哒哒哒……
     一骑马急速奔驰在官道上，身后撩起滚滚硝尘。接近城门时，猛地勒紧马缰，跨下的马嘶的一声扬起前蹄。
    “城下何人？”朝阳门是赵国最大的一个城门，也是通往赵王宫的必经之路。
     那人举起一面令牌，“廉将军有令，秦国使者已至城西三十里外，有急报速从。”
     厚重的城墙轰的一声缓缓打开，拉开了邯郸的繁华……
   　马骑飞驰而入，沿道撞倒了不少车坂。
     “八百里加急，恐怕又要开战了。”我旁边一个老菜坂边捡着地上的菜边摇头。我赶忙弯腰帮他捡菜，“秦赵上个月才议和，此刻开战似乎不太可能。”
     “哼，秦人向来野蛮，言而无信也不是什么奇怪的事。”一个书生模样打扮的年轻人恨恨的说。
     啪！“俺这就给他宰个痛快，”一旁的肉坂满脸戾气，“赶明就给廉将军打头阵去。”他口中的廉将军就是当时赵国赫赫有名的廉颇，官拜上卿。
     “秦国人又打来了……”一时间秦军来犯的谣言四起。
     转身往回走，夕阳在我身后拉开一条斜斜的长影，我知道决定赵国的命运来到了，而我将见证它的兴衰……

     我是一个门客，寄居在当朝宦官缪贤家中。
     战国时养士成风，名人雅士以门客的多寡互为攀比。养士可以大量集中人才，既能迅速抬高自己的政治声誉，以号召天下，又能壮大自己的政治实力，以称霸诸侯，为此上层权贵们争相礼贤下士，不拘一格地网罗门客，以尽天才之大为己能，形成了“士无常君，国无定臣”的局面。
     当今赵王的弟弟平原君赵胜，以好养门客闻名，其下食客三千，是以位列战国四公子。在这个乱世，拥有一个稳定的靠山是生存的保障，而选择缪贤是为了更接近赵王。
     走在路上，我暗自揣测着秦国的意图，料想秦王此次遣使必然在赵国掀起不小的波动，不觉间竟已到了贤士居，这原是平西王的府第，后来赵王赏给缪贤，改名贤士居，专供上等门客住。
     门客分三九等，下等门客充其量是混杂饭，中等门客勉强有较好的居处，上等门客就不同了，出门还侍有马车。我不禁感慨世道的现实，乱世中的人不免要卷入等级矛盾的纷争。
     刚进贤士居，秦国来使的事已传得沸沸扬扬，待在府里的门客们议论纷纷，他们见我刚从街上回来都围上前打探消息。我没空理会，得知缪贤一早就进宫后，我便直往后院走。我要去找相如，就是后来导出一场历史上轰轰烈烈的“完壁归赵”的那个蔺相如，谁会想到当初他与我同是宦臣家里的食客。
     我快步穿过庭廊，来到蔺相如的厢房，他又在看那张七国军事图。在我看来，诸位门客之中就属蔺相如最擅谋略，最适合辅助赵王成就霸业。我没有立即进去，在窗口静静地站着。
     “司徒公子，既然来了，为何不进门？”他一直没有抬头，竟能察觉到我此刻站在门外，使我对他的佩服又加深了一分。“是不想打扰了蔺兄的静思。”我有意跟他称兄道弟，一脚跨入了厢房。
     “秦国此次来使意恐不善。”我素来知道蔺相如时常留意着秦国动向，想听听他的见解。
     “秦王遣使，仅派二千秦军随护，想必无关战事。”蔺相如收起手中的竹卷，与我步出了房门。
     “这几年秦赵之间战事不断，秦王狼子野心，一心统一中原，若非我赵将英勇恐怕时至今日已成秦国囊中之物。”我负手与蔺相如走在中庭。
     听罢，蔺相如突然发出一阵大笑，道：“赵国抗秦重在兴武而不运谋略，实非长久之计。”
     我侧过身盯着他道：“蔺兄认为谁能为赵王分忧，为赵国划策。”
     蔺相如同样转过身来与我对视，他的眼中藏有野心。我们许久没有开口，然后一起仰天大笑。我想，答案是显而易见的，我们有着同样的希冀。
     我率先走到前头，装作漫不经心的问道：“蔺兄时观战局对今后走势可有看法。”
     “除秦外，六国之中齐国最强，但齐王舍五国而与秦人盟，必反失于秦，终不成大业。楚国人向来自傲，邻国危而不助，所谓‘唇亡而齿寒也’，亦终趋于亡。燕人不逊，究竟孤军奋战，难成气候。”
     我点头赞同，“韩、魏几何？”
     蔺相如笑道：“强国尚难自保，何况韩、魏乎。”我不由得对他这番深刻的见解感到五体投地，更加肯定了我先前的看法，看来赵国若想强大势必有像蔺相如这样的能人不可。
     我笑叹道：“蔺兄足智多谋实为赵国之大幸，他日必位居人臣。”我这番话旨在试探，言语间注意观察着他的细微变化。
     蔺相如目光深沉，令人看不出真实的想法。
     我们度步至前厅，望见门旁挤满了人，想是缪贤归来。果然，人群一分开，就见缪贤风尘仆仆地走进来，我和蔺相如双双施礼。
     “相如，赵王要召见你。”一看见我们，缪贤连忙说道，他看上去有点疲惫，脸上却带着让人不易明白的兴奋。我不明所以看着蔺相如，他却一脸平静。我暗中思咐：莫不是和这次秦国使者有关。
     “秦王索要和氏璧，王上正为此事烦恼。”缪贤叹了一声便引我们在厅堂的一旁落座。
     赵惠文王新得珍宝和氏璧已是天下皆知，怎料引来秦王窥视。我蓦地一声暗骂秦王的奸诈。若是赵国不许秦和氏璧，秦国定以此为借口出兵伐赵，若许之，秦人向来无赖，怕是璧失而城不可得，且目前秦强而赵弱，秦赵交战，赵必败，因和氏璧而逆强秦之欢似不可取，的确是进退维谷。
     “赵王急觅贤士为谋……”我猜赵王必是不愿割爱又惧于强秦，苦于思无对策，而缪贤定向赵王举荐了相如。我边思索着边注意蔺相如的神情，他的目光有一瞬间的发亮随即又刻意掩去。我不禁再一次感叹此人深沉。
     思索间，听闻缪贤问道：“依蔺贤士看，秦国此次以城易璧可有诚意。”看得出缪贤对蔺相如颇为敬重，言语间净是客气。
     蔺相如没有正面回答，只是高深莫测的一笑，想来已有主意。
     没有得到回应，缪贤也不计较，笑了笑转来问我：“司徒贤弟可有想法？”
     我略思道：缪贤看来赞同奉璧，入宫后估计与赵王已有了商策，此问不过是寻求支持罢，难怪方才蔺相如未开口，想是他也看出玄机。
     于是，我对缪贤故作忧心道：“秦王索璧多有坚持，若强拒之，秦赵间难得的太平恐怕不复存在。”我看他笑着点头便确定先前的猜想，缪贤原是赞同奉璧。
     我又接着道：“但和氏璧乃天下至宝，若赵奉璧而秦不与城，赵王不仅无端失却了宝玉，便是在天下诸侯国前也无颜面。”
     “正是。赵王担心一旦奉璧向秦示弱，其他诸侯国会借机贬损赵国威望。”缪贤不住地点头像是完全赞同我的观点，“赵王为此忧心重重啊……”说着，他又看了看蔺相如 ，想是希望得到回复。
     我顺势劝道：“蔺兄足智多谋，堪比姜太公在世，赵王所求谋士非蔺兄莫属，他日定可踏足金銮殿。”言语间我暗暗切中他心志所往。
     蔺相如显然是听出了我的弦外之音，他侧头看了我一眼，道：“赵国有需，蔺某自当尽力。”
     缪贤听罢如释重负，而后又有些激动地抓住蔺相如的手道：“蔺贤士明日随我进宫。”反倒是我被冷落在一旁。
     晚上，我和蔺相如在院子里喝酒。蔺相如似乎很有雅兴和我对起了行酒令，输者罚三杯，我自认酒量不错便陪他卯上了瘾。
     蔺相如才华横溢，我自然是输多赢少，不到一会儿，几壶酒几乎全落到我的肚子里了。
     酒酣处，蔺相如笑得开心，道：“司徒兄弟看来不给蔺某留酒吃。”经过今日的深谈，他对我不再生疏，称呼也由司徒公子改为司徒兄弟。我酒醉心可没醉，笑笑道：“想是廉兄人逢喜事精神爽，千杯不醉。”恍惚间我有注意到蔺相如发亮的眼睛。
     听我此言，蔺相如别有深意地对我道：“蔺某不会忘却司徒公子。”不明事里的还道他有断袖之癖。
     第二天，缪贤就偕同蔺相如进宫了。
     黄昏时候，蔺相如回来竟是满面喜色。原来，赵王终于还是听从了缪贤的劝解，决定以璧易城来换取赵秦短暂的和平，并指派蔺相如为赵使。而让我感到意外的是蔺相如竟请求让我随往，我心底一阵欣喜，随即想到莫非这就是昨晚他的“不忘”之意。
     由于赵王下令，我和蔺相如被赐为赵国特使，十天后将护送和氏璧前往秦国。赵王特别为我们安排了一处别馆，显然我和蔺相如已非一般的门客待遇，出往更有了四名侍从，料想也有监督之意。无论如何，我们都向未来踏出了坚实的一步。
     当然受封赏的不止我和蔺相如，听说缪贤连升三级，封为二品总管，这是一般宦臣难以享受到的殊荣，这也就解释了他那天莫名的兴奋，原是有犒赏的。我竟在无意中帮了缪贤的忙。