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第四章
三天很快过去了。这天早上，陈无忌刚收拾好东西袁大庆就来了，穿着身干干净净的衣裤。一进门就说道：“陈哥，我想好了，今儿我来替您赴这个斗局。您放心，只要是那个姓邓的来，我一准儿丢不了您的人。就算是他姓罗的来了，您这几天教我的绝招，也未必就能输了。您把东西都给我，赶紧回马粪胡同找大兴去，他能带您出城。”
陈无忌脸上浮现出一丝感激的表情：“兄弟，你的好意我心领了。可我既然接了贴子就不能言而无信。”
袁大庆一边要接陈无忌手里的东西：“跟这样的人有什么信义可讲的。您放心，赢了，自然是您的本事，输了，就是我袁大庆的，反正我是个混混儿。我想好了，蛐蛐会这些年都没谁敢称过斗王，可您一年就得了这个名号，那是因为您赢的是汉奸，是日本人的虫儿。所以这一次您既不能输，也不能出事。所以还是我去最合适。”
“正是因为你这番话，我才不能让你替我……”袁大庆还想说话，陈无忌拍拍他的肩膀：“兄弟，这时候斗虫儿只不过是个由头罢了，大家伙都指着看咱们的精气神呢。我一走，那气可就全泄了。走，咱们上天和茶馆。”
前门外天和茶馆。
此时不过九点钟，茶馆里已上了半边座儿了。陈掌柜的知会伙计忙着招呼客人，一边偷偷嘀咕着：“今儿这是怎么了，往常这功夫可没这么多人呐，别不是要出什么事吧？”
这时一位客人走了进来，陈掌柜连忙接住问了好：“刘先生，您可有日子不来我们这儿了，今儿老几位这是怎么了？”
“敢情您这正主儿还不知道呐？前几天靠山堂出了个斗王您横是该听说了吧。”
“那倒是早听说了，还有人拿我打镲呢，愣说跟我是同宗。”
“对啊，就是这个斗王，今儿在您这跟邓子荣开斗局。”
“啊？！我怎么不知道哇，这么大的事，怎么大家伙没一个人言语一声呢？”
“嘿嘿，陈掌柜，那不是怕把您吓着吗。不过您放心，不是蛐蛐会的局，是陈把式跟邓子荣单独摆下的局，下了战书的。您就请好吧，这阵子光着热闹就够您多卖几百碗茶的。”
“嘿，您甭拿我开涮……二货，赶紧过来，我给你说点事。”
伙计二货跑过来，陈掌柜把他拉到柜台后面：“今儿邓公子在咱们这开斗局你知道吗？”
二货挠了挠头：“倒是听人说了那么一耳朵。”
“你个他妈的棒槌，这么大的事听说了怎么不告诉我。”
“我没觉得这能怎么着啊，咱茶馆过去不净有这局那局的嘛。”
“过去是什么时候，现在是什么时候，你还跟我这犟嘴，看我怎么收拾你。赶紧的，去门口看看有什么动静没，机灵着点，今儿不准出什么乱子呢。”
茶馆里人越来越多。自打日本人进了北京城，街面上已经很少见这样的热闹了。奇怪的是，对面的巡警虽然多了几个，可没一个进来查探的。喝茶的人们心知肚明，也活泛起来。一时间，因为战乱而颇为萧条的这条街，竟出奇的喧嚣起来，茶馆外也陆续站满了看热闹的人。巡警跑过来，用胶皮棍子赶走了一批，茶馆里的人便更热闹了：
“嘿，我听说了，那位陈把式可不是为了自个才接这个斗局的。人家是为了故人的交情才出山的。”
“我也听说了，人家陈家玩了几辈子的虫儿了，听说过去是专给大内淘换玩意儿的，是正经的斗王。”
“要这么说起来，那邓……可不够份儿呐。”
“嘿，现如今还有什么够份儿不够份儿的，谁有势力谁就够份儿。您前儿不还给人家的白事吹喇叭去了吗。”
“我那是玩儿票，凑热闹。”
“得嘞，谁也别蒙谁，如今晚儿有口饭吃就不错了，您还拿着您那名票的架势呐。多少大老板都不过是为口嚼谷，您就甭端着啦。”
“嗐，怎么说着说着扯我身上了，咱还是说虫儿吧。您说这位斗王的胜算有多少？”
“您得这么问，那邓……的胜算有多少。我看哪，有一成。”
“那这图什么呢，要我就不接这个局，斗王嘛，不得戳着点份儿。”
“要不说您糊涂呢，得，回头您请我小肠陈，我跟您说说这里面的事儿。”
“您饶了我吧，打昨儿晚吃了顿杂合面窝头，现在还没着落呐。”
“那您还来凑这个热闹？”
“嗐，要干等着饿死啊，要死也落个热闹鬼，这阵子光鬼子叫，早他妈听腻了。”
“您打住，这是什么地方啊，可别说了，咱还是瞧热闹吧。”
茶馆正乱着，忽然从外面传来汽车的声音，人们一下安静下来。三德子拉开车门，一身长衫的邓子荣从里面出来，扫视一圈叫道：“陈掌柜的，给我把当间儿的桌子腾出来，我今儿在你这儿摆了局。”
陈掌柜还没说话，靠中间几张桌子的人纷纷站起来：“陈掌柜，我们让我们让。”
邓子荣大摇大摆地坐在一张桌子前：“赶紧收拾了这些东西，三德子，把咱的虫儿给我搬进来。”
三德子答应一声出去搬东西，邓子荣看人们都不敢说话，满意地撇撇嘴：“我说你们这些人大爷我又不是净街的，斗虫儿嘛，就是图个热闹。你们该干嘛干嘛，放心，今儿没人找麻烦。”
众人依然不敢放开，这时，陈无忌和大庆一前一后走进茶馆，邓子荣站起来：“你总算来了，快点，咱们赶紧开局。执事哪？你他妈赶紧给我过来，我请你来不是喝茶的。”
陈无忌伸手制止了执事：“慢着，我还有话要说。”
“快点说，我的虫儿可就等着开牙呢。”
“邓公子，当着大家伙，开局之前您得答应我一件事。”
“什么事？”
“今儿不管输赢，咱们以后再不斗虫儿，您也甭再找我下战书了。”
“嗐，你不是早说了嘛。放心，赢了我自然不再找你。”
“第二，万一您输了，您不能找别人的事，和我有关的人您一个也不能找。今儿当着大家伙的面，您得答应我。”
邓子荣转了转眼珠子：“成，只要你输了，别的我才没心思管呢，来吧，赶紧的。”
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