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月寒以为离开报馆就可以摆脱乔圣君，事情没这么简单。乔圣君不知从哪里打听到月寒的住址，他跑上崇明岛。他给她送来书和好吃的，几乎天天晚上守在月寒窗外跟月寒说话。他既不要求进门，也不要求月寒答话，只是一个人在寒风里不停地说。讲报馆的事，讲他自己，讲他的亡妻，讲他的孩子。起初出于礼貌月寒还回应几句，后来她不再言语，再后来她不得不正告他：我很累想休息；我没兴趣听你的故事；你为什么不去管你的孩子？话越来越硬，可不论说什么都无法退兵。
这样的日子过起来真慢！好不容易捱到了一九三二年的元旦。刚从国外载誉而归的某杂技团要在跑马场举行一场杂技汇演。门票十分紧俏，很多人排了几天几夜的队最终还是空手而归，但对身处文化公司的高春柏来说这并不难。他弄到两张票，约月寒同去。月寒连续拍了一个多月的戏，正想趁着难得的假日调剂一下，而且她也怕乔圣君再来纠缠。
表演定在上午十点开始，高春柏九点半就来到跑马场，徘徊在大门外。他看到不远处有一个学生装束的姑娘也踱着步。过了一会儿，天空飘起朦朦细雨，高春柏和那女孩都跑向凉棚。凉棚下已经拥进不少人，恰好只留下一个座位，高春柏示意让她坐，她客气地道谢摇手，就在推让的时候，座位被别人占去了。两人只好并排站着。
“先生也是四川人？”那女孩问。
“可不是吗，老乡。”高春柏笑起来，“听到乡音好舒服……”
话音未落，他发现了月寒，冲进雨里向她跑过去。他脱下自己的外衣披在她身上，两人一起躲进雨棚。月寒看到女学生，觉得有些面熟，她回忆了一阵，迟疑地说：“你是不是叫……夏芝岚？上次在青年总会，我准备采访你的，还记得么？我叫黎月寒。”夏芝岚点点头：“想起来了，你记性真好！”
过阴雨来得急去得也快，重见阳光的时候夏芝岚等的人也到了，原来是饶孟侃。对着月寒，他假惺惺地满面堆笑道：“哟，世界可真小啊！我来给大家介绍一下吧——这位是我的同事、东明公司继我之后推出的又一颗新星黎月寒小姐。我正在和黎小姐共事，黎小姐原来是记者，初涉影坛，虽然演技还差一些，可是工作认真努力，假以时日一定能成大器！这位嘛，是我的女朋友夏芝岚小姐，她可是……”夏芝岚打断他：“我是个普通学生，在光华大学念书。”说着拽上饶孟侃先走了。
四个人的座位相隔不远。看完表演，还有好莱坞电影专场，高春柏去排队购票，饶孟侃去买吃的，两个姑娘在小径上散步。
“真羡慕黎小姐啊！”夏芝岚说，“有这么体贴的男朋友。”
“我们只是普通朋友。”月寒低头说。
“哦？——哦，明白了，是高先生有意，黎小姐却无心。”夏芝岚托着下巴道：“高先生这么好都做不了黎小姐的男朋友，真不知道黎小姐的心上人有多好！”
月寒停下来，靠在路边的栏杆上，无神地望着远方。三年前，就在今天，她和云浩定了婚。“他在哪里，他是死是活，我全不知道……”她半是答话，半是自语。
夏芝岚的心一沉。
她搭住月寒的肩头，笑嘻嘻地问：“你多大？二十三，比我大三岁。我是独生女，就想有个姐姐，这样吧，咱们也来拜个把子，结为异姓姐妹，好不好？”
“我还没听说过……”
“怎么不行，男人可以结兄弟，女子怎么不能结姐妹？来——”她拉着月寒走到一棵梧桐树下，仰天说道：“今天——公历一九三二年一月一日，黎月寒和夏芝岚结为异姓姐妹。从今往后，有福同享，有难同当，身处两地，互不相忘。此盟此誓，有树为证！”
宣过誓，夏芝岚跳起来摘下一片叶子，小心地撕成两半，递给月寒一半，“姐姐收好，这是我们结拜的凭证。”路过的人纷纷驻足观瞧，觉得新鲜，嬉笑议论指指点点。夏芝岚浑然无觉，在她眼里只有天、地、树、月寒和她自己。看着她虔敬认真的样子，月寒涌起一片感动。
过了些日子，高春柏忽然接到美诗俱乐部发来的邀请函，他如坠雾中。谁不知道霞飞路上的美诗俱乐部是上海滩名流显贵享乐的场所，一般人哪个进得去？这么高级的地方怎么会向他发出邀请？
在前台签了名，他跟着摩登漂亮的服务小姐穿过大堂、健身房和吸烟室来到运动馆。这里有两块网球场和一个大游泳池。远端场地上一个姑娘向他招了招手，那是夏芝岚。高春柏走过去，在她的示意下有些局促地坐到场边一张椅上。
高春柏打量着东奔西跑挥拍击球的夏芝岚，暗自吃惊：她完全变了样，不再是那个“普通学生”，今天她成了公主。一身明黄色的短衣短裙，光彩照人，毫不吝啬地裸露着青春勃发的四肢。她步子轻盈灵活，反手抽球时双脚离地跃起，动作舒展，看起来接受过正规训练。她的对手是个栗色头发的外国女孩，两人告别时聚到网前贴了贴脸，用外语聊了几句。高春柏想，不晓得这位洋味十足的夏小姐是哪位贵人的千金。
夏芝岚擦着汗坐下来，把毛巾搭在腿上。高春柏搭讪式地问：“这么冷的天还穿得这么少？”夏芝岚拿起矿泉水瓶对嘴喝了几口，说道：“高先生下次来，我可能穿得更少。”高春柏第一感是自己的问话不甚得体，所以挨了噎，他有些窘。夏芝岚笑起来，一指游泳池：“过几天我还在这儿游泳哪。”
高春柏也跟着笑了笑，但心里已经不悦：“不晓得夏小姐叫我来有什么事？”夏芝岚掰开巧克力，递给他一半，“来玩玩嘛——白相白相！”她调皮地学起上海话，“我不是在上海长大的，才来没几年。”
“我也是。”
“高先生对上海印象如何？”
“还好吧。”
“那你看饶孟侃这个人怎么样？”
高春柏没想到她会问这个，她为什么要让旁人评论自己的男朋友？高春柏毫不犹豫地回答：“好，当然好！”
“我看他不好，还不到高先生一半好。”
“夏小姐过奖了！”
“高先生看我怎么样？”夏芝岚望着高春柏，脸上现出不可捉摸的笑。高春柏的神经越绷越紧，一时竟没答上来。“我很想跟高先生交个朋友。”
高春柏掉过头去，但夏芝岚的脸还停留在他眼里。她和月寒是两种味道。她肤色微黧，因而也显得更有光彩，散发着健康的气息。眉毛是修过的，眼睛不算大但明澈灵动，集汇着智慧和情感的光芒。最美是她的唇，厚薄轮廓恰到好处，传递着一种神秘莫测的讯息。
高春柏眨了眨眼，尽力删去这些影像和感觉。他故作不明地说：“现在不已经是朋友了么？”
夏芝岚甩掉毛巾，露出修长悦目的双腿：“我说的是更深一层的朋友。”这个女孩足够大胆，她像一块可爱的蛋糕，一粒鲜润的樱桃，如果心里没有月寒，也许他真会招架不住的。可现在一旦点个头，就意味着承认自己这几年的努力全都白费了。而且——他尽量这样想——谁晓得这个诱人的小妖精用这套把戏勾引过多少人，自己恐怕只是她看上的一个新猎物罢了。不行，决不能上钩！
他用更客套的语气说：“夏小姐错爱了。我一个小职员，又是从四川跑来的，两手空空，哪里配？”
“那我对你不就更合适了？你知道我是谁么？”
高春柏感觉受了辱，马上斩钉截铁回道：“我不管夏小姐是什么人，我心里只有一个黎月寒，从没想过别人！”
忽听一声呼唤：“达令——”饶孟侃走了过来，他早就约好来玩的。他发现了高春柏，两人都有些尴尬。高春柏忙起身告辞：“多谢夏小姐邀请，我今天玩得很好……”他顿觉此话不妥，无奈已经出口，只得以最快速度转身离去。他越想越恼，夏芝岚此举无非是在炫耀自己的尊贵，企图诱骗他的感情，就算骗不到手，也能利用他疏远饶孟侃。这个女孩表面天真无邪，实则心计颇深，不可不防。
对夏芝岚来说，她的目的已经达到。她是想替月寒考验一下高春柏，现在看来，姐姐可以放心了。而高春柏如果缴械投降，她也很乐意接收这个俘虏。和饶孟侃交往完全是遵从父命，她对这个男子没有任何好感。他骄矜自负目中无人，可自己又胸无点墨毫无内涵，他能混到这个地步，全凭一张脸和他父亲的势力。而且他量小器狭，不像个男人，心灵也已被世俗气染成污秽一片。
饶孟侃邀夏芝岚打球，她说刚打过，累了。饶孟侃斜着眼问：“是不是和高春柏？”夏芝岚笑答：“当然！”
场地上又来了两个年轻女孩，饶孟侃踱到底线后面，抱着双臂假装看她们打球，其实他只关注眼前那个长腿妹妹弯腰捡球的一瞬。他看得很入迷，连夏芝岚背上球拍离开都没注意到。
饶孟侃的爸爸饶冬年是青帮里“大”字辈的人物，论资排辈杜月笙都要叫他师祖。在饶孟侃看来，拥有一个有钱有势的父亲无疑是天底下最幸运的事，而他就是这样一个幸运儿。他八岁还没断奶，十岁还在让丫鬟穿衣服。他活得像个小皇帝，在物质上，只怕想不到，不怕得不到。追求、努力、上进，这些对他来说如同饥饿、寒冷、贫穷一样不可思议。所以，他所有的脑力和体力都花在了吃喝玩乐和邪门歪道上。到了二十岁还东游西荡闲着手。家里给他说过两回亲，他都不愿意，嫌身边有个人碍手碍脚。后来焦思隐请他去演电影，一半是为了巴结太师祖饶冬年，一半也是看中了这个相貌俊美的奶油小生。而饶孟侃居然就同意了，堂而皇之地“投身影业”。他并不把这看成一种工作一项事业，纯是为了好玩。他已经腻味了呵护和温存，他想去游猎和冒险。对夏芝岚，他不拒绝，也谈不上喜欢，如果一定要说有吸引力的话，她就像一本还算好看的画册，既然翻开了头一页，索性把它翻完，好奇而已。
一月二十八号晚上，接近子夜时分，刚刚入睡的月寒和许多人一样被隆隆巨响震醒。不是打雷，南边方向火光冲天。接着街上一片骚动，一定聚集了不少人。有人大声吆喝：“打起来啦！真打起来啦！好啊打吧，打死混帐小日本！”
十天前，几个日本和尚在马玉山路三友实业社捣乱，跟中国工人打架。两天后几十个日本浪人跑去实业社放火，又和中国警察拼斗起来，双方互有死伤，日方因此要中方道歉、惩凶、赔款。谁都看得出日本人在挑衅，谁都说决不能答应。小日本有种就来，来了就打，还怕他不成！现在真的打起来了，痛击敌寇，一雪“九·一八”之耻的时候终于到了！街上的人越聚越多，群情激昂，没有人害怕，都想上前线杀敌去呢。
淞沪抗战一打响，戏也拍不成了，剧组暂时解散。月寒回到南市家中。一个星期天，乔圣君来了。他说他记挂着月寒的安危，冒着炮火去崇明岛找过，才知道她已经回来了。月寒道了声谢，不知再说什么好。正尴尬着，高春柏也来了。一见乔圣君，高春柏不但没有变色，而且彬彬有礼地打个招呼，说一句“不打扰”即离去。但忽然又想起什么似地转回身来说：“对了月寒，你不是想了解云浩的下落么，我可以带你去一个地方。当然今天你没空就算了，下次吧。”话这么讲，高春柏明白得很，听到云浩的消息月寒会不顾一切。不出所料，月寒二话没说就撇下乔圣君跟他走了。
高春柏把月寒领到一间门脸不大的照片洗印店，店后有间小屋，当——当当，他敲了三下，开门的是魏传城。他和月寒一照面，两人都是一愣，但魏传城马上现出笑容请她进去。
“金姐！你怎么也在？”屋里还坐着一个人，是金薇。她没有告诉过月寒，自己是左联的，现在也不打算说。她这样解释：“我家离着不远，总来这里洗相片，一来二去就熟了。老魏你也认识月寒？月寒是我的同事。”
“我和月寒是老相识了。都说大上海大上海，我看上海也不大嘛！”魏传城笑着说，“我这里可是陋室中的陋室，月寒你就委屈一下吧。我听春柏提起你，一直也没抽出时间去看你。”他倒水的时候瞟了一眼高春柏。高春柏看得出他眼神里略带不满，没有通知他一声就把月寒带来，确实有些冒失，严重点说是违反组织纪律的。可高春柏顾不上这些，他开口便直奔主题：“月寒来上海两年，一直在等云浩。”月寒没有接魏传城递过来的水，她也问：“是啊魏先生，您知道他的下落么？”
魏传城明白了，高春柏带月寒来就是为了挑明这件事。他放下水杯，顿了片刻终于说：
“二九年五月，他死在泸州了。”
月寒盯住他的脸，她满面疑问，可是说不出话来。
“你看过报，应该晓得他是干什么的。他已经牺牲了。”魏传城垂眼说，他回避着月寒的眼神，“我太太不敢告诉你真相，所以……”他听见门一响，月寒走了。高春柏要追出去，一旁的金薇拉住他：“先不要去，让她一个人静一静吧。”
月寒没有去远，她浑身无力，没走几步便停下来。她取出怀表，轻轻抚摸着。他真的走了吗？撇下她一个人，只留这件小东西陪着她。她掀起表盖，里面还有他的照片。他还在微笑，可此刻有泪水洒在他脸上。一切都模糊了……
月寒病了——其实她不知道是不是真病，反正每天都躺在床上不愿起来。一天，夏芝岚来了。她穿着一套既不像军装又不像学生服的制服，样子倒是蛮精神。她说学校组织了学生义勇队要去北边的杨行镇，也就是前沿阵地，下午就走。
夏芝岚打量着屋子说：“真想不到姐姐住在这种地方。怎么不开窗？屋里气味可不好。”月寒说外面比屋里更臭。夏芝岚反驳道：“那也应该开一点透透气啊，外面的空气总是新鲜的。”说着她把窗户推开一条缝。
“外面的空气总是新鲜的”，这也许就是她的格言吧，月寒想。她突然做了个决定：
“我也想去杨行，你们能带上我么？”
“你不怕么，很危险的！”
“你不是也不怕？”
“可你是大演员啊！”
月寒苦笑了一下：“我还不想当这个‘大演员’呢。带我去吧，我想换换空气了。”
到达杨行是在晚间，正值息战的时候。据说日军连续几天没有炸杨行了，而这里也早吃饱了炮弹。满眼都是坍毁的房屋，折断的树木，倒毙的牲畜，怵目的弹坑，庄稼全成了烂泥塘。虽然夜晚很静，但月寒总能听到一种时断时续的闷响，像从远处传来，又像从脚下发出，她感觉这就是大地的呻吟。
所有人集合在城隍庙外的空场上等待，气温很低，北风舞动长鞭抽打着一切，不时传来枯枝折断的声音。有人原地跺着脚取暖。队长回来了，说团部的长官马上要来训话。队长给大家鼓舞士气：“这里条件艰苦，环境恶劣，但英勇的十九路军能在此坚守，我们也要向他们学习，忠魂铁血，保家卫国！”学生会的干部带头喊口号：忠魂铁血，保家卫国！大家一起高呼起来。
又等了一会儿，一个身影朝这边过来，穿过枯树，越过弹坑，大步流星但很稳健。月寒愣住了。军官来到学生们面前，他的军装沾染了一些泥土和污渍，但并不妨碍他穿戴得整齐利落；他面带倦容，双颊有些凹陷，但表情依然坚定刚毅。他如炬的目光先扫视了一遍在场的人，落到月寒处时顿了一下，但不到一秒钟，除了月寒，谁也没有察觉。在掌声里，军官提气朗声说：“我是本团副团长廖雄斌。你们来这里，我并不欢迎！我们要负责你们的安全，这不利于作战。”
学生们立刻骚动起来，有人发出抗议，可他不管这些，继续说：“军人的职责是保卫国家，学生的职责是努力学习。我们职责不同，但目的一致，就是为了我们的国家更强大，不受外国欺侮。各位都是国家栋梁，回去以后应该更加发愤读书，用你们的智慧和力量建设一个第一流强国，告诉全世界：我们今天的血没有白流，也不会白流！”
这话很能调动情绪，激昂的口号又响起来。演讲的人却异常平静，月寒看得出，他情绪不高。
大家分队去安排住宿了，廖雄斌走过来，月寒也迎上去。
“你怎么来上海了？家里怎么样？”
在这个凄惨可怕的地方见到他，月寒倍感安全和亲切，不自禁地拉住他的手，望了好一会儿才摇摇头：“一言难尽，我不想提了。”
“你现在做什么？”
“演员。”
“什么？”廖雄斌觉得听错了。
“别说你，连我自己都不信。”
“那你……已经结婚了吧？”月寒摇头，廖雄斌没有再问。
月寒从行囊里取出针线包，她早发现廖雄斌身上一枚扣子耷拉了脑袋。“我给你钉好。”她解开纽扣，站在廖雄斌胸前一针一线地缝起来。
夏芝岚突然跑过来，一边喊着：“姐姐，住处分好了，咱俩睡一起。”眼前的情景让她很意外，“怎么，你们认识？”可没等回答转身就跑了，她觉得自己不该在这一刻出现。
廖雄斌低头凝视着月寒的头发和鼻尖，月寒感到他的呼吸有点变化，她找了个话题开口问：“我们听说这边打得不错，日本人快不行了，是么？”
“我不晓得。”
“为什么？”
“战事的发展谁能预料。莫信报纸上讲的那些，他们其实什么也不懂。”
扣子钉好了，廖雄斌看看表说：“我该回团部了。你注意安全。”
“你也保重！什么时候再过来？”月寒真不舍得廖雄斌就这么走了。
“天晓得！我今天还和你说话，说不定明天就让人从弹坑里抬尸首了。”
廖雄斌的确情绪不高。从黄埔军校毕业，他加入了十九路军。几年里匪帮蜂起，清匪的仗没少打，可对付的明明都是走投无路的老百姓。他本以为走出四川就是一片新鲜干净的世界，可事实并非如此，无论地方上还是部队里，风纪都败坏到了极点。他本以为军人是国之栋柱，民之磐石，可事实是国家养着军队却照样受外国欺侮；而人民则畏军如虎，避之惟恐不及，比所谓的匪类更骇人。这一切和他的理想差得太远，远到他已经忘记理想是什么，只求自己少做几件亏心事，不要堕落成真正的匪徒就行了。他不知道自己在做什么，也不知道该做什么。这次日本举兵进犯倒让他兴奋，他不再颓唐，打起精神奋起抗敌，他终于有机会一偿夙愿以身许国。如果战死沙场那真是再好不过了，因为这是一名军人最佳的归宿和最高的荣誉。可这场仗打得很不是滋味。一月二十八号，政府在最后期限前答应了日方所有的无理要求，可日本人还是开了炮。敌寇在不断增兵，而南京却按兵不动，只盼着国际联盟出来调停劝阻。从九·一八到一·二八，日本人的步步进逼看来也是可以理解的，因为南京政府太软弱可欺了。十九路军的官兵即使人人奋勇，个个以一当十，然而由绵羊带领的狮群能打胜仗吗？面对月寒的问题，他只能回答不知道。
一天清晨，团部的勤务兵给月寒送来一包东西，说是廖副团长的日用品。月寒心里一紧，忙问廖雄斌的消息，勤务兵说他带着一个营去北面的蕴藻浜了。
早上下起了雪。就在学生们吃早饭的时候，突然炮声大作，大家都奔到空场上去。东面和北面很远的地方黑烟滚滚，像狂野的怪兽拼命摇撼着安谧静穆的银白世界。这是学生们到杨行后第一次见到日军在自己的土地上肆虐，有的人激愤得浑身发抖，有的人潸然泪下。
团部下了命令，要学生义勇队到程家祠堂临时战地医院集合待命，做好准备全力救护从火线下来的伤员。
月寒的心揪得更紧了。
午后，撤下来的伤员渐渐多起来。祠堂里床位有限，轻伤的主动腾出空位。他们坐在地上，有的呻吟，有的咒骂，有的哭泣，用不同的方式消减痛楚。在弥漫着血腥味的空气里，声音愈嘈杂气氛愈凝重。
祠堂的大挂钟敲响五下之后，担架抬来一个重伤员，他脖颈、肩胛、大腿三处中弹，正是廖雄斌！一同撤下来的伤兵在一旁哭喊：“廖团长，您可不能死啊廖团长！……”躺在担架上面如土色的廖雄斌强作笑脸道：“胡说！小鬼子能打死我？！”
军医要给廖雄斌取弹片，月寒端来洗手的热水。护士报说麻药告罄，只听军医小声骂道：“妈的，援兵不到，物资也不给，这仗还怎么打！”
手术刀划开皮肉，钳子伸进去……廖雄斌疼得全身颤抖，汗水浸湿了枕头，他紧咬牙关，双手死死握成拳头，不让自己吭一声。
旁边的伤兵带着哭腔说：“我们廖团长可是大英雄啊！在纪家桥，小日本十几架飞机在头上轰炸，廖团长第一个跳进河里领着我们强渡。上了岸，他一个人端了两个炮楼！我们杀进鬼子战壕跟他们拼刺刀，刺刀拼掉了就拿石头砍，用拳头揍，上牙咬。老子一个人就咬掉三只耳朵，真他娘的过瘾！廖团长，你杀了多少鬼子？”他狠狠啐了一口，接着说：“狗日的小鬼子真黑，打不过我们就放黑枪。廖团长背上这一枪就是替我挡的！我们几个兄弟拼着死把廖团长抢回来，谁知道他已经中过两枪了……”
一只手帕伸过来，给廖雄斌擦去脸上豆大的汗珠。接着，纤细光滑的手指努力试图探进他沾满血污的手心。廖雄斌抬眼一看，是月寒，他从牙缝里挤出三个字：“别碰我！”
月寒噙着泪水望住他，微笑着说：“没关系，握着我的手会好一些。”最后，他们的手指交叉在一起，掌心紧贴着掌心……
是夜，学生们在祠堂轮流值班看护。夏芝岚挨个给伤员掖被角时发现廖雄斌还睁着眼睛。“还没睡？”廖雄斌闭上眼，没回答。夏芝岚蹲下来，伏在他耳边说：“我知道你在想什么？我是你想的那个人黎月寒的义妹。”廖雄斌睁开眼，重新打量她。
“你和月寒姐什么时候认识的？”
“从小。”
还青梅竹马，那就是了！
夏芝岚用更小的声音说：“月寒姐这些年一直想着你。有一位姓高的先生追得她好紧，可她从没点过头，她心里只有你。”
“你怎么晓得？”
“当然是月寒姐亲口告诉我的了。”
廖雄斌又闭上眼。
在杨行驻扎两个星期后，学生义勇队被调了回去，月寒没有走，她知道剧组现在还没法工作。
二月下旬的一个晚上，康复后的廖雄斌从团部来找月寒。两人来到庙外，今晚天色很好，云淡星稀，空气中涌动着春天复苏的气息。被皓洁的月光笼着，一切更显苍凉。廖雄斌抚着一株腰折的树干，长叹了一声。月寒从未见过他如此感伤。
“日军要发起总攻了，我明天一早又要去蕴藻浜了。”
月寒低下头，她说不出什么，这时候一句“保重”太苍白了。
“你的义妹夏芝岚告诉我，你没有结婚是因为一直在等。”
“……是。”
“你在等谁？”
话音未落突然炮声隆隆，一枚炮弹呼啸而至，就在不远处落下，溅起的砂土激射到二人身上。廖雄斌急忙扑倒月寒，抱住她滚进弹坑。
炮声轰鸣，廖雄斌用身体护住月寒，他不断地安慰：“莫怕，莫怕，没事的，有我哪。”
廖雄斌望着怀里的月寒，忽然有一种陌生感。虽然他曾经向她求婚，但也知道不会成功，那不过为了却一桩心事，他从未设想过靠她这么近。她的头发有点乱，但很好，那种感觉他说不清楚，只能说是一种美。她的双眸比天上的寒星更深邃，执着的光与柔和的光交织在一起，用心去看，能感受到一种坚执，一种探问，一种渴求，一种吸引。沉醉在她的目光里，耳畔所有嚣尘全都退到另一世界，再没有声音的色彩。
廖雄斌心间涌起一片柔情，他凑上去，很轻很轻地亲吻她的眼睛、面颊、耳垂、发根……
月寒没有闪躲和拒绝，也没有看廖雄斌，只望着辽远的天际，从精神到肉体都麻木着。她不知道自己喜不喜欢，需不需要，她也觉不到他嘴唇的温度和质感。她明白了，这就是放纵的解脱。也许顺着它走下去也是一条路，一条更平坦的路，没有那些缠绕不清的枝蔓，有什么不好呢？只不过这条路下面埋着一段旧情，那是自己最初也最珍贵的感情。她可以默认现在，却无法承担未来。
“我等的人是江云浩。”
廖雄斌停止了亲吻，他在微微发抖。他的目光里开始是埋怨，进而越来越亮越来越灼，迸发出的简直是怒火。他腾身跃起，转瞬消失在炮火中。
三月的头一天，上面下令十九路军无条件放弃所有阵地，全面撤退，许多官兵对天鸣枪以泄悲愤。月寒也返回了市区。
横跨苏州河的乍浦路桥很静，没有人再向北行。江风冷硬，吹起月寒的衣领，吹乱她的发丝，吹痛她的眼睛，视线完全模糊了。那晚之后她再没见过廖雄斌，从此断了消息。她心里空空荡荡，就像这清寂的大桥，只有凄风呼啸。
连日的身心疲惫加上感染风寒，月寒病倒了。将养数日，气色稍有好转。一天夏芝岚来探望。她问月寒怎么样，月寒说快好了。夏芝岚拉开背包拉链，拿出一盒化妆品送给月寒。“这是从美国带过来的，说可以祛黑眼圈和眼袋。”月寒道着谢接过去，盒子里有一面小镜子，她对着照了照，发现自己憔悴了不少，脸色蜡黄，虽然睡了几天觉，眼圈还是泛着青。
“你看我多丑！”
“哪里！姐姐要是丑，那我算什么呀。”
“你比我漂亮。”
“姐姐真会哄人！”她把脸和月寒的脸挨在一起照了照，像是自言自语地说：“一个梨一个桃，可男人都喜欢梨。”月寒看了看她：“你对男人还蛮了解嘛。谁是梨谁是桃？”夏芝岚咯咯笑起来。她拆开盒子：“来，试试它管不管用。”
在夏芝岚的怂恿下，月寒洗了脸，夏芝岚给她的眼睛贴上两片白色薄膜。月寒躺在床上闭着眼，感觉确实很舒服，眼皮上清清凉凉的。夏芝岚看着全是外文的说明书，说要贴一刻钟。
“饶孟侃真是你男朋友？”
月寒看不到夏芝岚的表情，只听她用十二分不屑的口气迸出一个字：“他？！”她想起了什么，问道：“对了，他没欺负你吧？”
“为了拍戏，也没办法啊。不过有一回我治了他。拍我和他跳舞的戏，他故意不好好拍，我就要不停地和他拉着手扭啊扭。他趁背冲镜头的时候在我身上摸来摸去，我就用高跟鞋在他脚面上使劲跺了一脚。”
夏芝岚顿时拍起巴掌：“好哇好哇，姐姐总算替我出气了！下回我也踩他。——哎，刚才从这里走出去那个女的也是剧组的吧？”
“是。她叫金薇，她是个大好人。在片场她特别照顾我，没有她，我早干不下去了。”
十五分钟过去，夏芝岚揭去眼膜递上镜子。她望着月寒白净的面庞和明朗的双眸，不自禁地感叹：“姐姐你真好看……”月寒一照，果然变化明显。她把镜子放下的时候，惊异地发现，夏芝岚眼睛红红的，脸上挂着两行泪。月寒非常错愕：“怎么了？出什么事了？”
“姐姐，廖雄斌……阵亡了。”
“你怎么知道的？”
“从同学那儿，我看到了十九路军的阵亡名单。”夏芝岚说了谎，拿到阵亡名单的不是同学而是她的父亲，但这不重要，重要的是廖雄斌确实列名其间。
月寒低下头，悲痛压迫着她的胸口。
夏芝岚拉起她的手劝慰着：“他是军人，这是难免的。我知道现在说什么也没用，可是姐姐你别太难过了，你也该开始新的生活了。”
“阿岚你可能误会了。雄斌是我很要好的朋友，可他不是我的未婚夫。”
夏芝岚睁大吃惊的眼睛：“什么，他还不是？！那到底谁是？”
“……”
“他在哪儿？”
“……”
夏芝岚摇着头发出一声叹息。她掏出两张票：“今天晚上新大陆剧场上演一部话剧，听说是讲抗日的，反响不错，咱们去看看吧。”月寒说没心思。“权当散散心。”月寒还是没有答应。
夏芝岚走后，月寒沉浸在一堆杂乱的回忆里，时而是廖雄斌，时而是江云浩。他们的音容犹然在耳，有的她曾经朦胧地爱过，有的她依然炽烈地爱着，可忽然间成了死生两望。不，他们并没有死，只是像水滴一般蒸发掉了。他们还漂浮在空气中，有时会化作雨，沙沙地落下，拨响她记忆的琴弦。
月寒忽然想起刚才金薇来时说的一句话。她说女人的一大弱点就是耽于回忆和幻想，这也是强者和弱者的区别。也许她讲得对。回忆和幻想好比麻药，没有它伤口会很痛。麻药使人混沌，疼痛让人清醒，可抛掉回忆和幻想的麻木完全活在疼痛的清醒里，需要多大的勇气，多强的信念？月寒觉得自己很难跟上金薇思想的脚步。
夏芝岚约了同学去看话剧，可下午同学来电话说家里有事去不成。她又找了几个人，都因为各种原因推脱了。想想自己一个人去怪孤单的，夏芝岚也不打算去了。不过她又接到饶孟侃的电话，说晚上要来家里玩。放下话筒夏芝岚当即决定去看话剧。
她不知道，这是一个改变她命运的决定。
话剧讲的是一对青年情侣如何打破封建枷锁、超越家族仇怨走到一起，又如何战胜自私心理、跨出自己的小天地共赴国难的故事。剧中充满了寓含深意的情节和富有哲理的对白，激励志气又回味无穷。当大幕在男女主人公相携走向风雪的场景中徐徐落下时，观众还沉浸在悲壮肃穆的气氛里，过了一会儿，所有人不约而同起立奉上如潮的掌声。
今天的演出有一位高官光临，本想请他在结束时上台接见演职员并发表讲话，可高官觉得抗日问题太敏感，拒绝了。不过剧院方面还是安排主要演职员登台谢幕。当司仪介绍到编剧时，观众们把最热烈的掌声送给了这个二十几岁的年轻人。他身材瘦高，一袭笔挺的中山装，精神利落。其实他一上台，夏芝岚就一直注目于他，得知他是编剧竟心跳起来。他的表情平静如水，面对赞许的掌声，没有紧张和兴奋，也不见骄慢和得色。为了他，夏芝岚巴掌都拍红了。
南风剧团为这出剧目巡演了几十场，名声越来越响，上海以外地方的邀请纷至沓来。作为文学院学生的夏芝岚报名来实习，但这是醉翁之意。
四月中，剧团开赴临近南京的江宁镇演出。由于经费紧张，团长决定不参加表演的人员留下。可编剧楚天说他要去南京办点私事。夏芝岚一听，也跑来说江宁是她妈妈的老家，她想去看看老外婆。团长念在她平时工作勤恳，没有阻拦，只是半嗔地说你这是假公济私，下不为例啊。
下午到的江宁，预定次日演出，完场后立即返沪。可不巧这边细雨连绵，据说已经下了三天，没有停的意思。团长发起了牢骚：我本来就不想来，一个小镇子也懂得欣赏话剧？楚天说：不管懂不懂，往大里说这是宣传抗日，往小里说也是提升咱们剧团的名气，冒雨演出更感动人也更有气氛，只是明天要准备好多姜汤。团长没想到镇上的居民相当热情，他们当晚挑灯在镇口搭起舞台，又备了三斤生姜，在台边架起一口大锅。
次日上午，在南京办完事的楚天赶回江宁旅社。在团长房间里发现夏芝岚，团里的人都去演出了，大家把行李辎重集中在这里，派她留守。楚天说我回来了，你去看外婆吧。夏芝岚一笑，说昨晚就在外婆家过的。其实她的外婆在四川，若不是这次演出，她根本不知道还有江宁这么个地方。
两人呆在一间屋里，都没了话。楚天撑着窗台向外望，对夏芝岚的端详故作不知。
“我有一个冒昧的问题，”这位没有一点姑娘家娇羞姿态的小姐开口道，“‘楚天’是您的真名么？”
“夏小姐觉得不是么？”
“我看像笔名。”
楚天转头望着夏芝岚反问：“这些天夏小姐是不是一直在观察我？”
“是啊，我觉得您很有水平，我都有点崇拜您了。”夏芝岚的答话和她的表情一样大方坦诚。
“夏小姐学什么的？”
“中文。”
“那我可是班门弄斧了。夏小姐一定看得出，这部剧里有不少易卜生和缪塞的牙慧。”
“那也很好了，别人还写不出哪。您怎么说是班门弄斧呢？”
几个气势汹汹的人突然闯进旅社，领头的冲进屋来，看了看地上的一堆箱子挥手命令：“搬走，都搬走！人也带走！”楚天和夏芝岚莫名其妙被他们拧着胳膊抓走了。
在镇公所一间爬满蜈蚣潮虫的废弃仓库里，团长和演员们都反剪着双臂，让一条绳索绑大葱似的捆在一起。楚天和夏芝岚被推进来，负责看守的人出去，把大门一关，只打开一扇小窗。面对演员们的抗议和呼喊，他就着窗口不耐烦地骂道：“叫什么叫什么！三天不给饭吃，看你们还叫！”
团长又老生常谈：我本来就不想来……楚天问出了什么事，大家七嘴八舌说开了。事情简单又突然。话剧演到高潮时，台下有人喊打倒日本，打倒日本，一呼百应；接着又有人喊国民党无用，蒋该死卖国，附和者也很可观。也真够灵的，保安队马上出现了，看戏的一哄而散，演戏的全被扣起来。
大家起先还议论纷纷猜测不断，后来开始口干舌燥，最后终于全部沉默下去。好像也都明白了，到这一步，说什么也没用，听天由命吧。
难熬的时候时间就走得慢，也不知过了多久，仓库门一开，有人走进来，说长官要训话，把一干人拉到院子里去。还下着雨，长官坐在屋里，也不露面，似乎故意显示威严。只听他拖着长音说：
“兄弟——是——中央党部宣传部长。今天——恰好——路过江宁。兄弟听说——”
夏芝岚噗嗤笑出来，楚天小声问她笑什么，夏芝岚说咱们有救了。她突然扬声喊：“吉叔叔，您好久没来我家啦！”
长官停了口。过了一会儿，有人出来问：“谁？谁讲话？”夏芝岚说是我。众目睽睽之下，她被带进屋去。
长官一见夏芝岚，不由得缩了一下脖子，慌忙起身去给她松绑，一时解不开，急得骂起来：“这他娘谁绑的，解开！快解开！”镇长满脸诧异：“吉部长，这位是——”吉部长想说你有眼不识泰山，可一想，不是圈里的人，谁认得夏芝岚呢？然而为了做个样子给她看，还是扬手掴了镇长一个嘴巴，但不太用力。
松了绑的夏芝岚揉着手腕说：“我是无名小辈，不过家父还是有点名气的。”碍于名讳，夏芝岚没有说下去，她问吉部长：“我的同事您怎么处置？”吉部长一边给夏芝岚让座一边吩咐人：“放人！全都放了！”
夏芝岚跟到院子里去了。吉部长耸起鼻子点着镇长的脑袋说：“你可闯了祸啦！她老爹是夏熙彰……”镇长顿时白了脸。谁不知道夏熙彰是上海党部的头头，虽然离江宁远得很，可人家还是中央常委，要扒拉他一个小小的镇长还不像抹灰一样容易。他颤声问吉部长：“那可怎么好啊？您说说，我可怎么办啊？”“该怎么办怎么办吧。我回南京了。”
惶恐不安的镇长大摆筵席给剧团压惊，特别对夏芝岚再三再四地告罪，求她海涵，回上海后一定“多照应着点”，还企图用一批土特产贿赂她。夏芝岚没收，其实她不会向父亲告状，因为来剧团的事她一直瞒着家里。
虽然夏芝岚没有透风，不知通过什么渠道夏熙彰还是获悉江宁出了点小乱子。夏熙彰批评江宁镇长不懂政治不会办事。一来，当下正值中日谈判停战，有一点反日的民气未必不是好事，可以给我方增加砝码，给对方施压；二来，骂国民党和蒋介石是不中听，可最好还是置若罔闻，揪出来这么一闹就好像给叫嚣者一只大喇叭，反而把不利影响扩散开了。但夏熙彰的议论仅限于内部，并未诉诸任何行政措施，若是他知道自己的宝贝女儿也卷了进去，镇长的乌纱帽怕就难保了。反过来，夏熙彰却对南风剧团上了手段，他命令任何团体不得再以任何名义邀请该团演出。这等于断了剧团的生路，虽然他们又排演了其它剧目，可还是四处碰壁，不久就被迫解散了。
剧团租用的老宅腾空后两天内便被新住户挤满。楚天依然住在后院一间靠北的小屋里，那一直是他的起居室兼创作间。一天傍晚他突然听到前院有一个女声在喊：“楚先生！楚天在么？我找楚天！”听上去很急，而且他辩出是夏芝岚。楚天跑出去看，一大汉正嬉皮笑脸缠着她。楚天一个大步上去拉住夏芝岚的手，把她拉进自己屋里。
“你怎么来了？这里住的人乌七八糟，很乱的。”他发现自己还攥着她的手，赶紧放开了。
“我来看看你。”他们不知不觉都用了“你”，夏芝岚意识到了，但没有改口，她希望随意一些，亲切一些。她坐下来问：“剧团散伙了，你有什么打算？”
“还没有。我刚来上海，一切都不熟悉。”
“我在光华大学文学院念书，楚先生要不嫌弃也许可以去做个助教。”
“那当然好了。不过我教不了中文，我是学经济的。”他从柜顶的箱子里拿出一本证书递给夏芝岚。上面全是外文，是苏格兰爱丁堡大学颁发的经济学博士文凭。夏芝岚笑望着楚天说：“楚先生真不简单！”这是发自心底的赞叹。她又看了看证书，发现了“新大陆”：“哈，我没猜错，楚天不是真名。”可证书上的名字是英文的拼写，念不准确。“现在总能透露这个大秘密了吧？”
楚天笑了笑说：
“我姓江，叫江云浩。”
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