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34
暑假后返校的第一天，传达室里挤满了人。
范为民问外边的一个老师，陈老师，里面咋了？
咋了，听老李慷慨陈词哪。
为啥？
为咱学校锅炉爆炸的事啊，不但没有追究吴有为的责任，继续让他四平八稳地干费镇中学校长不说，咱学校这学年又得了个镇政府的教书育人先进单位。
范为民挤进去，老李正两手比划着滔滔不绝，嗓子都有点哑了。这是啥世道啊，杀人偿命，欠债还钱才是人之常理，这个好，犯下错误不但不追究，还一个劲地往脸上贴金！
看见范为民，老李像得了救星，范老师，你不是能写文章啊，照实写一篇，让满天底下的人都来评论评论。
有的老师苦笑不得，说写文章啥用，没听见广播、电视一个劲地咋呼，为官要清政廉洁，不询私情，可下边就是不听，一个劲地由着性子胡来，拿临镇老师集资的事来说吧，镇上的基金会办亏了，却逼着老师们出钱填窟窿，钱谁弄出去的找谁，那时老师要是急需个钱，磕头也找不着庙门啊，事情砸了，却又想起老师来了。
那事倒底咋回事，听说老师每人集资上万块哪，谁交不上就让谁下岗，这不连个王法也没有了？
交不上就让下岗，他敢，这事要是轮到我头上，我非背着干粮到北京找江泽民去！
范为民出了传达室，两个老师正在门前小声议论。一个说，眼下上头的荣誉越来越不值钱了。另一个说，可不，咱学校今年一个高中生也没考上，照样弄了个教书育人先进单位。
吴有为在校长室里兴致勃勃地摆弄两筒新扑克。
范为民一进来，他便温和地说，为民，去约几个人打两把，反正今天也上不成课，暑假憋了一个多月，今天得好好释放释放！
范为民没好气地说，要打你去约，我可约不来！
吴有为疑惑地看着他，咋了，为民，一开学就这么大火气。
范为民不理他。
吴有为又说，为民，是不是你也和有些人一样，嫌我这校长干得时间太长了？
范为民正眼看着他，吴校长，你觉着你这校长干得还挺滋润啊，教学成绩上不去不说，连起码的安全都保证不了，俗话说为官一任，造福一方，吴校长，你就不觉着心中有愧！
吴有为眯起山雀卵眼睛，范为民，你说的也太严重了吧，别的咱先不说，单说这安全问题，这么大个学校，谁能保准不出点事，亲娘看孩子还有个磕磕碰碰哪。
范为民气鼓鼓地不再理他，转身进了里间。
吴有为吐一口粘痰，扑哒扑哒出了校长室。
秦铁兴冲冲走进来，郑重其事地捧给范为民一本书，直呼其名说，范为民，我出了本诗集，麻烦你提提意见。
范为民边接书边说，祝贺你啊，秦铁。
秦铁没有坐，转身往回走，上身一晃一晃的。
范为民知道眼下出版社经营困难，收钱就出书，对质量卡得不严，没看书名就把书翻开。书的扉页上有秦铁的签名，上面龙飞凤舞地张扬着一行字：范为民同志正之。范为民简单翻了翻，见以前被小郭说得一文不值的那几首诗也在里面，便没了兴致，将书放在桌上才看清书名：《世纪末抒情》
吴有为领着几个老师来到校长室。
一阵搬弄桌椅的声音响过，吴有为催促说，快下手吧，别磨蹭了。
拾牌的功夫，有个老师问吴有为，吴校长，有件事麻烦你照顾照顾。
啥事？
暑假里我婶子从她娘家那村里给说了个媳妇，我得跟人家粘乎粘乎，这学期说不准有个晚来早走啥的。
吴有为满口应承下来，行行行，大喜事，我可等着喝你的喜酒啊。
那个老师高兴得不得了，放心吧吴校长，到时我一定给你留着上首椅子。
小郭也来找范为民。
范老师，这么乱还看得下书。
习惯了。
范为民拿起秦铁的诗集说，小郭，秦铁出了本诗集，拿去看吧。
小郭把诗集放下，说早见过了，好诗写在垃圾上也是好诗，不是诗的东西铸成金字也没意思。说着叹口气，我咋看咋觉得秦铁不像块铁，倒像块泥，还《世纪末抒情》哪，干脆叫做《世纪末唠叨》算了，不知于文菊咋搞的，偏看上了他。
范为民笑着说，一个人一个眼光，小郭，你坚信不移的东西，在别人看来也不一定对啊。
小郭定定地看着他，范老师，你这话是啥意思？
没啥意思啊。范为民慌乱地躲开小郭的目光。
小郭笑着说，范老师，不管别人觉得对不对，只要我看中的我就坚定不移。
外面，吴有为问别的老师，刚才谁到里间去了？
小郭，准是找范为民谈诗去了。
吴有为扯开嗓门，小郭，出来跟你说点事。
小郭没出来，大着声音说，吴校长，做啥？
小郭，以后别随随便便到这里来，这是啥地方，这是校长室啊。
小郭笑着说，吴校长，咋随随便便了，外面又没写着军事要地禁止入内啥的。
吴有为的话带了严肃，小郭，校长室咋能随便出入！
小郭的语气也冷下来，许你们喳喳呼呼打扑克，就不许我来问个问题啊。
外面的老师催吴有为快出牌。
范为民压低声音，说小郭，回去吧，别理他，他是冲着我来的。
镇教委打来电话，下午召开全镇中小学校长会，传达本学期教育工作重点。吴有为回话说，没有功夫啊，开学第一天，学校一大摊子事，我可脱不开身。
那边为难起来，吴校长，咱镇上就这么一所中学，你若不来，不就成小学校长会了。
吴有为说，不行我安排教导处小隋替我去。
吴校长，他咋能代替你？
打扑克的同伙催促吴有为，吴校长，你有没有大司令，有的话一回得20分。
那边听见这话，开玩笑说，吴校长，忙啥哪，是不是在打扑克。
吴有为说，哪里打扑克来？
没打扑克咋听见大司令小司令的。
吴有为烦了，你一个小打杂的，咋能用这种口气跟我说话，别说我没打扑克，就是打你还管得着啊！那边也来了气，吴校长，谁说要管你来，我下的通知在，来不来是你的事！
吴有为猛地把电话放下，甩出大司令，把一个红桃10和一个红桃k拢过来，骂了句，苗成刚，你个哈巴狗，看过年我咋收拾你！
几个人都停下来抬头看吴有为。
过年，吴校长，过年你不打算在费镇中学了？
哪还用说，吴校长在咱镇中学干了这么多年，该往上提提了。
吴校长，真有这么回事？
吴有为胸有成竹地笑笑，都是自家的几个兄弟，我也不瞒你们，中学这摊子事太多，牵扯精力太大，弄不好就出症候，不如镇教委好干，人少权力可不小来，我把这想法跟镇长露了露，镇长点头同意了。一个老师问，吴校长，你去镇教委镇教委主任咋办，正干着好好的？
吴有为冷笑一声，不说话。
另一个老师说，我看你可真是笨到家了，俗话说，欲加之罪，何患无辞，是不是，吴校长？
吴有为笑得合不拢嘴。
一个老师假惺惺地劝吴有为，吴校长，你还是去开会吧，别惹得镇教委主任不高兴。
吴有为一瞪眼，用力甩出一张扑克，说谁去听他瞎唠叨，下午让范为民把会议材料拿回来扔到一边就是！
35
范为民去镇教委拿会议材料。镇教委主任潘玉成正在跟一个村民模样的人谈话。
潘玉成一脸苦相，开孝，想办法克服克服吧，明年我一定千方百计给你调个人去。
村民模样的人急得站起身，潘主任，咋想办法啊，缺吃少喝的话，咱紧紧裤腰带就过去了，要是活络多，咱白黑忙活忙活也行，可办教育不是接就的事啊，像盖房子一样，偷工减料也行，盖起的房子可不牢靠来。
潘玉成语重心长地说，开孝，这些我都知道，我有啥办法，你们十八道沟那地方又偏远又穷，谁都不愿意去。
都不愿意去还办这学校做啥，干脆解散得了。
开孝，你先坐下沉住气，解散咋行，我不是还没想出办法啊。
村民模样的人不坐下，潘主任，你堂堂一个镇教委主任办这点事还不容易，下个调令，谁敢违背！
潘玉成一脸无可奈何的神情，开孝，你不了解情况啊，事情没那么简单，写个调令还不容易，举手之劳，可人家就是不去报道，拖关系找门子从镇上打过一个电话来，咱就没招了。
村民模样的人继续站着，潘主任，听你这么一说，一点法子也没有了？
咋没有啊，给我一年时间，我好好物色物色找个合适的人选。
村民模样的人急头挠脸，一年时间，就是一个月也耽误不得啊！
苗成刚提着小包从外面回来，跟范为民打个招呼，走过来和范为民坐在西墙边的沙发上说话。
范老师，吴校长咋这样，给他下通知还没有痛痛快快一回来，镇教委开校长会，你凭啥不来，还说没有功夫，打扑克就有功夫了，今上午可气得我不轻，张口就说我是小打杂的，小打杂的咋了，镇教委比镇中学还高一级来，下个通知就委屈着你了！
苗老师，你也别生气，他就这号人，其实他来开会也不起啥作用，中学里那一套你又不是没听说。
苗成刚还带着气，可不是那么个事来，你看他那熊形象，浑身上下没个人样，就是靠了跟镇长是同学，弄了张校长的皮来！
范为民转脸看看村民模样的人问苗成刚，他是谁？
刘开孝啊，十八道沟村小学的校长，他们那里三个班，两个老师，另一个老师暑假里干农活跌成了残废，教不成书了，刘开孝来镇教委要人，来七、八回了，一直还没解决。
范为民从镇教委拿材料回来，吴有为还在跟老师打扑克，几件餐具胡乱放在桌角和窗台上，中午吃饭的时间他们也没有浪费。
见范为民回来，吴有为眯起山雀卵眼睛，一边拾牌一边说，范为民，咋待了这么长时间，是不是跟潘玉成闲扯来。
人家是镇教委主任，我有啥资格跟人家闲扯。
没闲扯咋去了这么长时间。
人家潘主任忙，脱不开身。
他忙不忙的与你啥关，拿了会议材料回来就是。
噢，你以为会议材料是镇教委门前的坷拉块啊，捡着就来，可得跟人家潘主任打声招呼啊，再说会议材料在哪里放着咱也不知道。
吴有为将扑克团在手里，熟练地划开。
范为民，潘玉成忙啥来，是不是也在打扑克。
范为民从鼻孔里哼了一下，你以为天下的人都跟你一样啊，跟你一样，人类早绝种了。
几个老师齐声大笑。
吴有为咧开嘴，范为民，你说的也太蝎虎了，我哪有这么厉害！
一个老师笑着劝范为民，范老师，快进去吧，里面有人等你哪。
张晓芳！范为民吃了一惊。张晓芳，你来做啥？
张晓芳笑滋滋地看着他，范为民，不做啥就不能看看老同学了。
我不是这个意思，是没想到你会猛不丁来这里。
范为民推过杯子要张晓芳喝水，张晓芳笑着说，你杯子里的水俺早就喝干了。
范为民拿起杯子要出去倒水，张晓芳唤住他。范为民，跟你说点事。
啥事？
陈永发来了，在家里等着你哪，今晚去俺家玩吧。
范为民犹豫着应承下来。
范为民，学校几点放学？
还有一节课。
那俺等一等，跟你一块回去。
范为民赶忙摇头，张晓芳，你先回去，我又不是不知道你们家。
张晓芳捂住嘴笑着站起身，范为民，俺就知道你不准跟俺一同回去，三十岁的人，还跟大闺女似的，你可一定得去啊，要不，陈永发该怪俺了。
36
清晨，从家里回来，范为民直接去了镇教委。镇教委主任潘玉成正望着窗玻璃发呆，听见范为民跟他说话，一个激灵回过头来。小范，有啥事？
潘主任，我想问个事，十八道沟小学不是还缺少一个老师啊，人定下来没有？
潘玉成苦笑着摇摇头，要是定下来，我还用的着这样发呆啊，刚才我还在触景生情哪，你看窗外这只蛾子，像害了病似的，飞得一点也不灵便，按说一伸手就能抓到，可隔着块玻璃，咱就是有劲使不上，跟我差不多，堂堂一个镇教委主任，说起来调个把人还不容易，可就是调不动。
范为民向前走一步，潘主任，调我去十八道沟吧。
潘玉成看也没看范为民，小范，别开玩笑了，这事可把我愁坏了。
范为民板起面孔，潘主任，我真的想去十八道沟小学。
潘玉成抬起头定定地看着范为民，小范，你和你们吴校长闹别扭了吧。
范为民语气坚定，和那样的人还值得闹别扭，潘主任，我真的想去十八道沟小学。
潘玉成咧嘴笑着说，小范，真要这样，我可马上就给你开调令了。
开就是。
苗成刚战战兢兢凑过来。潘主任，这事你可得考虑好啊，调令一下，若吴有为不同意，找到镇上，事不成不说，显得咱镇教委多没面子。
潘玉成一挥手，说顾不得那么多了，吴有为不就是缺跟写材料的拐棍啊，我再给他物色一个就是。
潘玉成一边写调令一边说，小范，这回你可帮我大忙了，你先拿着调令去找十八道沟小学校长刘开孝，刘开孝在东边的办公室，今天一大早他又找我来要人，我让他到东边办公室等着去了。
范为民拿着调令去东边办公室找刘开孝，办公室的人说刘开孝出去办点事，可能一会就来。范为民返回来，临近门口，听见潘玉成和苗成刚正在小声说话。苗成刚说，潘主任，刚才把我吓得不轻，我以为你要跟吴有为对着干来，不轻不重地顶他几句还行，现在可不能惹他。
潘玉成说，我早估摸好了，吴有为和小范一直处得不粘乎，咱这么一弄，再给他物色个能写点材料的，说不定吴有为会感激咱哪。
范为民不好就此进办公室，折身回学校去了。
去学校的路上，范为民感觉轻松多了。昨晚从张晓芳家出来，他的心里像塞进了一大把石块，沉沉重重的。
昨天下午放学后，范为民从校门口商店里买了一大包儿童食品，来到张晓芳家里，家里就张晓芳一个人。范为民问，张晓芳，陈永发哪？
张晓芳笑着看他，眼里像纷扬着各色花瓣一样，透出一种迷人的浓香。靠墙的八仙桌上摆满了炒好的菜肴，中间一只白瓷酒瓶胀鼓鼓得像个赤裸的孕妇。范为民觉出气氛的异样，辞了张晓芳往回走。张晓芳抢先一步挡在门前，目光灼灼地看范为民。范为民，俺想麻烦你点事。
啥事？
俺想跟你要个孩子。
范为民头嗡地一下有些发懵，说张晓芳，我不明白你是啥意思。
张晓芳低下头，范为民，不明白你慌啥，再说一遍也行，范为民，俺想跟你要个孩子，俺跟陈永发结婚这些年了，一直没有孩子，陈永发的事，他想从外面抱一个，俺不同意，俺又不是不能养，为啥非得要人家的孩子，俺暗地里发过誓，俺这一辈子只许陈永发和你靠近俺的身子，陈永发不行，只有你了，范为民，这些年俺找你找得好苦啊，终于把你盼来了，你若应了俺，俺一定天天给老天爷烧纸烧香。
张晓芳泪流满面。
范为民听得目瞪口呆，好不容易缓过劲来，故作轻松地说，张晓芳，别开玩笑了，上次来你家，我问你孩子做啥去了，你说出去玩还没回来，今天咋成这个了。
张晓芳来了认真，范为民，俺哪里说过出去玩还没来，俺是说，还没来哪。
范为民语塞了好长时间，镇定下来，语重心长地开导她，张晓芳，冷静点，这事若陈永发知道，你还咋跟他一搭里过。
张晓芳满不在乎，你放心，范为民，陈永发早答应俺了，他是个开通人，俺俩的感情也一直挺好，他说只要是俺的孩子他就一心一意地待，按说俺应该感激他，可俺就是转不过弯来。
范为民没了话。
张晓芳拿手背抹抹眼泪，范为民，说出来不怕你笑话，陈永发隔三差五不在家，村里连村主任说着，好多个男人对俺不怀好意，都让俺拿猎枪吓回去了，俺可是一心一意盼着你啊！
范为民随张晓芳的目光往旁边一看，墙上果然挂着一杆长筒猎枪。
直到现在，范为民也没有记起当时他是怎样拨开张晓芳出了她的家门，张晓芳那张泪水淋淋的脸时不时在他的脑海里摇晃，摇得他晕头转向。
来到校长室，吴有为不在，范为民一手刚触到里间的门，桌上的电话响了。
范为民过来接电话，喂了一声，那边就把电话扣了。
范为民正在疑惑，吴有为推门进来。范为民，谁的电话？
你的。
啥事？
罗里罗嗦的，没听清楚，大概是说你欠了两条人命，让你偿命啥的。
吴有为脸上腾地不自然起来。
范为民进了里间，外面吴有为的问话猛追进来，范为民，这类电话咋尽让你接到，我咋没接到一回？
范为民笑着回过头，吴校长，是我自己编的，糊弄你哪，你也别放在心上。
吴有为不相信，可我眼睁睁看见你正在接电话，编的话哪来这么快？
范为民笑得更厉害，要不就是出鬼了。
啥鬼不鬼的，从小就从课本上学过鲁迅踢鬼的故事。
吴校长，鲁迅踢的是假鬼。
范为民，你说说，从古至今，谁见过真鬼？
见到真鬼人也就成鬼了，哪有机会跟人说他见过真鬼。
吴有为进一步问，范为民，人死了若真变成鬼的话，从古至今死了那么多人，那么天底下该到处都是鬼了。
范为民一本正经起来，吴校长，你算说对了，鬼无处不在啊，只不过咱人类的发展还没有达到和鬼沟通的地步，举个例子，吴校长，你有没有走过夜路？
走过啊。
走夜路时你有没有听到过一些与白天不同的声音？
听到过啊。
对啊，那很可能就是鬼的声音，只不过咱人类还不能破译，等有一天能破译了，说不定学校里就得加门课程。
加啥课程？
《鬼语》啊。
吴有为兴奋起来，那样的话，人和鬼不就同咱和外国人一样可以相互交往，鬼就没有啥可怕的了。
范为民说，吴校长，也不能这样认为，当今世界国与国之间也不都是友好相处啊，不说别的，单拿二十世纪来说，世界上发生了多少次战争啊，可以肯定的是，人和鬼若是发生战争，一定更残酷。
吴有为被唬得脸上布满了恐怖。
范为民安慰吴有为，吴校长，其实鬼也没啥可怕的，俗话说，不做亏心事不怕鬼叫门啊！
范为民收拾好书本从里间走出来，吴有为还在椅子上呆坐着，桌上外线和校内的两部电话像一双目光呆滞的眼睛，无神地看着墙皮行将脱落的四四方方的房顶。
范为民，你要做啥？
范为民不声不响地把镇教委的调令摊到吴有为的办公桌上。吴有为一拍桌子，范为民，你先别急着走，等我和镇教委那帮杂种打完交道再说。
范为民不说话。吴有为忽然想起一件事，为民，晚上镇水泥厂业余中专班是你的课，前些时候我跟那里的一个副厂长在一块喝酒，提到过你，反应你上得课还行，我说这学期一定让你加把劲，你可一定得去啊。
范为民平静地那拿回调令，吴校长，没别的事我可走了，这事你也别怪人家镇教委，主要是我愿意到十八道沟小学去，吴校长，等你有机会去下面检查工作啥的，我一定好好和你谈谈鬼的事。
37
十八道沟村在费镇西北角，是锦屏和邻县搭界的地方，隔着崇山峻岭和范为民的家乡小范家庄遥遥相对。
一来这里，范为民就被这里的景色迷住了。看着范为民喜笑颜开的样子，刘开孝不解地问，范老师，人家一听说来这里，头就摇得拨浪鼓似的，你咋放着费镇最高学府的校长秘书不干主动往这里跑？
范为民笑着问刘开孝，刘老师，你觉得十八道沟这地方咋样？
刘开孝抬手在嘴上抹一把，慷慨激昂地说，这地方好啊，我觉得满天底下也没有赶上这里的了！
范为民笑着说，刘老师，这不就得了！
两个人面对面哈哈大笑。
刘开孝问范为民能不能喝酒。
范为民说，不大喝，不过喝一点也不怕。
刘开孝一拍大腿，不怕就行，中午我给你接风。
刘开孝跑回家拿来一只老母鸡炖了，又从抽屉里拿出大半瓶百脉泉白酒，说这酒还是去年买的，去年教师节，村里给了他俩二十元钱，正赶上二年级有个学生发烧，家里条件又差，两个人忙手忙脚地把他弄到村卫生室，花去16元，剩下的便买了一瓶百脉泉和几包花生米。
两个人有滋有味地对喝。谈到任课安排，刘开孝说，反正一共三个班，范老师，你先挑，能承担多少就承担多少，剩下的归我。
范为民说，可不行，刘老师，你年纪大，你先挑。
两个人推来让去。
范为民说，刘老师，你俩以前咋上？
一人一个半班。
这样吧，刘老师，你若信得过我，你就包一年级的班，并带着上二年级的数学，其余归我。
刘开孝端起酒杯用力跟范为民的酒杯碰了一下，仰起脸一饮而尽。
范老师，我要信不过你，咋能舍得把我家下蛋勤快的老母鸡杀了，说实话，镇教委主任来我都没动这念头。
刘开孝兴冲冲地跑出去，摘回学校门牌扔在地上。范为民吃惊地问，刘老师，你要做啥？
我这字太难看了，范老师，你重新来一遍！
范为民也不推让，乘着酒兴一挥而就：
锦屏县费镇十八道沟小学
刘开孝瓷了眼看着木牌上的字迹，自言自语地说，范老师，你这字写得可真好。
38
范为民上着课，刘开孝急匆匆地来到教室门前。范为民翘着沾了粉笔末的手走到门口，有啥事，刘老师？
有人来找你，在办公室等着哪。
噢，是小郭吧，让她在办公室里等一会，我上完课就去。
范为民上完课出了教室，小郭正站在办公室门前转着身子四下张望。小郭，这里的景色咋样？
真不错，我从小还没见过这么好的风景！
小郭高高兴兴地跑到院墙边，范为民拿着书本跟了过去。有一刻，两个人同时被远处无边无际的波澜壮阔的绿色淹没了。小郭背对着范为民，颤着声问，范老师，你咋知道是我来找你。
昨夜梦见的。
昨夜梦见的，是不是我在费镇中学门前拦住你不让走，你挣脱不开，对我说，小郭，如果你愿意，明年也调到十八道沟去就是。
范为民吃惊地走上前，小郭，你咋知道？
我也做了一个这样的梦。
两个人的目光粘连在一起。
范为民第一次不躲不闪地看小郭，笑着问，你就是为了这梦来找我？
小郭点点头，又摇摇头，目光一直没有从范为民的眼睛上解下来，说这是其一，还有一件顶重要的事。
啥事？
今天几月几日？
九月一日啊。
九月一日是啥节日？
啥节日，不是建军节，也不是国庆节。
小郭见范为民真的想不起，笑着问，范为民，你的生日是几月几日？
范为民一拍脑瓜，我真是糊涂了。
刘开孝走走停停地靠过来，看看范为民，又看看小郭，说，范老师，有件事不知能不能问。
啥事，问就是。
刘开孝拿手抹把脸，神秘兮兮地说，听说咱费镇中学，有个二十来岁的女教师硬是看上了一个比她大十来岁的男光棍教师，有没有这回事？
范为民笑着看小郭，小郭抿着嘴笑。
刘开孝双手猛力一拍大腿，乐得嗓音都变了，原来是你俩啊！
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