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背跨着短剑，顾一平走在一片空旷的山野上，漫无目的的向前。就在不远处，是一处悬崖，谁会想到，这里当年曾有过惨烈的凶杀场面，而现在只有芳草萋萋，说不尽的萧条，也许远方的树木可以见证当年惨烈的局面吧。顾一平叹息一声，道：“什么线索都没有。”他扶着一棵小树，轻轻地拍了拍。就在这时，天空扑棱棱地落下了一只鸽子。鸽子在地上挣扎了几下，显然没气了。顾一平感到奇怪，几步跑了过去，看到鸽子被一箭穿胸，顿感事有蹊跷。
顾一平拎起了鸽子，翻看了一下，看到鸽子的腿上绑缚着一个精致的小竹管，竹管里显然有张布条，他好奇地打开来看。看到上面写着：“吾已南下静观其变慕容驰”。顾一平恍然大悟：看来这个布条是笑谷山庄的慕容驰发给南边一代弟兄的消息。只是鸽子为什么会被射落呢？正在沉吟间，他面前闪出了两条身影。顾一平定睛一看，依稀辨得他们穿的是东瀛忍者的装束，好生纳罕。
“这位少年，请把那布条交给我们，免得有不必要的麻烦。”其中的一个忍者操着生硬的汉语说。还未等顾一平开口，另一个忍者对着同伴儿说起了扶桑话：“跟他罗嗦什么？杀了他，免得节外生枝！”同伴儿显然是同意了。虽然顾一平不知道他们相互说的什么，但是已经感觉到他们的杀气，于是不自觉地紧张起来。
两位忍者逼上前来，顾一平已飞身退后，短剑赫然在手，突然一声长吟，迅即返攻，来势快如闪电。对手看到如此招式，骇然不已，站在前面的那个忍者迅疾躲了开去，而身后的那个因未看清来势，被顾一平一剑刺在了右肩胛上。忍者哼了一声，感觉右肩有强烈的撕裂感，顿时瘫软在地。顾一平一转身，欲找另一个忍者来战，谁曾想另一个敌手已经跳出几米开外，颤抖地说：“你……你也会快剑斩！”
顾一平“咦”了一声，显然忍者见过有人用过这种武功，而这武功是老伯所创，他已经有多年未在江湖走动，不可能有人知道他的近况，并且老伯只有一个传人，那就是他。自从行走江湖以来，若不是对手十分棘手，顾一平是不会用这么厉害的杀招，所以活着的人几乎没有人知道他会这门武功，而如今不但别人说出他的武功来历，还说另有人会，怎么不让他好生奇怪。只是还未来得及多想，那位受伤的忍者摔响一个烟雾弹，两个忍者逃得无影无踪。
顾一平眼见忍者逃开，并没有去追。还是很奇怪的想着这件事情。他感到实在太奇怪了，这里有许多的疑团解不开。为什么忍者会对慕容驰的飞鸽传书有兴趣？显然想要对笑谷山庄不利。听说最近忍者专干杀手的营生，难道要暗算慕容驰不成？而偏偏从忍者的口中又得知有人会快剑斩，这更令顾一平摸不着头绪。难道是他们见过老伯当年的剑法？也只能做这样的解释了。“也许是这样！”顾一平安慰自己。顾一平想要用力气将布条扯碎，忽然想到慕容驰会有危险，他犹豫了一下，不知道是否该告知笑谷山庄这个消息。顾一平想，慕容驰可是“江湖十杰”之首，武功之高，对付这些人应该不成问题。不过一转念，明枪易躲，暗箭难防，在不明就里的情况下，慕容驰很容易就着了道儿。想一想，慕容驰也是一个血腥的汉子，更何况还是被扶桑外夷暗算。想着，想着，顾一平打定主意，自言自语道：“罢了，就去一趟笑谷山庄吧。反正一年之约也要到了，正好顺路走一趟。我现在就起身去京城。”顾一平迈着大步，朝拴马的大树奔去，解开缰绳，飞身上马，向笑谷山庄赶去。
这一路来，顾一平因为怀揣慕容驰的安危，行程赶得急切了一些。
顾一平驱马来到笑谷山庄，飞身下马，牵着马，到了大门前。大门有几步石阶，他手挽缰绳，踏在第一个石阶上急急地对看守的门人挥了挥手，喊道：“烦请兄台通告贵庄管事的，本人有要事相告。”“阁下贵姓？”“在下姓顾。”
不一会儿，一个管家打扮的人出了来，他打量了一眼顾一平，见来的是一位白脸少年，虽谈不上英俊，却有几分飒飒英姿，不禁心生几分好感。拱手道：“听门人说，阁下是顾公子么？”顾一平回礼道：“正是在下，有要事相告。不知阁下可能作得了主？”“噢，顾公子，这里不是说话的地方。我们进去谈。德仁，把公子的马牵走，好生喂养。”一位门人飞奔下来，牵着马从旁门走了去，将马拴在了马厩上。管家引着顾一平从大门走进，穿过大厅，来到一个偏堂，像是平时待客的地方。此时，早已经有人端来了茶水。看着顾一平满头大汗，管家吩咐下人准备一盆清水。
顾一平和管家在一个茶几的两边坐下，顾一平呷了一口茶道：“不知阁下如何称呼。”
“噢，小可姓张，贱名承修，是这里的管家，大家都喜欢叫我‘张弥勒’。阁下尊名为何？”
“哈哈，在下贱名一平，区区小辈，不足挂齿。”
“公子说笑了，看公子是习武之人，不知师承何处？”
“在下只是粗懂一些武艺而已，仗一把剑图个行走方便。至于何门何派，倒是没有的。”
管家看出此少年并不愿意回答这个问题，也就随声附和了一下，并不再问。这时，顾一平开口道：“听说贵庄的慕容堂主这次去江南办事，而在下无意之中得知慕容堂主此行必有凶险。希望贵庄的人能通知到慕容堂主，以早做打算。”顾一平说完，拿出那张字条。管家连忙接了字条，骇然道：“这好像是堂主给手下兄弟的便条，你如何得到？”“呵，这是慕容堂主飞鸽传书的信件，差一点被东瀛忍者劫了去。”管家听到此话，唬了一跳，连忙站起。作揖道：“顾公子真的是告诉了一个天大的消息，事关重大，顾公子，你先稍等，我去请我们的副堂主来。”顾一平站了起来，还了一揖，管家飞也是的跑开了。顾一平喝了半盏茶，忽然听到一个洪亮的声音喊道：“那位顾兄弟在哪里？”话音刚落，一个30多岁的红脸汉子出现在了顾一平的面前。顾一平赶紧站起身，拱手道：“在下正是，阁下是……”
“兄弟不必客气，叫咱老孟就行，孟云飞！”孟云飞示意顾一平坐下，自己也坐在了对面。然后迫不及待地听着顾一平讲述字条的来历。顾一平如实讲述着，只是省去了杀伤忍者这一段，只是遮掩着说“差点就被忍者打伤，幸好骑马逃得快，东躲西藏，一路来到这里”。孟云飞听完之后，早已按捺不住，握着顾一平的手说：“小兄弟古道热肠，大老远赶来告诉咱们这么重要的消息，老梦实在感激。你这个朋友我老孟交定了。老孟现在就去安排人手，务必保护堂主的安全，只是堂主已走了好几日，不知道是否发生了变故，希望这一路太平！小兄弟，你一定要在庄里多住几天，不嫌弃咱老孟，咱老孟就请你喝酒。”孟云飞的一番话说的顾一平心里犹如喝了一坛上等的女儿红。顾一平本来打算告知完消息后，就动身走人，可是看到对方如此盛情，再想想，身心本来已经很疲惫，出去寻找下榻客栈，势必劳神，倒不如在此休整一天，第二天动身也不迟。这样一想，也就应允了。孟云飞非常高兴，当下吩咐下人准备客房，自己去安排如何保护慕容驰这件事去了。
顾一平来到客房，解下了短剑，小憩了一会儿，见天色尚早，就踱出了房门，打算看看山庄的风景。刚刚初春，虽然山庄有各种名贵的植物，偌大的庭院却没有什么独到的风景。顾一平知道每个山庄都有自己不愿示人的所在，所以只是在客房周围转了一转。他看到一个下人，于是叫住问道：“这位大婶，这山庄可有什么好景致？”那位大婶就笑了，言道：“公子可真是个有眼福的人，按理说这刚初春，北方没什么好景致的，不过今年的金雀梅却开的艳丽起来，穿过前面那道门，顺着回廊望右拐，奔着前面的门走去，你就能看到满山都是，娇艳的很呢。而且前些天，慕容公子在那边的池子里放进了几百条金鲤，一条条鲜活的很，漂亮的紧，真是给山庄增趣不少，大家闲着没事儿的时候都爱去那里看呢。公子不妨去那里看看。”
顾一平道了声谢，沿着大婶指引的方向走，果然看到不远处的山上，一片金黄，花儿争奇斗妍，有几个影影绰绰的人影在池子前晃动，顾一平的心中升起一股暖意，不禁随口吟道：“花暖人影动，鱼嬉好兆兴。”话音刚落，一女子的声音旋即传来：“好一个‘花暖’，好一个‘好兆兴’！”声音婉转清脆，顾一平为之一振，寻来声望去，见一女子站在不远处，正捂着嘴巴吃吃地笑。这一笑，让顾一平突然汗颜，心底喊了一声惭愧，半低着头，羞道：“不入席的两句，让姑娘见笑了。”那女子止了笑，款步走上前来，正言道：“公子严重了，句子不错的，正好对了这个景儿，又不乏豪迈，只是稍微有些酸，呵呵。”那女子又忍不住笑了起来，惹得顾一平也大笑了一场，旋而抬起了头，只是非礼勿视，顾一平虽然想看看这位女子，还是没敢正眼瞧上一眼。对面的女子却感到惊奇了，“呀”了一声，然后叫道：“你不是顾，顾一平？”顾一平这才打眼瞧向来人，觉得有几分面熟，突然恍然大悟道：“姑娘是……是施兄的……”来人正是萧玉儿，她见顾一平认出了自己，有几分高兴，笑道：“你还真是好记性，还记得我呢。我叫萧玉儿，不过我不是施叔杰的什么什么！”顾一平这才知道，原来他就是萧天谷的宝贝明珠。
那一次，顾一平巧遇了施叔杰，正好碰到萧玉儿和石叔杰在一起，他与施叔杰两个人当街寒暄了几句。当时，顾一平有急事，没有来得及与施叔杰把酒言欢，只是定好了两人务必在京城多逗留几天，以便好好叙叙旧，诉诉衷肠。这一段，萧玉儿记忆犹新，因为两个人的对白多少有些文人的酸腐气，不免让萧玉儿感到好笑，而后来听施叔杰谈起，顾一平是施叔杰一见如故的朋友，只要两人一碰面，常常会对酒当歌，来个快意平生。施叔杰对顾一平不免大加赞赏，出于爱屋及乌的想法，萧玉儿对于顾一平也有十分的好感，对这个人就留心记在心里。所以，她这一次突然看到顾一平出现在面前，多少有几分惊喜，希望能从他的口中得知施叔杰的消息。一想到马上就要知道施叔杰的消息，萧玉儿的心就慌得厉害，生怕从顾一平的口里确切地得知施叔杰结婚的消息，一时间心烦意乱。沉吟之中，不经意地问道：“你怎么来到了这里。”
顾一平平静的“噢”了一声，刚要说明原因，一个人大喊：“顾兄弟，怎么跑到这里来了，咱老孟正要请你喝酒去！”顾一平转身看去，看到正是梦云飞兴冲冲地奔了过来。孟云飞发现顾一平和萧玉儿在一起，倒是有几分惊讶。萧玉儿望着孟云飞道：“孟大哥哥，你们原来认识么？”孟云飞狡黠地说道：“自然，我们可是至交！你个小妮子，跑这里来干什么？”说完，冲着顾一平递了一个眼色，顾一平心领神会，显然是不想让萧玉儿知道他此次前来的目的。萧玉儿当下也不怀疑，只是说道：“孟大哥哥，我刚想要去找你呢，慕容哥哥有消息了么？”在一般人面前，萧玉儿总是叫慕容驰“慕容哥哥”，只是在私底下叫他“蠢材”，在大家的眼里她可是一个令人疼爱的乖乖女。
孟云飞哈哈大笑道：“小妮子最近是怎么啦啊，以前可从来没有问过你慕容哥哥什么时候回来，这几天可把你孟大哥哥的脑袋问大了，怎么？你慕容哥哥是不是答应给你捎什么好东西了。哈哈。”听了这番话，萧玉儿脸色绯红，恨恨地跺了跺脚，气急败坏地说了句“大哥哥真坏”，急急地跑开了。
见萧玉儿走远，孟云飞拍着顾一平的肩道：“顾兄弟，走，我请你喝酒去。”说完，两个人肩并肩，在孟云飞的指引下，七拐八绕地来到了一个亭子前，亭子中央有一石桌，桌上摆满了一些果脯、菜蔬，均是些打牙祭的物什。孟云飞示意顾一平对面而坐，然后好整以暇道：“现在天色尚早，咱们先吃点不占肚儿的东西打打牙祭，我已经吩咐厨房给咱们弄上一大桌，咱们今天可要好好喝一喝。”顾一平笑着应了一下，孟云飞接着说道：“咱老孟最佩服的就是像你这样的热血少年，咱就爱交这样的朋友，有一百个咱老孟也交他一百个！来，兄弟，咱们先喝一杯。”顾一平双手拢起酒杯，回道：“承蒙仁兄抬爱！”“顾兄弟，如果不嫌老孟我粗鄙，不知道可否做个兄弟？”顾一平心中一热，感言道：“仁兄真是过轻自己了，像仁兄这样的直爽汉子，我顾某能交上，真是三生有幸。”“哈哈，顾兄弟实在严重了，不知道可有家学渊源，师承何处？”问到这一出，顾一平感觉在这老哥面前好像不需要隐瞒什么，但是提及一些事情还是很痛苦，皱着眉头正色道：“我本算个读书人，只是10岁那年家中遭了变故，成了孤儿。被一老伯收留，简单的交了我一些剑法，也算是能在江湖上混口饭吃，并没有什么高贵的出身。”孟云飞一愣，看着顾一平略带痛苦的表情，哈哈笑道：“罢！罢！英雄不问出处，顾兄弟，咱一见你，就觉得你是个值得深交的朋友，咱老孟由衷的喜欢。你以后就叫我大哥，咱们也就不弄什么拜把子的繁琐东西，反正从今往后咱们就是过命的交情，有什么困难，就算生活上有，都可以找咱老梦！”顾一平莞尔一笑，道：“你这个大哥，做小弟的认定了！”继而有几分孤傲地说：“至于生活上，小弟我还是可以自己养活自己的。”“哈哈，好，咱们再喝一杯！”这样一来二去，两个人喝了不少的酒。孟云飞是个健谈的人，从自己出道谈到江湖上闯出个名堂，说的是滔滔不绝，这期间换了正席，喝着，喝着，不觉间过了一两个时辰，夜就有些入深。
就在这时，一个丫环模样的人快步跑来道：“孟堂主，夫人有些不舒服，你可要回去看看。”孟云飞一听，脸有些变色，失声惊道：“怎么回事儿！”旋即站了起来。“不知道，夫人说身上难受。”“请大夫了么？不去喊大夫，找我有屁用！”虽然这样说，孟云飞已经坐不住了，向顾一平拱手道：“老弟，怠慢了，怠慢了，大哥我不能陪你了，你也听到了，内人有些不舒服，老孟得回去看看。”顾一平还礼道：“大哥快去吧，不用管我，等有机会，小弟当去拜会嫂嫂。”“那敢情好！老弟，大哥可要先走了。”说完，飞也似地跑了，丫环在后面也跟不住，引得顾一平暗暗发笑。在不远处，有一个人看到孟云飞慌张的样子，也差点笑出了声，坏坏地笑着嘀咕：“叫你刚才羞辱我，呵呵，也让你吃些苦头！”另一个人拍着她的背道：“你可真能捉弄人，看把孟大哥急的。”“活该！”
亭中无人，顾一平端起酒杯，斜眼望去，见亭子周围在夜的包围下显得格外寂静，澄空如洗，一弯玄月挂在天空，不禁让他想起李白的“举杯邀明月，对影成三人”来，加之一些往事萦绕心头，不禁有所感伤，胡作一歌云：“遥忆当年，晓轩窗处，孤影寒读，对酒长嗟论今古；孰曾看，惊雷叱宇冷秋渡，此去经纶月，孰与尔共饮长欢？”
顾一平的声音在夜空清晰地跳落，每一个字就像一个信使打动了在不远处偷听的两个人，他们仿佛偷窥到了顾一平的心境，感觉一下子就走入了他的世界一般，不禁对他多了几分亲近的好感。这两个当中有一个“咯咯”地笑了，走了出来道：“这曲不成曲，词不成词，亏你读得这么好听。”顾一平不必回头，已知来人是谁，虽然有些窘迫，还是长笑着回答道：“填词是为了配上前人所谱的曲子，便于后世传唱罢了，而在下只不过想直抒一下胸臆，倒不必那么拘泥。”“好一句酸腐地说词儿。”女子笑着，挽着另一个女子的手款款地走了进来。来人正是萧玉儿和慕容巧巧。
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