第十一章


勐香执勤点象只没有打响的炮弹，茕茕子立在大山上。又仿佛象古代的一座“驿站”。我们几个就要长年守卫在这里……
“嗨嗨，可别小看这执勤点，从我们这儿一迈腿，就是那边。知道吗？那边！正北面的那个山豁子，古往今来，都是兵家进退的必经之路，没个兵把守还行？治国安邦，少不了听这几条枪哩！”
王兵在我和小弹子面前故弄玄虚，说得小弹子直了眼。其实，那个山豁子离这里还有好几十里呢。我第一天落脚，就时了地图。
不过，我很快发现，常有“那边”的飞机在头上盘旋。
每天的任务是单调的——巡逻——一天两趟，老战士踩着老战士的脚印，不知什么时候，在那齐人高的蕨棘草海里，留下了一条曲曲弯弯的小路……
开始几次巡逻，我心里很多感慨，一看见林海，我心中的激情就象翻液的泡沫一样泛滥起来，忍不住要挥笔欲试。有一次晚饭后，我身上浴着落日的余辉，张开双臂，在林海里一边奔跑，一边“啊，啊……”地喊着，真象电影中一个扑向大海的镜头。
我给索玛的信里，附了一首自己认为是诗的东西：

橄榄色的警服，伴着绿色的抒情，
洒在绿海中蜿蜓的曲径，
巡逻归来，
我带一身轻风，
还有从古老边陲上拣来的童话，
于是，香甜的睡眠，和你
明亮的眼睛——亮晶的星星
轻轻从我心底浮起
不能靡灭的文字
将从这边陲密林中产生
请为我自豪吧，
当林海披上一身金装
我会垂下沉甸甸的思想
向你宣告一个战士永不背叛的爱情。

当面不敢说的话，写在信上用不着害羞。我把信又读了一遍，觉得后面有些太“那个”，可还是封了口。
我是见习排长了，要知错改错，忘记兰兰，不要被现代生活的花红花绿迹花了眼睛，尽管王玉阿婶 也跟索玛说过那样的话，可索玛毕竟是索玛。
王玉阿婶平反后，她跟着阿妈回到城里，分在毛巾厂工作，可她没有说过一话伤我的话，没做过一件害我的事。
我真混蛋，现在起，我要追求大胆、明快的爱。
索玛回信说，我诗不怎么样，“自作多情”，不过，和第一封信同时到达执勤点的第二封信中，承认她“不懂诗”。
不料，诗的草稿，我藏得不严实，被王兵看到了。
“哈哈哈，小白脸排长，这玩艺儿，写给谁的？”王兵晃着诗稿，戏谑道，“嗬，永不背叛的爱情？够坚决的哩！喂，给老哥说说，小妹长得啥模样？嘿嘿，象画片上印的大头小姐？”
“你——”我窘得面红耳赤。心里骂了句“敢包像机”。
到了后半夜，轮到我的岗，王兵却没叫醒我，自己一直站到天明。
王兵是老兵，平日谁也不在他眼里。他替我站岗，能怀好肠肚吗？我心虚，只等着王兵捉弄我了。后来，我问这件事，王兵打着哈哈说：“岂敢惊动你一番春梦哟！”照样开我的玩笑。
我开始喜欢王兵论坛“山西老醋”了。
老排长就不怎么让人喜欢了，古板、严厉，一切都是超乎寻常的正规。连走路，也是挺胸收腹，肩膀端得平平的。

有一次实弹考核。
正值盛夏，毒辣辣的太阳，象个大火盆扣在头上，烤得人头皮冒烟。茫茫林海，散发着一股焦糊味，让人担心会“轰”的一下燃起来。这种高温天，有时能持续半个月，不见一星儿雨。
搞什么训练，擒敌技术、瞄准啦，战地演习啦，一弄就是一天，单调又乏味。“俩半人，有啥训头。”我想。老排长偏偏抓得紧，分秒不放松，“今日不练，明日难战，武警部队，天天养兵，天天用兵！”瞧他那劲头，好象第三次世界大战就在明天。
一阵狂热的轰鸣过去了。我三枪打了十一环。
不料，刚才还为我擦汗的老排长，一下火了：“白浪费子弹！十一环，交待得了谁！脸红！吃着国家的粮，不干正事，成天湿（诗）啦干啦的，还带兵呢，兵都要带不想干啦！走，别在这儿充数儿！”
“你——”我被呛得说不出话，脸通红通红。
“去！站在那儿，先把你那小白脸给我晒黑！”
后来，我当想起这件事，我就想握紧拳头，在什么地方狠狠地擂一下。
当然，我把自己的委屈和积怨在信中向索玛倾述了。谁想，索玛回信道：“好！”那感叹号，炸弹那么大……
老排长、王兵和卫生员小走终于从烟幕后露出头。

三个人是从高处冲下来的，身上带着烟火。小赵的大沿帽不见了，脸上满是木灰的黑痕。他攥着一捧山茶花，有气无力地让王兵搀扶着。一个人的重量压在王兵的身上。
老排长是开路的。头发烧秃了，眉毛燎光了，脸上带着片片灼伤的紫痕；裤腿烧掉了半截，露着染着血迹的刚健的腿肚子……
“老排长，我们冲出去吗，咳咳咳——”
老排长一挥手，制止了大家的鲁莽行动。因为稍有经验的人都知道，顶着火头冲或顺着火势跑，都等于送死，眼前，是要躲过火头！
“快卧倒！”
说话间，火头象座山倾倒了下来，压住了老排长的吼声。
我跌倒后，觉得有一个人又重重地压在自己身上——一个坚实的保护层！是谁？我左边是小赵，右边小弹子……
我啃着被刀掘出的潮乎乎的泥，呼吸顿时顺畅多了。
可顷刻间，我又觉得自己仿佛一下被扔进了化铁炉，浑身无比灼热，汗水从身上溢出，又一下被灼干。又仿佛有无数把火红的烙铁在身上蠕动。我一阵眩晕，恨不得把肠胃吐出来。啊，空气在哪？潮乎乎的土在哪？老排长的黑脸膛在哪？索玛的那双眼睛在哪儿……
我仿佛最后想起了：边防武警战士的日常生活，多好哪？


执勤点旁边有块小菜地，不大，二十步见方，或许还要小点。可里面的品种却不少：大白菜啦，西红柿啦，萝卜啦……足有五六种。冬去春来，春风一透，花开了。一株黄，一株紫，很有特色。
这片菜地，是老排长开创的。在我们见到执勤点的时候，老排长看着我和小弹子从袖口露出的又细白的胳膊，颇为遗憾地摇了摇了头，于是，老排长领着我们开了这块小菜地。
“嘿，别瞧老排长写字象虫爬，还懂曹操的屯垦政策哩。”我心里想。可很快，我便发现这里的伙食差得很。不是一般的差。
我们的伙食标准并不低，每天一块四角伍。可是，有什么用？执勤点远离村寨，远离机关。离一个景颇族寨子最近，还有三十里呢。每季度头上，支队派车给我们送一次给养。净是些白面大米。每季度头上，支队派车给我们送一次给养。净是些白面大米，成袋成袋的花生米、土豆。花生米，土豆容易贮藏，营养价值也高，吃几顿，还算可口。可是，三天一过，嚼在嘴里，象草；咽进肚里，扎胃。
闲着没事干，老排长喜欢蹲在小菜地里，锄草啦，间苗啦，给西红柿起轲啦，给黄瓜套花啦……别看他的手指头又粗又短，可拨弄起田间的细活，灵巧得很。
有一天中午，看见老排长蹲在菜地里，撅着屁股，头低得几乎碰了地。毒辣辣的太阳照着他刚刚刮过的青白的头皮，不时有什么亮亮的东西从上面滴下来。他边干边“嘿嘿”地笑着。我觉得奇怪，走进跟前，才发现是老排长在拨草。
那草可真细，刚刚拱出头儿，针尖大。你要是不蹲下，根本就瞧不见。老排长的神情很专注，每拨下一棵，就得意地“嘿嘿”笑两声。一付憨相！我觉得好笑，老排长象烧火棍一样的指头是怎么捏住小草的？他又哪来的这么大的耐性？
其实，西红柿红不了两茬，萝卜长不到比拇指粗一点，天就凉了。不过，老排长有办法，不知他从什么地方搞来几只大瓦坛，把没长成的蔬菜腌进去，什么时候吃都水灵灵的。
“嘻嘻，老排长，你瞧，这个黄瓜这么小，象毛毛虫，真逗……”
只要老排长在地里，小弹子总是象个尾巴跟着他。小弹子已满十八岁了。可总脱不掉孩子气——接到一封家信，他会哭鼻子，老排长的几句表扬话，又能使他变得欢天喜地。看得出，老排长喜欢小弹子胜过喜欢我。
一天，我发现小弹子没和老排长收拾小菜地，一个人坐在执勤点东面的土包上，望着那片竹林发呆。
我走过去，问：“你怎么啦？”
“暖，杨虎，你去过北京吗？”
“没去过。”
“小弹子，你去过吗？”我问。
“我跟奶奶去过。北京的烤鸭真好吃。”小弹子说。
嘿，真是个孩子。我笑笑，没当回事。
不料，小弹子犯馋的事，不知怎么被王兵知道了。一天傍晚，王兵拎着半自动步枪，冲我俩一挤眼：“大哥，走——”
一对白鹭栖在竹子上。王兵瞄也不怎么瞄，只听“叭叭——”一梭子子弹射出去，两只白鹭翻着跟头从竹子上跌落下来……
我惊得瞠目结舌：看不出来，平时稀稀拉拉的王兵还有这么一手！
“小白脸，别瞪眼，这是真功夫！”王兵得意洋洋地晃着脑袋，“听说过吧，一个连要是有三名特等射手，顶得上一挺机关枪！嘿嘿，要是在老山前线，咱这神枪手——就是一堵墙！”
我们回来后，老排长发火了：
“老王，你是老兵，怎么总这样——”看来王兵用枪打白鹭不是一次两次了，“随便开枪，还有没有纪律！”
“老排长，息怒，息即怒。子弹一发不缺你的，得了吧。“
王兵打着哈哈，满不在平。
他在支队里有的是熟人，副支队长啦，马参谋等等，都是老乡，弄几发子弹，吹口气的事。
“不行，边境上不准随便放枪！这一次，一定要向支队里打报告，处分你！”
王兵吃软不吃硬，一下被激怒了：
“老排长，别在老子面前耍威风！一个处分我背着走，两个处分我挑着走，谁不打报告，谁是龟孙！”
我有点幸灾乐祸：噢，弄了半天，老排长就能。
这件事发生后，我发觉，两个老兵好几天没说过话。直至那一次开排务会——
“我人粗，不会做思想工作……”
老排长说。
“嗨，过去了的事，还穷嚼啥？咱老王也不好，那天还偷喝了两口，哨位上打迷糊……”
王兵这人就是这样，事过就算完，一点不往心里搁。当然，对于偷偷喝酒，他“自我批评”也不是一次两次。
“老排长军阀残余……”
下面我还说了些什么，记不清了。
我的话，老排长听了没说什么，王兵却变了脸色。
开始我没发现，等王兵拍案而起，我才发现自己的话过了头。
“小白脸徘长，你也太狂妄了，你凭什么这么损老排长？怕这执勤苦，没有意愿来，老排长他一呆就是五年。为这事，他那定了亲了媳妇和蹬了蛋。去年他妈过世，拍来电报，他都不回去看看！他图个啥！哼，当了三天兵，混充什么大人灯！存着心眼教训人？狗屁不是！”
我被骂得狗血喷头，脑子反倒清醒了。
那以后很长一段时间，我就象偷了别人的东西，心虚，抬不起头……
鬼火在燃烧。四散的浓烟呛得喘不过气！一阵震裂肺腑的咳嗽。


我被一只强有力的大手拖着，踉踉啮啮地向执勤点东南方向的高坡跑去，俗话说：风过火过，那里地势高，大火已经烧过去了，只有烧焦的树根、草根还在冒烟。
我身上烧伤的面积继续扩大。一片一片，逐渐连在一起，露出鲜红的肉；每挪动一步，都会引起一阵无法忍耐的剧痛。他知道，往外冲一步，离死就远一点，离生就近一步！我不能这样窝囊地死去！
记得避火头时，是老排长压在我身上。仿佛看见那敦实的后背已烧得一片焦黑，只要一触动，就有什么东西往下脱落，象长年失修的土房的泥皮。我心中一阵绞痛
啊老排长，你哪来的这么强大的力量，哪来的这种顽强的生命力？
“老排长！”我发出一声凄厉的呼喊，最后一个趔趄，栽倒在地……
模模糊糊地，我也象看见老排长用那块烧得只剩下小半截的毛帽解小便……
然后，他觉得有一块湿漉漉的东西堵在了我嘴上，昏迷的神志顿时清醒了，随即是一股难闻的气味——我一阵恶心，相吐，可只是一瞬，一切不适的反应全没了，呼吸变得畅快，胸也不堵了。我明白了，这是在两个生命同时受到威胁时，老排长把生的希望让给了自己。蓦地，几颗极大的泪珠，从我闭着的眼睑涌了出来。
如果小弹子有一块湿漉漉的毛巾堵在嘴上，他就不至于昏死过去了。
小弹子的身子软软的象被烤糊的萝卜，搭在王兵的肩上，看得出来，王兵的力量已经耗尽，背着小弹子的身子摇摇晃晃，随时会倒下去……
王兵如果卸掉沉重的负荷，是可以冲出去的。凭他的机敏，凭他在林第中轻车熟路，他才不会死哩——
他会活着去见那个他日夜思念的农家姑娘。她已等了他五年，等着他复员后回去完婚。——“别看你弟媳长得不咋的，可心眼儿好着哩！咱老王出来十年也放心。”王兵刮着照片上“她”的鼻子，对我说。
此刻，他扛着小弹子，趟着水，跟着我们身后。模糊地，我觉得王兵脚步越来越沉重……
终于，烟雾稀释了，空气中有了凉气儿。我迈上高坡的一瞬，又一头栽倒了……
王兵还没出来。老排长又踉啮地冲下高坡冲回烟海。等他把小弹子拖出来，第三次冲入烟海，想背起与他情同手足的老战友时，他象座山似的倒了下去……
……不知过了多久，一阵冷风吹指来，我倒在灰烬上的身子蠕动了一下，又一下……啊，四周怎么这样静？这是在哪？我怎么会躺在这里……我的微弱的神经开始恢复活动，全身伤口的痛楚象利箭般地向身体的深处扎去。
老排长呢？老王呢？小弹子呢
烧伤的眼皮粘在了一起，睁不开。我从腹下抽出压着的手，把眼睛掰开了一条缝儿。
一场搏斗过去了，焦黑的野林上笼罩着可怕的寂静。色如死灰的天空沉重在压在头顶。鬼火已化为淡淡的轻烟……
“老排长——”
我凄厉地喊了一声，不知从哪来的一股力，使我猛地从地上跃了起来，疯了似地狂奔着。跌倒了，爬起来，又跌倒下去……
我把手深深地抠进土里，艰难地向前爬行。
不能没有老排长，不能失去老排长……
终于，我看到了什么——一支枪！是我打过十五不的那去枪吗？不，这是老排长的那支哪！“人在枪在！”多熟悉的声音，可这声音，我真的就再也听不到了？
我忍着全身的剧痛支撑起身子，把枪缓缓抬起来，伸向了天空——老排长，战友们，如果你们还活着，就顺着枪声回来吧；如果不幸离去了，那枪声就是一位幸存的战友向死难者的致哀……
“口当口当”，我拉开枪机，推上子弹。
可就在我勾动扳机的一瞬，我猛地痛哭起来，把枪摔在了地上——边境上是不准随便放枪的。曾违背过老排长的命令，现在没有老排长的情况下，我要自觉地服从老排长的命令。因为，我是军人，是一名祖国的边防卫士！
“老排长啊……”
一声发自心灵深处的呐喊，痛苦而悲凉。这一声伴着林涛，呜呜地飘响。我扑倒在地上，悲痛欲绝地放声痛哭起来。

第十二章


门口的大青树，落叶在春，发叶在秋。大青树抽芽的时候。我从医院回到了执勤点。
我情不自禁用手摸摸脸。
我知道，虽然经过了植皮手术，可那象小田埂一样纵横交错的疤痕，将永远留在我脸上。我再也不会是从前那张肌肤白净的小白脸了。
鼻子不禁有些发酸。
索玛会怎样对待我呢？或许……或许
我假设着，一路上，我想了许多。然而，当我的脚步不知不觉落到那两位烈士的墓碑，眼泪不知不觉流了出来。
我出院那天，牛总队长来了电话，主动安排我回家几天。我晓得这是首长的好意，可我没有执行，我这张脸难见家乡妇老，更难见索玛，我怕见一切故友，尽管排长前面的“见习”二字被上级搞掉了，成了正式的。但是，越是这样，我越躲起来，回到山上去，做个“山大王”。
于是，我很快回到了勐香执勤点。

静悄悄的夜晚，月光如水，凉气怡人。
我独自在执勤点的院子里徘徊。恍惚间，一股淡淡的清香扑鼻而来，不禁一怔，蓦地，发现地上铺满了水银似的一朵朵小白花。
我打开手电，哦，它们不过十来厘米高，细弱的茎，青绿中略有淡红色，长着茸茸的细毛，匍匐于地，——多么赢弱的小生命啊！叶片是嫩绿的，四片晴蜓羽翼似的花瓣却是洁白的，白得一尘不染。八条纤细的小花蕊紧紧簇拥有一条粗点的大花蕊，它们抱得那样紧，象九根风雨中的电线柱，共同奋斗着，为了空气中多一缕清香，默默耗费着自己的生命……我感动了。
我轻轻挖着泥土，寸许深就见到了锁石，它的根直透石骨，——多顽强的生命力呀！
月上中天，银辉静泻，花更洁白了，像在牛奶中洗过一样，越发可爱起来。
我恍然省悟：这不就是人们常说的“戌边草”吗？
回房时，我忽然看见大门口那持枪的小赵，月光融融，泻满他的全身，帽徽在月光下 闪着光，好似天上的星星……啊，他不正是一株可爱的“戌边草”吗？是的，我们大家都是。
小赵来执勤点当卫生员快六年了。通过这次火的考验，我感到他一下子成熟了一大节。
去年10月，他与一位姑娘恋爱了，他将姑娘送给他的两张照片，一张放入办公桌下，一张揣入怀中。
每当执行任务回来，坐在办公桌前，瞧一眼那副甜甜的面孔，他都会觉得疲劳顿消。
一次，他跟着大家执行巡逻任务，由于巡逻路线长，又遇到了暴风雪，战士们个个都筋疲力尽了。这时，他从怀里掏出姑娘的照片，挨着个让大家传着，并风趣地说：“有姑娘陪着，大家还感到累吗？”一句话追得大家都笑出了眼泪。
可最近，他怀里的照片和玻璃板下压的照片不见了。
我猜姑娘和他“吹了”。
小赵变得沉默了，他拼命地工作，拼命地训练，两个胳膊肘，训练时摔得血痕斑斑……我们年地在眼里，痛在心上。
原来，上级决定小赵改做志愿兵。
小赵便把这一消息写信告诉了姑娘，本想能得到姑娘的欢心，可当他看见姑娘的回信后木然了。
姑娘在信中说：“我原以为今年你就复员回家，可一转志愿兵，就标志着你在部队至少要干十多年，我受不了那种牛郎织女的生活，让我们分手吧……”
小赵这位守卫边防的老战士，任务的艰巨，条件的艰苦，从未使他皱过眉。
前年的一天，他冒着零下20。C的严寒执行潜伏任务，在积雪中整整卧了近8个小时，当老排长把他背回营地时，才发现他的脚和大头鞋已冻在了一起，对此他没吭过一声。
在这与山火搏斗中，他被火苗烧焦了眉毛，烧坏了警服，受伤的右手疼得他坐卧不安，他仍然一声没吭。
可是接到这封绝情信时，这位不知什么叫泪水的警营男子汉伤心地哭了……
我想到这里，走近小赵，说：“小赵，天都快亮了，回去休息吧，把枪给我，我来站。”
“不，排长，这样站在还舒服一些。”
“别傻了，为一个薄情姑娘，值得吗？化悲痛为力量吧！”
小赵听了我的话，把枪递给了我。
各人的肚子疼只有自己知道，我虽然这样劝小赵，可我的心也在斗争，想起索玛这么久也没有信来，再想想不愿提起的兰兰，心里不免有些难过起来。
不知不觉中，东方露出了鱼肚白。


边境的雾，说起就起。
无端的哪座山背涌出一团，溢过山肩，在气流的影响下，形成了一条似龙非龙的雾，绕着山颈徐徐游动又渐渐解体，慢慢地弥漫山脚，又向另一挂坡爬去……
只消几支烟的时辰，青黛的山峦便依稀沉入雾海，眼前一片晃动迷离的雾潮，只有峰顶时隐时现。
雾 中闪现着一点黑点越来越近，来到不远处，才看清是小弹子。
“小弹子，回来啦？”我问。
“哦，排长，总算见到您了。”
小弹子是最后一个回执勤点的，住完院后，上级批准他回去看望了趟家中的生病的老母亲。
“小弹子，你妈的病好点了么？”
“好多了，多亏我的那个她照顾。”
“小弹子，您真有福气。”
“不，大家都一样，我到县边防大队，岳金大队长交给我一封信。说是索玛写给的。”
“什么？岳金大队长，哪个岳金？”
“你装什么糊涂，就你在县中队时那个傣族指导员岳金。现在云南武警分成了内卫和边防两家，听说总队都搬开办公了，岳金也就从中队分到了边防大队，当了大队长。”
“唉，岳指导员，早就该提升一下了。”
“排长，这里山高皇帝远，管那些屁事做什么，还是先看看索玛给你的信。”
“你们两个在谈什么机密，不让我听。”不知什么时候，小赵也来到了这里。
“不谈了，都回宿舍。小赵，去把那只秃尾巴鸡杀了，为弹子接风洗尘。”
“那你干什么？”
“排长嘛，自然是看未来嫂夫人的信喽。”
我还没来得及说，小弹子就替我开腔了。
就这样，三个人各忙各的去了。
我回到宿舍，一个人拆开了索玛的来信：

亲爱的彪哥：
    你好！
羊年的春天来得早，还没到年三十，外边已滴滴嗒嗒地有了化雪声。我依旧坐在那张有十年历史的旧桌子前读你的来信，你告诉我，你受伤了，脸被火烧伤了。
看了你的信，我的泪珠随同外面的水滴一起落下……
彪哥，说句心里话，我不是爱您的那张脸，我是爱您的那颗心。
你从示向我要求过什么，我也同样未要求过你什么。可我知道，我们心中有一种祈盼——那永久地相聚。但是我知道，我还要等下去，可能等两年三年，也可能还要八年十年，但无论多久，我都要等，因为我的心里只有你。
想你的

索玛
羊年初一

看完索玛的信，我的泪水再也锁不住了，我的心早已飞回故乡，飞到索玛的身旁。于是，我向上级交了结婚报告……