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十月，江南正是凉风初起，草木初凋，但在关外，却已是寒风刺骨，河水都已结冰，地上也有了积雪。
离关外重镇大风镇约三十里地的一条古道上，一名女子身披貂裘，正打马缓缓而行。西风猎猎，微雪轻飘，更衬得她肌肤胜雪，清丽如仙。这女子名叫柳若丝，年方二十，江南人氏，此次为寻她弟弟南宫暮雨而来。月余之前，江湖传言，关外第一世家萧家满门被杀，南宫暮雨与萧家大有关系，听得此事，竟留书出走，径往关外一探究竟。柳若丝对萧家殊无好感，本欲不理，但姐弟情深，过得半月，见南宫暮雨仍未回转，连消息也无，焦急之下，只得动身出关，一路寻来。
一路之上，人迹罕逢。这样的天气，早已连虫蚁鸟兽都一并躲了起来。若非不得已，谁又肯在这样天寒地冻的时候到这样无遮无拦、风寒如刀的鬼地方来？柳若丝叹了口气，紧了紧身上披风。她虽已穿了貂裘披风，却仍觉寒意袭人，一阵风来，忍不住打了个冷颤。
她已在关外苦寻多日，不料不但毫无南宫暮雨的踪影，竟连萧家所在也是打探不出。行得半月，自是人困马乏，本欲信马缓行，看看天色将晚，离住宿之地却又尚远，只得又提起精神，打马快行。幸而跨下坐骑甚是神俊，快马加鞭，想来再赶得大半个时辰，便可到得大风镇。
忽听得蹄声得得，柳若丝知是有人赶路，那古道甚窄，柳若丝不欲与人相争，便勒马停在一边相让，听得六人骑着关外快马一阵风般从身旁掠过，一个红衣女子远远地回头笑道：“多谢你啦！”柳若丝一笑作答。
那六人大都来自关外四大世家之一的关家，那女子便是关家大小姐关如玉，年方十七，人如其名，生得如花似玉，是关外有名的美人，一身武艺也甚是了得。她生性活泼爱闹，最是任性胡为，关外武林人氏说起关大小姐，都要翘一下大拇指，但翘过大拇指之后，却也必定要摇一下头。翘大拇指是因她人品武功俱佳，摇头自是因为这位关大小姐太过胡作非为，常有惊人之举之故。半个月前她带了管家关二和三个家丁外出游玩，另有一个朋友跟从，因前几日收得家中急报，恐有变故，故此带了随行众人，急急赶回家中。
她见柳若丝勒马相让，于她看来，自是理所应当，心中高兴，便对她大有好感。
一行人匆匆赶路，忽听最前头的马舜奇咦了一声，大声叫道：“喂，前面的那小子，快让开了，别撞伤了你。”
原来有个黑衣少年正自对面慢慢行近，身后跟了匹瘦马，那马瘦的皮包骨头，走路也是有气无力，想是已许久没吃饱了。众人见那少年衣裳蔽旧，长发披散，远远看去，倒和那马十分相配，不觉都是大笑。笑得一阵，见那少年竟毫不理睬自己一帮人，也不停马相让，仍是茫茫然的缓缓而行，竟似没看到一般，相顾一眼，不由都是十分诧异。
那马舜奇也是关外成名的少年英豪，他对关如玉心仪，在她面前自是处处表现，见这少年不理不睬，心头火起，抬手刷地一鞭就抽了过去，喝道：“小子，没听到么？”眼看那鞭子就要抽到那少年头上，那少年却仍是茫然不知所措，看那鞭子舞得虎虎生风，这一下非把那少年抽得头破血流不可。随行众人齐声惊呼，都觉马舜奇下手过重。不料惊呼未已，突变已生，不知怎的，那鞭梢忽地就到了那少年手里，那少年手腕一沉，竟将马舜奇扯了下来，啪地一声，摔了个结结实实。
这一下马舜奇如何下得来面子？虎吼一声，自地上一跃而起，抽出佩刀便向那少年扑去。他倒也不是真心想要杀了那少年，但他在心上人面前摔的如此狼狈，心中怒极，至少也要划他几刀出出气，顺便挽回颜面。
不想那少年看似困顿已极，身手却有如鬼魅，他砍了半天，竟连那少年的衣角也未捞着！
马家是关外四大世家之一，这马舜奇武功已颇得乃父真传，只欠火候而已，平素在关外少逢敌手，少年心性，不免骄傲，此时却心知是遇到了劲敌，当下收敛心神，将马家一套祖传的刀法尽情施展开来。
这一番全力施为，看的旁观众人暗暗点头，暗道马家名列关外四大世家，果非幸至。
看得一会，人人都是面色凝重，马舜奇已将平生所学尽数施展，竟仍是连那少年的衣角也碰不到。那少年仍是慢慢前行，竟是连看也不曾看他一眼，但不论是斜跨还是向前，均是恰倒好处地将马舜奇的招式避了开去。虽衣衫鄙旧，身法却是轻妙之极，犹如花飞雪舞。
关二在马舜奇甫一出手之时，阻止不及，不由暗暗皱眉，暗道少年人怎的如此卤莽？此刻见那少年身手古怪，轻功超绝，心下已自犯疑，瞧了半天却又看不出路数，将武林中有名的轻功身法寻思了个遍，却是无一相象。关二所知轻功名家众多，但较之这少年显然都是颇有不如，一思及此，更是暗自心惊。暗想如今正值多事之秋，这少年如此古怪，可别是冲着关家来的才好。既已动上了手，说不得，只好先将他留下，慢慢盘查清楚再做打算。
心中打定主意，向余人使个眼色。关家乃是关外第二世家，三家丁虽是佣仆身份，身手却都不错。众人会意，一起下马持兵器围了过去，十八般兵器一起招呼，心中均想这回看你如何闪避。
那少年因这段时间连遭变故，一直失魂落魄，又染了病，昏昏沉沉，对周围一切都是茫然不觉，见有鞭子抽来，便伸手接住，又见不停有快刀劈来，总算还知道这可不是空手接得的，便闪身避开，至于为什么会有这许多麻烦，他也懒得去想，避开了便是。
呼地一声，马舜奇又是一刀砍至，那少年奇怪地望着周围人群，似是大惑不解为何突然多了这么多人出来，见那刀堪堪砍到，伸指在刀背上一弹，那刀便呼地一声，转了个方向，向旁边的一个家丁当头劈下，倒把那家丁吓得一身冷汗。
如此这般，斗得一阵，关家人虽多，但那少年随手挥洒，引得众人如陀螺般围着他团团转，竟是奈何他不得。
关如玉在旁看的好玩，回头对关二笑道：“二叔，我也去玩玩，你给我掠阵。”
也不等关二回答，取了柳叶刀径奔场中而去。场中众人自下场之后，倒有大部分时间不是在围攻那少年，却是在躲闪同伴突然莫名其妙就改了方向转向自己招呼的招数，如此这般下来，早已疲于奔命。关如玉武功颇高，众人见她加入，精神都是一振。
不料再斗得一阵，场中情况却并无多大改变。有招式攻来，那少年能躲便躲，不能躲便只管引了去攻另一人，又引了另一人的招式再去攻旁人。反而是关家人等因人多拥挤之故，变的更容易被同伴莫名其妙的招式所伤。斗的一阵，几乎连关如玉也伤在马舜奇手里，只唬的她脸色苍白。
关二在旁看得皱眉不止，这少年身形飘忽，移动无迹可寻，武艺之精，轻功之高，可谓他平生仅见，但他与众人游斗了许久，却是既不说话，也不还手，实是令人费解。再凝神看了一会，见那少年脚步虚浮，身形踉跄，已知他若非大病在身，便是重伤未愈，饶是如此，己方多人却仍是奈何他不得，心下也自骇然。目光转处，却见那瘦马在旁边不住徘徊嘶鸣，始终不离那少年身周一丈之内，心中已有计较。轻轻一提一纵，一掌轻飘飘的印了过去，却是对准了那马。
那少年与那瘦马自幼相伴，近来更是相依为命，突见那马遇险，不假思索，一晃越过周围众人，挥掌直击关二后背，要逼他回救。手掌堪堪触及关二，却见关二滴溜溜一转，已到了那马身后，那少年见自己全力一掌突然变成了打向自己坐骑，一惊之下，急忙收回掌力。但这样一来，却等于是将这一掌之力统统引回自己身上，他武功高极，若在平时，自可轻轻化解，此刻却是经受不起。便在此时，关二一掌隔山打牛击在马颈之上，那少年本已受内伤，心肺剧痛之下行动迟缓，又见那马突然向自己倒来，心里如何不知这是关二搞鬼？但他若举掌还击，却不免送了爱马性命。一迟疑间，关二那一掌已结结实实击中了他。黑衣少年闷哼一声，嘴角一缕鲜血缓缓溢下，身子也软软地倒了下去。
关二运指如飞，疾点了他胸腹几处大穴。
旁边众人与那少年游斗至今，已是手脚疲软，只觉对方武功高的不可思议，心中愈打愈是气馁沮丧，眼见那少年倒下，却兀自不敢相信，只不停在旁喘气。
一时之间，场上鸦雀无声。
马舜奇头一个清醒过来，大喜之下，提刀便砍。他自觉被那少年戏耍，又险些伤了心上人，心中对那少年恨极，下手再不肯容情。
众人一怔，齐声惊呼。
关二那一手偷袭自然是极不光彩，但众人许久奈何不得那少年，却也是无可奈何之举。但那少年终究不曾伤人，此刻他受伤倒地，马舜奇在此时对他下手，未免有违侠义。关二有心阻止，却已不及，不由得脸色大变。
眼看那少年就要血溅当场，突听得叮的一声，马舜奇那一刀竟被人一剑架住。
来的正是柳若丝。她已来了多时，一直在旁静静观看。若依她平时的性子，一早已经出手，但此番她来关外可不是来惹事的，她心知关外此时正是风云暗涌，一个不慎便是惹祸上身，她虽不知关家人等是谁，但看其武功气势，却知必是关外大家，故此不愿轻易出手。
但此刻见马舜奇竟要害那少年性命，一惊之下，这才出手接了那一刀，救了那少年再说。
她心里怒极，面上却仍是笑盈盈的，柔声说道：“这位少侠，他已输了，你心肠好，就不必伤他性命了吧。”
马舜奇见她出手阻拦，心中大怒，也不管对方既然后发先至，一出手就把人救了，武功自是远在他之上，正要破口大骂，一抬头，突见她眉目如画，身姿如柳，竟是平生未见的美人，不由瞧得呆了。
这边也是人人瞧得奇怪，马舜奇一刀被人架住，居然还对着对方发呆？
关二咳嗽一声，微微一笑，拱了拱手，道：“姑娘说的甚是。”顿了一顿，又道：“关外严寒之地，不知姑娘所为何来？”这却是盘查来意了。
柳若丝微微一笑，只作不知，转过身来，对着众人敛福一礼，道：“我弟弟一个月前到关外来办事，至今未回，我心里着急，就一路寻来了。”说到此处，不由神情一黯。
她这一转身，人人都觉眼前一亮，关如玉更是瞪大了眼睛。
关二也是心中暗赞，又见她说话时虽然微笑，却是神情凄婉，想来所言非虚，心中大悔，想她一个孤身女子能有何作为？不由得暗责自己太过小心。
关如玉见她神情凄苦，她脾气虽然不好，心肠却好，同情心大起，走上前来拉了她手道：“姐姐你莫担心，我关家在关外也算有些朋友，我帮你寻找便是了。”
柳若丝听她如此说，已知她竟是来自关外仅次于萧家的第二世家关家，若肯相助，自是比自己孤身一人好得多了，心中大喜，当下将南宫暮雨形貌细细说了。
关二微微一笑，道：“天已黑啦，到大风镇还有几十里地，雪地难行，离此地二里处有个破院，大伙儿将就一晚吧。”
却见夜幕早已降临，天上不知何时更已飘起了鹅毛大雪。众人自无异议，当下打马而行。
不多时便已到了，果然是一所无人破院。众人合力将厅堂收拾干净，生了堆篝火，围着坐了，各自歇息。
关二将那少年抱了，放到地上，瞧了半天，实在想不出这少年是什么来头。
马舜奇心里着恼，道：“关二叔，他脸上又没长花，又没长字，你这么个瞧法，瞧上一百年也瞧不出什么东西。”他原本对关二甚是客气，但他究是名门之后，平素骄横惯了的，何曾受过今日这般鸟气？心中愤恨，说话便不太客气。
关二微微一笑，也不答话，伸手解了那少年穴道，看他缓缓睁开眼睛，这才和声问道：“这位小兄弟，适才有些误会，你的伤势倒也不算太重，调养几日便没事啦。”
那少年却只是不理。
关二也不着垴，仍是慢声细语的道：“实不相瞒，我们乃是来自万安镇的关家，这段时间么，嘿嘿，我关家颇多是非，故此我们行事便难免谨慎一些，适才么，原是我们卤莽。请小兄弟告知师承何处，家住何方，我们也好送你回去，再登门赔罪。”
关二这番话可谓软硬兼施，却不料那少年却仍是目光茫然，不理不睬。
关二不由皱了皱眉头，暗道这少年莫非疯了不成，看他身手反应，却又不像。
马舜奇“嚯”的站起来道：“他既不说，我们便搜他一搜。”伸手便要往他怀里掏摸。
适才那少年晕去之后，众人惊魂方定，仔细看那少年，才发现那少年虽年纪尚幼，又兼衣裳鄙旧，却是肌肤如玉，容颜精致，难描难画，竟比柳若丝还更胜几分。马舜奇见众人都是盯着那少年呆呆出神，连关如玉也偷偷地多瞧了他几眼，心中更是气恼万分，此刻哪里还肯跟他客气。
那少年眼中怒气闪过，手腕一转，已闪电般扣住他脉门，一翻一抖，便将他甩了出去，只摔的马舜奇七晕八素，连门牙都掉了一颗。这还是他身受重伤，身上没有力气，否则还更有的马瞬奇受的。只是他含怒动手，却已牵动伤势，又是一口鲜血喷出。
马舜奇大怒，自地上一跃而起，狞笑道：“好，你不肯让我搜，难道我便没有办法让你自己把衣服脱下来？”
将那少年提起，如飞奔出，余人大惊，急忙跟出。
却见马舜奇径直将那少年带到半里外的一个小湖旁，柳若丝脸色一白，已知他心意。果见马舜奇大喝一声，已一刀将湖面坚冰破了个大洞，一探手，将那少年身子沉入湖中，厉声喝问：“你到底说是不说？”
柳若丝看那少年苍白的脸色渐渐变得青紫，呼吸急促，心中怜惜，缓缓转头对关二说道：“关二爷，小女子不敢自居什么侠义之士，但关家却是关外的领军人物，萧家一亡，关外武林唯关家马首是瞻。”
关二正感难以回答，他如何不知马舜奇此举过分，但关外三大世家素来交好，却不便直言其非，却听马舜奇已冷冷答道：“柳姑娘，是我要逼供于他，姑娘若胜得我手中刀，便只管带了他去。”
关家人等又是一呆，他这话，却是把柳若丝也放到了敌对位置上了。
柳若丝轻轻一笑，道：“好，如此，请公子多加小心了。”
刷的一剑兜头削落，她脸上虽笑，但马舜奇所作所为，已令她极之愤怒，是以下手再不容情。
化蝶剑法绵绵不绝，一剑紧似一剑，将马舜奇圈在当中，看她架势，竟似是要把马舜奇立斩于剑下。
马舜奇武功虽也不错，但较之柳若丝却仍有大段距离，柳若丝着着进逼，他登时难以招架，步步后退。
关家人等相顾失色，欲待救援，但柳若丝身形如电，招招狠辣，竟是无从插手。关二跺了跺脚，却是无法可施，只急得他脸色大变。
只听得叮的一声，柳若丝一剑接过马舜奇一刀，顺势一引，卸去他刀势，身形电闪，长剑一转，已架到了他颈上。
众人大惊，欲要出手相救，却又如何来得及？
再看马舜奇，已是呆若木鸡。
柳若丝缓缓收剑，转过身来环顾众人，傲然不语。
余人见她目光凌厉，横剑而立，不自觉地想起此事实是自己理亏，相对苦笑一下，放下了手中兵器。
柳若丝心中冷笑，转身到那湖边，用剑将坚冰破了，抱了那少年起来，只觉他全身冰冷，幸喜胸口还有热气，当下解下身上披风将他裹了，将他单薄的身子紧紧抱在怀里。一时间，竟有些心神恍惚，心里蓦然间涌起千怜万爱，充塞胸臆，几令她无法呼吸。
第二日天刚蒙蒙亮，柳若丝便抱了那少年打马急驰。那少年伤病交加，竟是一直昏迷不醒，柳若丝虽全力救治，但荒野之地，缺医少药，却是收效甚微。
她跨下坐骑原本甚是神骏，此刻快马加鞭，小半个时辰之后，便到了大风镇。寻了家干净客栈住了，又名店小二急去抓药煎汤，交代之后，这才将那少年放到床上，运功替他疗伤。
但无论她如何努力，那少年却始终昏迷不醒。柳若丝心中焦急，却是束手无策，只盼店小二快些将药送来。
好不容易又挨了小半个时辰，店小二终于煎好了药送来。
柳若丝松了口气，坐到床上，将那少年抱在怀里，拂开他脸上长发，要喂他喝药。刹那间，呼吸又是一顿。她昨日虽见他容貌甚是俊美，但当时情况危急，只顾得救人，而昨夜因那少年全身湿透，不得已除了他全身衣裳。对方虽是少年，究是男子，她脸皮虽然不薄，却也不好意思多看。是以直到现在，才仔细看清楚他的容貌。他脸上仍有稚气，可是那斜飞的长眉，却是多么的意气风发，而那长长的，颤动的睫毛，却是连她的心也一起跟着颤动了。她的目光又滑过那秀挺的鼻，毫无血色却美若梦幻的唇，苍白得几乎透明的脸蛋。柳若丝怔怔的看着怀中静静昏睡的少年，仿佛那是一个美丽却遥远而易碎的梦……
许久之后，才定下心神，端起药碗喂他喝药，却见他双唇紧闭，根本无法喝药。柳若丝微一沉吟，轻轻一叹，端起药碗慢慢喝了一口，凑到他唇边为他渡药。
这一日，这少年始终昏迷，烧却渐渐退了。
第二日仍未醒，柳若丝自是心中忧急，幸而到得第三日傍晚时分，却也终于醒了。柳若丝大喜，一时之间，却不知该说些什么。想了想，坐到床上，抱他入怀，端起药碗喂他喝药。
那少年也不说话，只顾默默地低头喝药。堪堪一碗药很完，柳若丝微笑道：“你伤得不轻，光靠这些药是不行的，我功夫不够，这几日怎么也治不好你的伤。”
那少年默默凝视她片刻，低声道：“你守在我身边。”
看她微笑点头，这才盘膝坐好，自行疗伤，
他武功本高，伤病虽然不轻，过得几日，便也渐渐痊愈。
这数日之间，柳若丝尽心照顾，但二人之间，却甚少说话，柳若丝便连那少年名字也不知晓。
这一日，柳若丝看他运功疗伤完毕，犹豫一下，还是说道：“你伤势已经好了，我到关外，是为找我弟弟，你呢？要去往何处？”想起分手在即，心里伤感，不由神情一黯。
那少年一怔，脸上又浮现茫然之色。
柳若丝轻轻一叹，道：“我也不知道你到底是发生了什么事，反正你也不肯跟我说，我只是想，只要老天还肯让你活着，你就该好好地珍惜。”
笑了笑，又道：“你若是一下子想不到自己到底该做这么，那就想想自己现在还能做什么，总有些事情是你现在还可以做的。”
见他并不回答，知他心绪烦乱，微微一叹，自去收拾行李。
第二日两人一起出门，各自牵了坐骑。
柳若丝幽幽瞧了那少年半晌，叹了口气，低声道：“前方路险，你，多保重！”
正要一抖缰绳，不顾而去，那少年怔了一下，突然伸手扯住她缰绳，问道：“你可是要往北行？”
柳若丝一怔，点了点头。那少年犹豫一下，低声道：“我不往南行了，也往北行。” | 
