿途截杀张良，争取中途结果张良，把这收拾钦犯的头功抢到手；二是你要连夜出发，用令牌调动驿站八百里加急快马，抢在张良之前到达咸阳，把这封信和这幅张良画像交给丞相！丞相见信后，会布下天罗地网等待张良！张良即使侥幸躲过沿途截杀，也难逃脱我的手心：他在到达咸阳之日，就是他灭亡之时！”
董烈道：“好！大哥静候佳音吧！”
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