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第一章离难曲
螺雪公主离开阳同王国的日期，因为她突然生病，一天天推迟下来。
事情已经非常紧急了。
有人探得消息，吐蕃的两千骑兵已经从逻西出发，向阳同驰来，最多只有五天路程就能到达这里。
阳同王国早就不是独霸高原数百年那个强盛而富饶的国家了，现在的情况惨不忍睹。依山而建的阳同城堡成了废墟，那些密如蜂巢的洞窟和门框垮塌得不成样子。城堡周围的土地是一望无垠的焦涩枯黄，河水经常干涸断流。被奉为神山的大雪山成天阴云笼罩，被称作圣湖的湖泊已经快要干涸。整个阳同王国的大地看不到一点绿色，一丝生气。诺大的城堡周围，只有几百户人家还留恋着他们这一无所有的故土，逃亡之后又返回家园。这样的地方，吐蕃人居然又来侵扰，究竟是为什么？
阳同人都知道，又是为雪山神匣！
所谓雪山神匣让阳同人吃尽了苦头。已经亡国了，到了现在的惨状，别人还是放不过他们。阳同人没有办法交出雪山神匣，因为雪山神匣早就不在了。
然而，别人根本不相信他们的辩解。他们只有选择逃亡来躲避。
吐蕃骑兵即将到来，阳同人慌乱起来，他们得准备再次背井离乡，再次踏上逃亡之路。
偏偏在这个时候，螺雪公主生起病来。
阳同人一无所有，唯一牵挂的就是他们的公主。他们绝不能让螺雪公主落到外族人手中。每一次逃亡，他们都自动地汇聚在公主身边，保护着螺雪公主一起逃走。每当遇到危难的时候，他们总是推举最得力的人保护公主。如果需要，总有人愿意为公主献出一切，乃至自己的生命。
螺雪公主是阳同王族唯一的血脉传人，阳同人无论如何也不能舍弃他们的小公主独自逃生！
宫廷老侍卫尚勒和他的儿子畅棘急坏了！
这父子两人和红崖老人隐然成了阳同人的首领，族人的每次外逃都是他们在安排。
他们逃走的机会只有五天了！五天！
红崖老人坐在螺雪公主的床边，焦急地望着被疾病折磨得不住抽搐的小公主。
螺雪公主虽然仅有十七岁年纪，性格却十分坚强。她才几岁就失去了父母，失去了所有亲人，长期辗转跋涉于逃亡路上，艰辛历尽，艰难备尝，多灾多难的童年生活反而铸就了她坚忍不拔的个性，也比一般女孩子成熟得更早。
此刻，尽管疾病将她折磨得奄奄一息，人们还是听不到她的呻吟。疼得最难受的时候，她就使劲地咬着被头，被褥也被她咬出了好几个窟窿。
螺雪公主的侍女阿苌和梅朵十分清楚小公主的痛苦。
这一次发病比以往厉害。螺雪公主痛苦地扭曲着身体，有时用力撕扯着胸前衣物。阿苌和梅朵只得死死抓住她的双手。如果不这样，螺雪胸前的衣物早就撕烂了，胸脯也会留下道道伤痕。
螺雪神志有些模糊了，大声叫道：“……火，火，到处都是大火……”
老侍卫尚勒惶恐地问红崖老人：“还是象以前那样？”
阿苌和梅朵的眼泪流了下来。阿苌问红崖老人：“怎么办？红崖爷爷，公主、公主会不会死去？”
红崖老人叹了口气，没有说话。
阿苌又道：“公主快受不了，让我再给她吃一粒药丸吧？”
红崖老人摇摇头，说：“还是再坚持一下吧。这种药丸只能减轻一些疼痛，不能医治公主的病，服多了对公主的身体有害。再等一会，公主实在支持不住，再给她服用吧。”
阿苌眼眶里噙着泪水，转身对公主柔声道：“我的小公主，你大声哭出来吧，这样会好过一些……”
红崖老人和老侍卫尚勒走出房来。
螺雪公主所住的屋子是面向阳同城堡的一个高地。这儿本来是阳同城堡的外围城墙。这段城墙每十余丈就有一个碉楼。螺雪公主就住在其中一个碉楼，其余的阳同人也居住在这样的碉楼中。
他们没有人去城堡中居住。
没有人能够忍受城堡中那种空寂无人、死气沉沉、阴风冷冷的气氛。
红崖老人和老侍卫尚勒站在门外，面对着城堡，站了好久好久，没有出声。
太阳渐渐西落。
阳同城堡所在的山峦高大险峻，在周围低矮的丘陵中拔地而起，颇有雄视一方，傲岸不群的气势。这座山峦的西北方是悬崖绝壁，城堡面向东南方依山而建。顺着山势修建的房屋和洞窟从山脚一直布满山顶，层层叠叠，密密匝匝，状如蜂巢。街道顺着山势蜿蜒。此刻，城堡在夕阳的辉映之下，从橘红变成朱红，又渐渐沉浸在一片猩红色之中，而那些铅灰色的阴影也越来越浓重。夕阳中的荒原古堡，给人的印象是那么苍凉！那么悲壮！
“五天，只有五天！——五天之中，小公主的病情会缓解吗？唉……我们应该怎么办？”老侍卫喃喃地道。
红崖老人长叹一口气：“万丈冰峰，阻止不了雪莲的开放；千层乌云，遮挡不住太阳的光芒。耐心等候吧，相信伟大的神灵不会遗弃善良的阳同子民。我们还得去看看畅棘，也不知他们准备得怎么样了！”
畅棘和折让、却巴、谅忍等几个年轻人正在为逃亡做准备。这一次逃亡，也不知是千里万里，要做的准备当然很多。首先是食物。他们要经过的地方，筹措食物非常困难，他们必须尽可能多带一些食物。但是，在这块几乎寸草不生、颗粒无收的土地上，他们又如何筹措食物？
这些事难坏了对公主忠心耿耿的年轻人。
畅棘和折让等年轻人住在不远处的一个洼地，门口的栅栏中有五六匹马和两头牦牛。
老侍卫和红崖老人推门进去，看到一个老太太正在和折让说话。
这位老太太住在离这儿有五十多里地的多香。她的儿子、媳妇和孙子都在十多年前的阳同保卫战中去世了。她的丈夫和儿子在外族入侵时坚守在神庙中。当敌人攻上神庙，他们点燃了保存在那儿的十几桶炸药，同攻上神庙的敌人同归于尽。她的孙子是阳同国王的贴身侍卫，忠诚勇敢，武艺高强。为了阻挡敌人，掩护国王从密道离开，同十多名阳同武士一起被炸死在密道。老太太一家三代人都死得非常壮烈！
老太太已经快七十岁了，不辞辛苦赶来阳同，究竟为什么呢？
多香老太太给公主送来一袋青稞。
老侍卫望见那个青稞袋，袋中只有两三升青稞。心头猛然震动，这个袋子十分眼熟，这是他家的袋子。
去年冬月，他的儿媳妇白玛给多香老太太送去这一袋青稞。已经四个月了，老太太却珍藏至今，舍不得食用，又把这袋青稞原封不动地送回这里。
折让如何会收下这袋青稞，他劝说道：“你老人家孤身一人，只有这么一点食物，都给我们，你怎么办？还是拿回去吧！你的青稞我们坚决不收！”
红崖老人和老侍卫都非常感动，阳同人都在挨饿，谁都不可能有多余的粮食，这点青稞保存到今天实在是奇迹。
他们如何肯接受老太太勒紧裤带攒下这点粮食呢？
红崖老人也帮助折让劝说老太太，要她把粮食带走。多香老太太这么大年纪，不可能跟随大家一起逃亡，留在这里，没有一点粮食怎么行？
多香老太太望见老侍卫，一把抓住老侍卫的手，哭了起来：“尚勒兄弟，我的好兄弟，我对不起你，我对不起畅棘！白玛是个多么好的姑娘，为了我这个无用的老太婆送掉了性命！尚勒啊……”
尚勒挽着老太太的手，哽咽着说道：“事情都过去了，不要提它了……白玛应该给你送粮食！难道我们忍心看着阳同英雄的母亲挨饿不管？”
红崖老人和折让恍然明白了事情的由来。
去年冬月，老侍卫和畅棘因为食物缺乏，被迫在冰天雪地中出外打猎，留在家中的新婚妻子白玛知道了多香老太太断粮，便把家中仅有的三升青稞给多香老太太送去。白玛已经有五个月的身孕，将青稞送到老太太家中，回家路上因为风雪太大，又累又饿，最后倒在了雪地之中。几天之后，畅棘和老侍卫打猎回来，见家中无人，四处寻找，才在雪地中找到白玛的遗体。
老侍卫强制压抑心中的悲痛，也劝老太太将青稞拿走。老太太仍然不肯，她颤动着牙齿快要落完的嘴巴说：“尚勒啊，我对不起你，对不起畅棘啊！我老太太活不了几天了，你们干吗理我？连累白玛惨死在冰天雪地，连伤二命啊！——捡了青稞粒，丢了糌粑团啊！白玛是多么好的姑娘，比圣湖温顺，比雪莲圣洁，真是造孽啊！”
老侍卫和红崖老人把多香老太太安顿住下，折让把那袋青稞放在老太太的屋中。
折让也不知道畅棘去了哪里，因为搜集食物非常困难，畅棘一定去了较远的地方。
分散在各地就食的族人已经得到消息，明后天就会赶回阳同，随同公主一起上路逃亡。
老侍卫和红崖老人回到螺雪公主的住所。
螺雪公主的房中非常安静，他们松了一口气。
阿苌悄悄告诉他们，她实在不忍心看到公主那样痛苦，已经给公主服下了一粒药丸。
红崖老人没有说什么，只深深地叹口气，让阿苌依旧进屋，他和老侍卫在屋外伫立着。
他们轻声商量一阵逃亡路线，以及如何应付眼前的困难，便回去睡下了。
也不知什么时候，他们被一个凄厉的声音惊醒，不约而同跑到螺雪公主的屋前。
那凄厉的声音是人骨笛吹出的，分明从城堡的顶部传出。如同声声裂帛，激荡在阳同上空。
这是高原人特有的人骨笛，深夜响将起来，异常地凄厉恐怖，令人不寒而凛！
老侍卫道：“城堡象出了什么事！”
已经是下半夜了，一轮残月高而远地悬挂在藏青色的天空，那么皎洁、清冷。
折让和却巴、谅忍跑过来，对老侍卫道：“这是畅棘发出的信号！我们约定了用人骨笛传送信号！他可能遇到意外的事情，我们马上去看看！”
正在这时，人骨笛再次吹奏起来，这一回却声音低沉、曲调缓慢，哀婉而痛惜。
显然，城堡上方虽有意外事情发生，却没有危险。
折让等人还是到城堡去了。
乐曲越来越哀婉，回环往复，如泣如诉，感人至深，催人泪下。
乐曲勾起了老侍卫的伤心事，眼眶中泪水盈盈。忽然，他叫了起来：“这畜生，他在做什么？会惊醒公主啊！”
他们听到了身后的动静，猛一回头，只见螺雪公主俏生生地站立在他们背后。公主一袭白色裙衫，如同仙女一般，在清冷的月光下，象白云一般轻盈、飘逸，给人感觉象一阵清风就能吹跑。
公主白皙的面庞上，两行清泪正流下来。
老侍卫赶紧道：“小公主，你怎么起来了？赶紧躺下休息吧！畅棘这孩子太不懂事，我马上到城堡叫他下来。我一定好好责罚他……”
红崖老人也说道：“公主，夜里风寒，当心会受凉。畅棘到城堡去，一定有什么事情。折让他们也去了，你就放心吧。”
阿苌要把螺雪搀回屋去，公主甩开她的手，说：“尚勒爷爷，我和你一同去城堡看看，城堡一定出现了不寻常的事情！”
他们一听，都吓坏了，赶紧劝阻。红崖老人说：“这是畅棘在吹笛子，虽然悲苦愁闷，但绝对没有危险。你还是回屋休息吧。畅棘很快回来，我们就知道出现什么事情了！”
老侍卫也道：“十几年没有几人去过城堡，万一惊吓了公主，小臣如何担待得起？公主万万不可前去！“
螺雪公主苦笑道：“尚勒爷爷啊，我说过多少次了，阳同王国早就亡国了，我早就不是公主了，你不应该在我面前称小臣……我要去城堡，那里一定发生了不寻常的事！”公主声音轻柔，语气却十分坚定。
螺雪公主性情执拗是出了名的，人们拗不过她，只好护卫着她朝城堡走去。
畅棘的人骨笛还在吹奏着。起风了，高原凄厉的寒风应和着乐曲，越能触动人们内心深处的愁绪，真想和着那乐曲放声大哭一场。
借着朦胧的月光，他们高一脚低一脚地朝城堡上方行去。本来十分宽阔的街道，横七竖八到处是跨塌的泥墙、石块、门框、屋梁，走起来很慢。每个门洞里面都是黑黝黝的，似乎有阵阵阴风从里面吹出来，象有数不清的鬼魅从里面扑出来，令人毛骨悚然。阿苌和梅朵寒毛直竖，扶着螺雪公主加快了脚步。
城堡的第一层是平民住宅区，第二层是较有地位者的住宅区，再往上，是阳同王国各种办事衙门。这些官衙之上就是王宫建筑群，最上面则是神庙。
人骨笛的声音从神庙传出。
他们用了比平常两倍多的时间才到达神庙。天快要亮了，东方的天空已经是彩霞漫天。
畅棘的人骨笛依然在吹奏。
螺雪公主一行走进神庙，都不约而同地站住了。
神庙西北方向的墙壁全部坍塌，这儿就是多香老太太的丈夫和儿子点燃炸药，和敌人同归于尽的地方。不但墙壁全部炸塌，连那儿的山崖也崩塌了十余丈。
畅棘就在那里吹着他的人骨笛。
他跪在那儿吹奏！
折让轻声诉说刚才发生的事情。
原来，多香老太太在半夜里偷偷出来，朝城堡走去。畅棘刚好回来，发现城堡中有人行走，便尾随上去。进入神庙，才认出多香老太太，不清楚她要做什么。当他看到多香老太太朝墙壁坍塌那儿走去，这才感到不妙，再往前走，就是悬崖绝壁了。他赶紧冲过去，想要拉住老太太。不料，老太太走到悬崖边，就跳了下去。畅棘大惊，急冲上前，已经来不及了。畅棘楞了好久，这才拿出人骨笛，向折让发出信号。为了哀悼这位阳同英雄的母亲，他吹起了一支哀婉的曲子。吹着吹着，想起了几个月前惨死在冰天雪地的新婚妻子白玛，情难自已，郁积在心头的哀伤悲愤也随着乐曲倾诉开来，忘了周围的一切，沉浸在悲痛的情绪之中。
螺雪公主也跪下了。
他们想起十多年前那悲壮的一幕，那惊天动地的爆炸声似乎又在耳畔回响，那冲天的火光仿佛又在眼前飞腾，那些英勇的阳同武士满身血污，又浮现在他们面前。
过了好久，折让喃喃道：“多香老太太为什么要自杀呀？难道我说错什么吗？”
红崖老人叹气道：“老太太不想拖累别人，才选择了这条路……白玛姑娘为她而死，她非常伤心，如果还要拖累别人，她怎么受得了！”
螺雪公主实在受不了畅棘那凄婉无比的乐曲，她膝行而前，一拉畅棘的手臂，轻声道：“畅棘哥哥，求求你，你别吹了……”
畅棘缓缓放下笛子，他早已泪流满面了。
螺雪公主看见畅棘的腰带。这是白玛新婚之夜送给畅棘的礼物，用女儿麻织成。阳同姑娘在出嫁之前，都会偷偷选择一个僻静的地方种麻。从种植到收割，都是一个人劳动。姑娘在种植女儿麻的时候，也是在种植自己的终身幸福。最后，她会将收获的女儿麻织成嫁妆，在新婚之夜穿上。还会织成一条腰带送给新郎，以爱情的力量栓住新郎的心。而今，白玛已经去世，她留下的腰带还栓在畅棘身上。看到这条女儿麻织就的腰带，螺雪公主哽咽了：“你又想起白玛姐姐了……白玛姐姐看见你这样痛苦，她在天上的灵魂也得不到安宁！畅棘哥哥，你的心象明月，不要让哀伤的乌云将它染黑，还是想开一点吧……”
畅棘长长叹了口气，摇了摇头，把笛子往腰间插去。
人们的耳畔还响着那哀伤的乐曲。
“这、这究竟怎么了？——你们听……”
那乐曲确实在继续吹奏，似乎从很远的地方传来。
人们下意识地望向畅棘，畅棘的笛子插在腰间，确实没有吹奏，这乐曲是从什么地方传来的呢？
很像远方的回声，在重复畅棘刚才的吹奏，显得十分诡异。
红崖老人道：“这不是人骨笛的声音，这是筚篥的声音。——筚篥是龟兹的乐器，难道有龟兹人来到阳同？”
众人恍然明白，这声音确实不象人骨笛那么凄厉，音色比人骨笛清越，也更加婉转缠绵，和人骨笛的声音大不相同。
筚篥声突然一变，如怨如慕，如泣如诉，犹如风过竹林，徘徊不定；犹如小溪潺潺，不绝如缕。满腹哀怨，无由倾诉，因而悲愤压抑，潜气内转，听者不由自主地泪流满面。
红崖老人道：“这是《离难曲》……这是汉人的乐曲，他究竟是什么人？”
这哀怨悲凉的乐曲勾起了人们的满腹心事。阳同亡国时候的壮烈情景，骨肉亲人纷纷死难；逃亡路上的漫天风雪，因为饥寒交迫相继倒下的亲人。畅棘更是如痴如醉，浑身颤抖。
阿苌注意到螺雪公主苍白的脸色，赶紧抹去泪水，搀扶着她。
十年前，螺雪公主虽然才七岁，那冲天的大火，那霹雳焦雷一样的连续爆炸，已经深深印在她幼小的心灵之中，成了她永远抹不去的伤痛。
虽然有无数忠勇的阳同勇士护卫，她的父母也终于没有逃脱敌人的毒手，双双惨死在圣湖边上。从此以后，螺雪公主成了孤儿，一直过着逃亡生活，饱受着离乱的痛苦，经常眼睁睁地看着自己的族人倒毙在逃亡路上。
畅棘和折让去神庙之上的平台，想去看看谁在吹奏筚篥。
筚篥声却突然停止了。
一轮红日从雾霭中喷薄而出，神庙中的一切渐渐明朗起来。
这座神庙供奉着阳同十八代国王的塑像，四周的墙壁上画满壁画。他们恰恰站在第一代国王的塑像面前。
这个塑像背后，是一幅巨大的壁画。
壁画中的风景非常美丽。远方是巍峨壮丽的雪山，近处是一望无际、绵延不绝的森林，森林拥抱着碧波荡漾的湖泊，他们的家园就散落在这仙境一般的地方。
这幅壁画中的一切，就是阳同人曾经拥有的家园！
那时候，阳同美丽如画，是雪山环绕的地方，是湖泊环绕的地方，是森林环绕的地方。
那时候的阳同人多么幸福！森林的草坪上，身穿五颜六色服装的阳同人正在舞蹈，尽情享受着他们美好的生活。
阳同第一代国王塑像的底座上铭刻着一句话：我把森林留给你们了，我把一切都留给你们了！
看着壁画中的一切，望着第一代国王庄严的容貌，螺雪公主突然摇晃起来，要不是阿苌及时扶住她，她早就摔倒在地了。
螺雪公主喃喃地道：“在哪里去了啊，我们的森林？在哪里去了啊，我们的湖泊？”
红崖老人怆然泪下：“我们早就没有了森林！如果我们还拥有森林，我们就拥有一切！我英明睿智的开国君主啊，你说得真好：‘我把森林留给你们了，我把一切都留给你们了！’可惜啊，阳同的后代子孙没有保住你留下的财产！”
老侍卫也流下泪来：“伟大的雪山之神啊，你难道睡着了吗？为什么看不到你的子民正在遭受种种灾难？瘟疫、旱灾、冰雹，已经十年了！十年啊，雪山之神啊，难道对我们阳同的惩罚还不够吗？河水已经断流，圣湖快要干涸！没有森林，没有草原，青稞不能生长……雪山之神啊，你的子民每天都在挨饿，你就不能睁眼看一看吗？十年了，十年啊！十年之中，你竟然每天用浓雾当作面纱遮住你的面容！你难道永远这样遮下去吗？伟大的雪山之神，你难道真要舍弃你的子民吗？”
红崖老人叹气道：“我们没有理由责怪雪山之神！是我们自己经受不了魔鬼的诱惑，是我们自己背叛了雪山之神！雪山之神舍弃我们，我们罪有应得！”
停了一会儿，红崖老人又说：“看看这幅画吧！雪山之神曾经给了我们一个美如仙境的家园！我们的家园啊，曾经是雪山环绕的地方，曾经是湖泊环绕的地方，曾经是森林环绕的地方。那时候，蓝天白云，湖水碧蓝，青草遍地，牛羊成群……”
老侍卫喃喃道：“那时候，我们阳同真是人间仙境啊！早上羊儿放牧在山顶，山顶好似戴上了雪白毡帽；中午羊儿放牧在山腰，山腰好似一匹白绸缠绕；傍晚羊儿回到羊圈，羊圈好似一汪鲜奶皎好！——那时啊，我们的人口多到三十万，我们的生活是多么美满富足！”老侍卫摇了摇头：“可惜啊，羊儿肥壮之后，饿狼就来了；青稞成熟之后，鸟雀就来了！富饶美丽的阳同，引来了外族人贪婪的目光，我们和平美好的日子就到尽头了！”
红崖老人摇头道：“尚勒呀，你还是没有醒悟，毁掉我们家园的难道是外族人吗？是我们自己啊！自己若不创造幸福，别人就会让你痛苦！那些森林哪里去了？是外族人砍光的吗？是我们自己啊！那些草原哪里去了？是外族人的牛羊吃完的吗？是我们自己的牛羊啊！那些可爱的动物是外族人猎杀的吗？是我们自己杀掉的啊！三十万人啊，三十万人！三十万人是可以把大雪山全部吞下的啊！三十万人是可以把圣湖的水全部喝光的啊！”
老侍卫尴尬地道：“我知道，你一直都在这样说。想当初，你常常在国王面前念叨这些话，才被免去了内相职务，从此隐居外地。阳同遭受亡国大祸的时候，你才重返家园，回到这里。你反对使用雪山神匣中威力无边的武器。你劝告国王，燕子再渴也不会饮用脏水，使用雪山神匣会毁灭我们的家园！国王还差点杀了你。唉……我们利用雪山神匣中的炸药配方生产出炸药，炸药果然威力无穷，入侵者遭到毁灭性的打击，我们因此大获全胜。国王更加骄傲，以为凭着炸药，就可以天下无敌。国王越来越骄横，看不到危机一天天临近。不管地上能不能长出庄稼，却拼命地生产那魔鬼一般的炸药。以为有了它，就可以长享富贵。几十年后，果真像你说的，我们的草原从此寸草不生，我们的圣湖一天天干涸下去，我们的雪山从此阴云笼罩。——唉，敌人听到雪山神匣的大名，不但没有畏惧之心，反而引来他们贪婪的目光，引来强盗的竟相争夺，终于给我们阳同带来了灭顶之灾！——红崖长老呀，你真不愧是聪明绝顶的智者，你睿智的目光象太阳一样，可以照射到天的尽头。你说过，雪山神匣是魔鬼的礼物，你说过雪山神匣不是神匣，而是魔匣，说得真好啊！”
红崖老人沉默很久，才缓缓开口，他的目光凝视着螺雪公主，像专门说给螺雪公主听：“我的老师反复说过一句话：人啊，必须记住，当你的权利越来越大的时候，你所担负的责任也越来越大！国王多次听到这句话，却不理会它的含义。唉，这实在是阳同人的悲哀啊！我不知道，还需要付出多少代价，还需要付出多少牺牲，才能使我们的亲人明白这句话的意义？”
螺雪公主沉默了一会，道：“红崖爷爷，我明白你的意思。可是，一切都晚了。如果，如果阳同人重新获得那样的家园，我们……我们……”
她的声音越来越低。
红崖老人叹气道：“但愿雪山之神能够原谅阳同人，但愿有一天我们重新拥有那样美丽的森林。可是，可是……谈何容易！”
阿苌忽然道：“畅棘哥哥怎么还不下来？”
梅朵道：“他们已经下城堡去了。今天要去圣湖狩猎……”
螺雪公主听到狩猎二字，身体一颤，赶紧对阿苌道：“阿苌姐姐，请你赶紧去找畅棘哥哥，告诉他们，我们再不能杀害动物了。阳同的动物已经非常稀少。我们阳同人就是饿死也不能猎杀动物！”
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