寒食节这一天，御花园里竟竖秋千，宫嫔戏笑以为宴乐；空旷处蹴鞠高来低往，太监们竞技热火朝天……，表面上看，今年的寒食节同往年没有任何异样，但热闹的背后却暗藏着一股常人难以觉察的杀机。
鱼朝恩像往年一样，接到寒食节赴宴请柬后，带领神策营武士百余人，由宫廷卫士周皓统之欲一同入殿，皇甫温则带领神策营的兵马守候有殿外，这也是李豫不敢对其贸然动手的原因。然今年寒食节的进出检查却特别严格，无请柬者一律不得入内，鱼朝恩也不例外，故而他的随行武士都被挡在殿门之外，鱼朝恩脸上虽露出一丝不快，但也没有执意坚持，因为他带领众多武士出行，也只不过是摆架子、抖威风而已，并不是害怕真的有人暗算于他，若大的京城，宰相元载都要让他三分，还有谁能奈他何？于是他就叫周皓带领众武士在殿门外等候，他独自一人昂首入内。
寒食宴赐宴之前，先要向先祖、先贤行拜祭之礼。赐宴大厅外早就摆好了一个大型香案，案叽上摆满了寒食供品：面燕、蛇盘兔、枣饼、细稞、神餤等。寒食供品多数深刻寓意，如蛇盘兔，俗有“蛇盘兔，必定富”之说，意为企盼民富国强等等。
李豫在内侍董秀的挽扶下来到香案前，接过侍从递过来没有点火的三柱檀香，面对香案祭拜默祈，然后将檀香插入香炉之内。赴宴的皇亲国戚、朝廷大臣各手持一支檀香一齐祭拜默祈祷，然后鱼贯而行，将手中檀香插入香炉之中，参拜师仪式便告结束。
祭拜仪式结束之后，皇亲国戚、朝廷大臣们便鱼贯而入，各自对号入坐，一群侍事太监给每桌送上寒食节食品：寒食粥、寒食面、寒食浆、青精饭、饧（糖稀）；饮料有春酒、新茶、清泉甘水等数十余种之多。由客人自行选用，其实，寒食节赴宴只是一种仪式，一种荣幸，至于食品，并没有山珍海味、美味佳肴那么可口，但赴宴者都争相品尝，亦可带走给家人品尝，因为这是皇上御赐之物，能尝一口便是无比的荣耀，大家拿出早已备好的干净手拍，将桌上的食品一样挑一点放在手拍中小心地包好，准备带回家去给家人享用，这已是多年来不成文的贯例。
宴毕，李豫先行退席，众宾客全体起立目送皇上离去，然后纷纷退席，鱼朝恩正欲随大家退席，一名太监上前道：“皇上口谕：鱼朝恩偏殿谨见！”
“鱼大人请进！”太监将鱼朝恩带到偏殿门，站到一边伸手做了个请的姿势。
鱼朝恩推门一看，里面空荡荡的，一个人也没有，他一脸惊诧，正欲退出，忽见元载偏殿侧门出来：“鱼大人，本相已在此恭候多时，请进来吧！”
“皇上呢？不是说皇上召见我吗？”鱼朝恩发觉有点不对劲，站在门口有些犹豫不决。
“皇上命本相在此迎候鱼大人，有要事相商，皇上马上就到。”
鱼朝恩迈步进了偏殿，突见周皓、皇甫温带着十多名军士从偏门一涌而入，元载大喝一声：“将逆贼鱼朝恩拿下！”
皇甫温、周皓带众人一涌而上，七手八脚地将鱼朝恩摁倒在地，取出绳索将其五花大绑地捆得结结实实。
“元载，你反了，擅捕皇上宠臣，该当何罪？”鱼朝恩一边挣扎一边大叫。
“谁是皇上的宠臣？是你吗？”元载讥笑地问。
“不是我还能有谁？快快放我，不然，神策军一到，叫你玉石俱焚！”
“神策军是你的家兵吗？你真的能够将神策军呼之即来、挥之即去？”李豫从偏殿侧门踱了进来。
“吾皇万岁！万万岁！”元载率众人忙俯伏地叩拜。
“平身！”李豫手一挥，继续向鱼朝恩走来。
“陛下，元载目无王法，竟敢擅自缉拿朝中大臣，陛下可要替微臣作主呀！”鱼朝恩跪在地下大声说道。
“鱼朝恩，你可知罪？”李豫问道。
“臣何罪之有？”鱼朝恩惊愕地问。
“你欺君罔上，专横跋扈，还能说无罪？”
“臣对陛下忠心耿耿，从无二心，陛下可不能听信小人之谗言啊！”
“多年来，朕对你信任有加，你却不思报效朝廷，将朕对你的信任当成炫耀的资本，恃宠弄权，目空一切，连朕都不放在眼里，你有何才、何德、何能？竟然在国子监视事的宴席上，自诩才过子建，功盖萧何，声称执掌禁军，坐镇神策营，整个长安城皆在你的掌控之中，撑起朝廷的半壁江山，你真的有这大的本事吗？”
“陛下，那只是微臣一时兴起，酒后失言，并非大逆不道哟！”
“死到临头竟还不知悔改，凭你就能撑起朝廷半壁江山，自不量力，自言不惭，”李豫也不待鱼朝恩再行申辩，对身边的太监手一挥：“宣旨！”
随行太监展开手中早已准备好的黄绫圣旨宣道：“奉天承运，皇帝诏曰：宦官鱼朝恩，欺君罔上，恃宠弄权。目无君王，扰乱纲常。典神策军出入禁中以控内廷，恃皇上之宠以干予朝政。恃勋自伐，靡所忌惮，恣横求取无厌。为炫耀其宠，不论场合而公然议论朝政。为逞私欲，凌驾于皇帝之上而自作主张。是可忍，孰不可忍！赐自尽！钦此！”
元载手一挥，马上就有几名军士上前将鱼朝恩拖出偏殿，送到不远处的一间耳房，将鱼朝恩勒死在耳房中。
鱼朝恩既除，余党也随之遭贬，鱼党骨干刘希暹下狱赐死，判度支第五琦因与鱼朝恩狎昵而被贬为饶州刺史，其余受牵连者数十余人。
第五琦遭贬后，户部侍郎、给事中韩滉接替第五琦空出之职，出任判度支，分领、关内、河东、山南西道、剑南租庸青苗使，这些地区的盐铁、转运、常平使也随之停罢，这样就形成了刘晏与韩滉分地区分管财经的新局面，而盐铁、转运、常平使则由刘晏一人充之。
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