25、伯嚭
    吴王阖闾跟我说着关于报仇的事时，正好伯嚭也在旁边。我真正注意到他，就是这一次。他听到我们说得勉强，忽然就伏在地上大哭起来，也不怕脏，额头贴在地上，沾满了沙子，引得陪同的官员围过来看他，都以为他跟要离交情很深，劝他节哀顺变。
    阖闾知道他根本不认识要离，所以奇怪地问：“你这是干什么？”
    伯嚭说：“大王，我有一肚子心腹话要跟你说，可是……这里不是说话的地方。”
    他说得那么肉麻，大家听得都有些反胃，那些劝他节哀的人，脸上不禁一红，讪讪地走开了。我感到有人在背后盯着我，背上痒痒的，回头一看，原来是被离。他脸上似笑非笑，看着我对伯嚭扁扁嘴，做了一个大鬼脸。我一时不明白他的意思，向他眨眨眼睛。只听到阖闾很无趣地说：“好吧，那就回去说吧。”
    回到宫中，大家又喝了一顿酒，阖闾举着酒说，一是为了哀悼要离，二是为了替要离庆功，三是为了庆祝庆忌死掉，威胁解除。我心里想，庆忌那么容易就死掉，与他的名字取得不好大有关系，所以他的忌日就是我们庆祝的日子。这顿酒，大家喝得很开心，醉倒了一大片，只好动用阖闾的卫兵把这些官员一个个送回去。
    阖闾进去换衣服。伯嚭拉着我的手说：“要不是你提起，我也不敢跟大王说，这血海深仇，一定要报啊！”
    伯嚭长得比较英俊，每天容光焕发的样子，好像比谁都开心。可是我总觉得他有点儿娘娘腔，所以我并不喜欢和他在一起。听他又跟我说报仇的事，心里烦恶起来，不高兴地说：“我提起什么了？我什么也没提起！”
    当时我头昏昏沉沉的，只想回去睡觉，但伯嚭一个劲地跟我说着话，我也不好意思抹下脸来。毕竟同朝做官，而且又是老乡。我想他可能心里紧张，所以陪他聊一会儿也没什么的。没想到阖闾传他去说话时，他硬是把我也扯了进去。我实在不愿意，可是拉拉扯扯的样子太难看，只好跟着他。
    阖闾责备说：“你刚才失态了，知道吗？”
    伯嚭说：“大王，我只是想起我家的血海深仇，所以才情不自禁，此刻想起来，确实不成体统，请大王责罚。”
    阖闾看着我说：“你报仇心切，我是理解的。你和楚国的关系，与庆忌和吴国的关系倒有点相似，平时要小心一些。”
    我又不能对阖闾说是伯嚭把我拖进来的，也不能说报不报仇我是无所谓的，只好叹口气说：“杀父之仇，不共戴天。我活到如今，惟一目的就是踏平楚国郢都。”
    阖闾低头沉吟半晌，没有说话，再抬起头来看看我，又看看伯嚭。我看见他眼中有一种古怪的凄凉，心里就直打鼓，不知道他想到了什么。一点灰尘从屋顶掉下来，落在他的衣服上，大概是钻泥蜂钻出来的。他用手轻轻掸去的灰尘，说：“你们的想法我知道了，今天大家都有些累了，明天再说吧。”
    伯嚭回家去，有一段和我是同路。他也不坐车，一路上跟我说话，喋喋不休的，诉说自己如何报仇心切，我也只好陪着他步行。走到一个街角，伯嚭停下来，背靠在马车上，弄出一副哀怨的神情说：“大王对我们不大信任呢。”
    我哼了一声，心想，他对你不信任，难道对我也不信任？
    伯嚭又说：“我看到刚才他眼睛里有一种凄凉的神色，可能是他替你报了仇，大家两不亏欠，你就不肯再为他尽力了。”
    我说：“这是你瞎想的。大王知道我忠心耿耿。”
    伯嚭说：“你是楚国人，英勇善战，这个大家都知道。可是你如果攻入楚国，扶植了芈胜做楚王，仇也报了，危险也解除了，在楚国要风得风要雨得雨，怎么还会回吴国来？”
    我不高兴地说：“我留在楚国干什么？”
    他说：“我是假设一下啊。你听我说，楚国与吴国是传统的仇敌，以后当然还会经常打仗，你就是与吴国交兵的最佳人选，知彼知己，百战不殆。这对大王来说，不是去了一个庆忌，却多了一个子胥，还不是一样危险？你要大王怎么相信你？怎么会放心让你去伐楚报仇？”
    我听了这段话，顿时张口结舌。可是很快我就放心了，因为我本来就不想冒着战死的危险，去报什么仇雪什么恨，大王不让我伐楚，我正好有借口了。我微笑着对伯嚭说：“那也无妨，做人家臣子的，第一要尽忠。不能尽孝报仇，那也没有办法。个人利益必须服从国家利益，这个道理我是懂的。”
    伯嚭说：“你懂，这我知道，可是大王知道吗？大王只知道你一心想报仇，才从楚国逃出来，历尽了千辛万苦。你替他做了那么多事情，他就是倾尽国力也要为你报仇。你突然对报仇不再热心，他会怎么想？他会觉得亏欠了你，再进一步，就觉得你心怀怨望，对他不满，可能会担心你危及他的王位和性命。也许你为人宽宏大量，可以不计仇怨，但是这个仇是一定要报的，你再也没有办法推托了。”
    我吃惊地看着他，心里把他的话又过了一遍，觉得他说得实在有很道理。如果我要报仇，阖闾就可能会觉得我私心太重，家事连累国事；如果我不想报仇，他说不定就觉得对我有亏欠，那就更危险，因为一个国王如果亏欠了臣子，而且无法报答，那种内疚就会变成愤恨。我这个最不想报仇的人，不知道怎么搞的，如今竟已经被逼到非报仇不可的境地了。伯嚭这个人，平时倒不显山露水的，看事情却这样明白，恐怕不是省油的灯。
    “听从大王的安排吧。”我斜着眼看看他，不动声色地说。
    伯嚭从车箱上剥了一条小木棍下来，一边剔牙，一边说：“不过你也不用担心，我有一个想法：如果吴国有那么一个人，在用兵打仗上能够胜过你，那你的地位就稳当多了，大王也不会害怕你留在楚国，因为你不再那么危险了，也不再那么重要了。即使你不想回吴国，他也会盛情邀请你回来，毕竟你们的关系非同寻常。”
    我苦笑说：“这样的人哪里去找？”
    伯嚭哈哈大笑，说：“你倒骄傲得很，以为自己是吴国第一上将了。我倒知道一个人，他用兵如神，你跟他相比，差得太远了。”
    我哼了一声，皮笑肉不笑地应道：“是吗？”
    伯嚭说：“我知道你不会相信。这个人叫孙武，如今在罗浮山隐居。你不相信我，可是你可以去问被离，孙武跟被离是好朋友。”
    他其实早就谋划好了。他为了报仇，可真是处心积虑，一心想借刀杀人，连借哪一把刀他都找好了。这个人确实不简单。可是我此时根本没心思去对付他，也暂时没有必要对付他，因为他地位比我低得多，他能在吴国立足，又是靠了我的关系，总不成无缘无故对我反噬。我只想弄清楚孙武这个人是不是像他说得那样厉害。如果是真的，一定要将他请到吴国来，否则被别的国家请去，说不定就成了我的敌人，我可不想死在他手里。
    我回到家，换了衣服，立即去找被离。
    被离坐在一张竹席上，小桌上放着两杯酒，看见我，笑笑说：“我知道你会来找我的。”
    他这样神秘兮兮的样子，我早就习惯了。我说：“你当然知道。”
    “酒席散后，我看见伯嚭拉住了你，知道你麻烦了。他是一个很麻烦的人，我早就跟你说过。”
    被离一直烦伯嚭，甚至觉得我们以后可能会伤在他手中。
    几年前伯嚭来到吴国找我，正好被离在我家里和我喝酒。那时被离已当了大夫，而且我和被离已经成为好朋友，不再是伯乐和马的关系了。
    伯嚭眉毛很浓，鼻梁挺刮，脸皮也很光洁，但满是风尘之色，前额和下巴各有一道血痕，下巴那一道伤痕浅，估计是刮胡子时不小心弄伤的。他穿得很整洁，坐下去时，还拍了拍坐垫，看来是一个对生活很讲究的人。
    伯嚭的口才非常好，肚才想必也是好的。他说他爸爸伯郤宛，因为得到楚王的信任，被楚国的费无极、鄢将师等人设计害死了，他家也被楚国令尹囊瓦用火烧掉。伯嚭见机得快，才逃得了性命，听说我在吴国，得到吴王的重用，所以前来投奔。他的故事讲得非常生动，远远比我讲得好，而且声泪俱下，触动我的伤心处，我听得一会儿毛发直竖，一会儿泪流满面。
    他说：“鄢将师是骗你哥哥回去的人，费无极更是害得你家破人亡的罪魁祸首，我们俩一定要报仇雪恨。”
    这样，我将他推荐给阖闾，阖闾也让他做了大夫。不过虽然他也是大夫，跟我还是有距离，没什么实权。被离对此却很不满意，说：“你真的信任伯嚭吗？”
    我其实没想到阖闾会一下子就让伯嚭做大夫，后来还让他做了太宰，我推荐伯嚭，是因为我们经历相同，有共同的仇人，又是楚国同乡，以后万一有什么事还可以互相照应。可是这些是我的私心，当然不能告诉被离。我说：“我跟他同病相怜，同仇敌忾，所以挺同情他的遭遇。这有什么不妥吗？”
    被离说：“不妥倒没什么不妥，不过依我看来，这个人长得像鹰，走起路来像狼，是一个贪婪的人，很懂得趋炎附势，做事的手段也残忍，没有人情味，不能亲近他，否则就会被他出卖，也不能受到大王的重用，否则我们都会被他害了。”
    都说被离是神相，看人百不失一，不过他对伯嚭的看法我有保留意见。后来我和被离真的全都伤在他的手里，这是我做梦也没有想到过的。
    26、孙武
    我这次到被离家里来，倒不是要和被离讨论伯嚭，而是想打听一下孙武这个人。伯嚭这样推重孙武，总有一点儿道理吧。孙武的才能究竟怎么样，可能像伯嚭说的那样比我高，也可能伯嚭言过其实，才能比我要低些。如果他到吴国当官，对我会有什么影响，这非常难估计。我倒不在乎是不是能继续保持阖闾的心腹这一地位，就怕他才能倒是不高，害人却有一套。这个亏我是吃过的。
    我坐在被离对面，拿着酒，想了半天，终于还是开口问了：“你认识孙武？”
    被离吃了一惊：“你问他干什么？”
    “听说他用兵如神，撒豆成兵，十分厉害？”
    被离狐疑地瞪着我，好像我的鼻子上画了一枝花似的，他从来没有用这种眼光看过我。看了半晌，才谨慎地问：“你从哪儿听说的？”
    我知道瞒不过他，只好老实地告诉他说：“就是伯嚭告诉我的，伯嚭还说他跟你是好朋友。”我还跟他说，孙武这个人既然那么厉害，他一直隐居着，倒也没什么，只怕他心里想隐居，别人却不肯让他隐居，千方百计要他出来当官，如果被别的国家看中了，对吴国可是个不小的威胁，所以，我们只有两个办法解决这个问题，一是偷偷杀掉他，一是请他到吴国来当官。
    被离叹口气说：“多事多事。”
    我说：“既然我能够听说他，别人也能听说他。”
    被离说：“跟你说说也没关系，他确实跟我是好朋友，撒豆成兵的事是没有的，他又不会妖法，但用兵确实神乎其神。不过他性情淡泊，从不想建功立业的事情，只想写一本书流传后世。”
    听说他写书，我心里就有些瞧不起他。在楚国时，我遇到的文人不少，可是只会耍嘴皮子，真本事是没有的。不过会耍嘴皮子的人往往能讨人欢心，得到别人信任，如果他真的性情淡泊，那就再好也没有了，可以给我做挡箭牌，又不会威胁到我。
    “既然他文武双全，那就再好也没有了，”我说，“大王爱才如命，我们得想个办法请他来。”
    被离看着手中的酒杯，说：“我没有向大王推荐，是因为孙武不爱当官，对朋友尊重那是最起码的。”
    我说：“我明白你的意思。不过我既不是孙武的朋友，又是吴国的臣子，所以，推荐人才是我的责任，推荐孙武更是理所应当了。”
    被离摇摇头说：“你推荐的人，专诸、要离、孙武，个个都能派上用场，只有伯嚭，狼子野心，我们都要小心他。”
    我点点头，说：“那我明天跟大王去说了？他写的那本书，是文学方面的还是哲学方面的？不知道有没有写好，我也应该向大王说说。”
    被离说：“是兵法。共有十三篇。”
    阖闾对孙武果然非常有兴趣，马上让人准备了一对白璧和其他重宝，派我带人去罗浮山请他。
    孙武见了我，说：“你来请我是什么意思？听说你有大将之才，与楚国结仇多年，如今来请我，是不是因为对报仇的事情并不怎么感兴趣了？”
    他一句话就点中我的心事，吓了我一跳，只好强笑着回答：“我朝思暮想，何曾有一日忘记报仇的事？只是孤掌难鸣罢了。”
    孙武嘿嘿笑笑。我再三劝说求恳，他明白不走是不行的了，因为这次不肯出山，以后满天下的国王都会来请他，只怕从此永无宁日，连躲也无处躲藏，终于收拾了行装，跟我来见吴王阖闾。
    我没有想到的是，他见到阖闾第一天，就夸口说打仗不是什么难事，只要指挥得当，妇女也可以上阵。他这话我最不爱听。我从小练武，当初就是想在战场上夺旗斩将，建功立业，照他这么说，我的武功不是白白练了吗？打仗的时候，都是一刀一枪的来往，女人哪有本事招架？
    阖闾倒对他的说法非常感兴趣，约定第二天凌晨五更时分，去看孙武操练宫女，还派阖闾的两名爱姬做队长。
    我当然了不会错过这场热闹，早早的来到校场，心里想，孙武这个大色鬼，就喜欢混在女人堆里。又想，他可真是艳福无限，一到就见到了阖闾养在深宫的那么多美女。不过阖闾也够大方的，换了我，怎么肯让自己的女人给别人操练？
    阖闾站在阅兵台上，看孙武煞有介事地指挥那些宫女，三百名宫女都戴盔披甲，要不是腰肢像柳条似的东摇西摆，嘻嘻哈哈乱笑，倒还真像是一批士兵。我站在台边，心情有点儿复杂，一方面想看孙武出洋相，让他的女子上阵论失败；另一方面却又不想看他出洋相，因为他毕竟是我推荐来的。但总的说来还是比较担心的，因为孙武的女子上阵论一旦失败，他在朝廷中的威性就荡然无存，自然不可能再带兵打仗了。
    我看见阖闾笑嘻嘻的，好像也没有把这个事当真，他提出让宫女给孙武操练，可能本来就是想看一出滑稽戏。这时我看见阖闾身边站在一个人，心里格登一下，想起了被离的告诫，就有点不快。
    那个人就是伯嚭，几乎是挨着阖闾站着，脸上似笑非笑。我心里想，从来也没有臣子与君王站得那么近的。
    孙武还在那里装模作样，一会儿作报告，一会儿打鼓，一会儿让宫女站队列，一会儿让两个女队长比划手中的黄旗，叫别的宫女跟她们走。可是没走出两步，宫女们就笑成七八十堆，东倒西歪，乱成一团。孙武的报告是听不清楚，但宫女放肆的笑声却一直传到台上来了。
    孙武傻乎乎地坐在中军帐前，一动不动，等她们乱过一阵，又开始重复刚才的事情，作报告、打鼓、站队。
    阖闾哈哈大笑，手握着下嘴唇，冲台下吹了一个响亮的唿哨，宫女们更是弯着腰摸着肚子放声大笑，还纷纷向阅兵台挥手。阖闾回头笑着对我说：“行军打仗从来是男人的事，孙武可真是异想天开啊。这么有趣的事，从来没有看到过。”
    不知怎么的，我却已经不觉得有趣，反而感到索然寡味。阖闾让孙武在校场上操练宫女，说不定因为孙武昨天在朝廷上公然口出大言，因此想侮辱一下这个书呆子。但这时我感到受到侮辱的是我自己。我强笑着回答阖闾说：“是啊，女子怎么能上阵打仗？”说话中，我看见阖闾的手在轻轻抚摸着伯嚭的肩膀，伯嚭闭着眼睛，微张着嘴，一动不动。我的心怦地一跳，肚子里泛上一股浓浓的胃酸，背上出了一阵汗。
    他们以为天色还没有大亮，别人看不见，可我小时候练习射箭，眼力早已练得明察秋毫了。
    孙武显然被那些宫女激怒了，把什么东西往地下一扔，旁边有人高声宣布什么人死刑。随即有几个人冲上来，将两名女队长手中的黄旗夺下，用绳子绑住她们，看上去像要准备开斩。
    阖闾“啊”的短叫一声，忙附在伯嚭的耳边说了几句话，有一句话飘过来：“我知道他会带兵打仗啦。”我冷眼看着他们，倒觉得阖闾像是在吻伯嚭的耳朵。伯嚭疾忙应了一声，磕磕绊绊地奔下阅兵台。这时宫女们也不吵嚷嘻闹了，都安静地看着伯嚭。
    我知道现在收场，阖闾和孙武都还能保存一点面子，孙武当然不会傻到真的会宰掉那两个女子。我想到的是在要离的葬礼上，伯嚭当着那么多人伏地大哭的事，好像是撒娇似的；又想到他曾说过阖闾对我不信任，难道是阖闾无意中向伯嚭流露出来过？
    伯嚭跟孙武两人站在帐前争了几句。孙武的手用力一挥，手下人就将那两个女队长的头当场砍了下来，骨碌碌地滚到地上。
    阖闾脸涨得通红，呼呼喘了一口气，回头就走。
    伯嚭跑上阅兵台，没找到阖闾，似乎想问我，但终于没说话，也走了。
    只有孙武，还在那里像模像样的操练宫女。宫女们这次也不嘻嘻哈哈了，一声不响地排队，跑步。
    我想，孙武这小子，捅了这么大一个漏子，还得我去想办法替他在阖闾面前说好话，免得他的脑袋也被砍下来。
    指挥宫女是怎么回事，他应该早有估计，他要这样做，事先也不跟我商量商量，如今弄得这样被动。当时要离使苦肉计，就跟我商量过，事情就比较完满；楚国世子芈建就因为没有跟我商量，结果在郑国掉了脑袋。一个人思想单纯，或者是书呆子，闹笑话倒是小事，像小孩子似的不知道轻重，闹出大乱子来，还要别人替他擦屁股，真他妈的烦人。