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老秦头一手拉着风箱，一手挥舞着四五十斤重的大铁锤，叮咛当当地敲打着一块烧得发红的玄铁。在他听起来，似乎这声音比世上任何声音都要好听得多。
老秦头今年已是六十有二，却有人说他至少已经有五十年的打铁生涯。无论是镰刀、锄头，还是各种家什器具，经他手里出来，无一不称心如意的。
所以凡是这个小镇上的男女老少，没有一个不认识他。
唯一让人奇怪的是，无论天气是多么炎热，却绝没有人看到过他那宽宽的额头上沁出哪怕是一粒小小的汗珠。
老秦头在工作的时候绝不说一句话，甚至不说一个字。
他干活的时候，那双精明的眼睛始终眯成一条缝，他常常说，只有这样他才能让自己已变得昏花的老眼，去看清也许在铁块中夹杂着的小沙粒。绝不能有半点儿马虎。他总是一本正经地说。
柳无双来的时候，老秦头手底下的一把硕大的桑剪已渐渐成形。他斜倚在门边，饶有兴致地看着老秦头的一招一式。他双目微微地半闭着，谁也不知道他是不是早已睡着了。但就在老秦头刚结束的一刹那，他的眼睛便睁得大大的。也很亮。如夜幕下最亮的那颗星星。
“你需要什么？年轻人。”老秦头轻松地吐出一口长气，满是皱纹的脸上浮起一丝难得的笑意，“只要你能想出来的东西，我都能做出来。”
这不是说大话，这就是老秦头在这个小镇上最大的本事，也是他一直以来引以为荣的资本。
“我要杀人。”柳无双俊朗的面上看不到任何表情，吐出一个字：
“刀。”
“哪种刀？”老秦头眼里忽然闪过一丝让人绝难发觉的奇怪的神色。
门口的年轻人也许并没有察觉，只是淡淡地道：“我的名字叫柳无双。”
老秦头笑了。
他大笑着问：“所以，你需要的也是一把独一无二的刀？”
柳无双道：“是。”
“人如其名？”
柳无双干脆闭上了嘴，这次连一个字也懒得说了。老秦头看着他，轻叹一声，又眯起了眼睛。柳无双忽然有了一丝很不自在的感觉。
良久，老秦头才慢慢地睁大了眼睛，居然又重重地叹了口气，伸出长满老茧的左手：“拿钱来。”
柳无双看着那只手：“五千两？”老秦头笑了：“若要买秦某这只手，五千两还不够。”这也不是大话。
看着年轻人微微吃惊的神情，老秦头笑得更开心了。等自己笑够了，才轻轻说出两个字：“五两。”
价钱出奇的少，少得惊人。
紧接着他又补充了一句，声音却是很冷：“在秦某眼里，只要是杀人的刀，绝不会超过五两。”
柳无双淡淡一道：“你也懂杀人？”老秦头正色道：“秦某虽然没有吃过猪肉，总看见过猪走路。”柳无双定定地盯着他，什么也没有说下去。五两就是五两，绝不多一文少一分。
“七日之后便可取刀。”就在柳无双临出门的时候，老秦头提高了声音说。
七天就能锛好世上独一无二的刀？
奇怪的是柳无双也没有再问，头也不回地走出门去，与他的到来时一样轻灵而迅速。
如一阵风。
街道上空荡荡的，连一个人影也没有。随着深深的巷子里传出的一两声犬吠，一个人慢慢地从东头步入短街。中年人。神情木然而冷漠，整个人仿佛比穿街而过的寒风还要冷。
他走路的姿势很奇怪，先是左脚向前迈出一步，右脚再慢慢地跟上，然后再迈出第二步。左手自然下垂，右手按在腰间的刀柄上。
刀虽然还在鞘里，却远销形中早已有了一种逼人的寒气。
走得很慢，却总在走，也很坚定。
第二个傅红雪！
大凡是行走江湖的人都知道这个人，不仅具有当年傅红雪的冷漠无情，也同样具有傅红雪的气质与宁折不挠的性格。
与傅红雪最大的不同便是刀。
傅红雪的刀是十万神魔的血祭成的魔刀，他的刀却是用废铁残渣糅合而成。
残刀。
刀残，人也残。
这个人就是“刀出必残”的残刀楚无痕。
说起沙家集，若非十八年前的那场决斗，也许永远也不会有人去注意。也正是那场决斗，让人们记住了一柄刀和一把尺。
无敌刀武凤阳。
量天尺铁四。
据说两人原本是邻居，也是两小无猜的玩伴，同时发迹于沙家集，几乎同时创下神刀堂的天尺会。
无敌刀并非无敌，量天尺也不能量天。那场惨烈的决斗让沙家集的每一个人都心有余悸，也让他们两败俱伤。
这十多年来，两人偃旗息鼓，各自扶植自己的实力，蓄势待发，饶是如此，两家之间的明争暗斗，也往往令人咋舌。
但奇怪的是，若是有外人要想涉足其中，他们又会群起而攻之。
也许这就是江湖。
沙家集并不大，街道更短。从街头到巷尾，也不过百步之遥，略微抬眼便能望见对面横亘的群山。
其时已近寒冬，西风凛冽，冷冷的风从街头穿巷而过，偶尔带起一两片枯黄的落叶。
天色黯淡，已是黄昏，天空晦暗而阴沉，似乎风雨欲来。街道两旁那一排排低矮的小瓦房，在风中瑟瑟发抖。
一双贼亮的眼睛在墙角里注视着走到街心的那个人。一阵冷风拂过，使他不由得打了一个寒战，顿觉寒意大增。
“这鬼天气……”他在心里咒骂着，却一眼不眨地看着楚无痕慢慢地走向那摇曳着灯光的小屋走去。
晕黄色的灯光。却恰好能够让人看清楚屋里的东西。
其实也很简单。一个小灶，一只铜炉，三五张桌椅，一位老者，一名少年。
这是个小得不能再小的酒铺。小得连一面酒旗也没有。
简陋而温暖。炉火正旺。
楚无痕慢慢地走进去。
老者鹤发童颜，一身葛布长衫，专心致志地用一根细长的铁钳，在炉火上拨弄着一只又大又肥的河蟹。
河蟹喷香，让人垂涎欲滴。
少年身着扎脚蓝衣裤，显得稚气未脱而灵气逼人，此刻正动作熟练地在小灶上温酒。
这一老一少，仿佛都没有感觉到楚无痕带进来的那道寒风。
楚无痕并没有在意，选择了一个靠窗的位子坐下，静静地看着两人。似乎在欣赏着那举手投足之间的韵味。
他看得最多的还是那位老者，更准确地说是看着那只香喷喷的河蟹。
仿佛这只河蟹已让他想起了很多人和很多事。
接下来的事似乎出乎于他的想像，却又似乎都在他的意料之中。
老者煎好了蟹，少年也恰好温热了酒。
然后小心地盛好，小心地放到楚无痕面前。
自进门起，血无痕什么也没有说，更没有说过要这两样东西。
蟹，香。
酒，更香。
而此刻楚无痕的表情却一下子变得有些煞白，随之而起的是面上的肌肉一阵不经意的痉挛和扭曲。
所以老者枯瘦的手刚离开桌沿，楚无痕如钢钳一般的五指已扣住了他的腕脉。
“你！……”老者骇然失声。
楚无痕的声音很冷：“是谁？”
老者面现痛苦之色，豆大的汗珠已沁出额角，颤声道：“请先放手。”
楚无痕放开手，冷冷地逼视着他。
老者抚弄着发疼的手，嗫嚅道：“是一个身佩双枪的白衣人。”
“吕麟！”楚无痕脱口而出。
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