第一回 侠少年酒楼遇奇
   词曰：《天竺武经》重现，群魔乱舞招摇，倭寇横行扰大明，《神剑》助虐甚嚣。少年英雄辈出，豪气直冲云霄，侠、义、风云扭乾坤，江湖重归正道。
    大明嘉靖三十九年，时值桂花飘香之际，天目山下的一条官道上，一位白衣少年骑着白色骏马匆匆而行。少年英俊潇洒，白马通体银光，疾驰似箭，奔腾如飞。远远望去，只见一股白色旋风一闪而过，白，白得耀眼，白如银，洁如雪；快，快得惊人，快如电，疾如箭。
    一阵浓郁的花香扑鼻而来，白衣少年翻身下马，牵马缓行。好大的桂花树，大，大得出奇，至少需要三五个长身大汉手牵手方能合抱；奇，奇得迷人，两树相距两丈，却各有一根树枝向对方延伸，形成一道天然的圆弧门楼。就因为这两棵树招揽附近的村民、商人集聚在此，使一个贫瘠荒芜之地，成为远近闻名的大镇——桂花镇。
    旧地重游，轻骑熟路，白衣少年牵马直奔桂花酒楼。
    桂花酒楼是桂花镇的核心，桂花镇因桂花酒楼而名扬天下。桂花酒楼酿的桂花酒特醇特香；桂花酒楼制的桂花赤豆糕酥甜可口；桂花酒楼熬的桂花鲜栗羹色香味俱全。食色人之性也，这是孔老圣人说的，自然不会错。这桂花酒楼占了人之本性的头块牌，能够吸引人，当然不足为奇了。更何况桂花酒楼的老板别出心裁，从民间访来五位厨师，每位厨师都有一手绝活，家禽走兽、山珍海味、乃至家常小菜，均分类由专人司厨。因此同是一样的料，炒出来的品味就要技高一筹，比如，单是一个竹笋，桂花酒楼就能搞出几十个花样，而且个个味道极佳。故而，桂花酒楼形成了独标风韵别具一格的特色。
    环境幽雅，酒美菜佳，价钱公道，服务周到，使桂花酒楼声名大震。到过桂花镇未进桂花酒楼一饱口福，如遇宝山空手而归。凡在桂花酒楼吃过的人，总会以此为荣，常在人前炫耀：“你没到过桂花镇吧，当然没上桂花酒楼尝一尝啰，那可是终身遗憾。有道是，未尝桂花佳味，一世为人皆亏。尤其是桂花飘香季节，坐在桂花酒楼品尝佳味，可是锦上添花，神仙享受。你吃过那么好的菜，却不可能饮过那么醇的酒，闻过那么浓郁的桂花香。倘若皇帝老儿来过一次，只怕连皇宫也会搬到桂花镇来……”
    酒香不怕巷子深，味佳何惧路途遥。慕名而来桂花酒楼之人，如过河之鲫，人人都想享受一刻馥郁馨香之下，品尝美味佳酿的神仙生活。
    白衣少年五年前，还是一位十二三岁的童子，偶尔听到桂花酒楼的大名，竟单人匹马，百里奔驰为一食，来此三日，饱偿美食，临走时带走一坛桂花佳酿奉献父亲，一包桂花赤豆糕孝敬母亲，竟免去了胆大妄为，擅自外出的惩罚。
    弹指一挥间，五年眨眼即过，深山习艺，摒除杂念，忘却尘俗之一切，唯求能登武学之堂奥。只是桂花酒楼之美味，总是挥之不去，心思梦绕。是故，艺成出山，便急巴巴的绕道而来。
    时值正午，白衣少年来到桂花酒楼，将马缰递给迎面走来的伙计：“好好洗刷一遍，多喂些精料，每餐给它吃两坛好酒。”说完抛去一锭十两重的银子。伙计听到要给马喂酒，先是一愣，正待要问，眼见一锭大银入手，自然无话可说，唯唯诺诺牵马离开。
    少年举步跨入酒楼。一见里面座客，不禁为之一怔，踏入门楼的脚，不由自主的向后缩了一步。暗忖：“这些人一个个精光外射，太阳穴隆起，分明都是武林人士，而且和尚与道姑共居一堂，富绅和乞丐同处一室，这般人岂是仅为美味而来，莫非武林又生事端。”
    白衣少年本是初生牛犊不怕虎，调皮心性，无事还想找事，有事又岂会躲开，于是举步而入。酒保立即将他引入临窗唯一的一席客位上，端上一碟桂花赤小豆糕，一碗鲜栗子羹。少年点了一坛桂花酒，几个特色菜。
   杯酒入肚，浑身舒泰，少年目光一瞥，临旁一桌的三位书生，边吃边聊，谈兴正浓。话题仍然是文人墨客的奇闻逸事。少年侧耳倾听，亦渐入迷。就听坐在上首的那位高个书生神采飞扬地说道：“杨国忠嫉恨李白之才，总想找机会奚落他。一日，杨国忠心生一计，约李白对三步句，李白一进门，杨国忠看着李白讥讽道：‘两猿截木山中，问猴儿如何对句。’李白微微一笑，道：‘请宰相起步，三步内对不上就算我输。’杨国忠想赶快走完三步，但刚跨出一步，李白便指着杨国忠道：‘匹马陷身泥里 ，看畜生怎样出蹄。’……”
    “好！”白衣少年听到此处，不觉忘形拍桌赞道：“奸相杨国忠，处心积虑欲辱李白，以‘锯’谐‘句’，用猴儿暗指李白。李白反唇相讥，以‘蹄’谐‘题’，‘畜生’直呼奸相，不仅对得工整，而且骂得痛快。杨国忠偷鸡不成蚀把米，辱人不成反辱己。李白不负诗仙之名，其才思敏捷，机智过人，可谓前无古人，后无来者。”
    少年话音刚落，高个书生持杯上前：“兄台出言不凡，定是饱学之士，小可敬你一杯。”
    少年急拱手：“失态、失态，打扰兄台雅兴，罪过、罪过。”言毕双手捧杯，一干而尽。
    高个书生道：“一人独坐，岂不寂寞。何不移座，并为一席。”
    少年谢道：“只恐小弟粗野，难入兄长法眼。若不嫌弃，谨遵兄命。”言毕，将酒菜移过来与三位书生并为一桌。
    高个书生提议：“枯坐独饮无味，莫若作对一娱，以助酒兴。”
    白衣少年推辞道：“不敢，不敢，小可才疏学浅，集联作对，一窍不通，勉强作之，恐污三位兄长之视听耳。”
    高个书生道：“兄台勿谦，即为自娱，雅俗皆宜，即景即可，无须比试高下。我们相逢桂花酒楼，就以酒花为题开头作对如何。”高个书生微微沉思便吟道：“竹叶杯中，万里溪山闲送绿。”
   “桂花酒楼，一帘风月独飘香。”白衣少年脱口而对。
    高个书生赞道：“好，兄台果然才思过人。”瞥见台前财神座里烛光闪烁，乃念道：“银烛高烧，只恐夜深花睡去。”
    白衣少年心忖：“这书生果然是集联作对的行家里手，虽为一娱，也得尽力而为，不可被人轻视。”稍一沉吟，出口答道：“珠帘乍转，似曾相识燕归来。”
    高个书生见少年对答如流，自思，得想个好一点的对子难他一难，筹思片刻，竟无佳句，突然想起少年作对中的“珠帘”二字，灵机一动道：“窗前挂珠帘，你说是王家帘、朱家帘。”
    白衣少年听毕，心想这拆字联，果然奇妙，一时之间竟难以对出。正着急时，猛见窗外一位妇女手抱婴儿走过，灵光一闪，便对道：“半夜生孩儿，我管他子时生、亥时生。”
    “妙，对得妙。”吴兄，今天可是棋逢对手，将遇良才了。第一联吴兄以万里送绿，显露酿之佳，这位兄台即以一帘飘香，表现花之美十分贴切。第二联吴兄引自韩愈的《海棠》之句，兄台则以晏殊的《浣溪纱》作对，实为绝妙好联。左侧的书生话音刚落，右侧的书生接口道：“第三联的拆字更佳，上联拆‘珠’为‘王’、‘朱’二姓，下联则拆‘孩’为‘子’、‘亥’二时为对，可谓天衣无缝。”
    高个书生起身对白衣少年拱手施礼：“高山流水，难遇知音，今日相逢，即是有缘，这兄台小可之称颇为拗口，莫若相互认识一下，在下吴云哺。”指着左侧的书生道：“这位是陈自豪。”指着右侧之人正要介绍。
    白衣少年道：“这位一定是李燕杰李兄了。”
    吴云哺诧异道：“兄台认识李兄，尊名能否见告。”
    白衣少年道：“江南三才子，闻名天下知。常结伴游览于山水之间。吴陈二兄既在，这第三人，舍李兄又能是谁，是故得知。小弟，刘任侠，无名之辈，尚望三位兄长多多提携。”
    “你就是神童刘任侠，怪不得才气咄咄逼人，真是闻名不如眼见，眼见胜过闻名了。”陈自豪笑道。
    李燕杰道：“ 刘兄弟乃神童，若求仕途、取榜眼、争探花、夺状元，有若探囊取物，为何上年京试，兄弟竟然未去，莫非小小年纪，竟已彻悟人生，能够淡泊名利了。”
    刘任侠道：“三位兄台快莫提起这神童二字，实是盛名之下，其实难符。小弟幼时亦十分自负，自以为凭己所学，考场夺魁，博取功名，似非难事。岂知五年前，小弟单骑一人来到此处，结识一人比小弟尚小半岁，和他盘恒三日，谈古论今，方知人外有人，天外有天。小弟与此人相比，有若萤火之与日月，不敢与之争辉。是故，遂弃科举之念，而致力于游山玩水了。”
    陈自豪惊道：“难道真有强过刘兄弟者，此人是谁？”
    吴云哺道：“莫非就是离此地不远的沈庄的少年，去年高中状元，却又不肯为官，一夜之间，离京他去的沈庄大公子沈存义。”
   “正是此人，沈公子实有王佐之才，诗词文章直追李、杜。倘若真能辅助君王治国，实乃黎民百姓之福。可惜此人小小年纪，就能洞穿人生，看破尘世，其见识更是异于常人，胜小弟多多。”刘任侠十分感慨地说道。
    “正好，我们也是想登门拜访沈公子，想找他解难，却苦于从未谋面，不好启齿，刘兄弟既与他相识，则可为我们牵线搭桥，方便多多。”李燕杰欢喜地道。
    刘任侠道：“三位兄长有何事找他，小弟与他颇为投缘，他为人十分随和，且乐于助人，只要力所能及，定会尽力相助。”
    吴云哺沉思一阵：“此事说来令人惭愧，我们三人乃是被一船夫所难，特来求师。正好刘兄弟也是个中高手，看看能不能解此难题。”
    “高人雅士隐入屠夫贩卒之中，不乏其人。想必这船夫也是个隐士高人吧。”刘任侠问。
    “是否高人尚难知晓，只是这船夫出的对子，我们三人搜肠刮肚，想破脑壳也未能想出下联。”吴云哺无奈的答道。
    于是，吴云哺讲述了事情的经过：三个月前，三人租船游九江，一路上三人吟诗作对，好不潇洒。快到九江时，船夫进舱道：“有幸见到江南三才子，小人有一上联，欲求下联，曾求救多人一直未能如愿，希望三位能予赐教。”吴云哺当时以为，区区一船夫，虽谈吐不俗，也高不到那里，故未在意。岂知船夫出的竟是一个绝对：“一孤舟、二客商、三、四、五、六水手，扯起七八页风蓬，下九江，还有十里。”联中嵌有一至十的数字，三人绞尽脑汁，推敲良久，竟想不出合适的下联。只得灰溜溜的离船而去，可心中始终放不下这个下联，苦思不得，就想求教状元郎，以求下联。
    刘任侠沉思良久，竭尽才思，也难找出恰当句子，乃道：“此联着实难对，小弟亦无能为力，莫若我们早点吃毕，便去沈庄拜访沈公子吧。”
    吴云哺道：“明天是沈公子大喜之日，只怕这两天忙不过来，不如待其完婚后再去拜访。”
   “哦，明天沈公子娶亲，吴兄如何得知。”刘任侠惊讶地问道。
    吴云哺抬手指指酒楼中的武林人士道：“刘兄弟你看看那些持刀背剑，凶神恶杀般的武林人士，他们都是给沈公子贺喜而来。”
    刘任侠恍然道：“怪不得酒楼里来了这么多奇人异士，竟是为沈公子贺喜的。只是——”
    吴云哺道：“只是什么，刘兄弟因何话到嘴边了又留半句？”
    刘任侠道：“沈公子乃文坛翘首，倘若文人墨客，同道之谊，前来庆贺，倒在情理之中。可眼下这些武林人士与沈公子毫无交往，如何会专程来此庆贺呢。”
    “不错，沈公子与武林人士本无瓜葛，但其父沈大庄主，生前乃是武林一大宗师，且结交极是广泛……”
    “什么，沈庄主生前，莫非沈庄主已经过世。”刘任侠打断了吴云哺的话，急急问道。
    “沈庄主病故已一年。”吴云哺说道。
    “ 哦——”刘任侠心思电转。沈庄主年龄刚满半百，且是武林一代宗师，武功已达化境，又颇知修身养性之道，应是百病难侵，如何会英年早逝呢。
   “阿弥陀佛清风施主，几年不见，修为又高了许多。”一声佛号，震得耳膜发颤，这人好深的内力。刘任侠举目看去，一位年近花甲慈眉善目的高大和尚，正与一名颇具仙风道骨的中年道人寒暄起来。
   “ 这两人是谁？”刘任侠心有所疑，不觉问出声来。 
    “这两人可是武林中赫赫有名的人物，和尚是少林掌门悲天方丈的师弟悲云大师，清风道长则是武当掌门人的大弟子。”吴云哺果然见多识广，居然对武林人士亦如数家珍。
    刘任侠心中一懔：曾听恩师说过，悲云大师乃是少林杰出人物，一套百步神拳出神入化，除了硕果仅存的四位长老和掌门人，就数悲云大师武功最高。而清风道长系武当掌门人的首席弟子，尽得武当剑法之精髓，一套披风剑法所向披靡，大有青出于蓝而胜于蓝之势，实为无为道长的衣钵传人。两人在武林地位极高，事实上少林、武当掌门，极少过问江湖俗事，每遇要事就由悲云、清风两人代表少林、武当出面。他俩已成为两大武林泰斗的全权代表。想到这里，不由脱口而道：“沈公子端的好大的面子，竟然惊动了少林武当。”
   “岂只少林武当两派，应该是武林中七大主要门派，均派了人前来贺喜。你看——”吴云哺边讲边指点。果真，除悲云、清风两人外，还有华山派掌门聪慧师太；峨嵋派掌门人静心师太之师妹静如师太；崆峒派掌门人玄玄道长；恒山派掌门人凌霄道长；昆仑派掌门人空海大师的嫡传弟子、两仪剑法的衣钵传人成黑成白两兄弟。
    刘任侠奇道：“吴兄真乃博学，对武林人士也如此熟悉。”
    陈自豪道：“刘兄弟不知道，吴兄虽非武林人，却有一位武林至交。”
    吴云哺不无自豪地道：“吴某虽不谙武事，却有一位武林密友，即江湖人称夺命书生的白羽，白大哥。白大哥一表人才，一派斯文，而且满腹诗书，满肚学问。虽说谈吐文雅，彬彬有礼。可是性烈如火，嫉恶如仇。生来好管闲事，好抱不平。每遇不法之徒，凶恶之辈，极喜出手惩治，而且不出手则已，出手就要将对方置于死。故而得了个夺命书生的绰号。吴某曾伴白大哥游山玩水长达数月，白大哥常将江湖之事与吴某细细讲述。还携之往访七大掌门，故而对武林中人物略知一二。”
    “天哪，沈公子娶亲，居然惊动武林七大门派，若非亲眼目睹，小弟实难置信。莫非沈庄主与武林各派有深厚的渊源么。”刘任侠问。