23、血性
    阖闾看见要离这副瘦得像皮猴的骨架子，心里很不高兴，再看他穿得邋邋遢遢，一脸漫不在乎的模样，更不满意，转过头来看了我半天，似乎想摸摸我的脑袋瓜有没有发热，说：“你说的勇士要离，就是他吗？”
    还没等我开口，要离在一根柱子边站住，吊儿郎当地斜斜倚着柱子，说：“大王，在吴市认识我的人还算比较多，有几句顺口溜，就是说我这个人的：‘二十五岁一个英雄，挑着两只灯笼，还得靠着顺风。’说是勇士，也太滑稽了。不过大王如果有事情要我做，我豁出性命也一定会办妥的，这个请大王放心好了。”
    阖闾哈哈大笑，说：“这顺口溜好，原来你说笑话也有一套，我这些日子真是难得开心，这样吧，你们到后堂来，我们喝酒取乐。”
    我说：“要离恐怕不是给人取乐的人。”
    阖闾瞪了我一眼，厉声说道：“你还想让他干什么？”
    我吃了一惊，倒不是他把要离当成弄臣，而是因为他从来没有这样疾言厉色对我，一直挺敬重我的，没想到为了一个他心目中的弄臣，就板起脸对我这样呵斥。他如今当上了吴王，想对我立规矩了，我也不能就这么跟他翻脸，只好跟在后面。
    到了后堂，我还是不甘心，因为阖闾这个人我知道，如果他觉得我对他的事不上心，他就会不再看重我，如果我对他的事尽心，就算事情办不成功，他也不会跟我过不去。我想，我现在当了吴国的大夫，想法也不一样了，那时我只想着平平安安过日子，现在还想着讨好阖闾，让自己能够在吴国趾高气扬。
    我说：“大王，我们楚国产的一种马，形体瘦小，但负重爬山却十分有用，因为它重心低，所以驮着东西就稳，爬山也方便。我们不能因为这种马形体小，就以为它没有用，失去了利用它的机会。”
    阖闾说：“你有完没完？别扫我的兴好不好？”
    我想，我的责任已经尽到了，他事后也不能怪我没给他出力，所以就不再开口。
    阖闾等我们都坐下了，对要离说：“你会不会下棋？我们先下两盘棋吧。”
    要离说：“下棋倒是会一点，只怕不是大王的对手。”
    阖闾笑着说：“好啊，我们就下两盘，赌个东道。如果两盘下成平手，我送你一幢房子；如果你输了，我送你两幢房子，外加十个仆人；如果你赢了，打一顿屁股。”
    要离反对说：“我的屁股是不能打的，如果我赢了，大王打伍大夫的屁股。”
    阖闾哈哈大笑，说：“伍大夫是我们国家的栋梁，他的屁股跟我的屁股一样宝贵，也是不能打的。这样吧，你赢了的话，我送一把剑给你。”
    “好吧，就这样说定了。”要离欠了欠身，看上去像是打了个呵欠。
    我闲着无聊，看他们下棋。可是这种事我一点兴趣也没有，只好拿了一个桃子吃着，想起晏子二桃杀三士的事情，觉得这世上聪明人真多，要混出名气来，得有十分的运气才行。吃完桃子，他们似乎才下了个开局，只好猫在边上打瞌睡。我发了一个梦，梦中看见庆忌逃跑时的情形。
    庆忌看到阖闾带着重兵拦住去路，跳下车撒腿就逃，速度比马还快。他一定早就听到了他父亲吴王僚被杀的消息，知道阖闾不会放过他。阖闾赶紧命令军士用箭射，箭到他身后，又都被他轻轻接住，一枝也没射中。
    我取出弓箭，心想我如果不射，这武将也白白当了，阖闾会对我不满；但看庆忌接箭的本领，一定也射不中，这对我的名声可也没有好处，难免让人看轻。稍一犹豫，就想出了一个办法，咬着牙，双臂用劲，狠命一扯，这张大弓就“喀嚓”一声扯断了。
    大弓断得那么干脆，我心里有点后悔，心想如果这一箭真的射出去，去势必然十分劲急，庆忌接不住也说不定，那我不就又一次一箭惊天下了？我急忙从军士手里夺过一张弓准备再射，可是一转眼庆忌就逃得没有了踪影。
    突然听到“哗啦啦”一声响，我从梦中惊醒，看到侍女正在收拾棋盘，将棋子捧进盒子里。也不知道他们俩谁赢了。我想做这个梦，恐怕是有原因的，庆忌在外面虎视眈眈，对吴国构成威胁，最危险的不是他吴王阖闾，而是我。因为我已经说过，庆忌如果带兵来进攻，首先得由我带兵去交战，我实在不愿意与他照面。偏偏我推荐的要离，被阖闾当成了弄臣。
    等侍女走了，要离说：“大王的棋果然下得好，有一种凌厉的杀气呢。”
    阖闾说：“仅有杀气是不够的，唉！”
    要离说：“大王心里放不下的人，估计是前公子庆忌吧？他逃亡在外，积聚兵马，倒是有点意思。大王如果不放心，我可以去杀掉他。”
    我听到这句话，突然来了精神。
    阖闾说：“庆忌长得像铁塔似的，武功十分高强，万夫莫敌，而且身子非常灵活，走起路来像鬼头风一般，这样一个人在外面每天算计着我，感觉实在糟糕得很。不过我想你虽然勇敢，恐怕打不过他。”
    “杀人的事情我还是懂一些的。靠力气杀人，那是下等的杀人功夫；靠智慧杀人，才是上等功夫。我不是要跟他单打独斗，而是接近他，瞧机会刺杀，这就像割一块煮熟的牛肉那么容易，我看不到有什么困难的。”
    阖闾摇摇头，说：“这恐怕不行，庆忌又不是傻瓜，你从吴国去，他怎么会相信你？怎么会让你近身？”
    要离说：“这样吧，我们来一个苦肉计。”
    “苦肉计虽然是一个办法，可是要他相信，还是不那么容易。”
    “这就要看我的本事了。”要离嘿嘿笑了两声，抓起一个桃子啃着说：“这样吧，大王找上一个岔子，将我的老婆儿子杀了，砍掉我的右臂，这样，事情就会传到庆忌耳朵里，我去投奔，他就不会起疑心了。”
    我吃了一惊，要离原来不但自己不要命，连他老婆儿子的性命也不当一回事，莫名其妙地叫他们全都送死，而且神态看上去还是那么漫不在乎，一点凄厉感也没有，真让人想不到，简直不能算是人。这样的人去对付庆忌，恐怕真的能成功。
    阖闾也吃惊地抬起头来，“什么什么？这个不行，你又没有犯罪，我无缘无故地杀你的老婆儿子干什么？”
    “想达到目的，就要不择手段。”要离说。
    看到阖闾有些为难，我怕他要装仁慈君主却错失了机会，连忙凑过去劝道：“要离说得不错，他为了国家的利益，大王的江山，甘愿牺牲自己年轻的生命，奉献自己家庭的幸福和安宁，这是伟大的爱国主义精神。事成之后，我们应该大张旗鼓地宣传他的伟大精神，让吴国人民以他为榜样，把我们吴国建设得繁荣富强。”
    我这样说，除了不愿跟庆忌在战场上较量，还有一点小小的私心，就是我从楚国逃出来时，杀死了我的妻子，虽然那时为了逃命没有别的办法，但这终究是我人生履历上的一个污点。如果要离作出这样的牺牲，一定会举世震撼，我那个小小的污点也就不会引人注目了。我恨不得立即代替阖闾答应了要离。
    阖闾想了想，说：“如果你杀了庆忌，我的目的是达到了，那你的目的是什么？”
    要离哈哈大笑，猛地站起身子，突然间神色变得十分狞恶，两眼放光，一脸邪气，看上去像个恶鬼，笑得束头发的带子也散开了，头发蓬下来，披在肩上。
    他说：“我的目的？我的目的就是出名。我到处寻衅闹事，不要命地跟人打架拚命，无非是为了出名。我招惹椒丘欣，最后逼得他自杀，也是为了出名，可是椒丘欣虽然是个勇士，却住在东海边上，他本身的名气不够大，所以我逼死他，效果却并不理想。”
    阖闾说：“如果要出名，你此刻拔剑杀了我，不也一样能出名吗？不也一样不过是家破人亡吗？为什么要处心积虑去杀庆忌？”
    要离缓了一口气，握着头发，又用带子缚好，神情又恢复了漫不在乎的样子，“本来刺杀一国的君主，也是一个可行的办法，可是前吴王呢已被专诸杀了，我算是失去了一个机会。”
    阖闾说：“可是我就在你面前啊，你为什么愿意舍近求远，吃断臂的苦头去杀庆忌？”
    “吃苦头？不吃断臂的苦头，怎么显得我的悲壮？”要离冷笑着说：“我要杀庆忌，是因为他这个人与众不同：他是前吴王的公子，又是吴国出名的武将，武功智谋恐怕比起大王更厉害，如果在战场上，人家愿意跟大王交手呢，还是愿意跟庆忌交手？依我看，愿意跟庆忌交手的恐怕不见得有多少。”
    阖闾说：“哼！”
    要离不理睬阖闾高兴不高兴，接着说：“如今他又在艾城大举招兵，更是混成了举世闻名的人物，连大王也害怕得吃不下饭睡不好觉，我如果刺杀了他，这名气就不但能传遍天下，还能够流传后世，载入史册。这不仅仅是因为刺杀事件的本身，而且还有一种藐视天下豪杰的勇气，你说我怎么肯放弃杀庆忌，却来刺杀大王？有这种种好处，我失去妻子儿子，算得了什么？就是要我杀尽我的所有亲戚朋友，我也不会在乎，而且死得越多我就越开心。所以大王不必觉得亏欠了我什么，这是我求之不得的机会啊。”
    我怕场面闹僵，赶紧说：“要离说得对，大丈夫或者留芳百世，要或者遗臭万年，默默无闻过一辈子，那可不是白活了吗？请大王成全要离的这番心愿，让他轰轰烈烈地为我们这个大时代作出他的贡献吧。”
    要离瞪了我一眼，说：“你也不用迫不及待的，你不就是怕跟庆忌交手吗？这件事就算便宜了你！”
    我气得大概脸都黄了，张口结舌，说不出话来。
    阖闾高兴地握住要离的手，说：“自古以来，多少伟大的哲学家探讨人生的意义，可是要离凭着直觉就发现：人生的意义就在于把自己想做的事情做成大事业，和时代的脉膊一起跳动！你们看，要离的这番雄心壮志，竟让我变成诗人了！”
    我抑住心中的怒气，笑嘻嘻地看着阖闾和要离握手的动人场面，心想：死光要离一家，保全我们大家，我们需要白痴，时代需要傻瓜！啊，我好像也变成诗人了，真是愤怒出诗人。
    24、庆忌
    庆忌的亲兵用车子装了庆忌和要离的尸体来投奔阖闾，还带来了要离刺杀庆忌的精彩故事。他们对要离是怎么博得庆忌信任的事并不清楚，但亲眼目睹了要离行凶的过程。
    那时长江上风平浪静，庆忌带着军队坐船顺江而下，准备对付阖闾。要离站在庆忌身边，右臂的袖子空荡荡地晃着，左手拿了一把短戟，对着江面指指点点，嘻皮笑脸地谈论杀进吴国打败阖闾夺得王位后的美好时光。庆忌虽然坐在船头，可还是比要离高出一头，他微微低下头，对要离说：“要紧的是安定民心，让老百姓过太平日子，上次父亲遇害，已让老百姓受了惊吓，这次去报仇，一定也会乱一阵子。”
    要离说：“我可没有这样的事业心，只想活得惬意。”他提了一个要求，到时候吴市的地痞流氓都要归他管，他说：“我这人虽然有些才能，但不喜欢当官，最喜欢和地痞流氓鬼混，每天去招惹那些看上去洁身自好的姑娘，打碎两只盆盆罐罐，被人骂上两句，真是有说不出的开心。”
    庆忌哈哈大笑，说：“你这个要求倒也古怪，答应你是没有问题，但你也得答应我，不能做得太过份，比如弄得人家倾家荡产，或者弄出人命来，这我可不答应。”
    要离说：“谁弄出人命来，谁就该抵命。”
    庆忌说：“你说他们会不会有准备？”
    要离说：“准备是会有一点的，可是每天准备着，等于没准备，因为牛皮筋每天绷紧，要不了两天就松松垮垮了，看上去却还是拉紧着呢。”
    庆忌说：“对，我一直在大造舆论要攻打吴国，就是让他们紧极而松，真的到了要紧时候，就紧不起来了。”
    正说着，江面上起来一股怪风。庆忌说：“这股风来得奇怪，是从哪里刮来的？”
    话音刚落，浪就大了起来，风一阵紧似一阵。庆忌坐在船头倒没什么，要离站着，摇摇晃晃的，立足不稳。要离抬头看看天，说：“看样子要下雨了呢。”这句话引得庆忌也抬头看天，要离就在船头高起来再落下去时，顺势扑进庆忌怀里。
    两个人贴在一起好久没有动，只听得嗒嗒几声，却不是下雨，是血滴到甲板上的声音，越滴越多，汩汩流成一道血流。亲兵都看得傻了，不知道刚才还聊得好好的，为什么一转眼庆忌就要杀了要离。庆忌这个人虽然勇猛，却不是随便杀人的啊。
    庆忌左手将要离举起来，右手抓住要离的脚脖子，转身从船头将要离浸下水去。这一转身，吓得亲兵都面无人色，惊叫起来：“你的背……你的背……”
    一枝戟的尖刃，从庆忌的背上穿了出来，天光之中，只看到戟尖发亮，竟没有沾上血迹，在贴近甲衣的地方，才有鲜血涌出来，流经庆忌的脊背、屁股、大腿、脚跟，直淌到船板上。
    是要离刺杀庆忌。亲兵们弄明白这一点，头脑反而更是一片混乱。刚才还兴致勃勃要去讨伐阖闾，现在庆忌被刺，还去不去打仗？如果庆忌死了，那还要为谁去打仗呢？
    庆忌将要离浸了三次，又坐在船头上，像抱小孩似的将要离抱在怀中。要离的身子上方，短戟的木柄从庆忌的胸口露了出来，染满了血迹。庆忌抬起头，额上绽出汗珠，他笑着对亲兵说：“原来他是姬光派来杀我的勇士，这可真没有想到。我以为要派也派一个身材强壮武功高强的人，他竟派了一个残疾的小矮子来。”
    亲兵这才有点清醒过来，纷纷拔出腰中吴钩想砍杀要离。庆忌抬起右手摇了摇，说：“算了算了，你们也不用难为他了。今天死了一个勇士就够了。”他低头对要离说，“死在你手里，我可是做梦也想不到。”
    要离头上湿淋淋的，说：“可是我知道我会成功的。像我这样的人，天下本来就少。”
    庆忌说：“是啊，像你这样的人可真难得，为了与自己毫不相干的事情，可以将自己的亲人自己的性命都出脱，说你是畜牲，只怕畜牲也不会答应。”
    要离笑着说：“这条苦肉计，你明白得倒快。痛不痛？”
    庆忌说：“痛自然是痛的，可是如今想不痛也不可能了。”他又抬头对亲兵说：“你们不要杀要离，放他回吴国去吧，让他求名得名。”
    亲兵面面相觑，看见庆忌将要离扔到船板上，自己双手握住戟柄，大叫一声，用力向外一扯，一股血哗地喷射出来，洒了一甲板，短戟也拔了出来。亲兵都说，只有在屠宰场才看到过那么多血乱喷乱溅，要离躺在甲板上，像泡在血海中似的。
    既然庆忌说了，亲兵们也想放要离走。因为杀掉要离容易，可以说是举手之劳，但他活着的时候就已经像恶鬼似的，死了一定是厉鬼，谁杀了他肯定会被他缠上。
    要离看见他们都不想动手，说：“我替那些无亲无故的人办事情，害死我老婆儿子，自残肢体，弄得家破人亡，此时死掉已经太晚了，怎么还能活着回去？你们还是杀掉我吧。”
    亲兵互相看看，说：“你既然想死，我们杀你也没什么劲，不杀不杀。”
    要离坐起来，说：“真的不杀？”
    亲兵都吓得退了两步，摇手说：“不杀。”
    要离坐在甲板上，说：“那我自己死吧。”拿过庆忌手中的戟，在自己的脚上乱戳，直戳得血肉模糊，也没听他哼哼。戳了半天，好像忽然明白过来似的，双手将戟举起，用力刺入心窝。他这个动作，跟庆忌的动作一模一样，只是方向正好相反。
    阖闾听了亲兵的叙述，开心得手舞足蹈，很快决定在阊门城墙边上，用上卿之礼埋葬要离。他自己到要离的坟前很铺张地祭奠了一番，说：“像你这样的勇士真是难得，从此给我守着城门，不要让敌人打进来。哈哈哈。”
    我站在边上看着要离的坟墓，有些胆寒，怕阖闾以后觉得我没用了，也会这样对待我，让我守城门什么的。阖闾看了我一眼，说：“子胥，你不高兴吗？幸亏要离，我们不用跟庆忌打仗了。”
    “是啊是啊，”我说，“不用跟庆忌打仗了。”
    阖闾说：“你怎么回事？一副魂不守舍的样子！是不是想着要讨伐楚国，替你父亲和兄长报仇了？”
    我可没有这样的打算，我只想在这儿过安稳日子，官当得大一些我不反对，可是带兵打仗的事情，能少干尽量少干，谁都不知道什么时候会死。像庆忌这样出名的勇士，如果他不想带兵报仇，怎么会莫名其妙地就死在要离这样的破落户手中？可是我若不想从此让人瞧不起，就不能说出我的心里话，只能说朝思暮想地要报仇。我说：“如今大王没有了后顾之忧，也许可以让我复仇了？”
    阖闾之所以问我是不是想替父兄报仇了，是有原因的。当初要离为了能取得庆忌的信任，让阖闾砍掉他的右臂，杀掉他的妻子儿子，这条苦肉计虽好，但还得有人传到庆忌的耳朵里，让庆忌相信他真的激怒了阖闾。于是我们在朝廷上演了一出戏，想来朝中臣子跟庆忌暗通消息的不会没有。
    这出戏的引子，就是我要求阖闾派兵伐楚，为我报仇，接着举荐要离为将。要离一上朝，阖闾就皱着眉头问我：“这样一个小孩子，恐怕还没有断奶，怎么伐楚？你这不是开玩笑吗？”
    要离气愤地接口说道：“你当上吴王，是谁的功劳？计谋是谁出的？专诸是谁推荐的？现在你坐稳了位子，就不管子胥的家仇了？好没良心的东西！”
    阖闾猛地站起来，拍着桌子骂道：“哪里来的野人！你知道什么国家大事？给我拖出去砍掉他的右臂，看他还能不能当将军！”
    就这样，一出戏演成了。我后来偷放了要离出去，让他逃去投奔庆忌，阖闾再发一次怒，把要离全家杀了。
    阖闾一定记得要离在朝上骂他的话，又问我：“如果我不发兵助你报仇，我就是没良心的东西是不是？”
    一听这话，我背上就一阵发麻，赶紧说：“国家刚刚安定下来，大王自然应该以老百姓为重，让百姓休养生息，那是大王的仁慈，只有无知之徒才会说没良心这样的蠢话。”