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9
姜月月生下少爷贾子贡。
贾老爷得子，其乐无穷。他一直盼望着有个儿子来继承贾家香火和银楼里的富贵。心底善良的林太太也打心眼里为老爷高兴。这多年她一直深感自己有愧于老爷，她恨自己的身子骨不争气。林太太亲自侍候姜月月做月子。姜月月年轻，睡觉野性，林太太怕她压着孩子，就整夜整夜地搂着孩子打盹，很少睡个囫囵觉。
贾少爷满月时，贾府大摆宴席。贾老爷请来了襄阳、樊城的名流和富商，共享贾少爷问世之欢乐。母以子为贵，姜月月自然是满面春风，一脸得意。她抱着贾少爷一桌一桌地给客人道福，同时，也向客人们炫耀着母与子的荣光。
然而，贾老爷的得意与快乐很快遭受到了沉重的打击。
在一个迷雾浓浓的凌晨，姜月月在喂足了贾少爷的奶水之后，把少爷轻轻放进摇篮里，悄悄地走出了金匮银楼。她突然从贾老爷的视线里彻底地消失了。
对于姜月月的突然消失，金匮银楼里有好几种说法。有说法是，姜月月心野，天生不安分，耐不住寂寞，加之贾老爷年岁不饶人，床上总让姜月月饿，她只得逃了出去；还有说法是，姜月月是汉中城一大户里的姨太太，背着老爷偷汉子，事情败露后，偷跑出来的，又给抓回去了。
其实，这些说法都是谣传，正史是：一日，在汉口谈生意的贾老爷突然提前回来，下人告诉他皮不易回来了，正在他干妹妹房里呢。贾老爷很感激皮不易，连忙朝姜月月的房里走去，想要见见皮不易。刚进小庭院，就听见房里传出姜月月银铃般的笑声，笑声还夹带着皮不易粗鲁的叫唤。贾老爷顿感生疑：这哪像兄妹间的关系？贾老爷悄悄地朝窗户走去，用舌尖在窗纸舔了个小洞，往里一看，却见皮不易正将他所说的“亲妹妹”压在身下。贾老爷一切都明白了，他气愤地大叫道：“你们干的好事，你们玩吧，我什么都没看到！”当天夜里，姜月月就灰溜溜地走了。
皮不易是从金匮银楼走出去的，他深知贾府家财显赫，在憎恨贾府的同时，也一直惦记着贾府里的钱财。皮不易在扬州流浪时，认识了青花楼的妓女姜月月。他把设计骗取贾老爷钱财的主意告诉了姜月月，求她施美人计迷住贾老爷。姜月月见到有利可图自然是求之不得。
皮不易色迷迷盯着姜月月说道：“说老实话，一想到要把你送给那老家伙享用，我心如刀绞一般，现在你忍心让我干晾着么？”
姜月月很懂情意，爽快地说：“来吧，免费一次，怎样？”
有了姜月月之事后，贾老爷悔恨交加，由此写下家训：贾家不得纳妾养小，严诫！
10
金匮银楼除打制首饰、器皿等物件外，还代为客商铸宝。所谓铸宝，即将零碎银钱铸成元宝，八两、十六两、三十二两、四十八两不等，以便客商保存和行商流动的需要。当年，大批海盐过长江经汉水涌入襄阳、樊城，襄阳、樊城的大批木材、粮食也经汉水纷纷外运，客商们每天都有大量的裸银要铸成元宝。贾老爷亲自督阵，以提高铸银质量，建立信誉。金匮银楼的铸银质量在襄阳的多家银楼中为最好的，争得了大量铸元宝的业务，不断丰富着银楼里的财源。
铸元宝又能有多大财源？其奥妙圈外人是很难弄清的。要说铸元宝之财源，打的是“过往银”的时间差。如你铸三千两银，本可以当天取货，但不让你取，而是找出一大堆理由，说需三天方可铸好。于是，三千现金银转手便可放贷两天。这样，银楼无疑就赚了许多。
说起银楼，还有一项重要的财源，即干黑活。所谓干黑活，多是指翻铸江匪或盗贼抢的或偷的官府银两。一般官银上面多打有戳记，江匪、盗贼即得手也不好在市面上流通。为把死钱变活，强盗或偷儿就偷偷找到银楼来请求翻铸一下。银楼干这种活极危险，被官府发现，一律与匪同罪，一起掉脑袋，若抓不住，就可发大财。可见，干黑活的风险高利润也高。
金匮银楼乃大户，犯不着拎着脑袋干黑活。贾老爷一再告诫账房及下人，银楼这份家业来之不易，切不可贪这蝇头小利毁了银楼大业。这样，贾老爷生活得十分坦然。襄阳城不时有些小银楼的老板铤而走险，引来杀身之祸。贾老爷是一脸的嫉恶如仇：“罪有应得呢。”
就在姜月月离开金匮银楼不久，襄阳官府相继抓住了几个盗贼。这些盗贼经不起官刑，几十大板下来，什么都招了。一一供出曾为他们翻铸过银锭的银楼老板。一时间，襄阳西门口杀人场人声鼎沸，血肉横飞。襄阳、樊城一些胆小的干过黑活的银楼纷纷主动向官府自首，以求留下一条生路。也有些胆大的银楼老板，目睹了那些自首的银楼老板，说是保住了性命，可仍然是查封了全部财产，落得一贫如洗的可悲下场。与其这样，倒不如坐以待毙。若能混过一关，岂不又是一种活法？
这天清晨，早起的贾老爷突然发现后院内的古槐树上插有一飞镖，走近一看，只见飞镖下扎有一帖子，上书：我有你银楼干黑活之据，若想免灾，即付一千两银子。从速！以免悔之晚矣。
贾老爷认定此乃无耻之徒的敲诈之举，本想唾之，可细思之，这银楼里大着呢，还是查明情况再说。他令楼内的银匠、伙计及佣人一律停下活来，站立在古槐树下。贾老爷亮了亮嗓子，大声说道：“你们从进楼的第一天，便与银楼荣辱与共，今有不屑之徒，企图敲诈我银楼钱财，是可忍？孰不可忍？”
树下响起一片“喳喳”的议论声。
贾老爷怒叱：“我早已说，干黑活乃自毁银楼。今早收到一飞帖，说是本银楼有干黑活者，不知真否？如有，请告知一声，我贾某也好死个明白。若无，我便可置之不理也。”说罢，贾老爷用锐利的双目将众人一一扫视一遍。
古槐树下，死一般地寂静。银匠、伙计们都显得很是紧张，你看着我、我看着你，相互猜疑着。惟有厨娘和女佣很坦然，东瞧瞧西看看，因为她们上不了银炉，也就脱了干系。几只大胆的老鼠有些幸灾乐祸地蹿了出来，从人们的脚下一闪而过。它们清楚，这群人已经没有了与它们为敌的心思。
贾老爷似乎捕捉到了什么迹象或发现了什么破绽，口气放缓和了些：“人非圣贤，孰能无过？做错了事，改了就好，我决不怪罪大家。”贾老爷朝大家摆了摆手，离去。
当夜，贾老爷已躺在床上。突然，一小银匠屁滚尿流地爬进贾老爷的住屋，连声求饶：“老爷我有罪，是我干了黑活。”
贾老爷跳了起来：“谁让你干的？”
“是、是姜月月。”那小银匠诚惶诚恐地盯着贾老爷，腿肚子剧烈地颤动着。
“哼！又是那婊子？”
殊不知，那姜月月在银楼近一年时间里，除了迷惑贾老爷套取钱财之外，她还在皮不易的指使下，以美色俘虏了一个小银匠，暗地干黑活，收取盗贼江匪的好处，中饱私囊。姜月月和那小银匠都怕杀头，尽管很快就洗手不干了，但由此为金匮银楼埋下祸根。
贾老爷长长叹了口气，挥了挥手：“好吧，你去吧。”
“老爷我走啦？”小银匠有些不相信自己的耳朵。
“去吧！”
小银匠一下跪在贾老爷面前：“老爷，我记住了您的大恩大德，您就是我的再生父母！”说着重重地朝地下磕了三个响头。
贾老爷连夜让账房准备了一千两银子，按帖子上的指定地址奉上。
据送银两的账房先生回来禀报，那收钱者乃黑套蒙面，尽管一直无语，可那个头与神态分明就是皮不易。贾老爷听后，久久不语。
金匮银楼安然无事。
据《襄阳府志》记载：同治二年，襄阳樊城在打黑中，两城共有九位银楼老板涉嫌干黑活，官府将其中七人斩首，两人判终身劳役。
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