11，
    一周未过，高瑜脸上就有了阴影，见了人也不说话。背后不是抱怨人多吵闹，就是抱怨饭菜咸淡油腥或早或晚。又因天仪正念初中，每日男女同学来往不断；天德虽在外地做事，却十天之中有五天在家，也是狐朋狗党常随；而童婶好赌，惹得闲杂人进进出出。林真也早有此虑，但思自己一家避难而来，得他们热心照应，不说感激，反限制人家自由，这话断不好出口。却又思及母亲身体不好，连教育局都批准她提前病休了；更兼顽固的生活习惯，等于双重疾病。不由左右为难，脸上便蒙了厚厚一层忧郁。
    幸好童江有一双善于观察漂亮姑娘的眼睛，“怎么闷闷不乐的？”
    林真闷声说：“也没什么，你就别问了。”
    童江不高兴说：“姑娘信赖我才搬来住，有事说出来大家商量，别叫我猜疑。”
    林真听着实在，才叹道：“这话我本来不应该说，还不是因为我妈，她嫌这里人多吵闹。都怪她身体不好，在家清静惯了，到了这里才会觉得不习惯。”不敢再提饭菜不对口胃。童江哎哟说：“你怎不早说！谁会喜欢家里象个闹市。想着你喜欢打麻将，才放任他们。”
    林真说：“现家里这样，我哪还有心情打麻将。”
    童江便下令家人不得带进外人来。天德天仪不敢抱怨，父亲在他们眼里是有本事的人。而童婶亦未介意，只要能顺利开赌和旗开得胜，拿她的赌瘾来说，估计钻进猪栏里赌，也会把雌雄猪的芬芳给挫伤。
    用童江的话说：“你们千万别叫童婶赌输了！”
    这五月天，童江从工地回来，一脸黑红，浑身淌汗，仍得进厨做饭。饭做上来了，就差儿女去找童婶，一催再催才见人回来。开脸是赢，闭脸是输，青脸的时候说不定还窝着火药！嫌催得她和不成手上的大牌，或手气刚刚转好，却因这礼仪饭害她翻不回本钱。碰上童江心情好，就取笑：“你们看童婶今儿脸上是开是闭？”心情不好，则不管屋里人多人少，开口便骂：“全世界没你这样的女人！”这时候最乐就是天仪了，也趁机向母亲开炮。童婶固然不怕女儿，但丈夫一动怒，尽管她输了钱心情不好，仍立即就摆上笑脸来。童江是软性情，只要老婆的小尾巴一摇，也就春心荡漾吃吃地笑开了。那些尊贵的、有知识的夫妇，比如高瑜，就看不惯他们那样的人生。而林真就象站在池塘边久了，被鱼儿溅起的水花打湿了裤脚，渐渐便接受了这种吃喝玩乐的生活和这种玩世不恭的生活态度。
    这日吃着晚饭，高瑜说起久没吃狗肉了。
    童婶笑问：“明天就称二三斤回来，阿婆爱怎么弄？”
    高瑜笑说：“把花生、陈皮、生姜和着狗肉煮，这样狗肉也香，汁水更是稠而香甜，拌在饭里，得拿线绑住舌头。”
    第二天恰好是礼拜，童婶早上买回三斤狗肉，吩咐天仪：“剥一斗碗花生，预备你爸回来煮狗肉。”
    天仪约了同学逛街，闻言头也不回：“知道了！”这一去，几个小同学玩得忘情，啥都不记得了。偏童江工地有事，也不能按时回来。高瑜在家规定11.30分吃早饭，到了这个钟点，肚子就击鼓，见黑灶冷锅的，心里很是不悦。将近十二点，童江才从工地回来，一头扑进厨房里，见狗肉未切，花生亦无，忙向往常放花生的柜子里找。却又因童婶前日吩咐天仪拿去晒过，没放回原处。童江满屋里找了一遍，正发急呢！就见高瑜板着脸从房里出来，童江陪笑说：“阿婆必定饿了，今天工地有事，回来晚了。”
    高瑜漠然说：“也不很饿！”
    童江勿忙将狗肉切了，用生姜和陈皮将就着煮。那狗是老狗，直熬了个把小时，方勉强入口。正值天仪回来，嚷着还没开饭？抓了块狗肉塞进嘴里，转头去叫童婶。童婶正狂风扫落叶，以一挫三，笑得脖子象了大腿：“快啦！”
    天仪抱怨：“吃不吃罢了！顿顿要人来请，你自己不会回去？”骂骂咧咧回来。尔后童婶到：“哈哈，今天手气好，自摸十三么。”见无人搭理，忙洗手过来坐下。一看狗肉里没花生，眼睛便轮流瞪着父女俩质问：“怎么不放花生？”
    童江忍气反问：“花生在哪里？”
    童婶扭头问天仪：“我不是叫你剥的？”
    天仪含着饭嗡嗡说：“我回来狗肉已经煮熟。”
    “怎不早回来？”
    “早不了。”
    “吩咐一点事情也做不了！”
    “人家有事，你少赌一回不行！”
    “养你干什么？就知道吃和玩，越来越眼里没娘了，还敢顶嘴！”
    童江横插进来一把带怒的声音：“你还有道理？没你就没你了！”
    天仪乘机又说：“天天就知道赌！爸爸辛苦走工地，回来还得给你做饭，亏你吃得下！几十乡村哪个女人象你？以后甭想我还去叫你吃饭！”童婶知道女儿耍滑，专挑日子闹事，只好忍气不语。天仪欺负母亲理亏，就再接再厉地批判：“同学经常问我，怎么都是我爸做饭？对我爸太不公平了！实质上我有什么娘！谁关心教导我？还骂我顶嘴骂我懒！没人教导我，我能无师自通？”
    童婶气得红头涨脸。童江忙使眼色止住天仪。
    饭毕，林真才要收拾碗筷，被童江喝阻：“等她们洗！四只手还洗不了几只碗！”童婶便一把从林真手里夺下碗筷：“你坐着！”
    林真心里顿时长了窝小虫子。
    不巧童江晚饭有应酬，天仪只将早上的剩菜热了，并未另添，弄得一桌人筷筷相对，高瑜头一个放了筷子。
    林真躺在熄了灯的床上，心里很想意气用事：“就不住他们家里！”但眼前哥生死未卜，须到了暑假，父亲办理了退休手续，才能投奔大妹林映，那也是一个多月之后的事。唉，惟有尽量不招人讨厌吧。对啊！自己一向崇尚清高，都是童江纵容得我把清高给忽略了。没有了清高，你就不是供人们仰视的老鹰而是被踩在脚下的微生虫了。想通了这个整人的道理，可以安慰自己了：“睡觉吧，睡得脸色好好的，也是武器哩！”然而，在有目的的快睡快睡的殷切心声下，天色已难为情地泛了白。
    童江看漂亮女人的眼睛果然弹无虚发，林真眼肚下面那一团淡淡的黑圈就没能逃过他的审慎：“脸色这么差？”
    “昨晚没睡好。”林真如实说，是该打开天窗说亮话了。
    “为什么？”
    “我一家人在这里白吃白住，心里很不踏实。”
    “谁要你还了？”童江咧嘴笑。
    “俏皮话就免了。你想我们住得安心，就分我们一份责任，以后家务都交给我。”
    “她们又没个正经事。”
    “难得童婶大度接纳我们。”林真提醒他。
    童江闻言果觉妻子比常人大度开通，不觉呆呆地呆想：长安里的青年都疑心我和林姑娘有私，若这是真的，我老婆也能看得开吗？
    林真又严肃地说：“任何一种关系都需要平衡，你听我的话对大家都有好处。以后你们想吃什么就告诉我买，你也不用两头赶，童婶天仪能相安，我也容易打发时间。”
    童江不好再推辞，甜甜地回房取来五千块：“你拿着买菜。”
    林真一扭身闪开：“我买就是！”
    童江哧哧笑：“你有多少钱？”
    林真说：“这菜还买得起，我们白吃了这么久，也轮到我们了。”
    童江吃吃地笑：“分得这样清？”将钱硬塞进她手里。
    林真嗔道：“我原本想着我买菜，心里也舒坦些，你却又这样！”
    童江急了，又吱吱地笑：“你非要跟我计较才完？”
    林真红着脸说：“那也不用这么多。”
    童江比她还显得不好意思，大声说：“你拿着用!”
    童婶后来听说，乐坏了：“就辛苦林姑娘咯！”
    自此一屋家务由林真打理，碰上童江早归，也进厨房帮忙。林真看着他在屋里来来去去，心里头对这汉子渐渐地有了敬意，也不觉得初见面时的难看了。那粗短如松桩的四肢，黑赤一张胖脸，小小眼睛，厚厚嘴唇，均由于这男人能赚钱却仍然谦和温厚而焕发出殊同的诗意。她越来越觉得那黑红圆胖脸庞上的五官编排得恰到好处，就连他笑起来的见牙不见眼，象孩子一样的开怀女人一样的甜羞，甚至他偷看女人的那种又想又怕又甜蜜的神情，都一律显示出可爱的淳朴来。她不知不觉地关心起他的生活，比如悄悄为他换上新的热茶，把他用过的烟灰缸擦亮，做他爱吃的菜，偷着给他的皮鞋上油。当她为他做这一系列细小事情的时候，心里饱含着一种特殊的温情。她不再把自己仅看作避难而来，甚至超脱地想象为照顾这个男人而来的。
    但她仍讨厌他动不动就发出的吱吱的、哧哧的、吃吃的笑声。
    12，
    林真午睡醒来，听见楼下有说话声音，就更衣下来。童江正把刚买来的衣裳拎给高瑜看，是四条苹果牌牛仔裤和四件乔士衬衫。高瑜见女儿下来，略站站，就有意无意的回房去了。林真见色样一致，说：“怎不分开买？统一颜色牌子，别人只当你没换衣服。”
    “别的颜色没这个实在。”童江拣出两套给她，“不知子安能不能穿这个码数？”
    “怎么给他买了？这个牌子很贵吧？”林真愕然。
    “贵什么，喜欢就好。”
    林真红着脸接了。童江居然给她丈夫买衣裳，这使她很觉怪异，寻思那古板的回来会怎么想？讪讪地拿着衣裳往房里来，搁在皮箱上面，出了会神儿，才又下来。童江正独个儿在比试新衣，林真一旁瞧着说：“这个式样颜色，你穿着年轻了。”
    童江吃羞，一手将新衣扯下，摇头说：“不好不好。”探手扭开电视，打他常坐的高背椅坐了下来。林真问：“喝茶吗？”伸手去拿他的杯子，童江伸手来挡：“我自己来！”两只手一碰，林真手快，先拿上手，泡了茶，然后打童江对面坐下。二人四目似很有必要地齐盯着电视，都微妙而尴尬。
    “近来你辛苦了。”童江压低声音说。
    “没有。”林真说了这句，复无语。
    “有句话想问你，又怕冒犯了。”
    林真心里咚地一跳，惟恐他说了不该说的话，连忙制止他：“要说得，你就说，要不该说，就不要说了。”奈何童江这时已经刹车不住，吞吞吐吐地说：“我真奇怪你跟王子安这样年轻夫妻，怎么一点情意也没有？他每天出门，你也不跟去，也不拦他，好象你对我比对他还关心。”
    林真听到后一句，先打心里踢脚。良久，问：“你怎样看他这人？”
    “斯文有礼，脾气也好，所以我才奇怪。”
    “这是他会放烟幕！”林真撇嘴说。
    “你们不是同学夫妻么？怎么又这样？”
    “这是后来才发现的。”门外传来了ＧＳ摩托声，林真慌忙嘘道：“他回来了！”就见王子安面无神彩地走进来。童江马上招呼：“快进来吹吹风！”林真也赶紧说：“童叔给你买了两套衣服，你试试合不合穿。”好象衣服就在她手里拿着似的。王子安微一怔，旋即堆下笑容：“又叫童叔破费了，买了什么衣服？”
    林真慌说：“我去拿来！”起身急急往二楼走来，一面心想：“我不过就跟童江说了那么几句话，却这么慌张！”当她抱着衣裳下来，见童江也已经替王子安张罗下茶点，遂愈加觉得二人狼狈为奸似的。
    她递上衣裳：“你试试看。”
    王子安看了尺码牌子：“这个码数我肯定能穿，牌子货哩！”
    林真见他喜欢，便也微微地笑着。
    童江压低声音问：“有林军的消息吗？”
    林真料他这是没话找话。王子安说：“还没有。妈的！龙头说那帮人又来过两回，幸好我们躲得快！”说到后来，眼睛已朝着林真。
    林真说：“你放轻点儿，长安里的人还以为我们家搞装修呢。”
    王子安赔笑说：“是。”
    童江忽然起身往外面走去，林真冷眼观他心性：平日除了同一桌子吃饭，有王子安的地方，他很少坐得住。当下抱着衣裳往二楼来，王子安跟在后面说：“刚才跟童叔说什么来了？”
    林真睁眼问：“一定要说什么吗？”
    王子安笑笑：“我不过随便问问。”
    林真才省觉自已过于紧张了。王子安问：“有钱吗？给我几百块。”
    林真诧异：“你前天才拿走五百块，做什么这么快又没有了？”
    王子安见她火辣辣的望来，禁不住把头一低：“没有就算了。”
    林真说：“要象搞传销的二千块打个喷嘴就完了，我能给你几个五百二千？以前有赢钱，拿得出，我不介意给你。但自从哥出了事，我就赌过那两三场，而且每场都输——”
    王子安垂脸低声说：“我已经很小心了。”
    林真见不得这死样，赶紧给他五百块。
    王子安接过钱，脸上便浮起了王光祖的笑容来。
    童江被王子安闯进来打断了谈话，心里痒极，一心要约林真晚上出去喝心事茶；而童婶忠于赌，放下饭碗就要开溜，刚溜到门边就被童江的声音逮个正着：“别走！今晚出去喝茶。”
    童婶立在门边涎着脸皮说：“才吃饭又喝茶？”
    “喝茶一定为吃东西？聊天不行？”
    “我没有聊话，你叫林姑娘陪你去。”
    童江黑脸涨红，狠目瞪着她：“你是做什么的？”
    童婶笑嘻嘻：“叫林姑娘陪你去不也一样？”
    童江被老婆当众连说两遍，真是羞恼万分：“以后不准打麻将！
    高瑜接声说：“童叔想喝茶，童婶就陪他去，少打一晚麻将。”
    童江直羞得躲入卧室里。童婶蹭进来，心里如有万千虫子咬，陪笑抱怨：“你又不是诚心叫我喝茶！何必一定要我去？你又想着她，自己又没胆量。凭我们家跟林姑娘这么熟，你就算单独带她去也没人怀疑你，我不管你，还不够么？”无情无绪的坐下来，两支小眼又亲又恼的瞅着丈夫。
    童江哧哧笑：“总要你陪同几次，现个热眼儿，我才好单独带她出门。”
    童婶欠身笑推他一把：“这几年一个接一个的，不知情的人，谁不以为你都弄上手了，谁知只是过干瘾。哈哈哈。”
    “哈哈哈。”童江跟着老婆笑。
    小小巧巧的美丽华酒楼，临江而筑，是港商朱老板开办的。童江是常客，跟朱老板又是酒肉兄弟，上下皆熟。林真曾随他夫妇来过两回，并不陌生，这时坐下说：“这儿服务不错，就是收费太贵。”
    “是是。”童江两只小眼睛在侍应中飞来飞去，好在亮了灯，不怕被人当萤火虫捏了。问林真：“看见肥妹部长没有？刚才你走在前面，她在楼梯半中拦着我取笑：‘童老板又同靓二奶来咯’。”见林真不语，又说：“一回我带杰仔上街，有人问是不是儿子，说长得象我。我仔细瞧了瞧杰仔，果然有点象天德小的时候。”见林真仍不语，继续说：“也怪不得别人取笑，你经常跟着我们出入，好些人背后都说我有个漂亮女朋友。”
    林真度其话意，想象着他当时假谦虚扮清高和真甜蜜真得意的表情。然而，当他说这种话的时候，她对他的敬意就全然没有了：“你就不能说点别的！”险些要说：“我这是为你好，使你不令人讨厌！”她真想告诉他：“在我没有爱上你之前，你最好不要对我有爱的表示，连眼神都不能含有这种成份。免得我害怕你讨厌你。求求你检点！”
    可童江哪有这等上流细胞，还哧哧哧地笑：“不信你问童婶。”
    童婶两眼东张西望，忽见西厢房朱门半开，一股浓烟陪同着一名男人钻出来，男人随手掩上门。童婶认得这个赌徒，猜里面开着赌局。她过来轻轻扭开道门缝瞄了瞄，就侧身钻了进去。而她的丈夫也正别有用心地问林真：“你跟王子安到底怎么回事？”
    林真便理所当然地声讨了王子安还嫌声音不够雄壮。
    童江边听边打主意，自此对林真更好，林真也更加瞧不起他。