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寻梦亭。
四个青衣中年汉子正襟端坐，个个面孔微黄，短须似针一般透着勇武、彪悍之色。亭内有张石桌，上面摆着几样精致小菜和几坛酒，还有一摞大海碗。
康宁背着钱九命踩着积雪迈入寻梦亭，身后跟着相士、穷秀才、屠夫和樵夫，最后面是那个身穿羊皮袄的黑脸汉子。一见众人进来，四青衣大汉有的分筷，有的摆碗，另一个则拍开酒坛上的泥封倒满酒。
钱九命坐在一张石凳上，端起一碗酒于康宁：“康兄，请喝此酒。希望你不要怪我！”说完，艰难地站起身，端起酒碗，目光注视着九个人。那九个人一见也分别端起一碗酒，齐齐地看着钱九命，目光中似乎有万语千言，却又说不出口。
康宁端着酒碗，见状小声道：“既然喝酒，为何不在温暖的酒楼中呢？这里又冷又冻，手都伸不出来......”
九人互视一眼，相士游说看着康宁问：“钱兄，不知你与康兄相识多久了？”钱九命瞄了一眼康宁：“到今为止，正好是三天时间！”
游说一愣：“康兄弟，可知我们是什么人？”康宁见问，不好意思地笑笑摇摇头表示不知。
“你连我们是谁都不清楚，又何必趟这混水？唉！实不相瞒，我们就是饿虎岭十大冷血杀人王！”
康宁似乎惊呆了：“杀人王？可是，你们明明只有......九人，又怎会是十大冷血杀人王？”那樵夫打扮的汉子叹道：“看来，康兄弟并非江湖中人，不知道饿虎岭的老大便是‘夺命金钱’钱九命。我们是结义兄弟，钱兄弟年纪不大，却是我们的首领！”
“真的？”康宁似是不信，歪着头上下打量钱九命，不住地摇头：“不象！他穷得连一个铜钱都没有，又怎会是夺命金钱？”
那屠夫模样的人闻听哈哈大笑：“我‘讨命弥勒’又哪里象？谁见了屠栓都认为是个杀猪宰羊的屠户。”
游说忽然叹口气：“钱兄，我们九人跟着你已有十年的时光，那时我们快意恩仇，除暴安良，却富济贫。那年你十四岁，带着我们星夜飞驰五百里，将作恶多端的匪帮黑口袋消灭，二百多人无一活命。在哪里搜集了数不清的金银珠宝，凌罗绸缎，解救出几十名女人。分派完毕后多少人涕泪纵横向我等跪拜不止！谁知三年前你跟着那女子不辞而别，让我们象无头苍蝇一样在江湖中瞎撞。更令人想不到的是，此次见面竟然是生死对头！”说到这里，复仰天长叹：“让游说怎样下手杀自己的老大？”
穷秀才点点头：“我陈博闻虽是一介书生，却尊敬豪侠之士，对钱兄更是敬若天神。但是，却不能不来杀你！”
康宁惊呆了，失声大叫：“什么？你们......要杀......钱兄？”
九人忽然一齐道：“不错！”
这一下，康宁更加激动起来：“既然你们是结义兄弟，又为何要自相残杀？是谁让你们这么做的？难道，你们不知道钱兄忽然得了急病连动一下都很吃力的吗？若要动手起码等他的病好以后，这样才公平！”
穷秀才陈博闻哭笑不得，叹道：“他那里是得了急病？不过，康兄弟说得极对，给对手以公平才是江湖英雄所为！”说完，突然大踏步离开众人，出亭扬长而去。
游说道：“康兄弟虽非江湖中人，居然有此胆色陪钱兄共赴阴曹，豪气不逊江湖中人实在令游某叹服！”
听到这里，康宁怔了怔，脸色忽然变了，看看众人不禁苦着脸叫道：“我可不想死！你们的事愿意如何办，是你们的事，为什么要牵连无辜？有句话必须说到前面，我不想陪钱兄去死！你们要杀钱兄，大不了我替他收尸就是！”
屠栓忽然笑了：“想不到你竟然怕死！”“没有人不怕死！”康宁小声嘟哝了一句。
“怕死也得死！”亭外突然传来一人的大喝声，只见穷秀才陈博闻急匆匆走了过来，将一个小银壶放到石桌上，看着康宁道：“有时候，人是无法决定自己生死的！”
就见康宁哭丧着脸道：“可是，我真的不想死，还得回家娶媳妇。念在相识一场，诸位让我走吧！”
穿羊皮袄的汉子气乐了：“金乡范式千里奔丧，何等情义深重？行走江湖，讲求的是重义轻生，为了它宁可两胁插刀也在所不惜。甚至，可以替朋友去死！”他还想说，却被康宁打断道：“做朋友为什么就非得死在一起，这是谁规定的？”
“没有谁规定！”陈博闻叹息着：“生死全交这种高尚、伟大的友情，也许我们做不到，但我们会努力去做。”
为首青衣汉子道：“重义轻生，本就是我辈苦苦追求的高贵品格。你不想死，不能怪你，却也由不得你做主！”
康宁呆了呆，忽然抱起酒坛猛饮几口，才道：“能不能让在下收敛了钱兄尸体后，你们再动手杀我？”“为什么？”相士游说不解地问。
“我怕诸位来个‘管杀不管埋’，我们俩都落个抛尸荒郊的下场，那就不好了！”康宁一边痛饮一边答道。
屠栓不解地问：“那你的尸体呢？”
“唉！”康宁叹口气：“我死了以后，还能顾其它的事情么？”
“哈......”陈博闻仰天大笑：康兄弟此言正合吾意！以我看来，你的坦然态度，处变不惊的胸襟俱掩盖在憨直外表之下。日后在江湖历练久了，必将有所作为！”此语引来众人轰然大笑，陈博闻摇摇头，却再没说话。
游说上前一步：“钱兄，既然陈兄已取来‘神仙密露’的解药，为何不吃了它？”
钱九命摇扔摇头：“就算你们不杀我，也必定会有更厉害的杀手前来。这死只不过是早晚之事，又何必吃？”
胖子屠栓嘿嘿一笑：“钱兄该知我们做事的原则！无论对手在什么情况下，我等下手从不留情。但是，你毕竟曾做过我们的首领，所以，弟兄们商量过，一定要给你还手的机会！”
钱九命叹口气：“十年来，你们对我非常了解，若真的吃了解药，后悔的一定是你们，只是不知众位大哥，能否周全一下康兄？他毕竟与任何事无关！”
穿羊皮袄的汉子听到这里，不禁哈哈大笑；“孟怀跟你的十年，才觉得是人所过的日子，受到那么多人的爱戴。谁知，自三年前钱兄跟那女子走了之后，我等九人就被人控制了。做了一些不明不白的勾当，实在有愧面对钱兄。若不是钱兄殊死搭救，孟怀早已死十七次了！”
钱九命淡淡地道：“钱某早忘记了！”
孟怀凄然一笑：“直想不到造化某人，居然让我来杀你......”“现在，钱某没半分气力，实在无法帮助各位完成任务了。”钱九命语调有然很平淡。
“哈......！”屠栓忽然大笑了起来，半晌才道：“怎么样？屠某虽然愚笨如猪，这人还是没有看错的，三年后的钱老大还是老样子！宁可自己一人死，也不累及无辜！”
钱九命叹息一声：“但是，钱某还是牵连康兄进来，令他再无退路。”
那樵夫越众上前，冷冷道：“你错了！你们都不会死，起码现在不会死！”
钱九命一怔，讶然道：“孟樵兄想抗命？”
孟樵摇摇头，抱起一坛酒喝了一大口才道：“既不能抗命，更不能杀你！”游说接着道：“来，诸位兄弟，我们一起痛饮！”说完，与其它人每人抱起一坛酒狂饮。
钱九命忽然明白了，急忙拿起桌上玉瓶，将药液倾进嘴里。他想制止马上就要发生的事情。
可惜，他明白得有些迟了。随着一阵闷哼，九种不同的武器分别刺入九人的胸口。‘砰’地一声，十个酒坛几乎同时坠在地上，瞪时摔个粉碎。
酒液流了一地，酒的浓香弥漫开来，寒风吹过，那醇厚的酒香被送出很远......
钱九命如泥雕木塑一般呆呆地站着，似乎不敢相信眼前发生的一切。英雄流血不流泪，此刻的钱九命已是泪流满面。这一惊人的变化实在太快，快得令人来不及做出反应，快得出乎人的意料之外。
康宁的双手伸了出去，似是想捂住眼睛不看所发生的一幕，又似乎是想出手救人，却一时不知应该救那一个。他的手伸在寒风中，却缩不回来，眼神中流露出错谔之色。
九个人中突然倒下了八个，只有游说左手拄着‘铁嘴半仙’的布幌站着，他的胸口插着一柄短刀，脸色苍白却没有气绝，相遍天下人的眸子还在轻轻眨动。
“为什么？”钱九命却吵哑着问：“为什么？你们为什么这么做？为什么......”说到后来已是如梗在喉，再也说不下去。
游说惨然笑笑：“钱兄，我等早就商量过，既不能杀你，又不能放你，也逃不出他们的手掌心。与其这样来个痛快，也强似忍辱偷生！”
钱九命深吸一口气：“难道我们不能联手共同逃走？”
游说摇摇头：“十个人的目标太大，无论如何也逃不脱。况且，就算我们联手，凭我们十人绝对无法与他们抗衡。早死和晚死的确没什么区别，能以死全交我等九人死亦瞑目了！”
“就算你们不杀我，也一定会有其它人前来。”钱九命哽咽着，顿了一下又道：“本来，钱某逃到关外无人知晓，还是是被‘三血煞’追查到了？我......”说到这里，游说本已无神的眸子突然射出异彩，插言道：“钱兄能在‘三血煞’手中逃得活命，就一定会有下次！”刚说完这句话，‘哇’地一声喷出一口鲜血。
钱九命突然怔住了，自己身中巨毒晕迷倒地，那三人准备离开，模糊之中听到几声惨叫，通道真的有人暗中帮助我？如果那三人不死，他们的标志为何又在康宁身上？想到这里不由喃喃道：“你们更应该与我联手一搏游兄......”他还想说什么，就见游说摇摇头，低声道：“如这位康兄弟所说，能将我等九人埋葬，就不枉.....我们相识......一场......”话没说完，身体直挺挺地扑倒地上，短刀顿时在他背心穿出一截，沾满了鲜血的刀尖闪着寒光。
钱九命悲伤、绝望中闭上眼睛。
忽听康宁小声道：“钱兄，我一害怕就......就想撒尿......”说着，急匆匆跑到不远的树丛中，片刻，才揉着肚子返了回来。见钱九命目不转睛地看着自己，挠挠头皮问：“钱兄，你不要太难过，请节哀......那个变吧！”钱九命点点头，他已从康宁走路及姿势上看出：他绝对没有练过武功！
钱九命轻轻地拭去泪水“是节哀顺变吧！而不是节哀那个变吧！康兄，请帮我安葬了他们！”
九个坟堆依次排开，与寻梦亭遥遥相对，显得格外刺目。没有灵幡，也没有石碑，更没有一张纸钱。
谁会知道，这九个人坟丘下，埋葬的是威虎岭铁血杀人王中的九人？也许，他们曾名动江湖，声威显赫。但现在，都长眠在地下。
钱九命默默地立在九个坟堆前，长久地注视着，却一言不发。他的头半垂着，宽宽的肩膀轻轻抖动，泪眼模糊在想起十余年以前......
康宁就站在不远处，默默地等着，等钱九命从巨痛中恢复过来。终于，钱九命慢慢转过身走了过来，道：“康兄，你说我们将要到什么地方？”
“钱兄想去什么地方，我就跟你去什么地方！”康宁长出一口气道。
钱九命苦笑一下，摇摇头：“这一次，是我跟着你走，请拿主意。”
康宁呆了呆，挠着头皮不解地问：“跟着我？我长这么大，第一次走了这么远，你居然说跟着我走？”
钱九命点点头：“当然，跟着你还因为康兄怀中有五十万两银子！”
康宁不由苦笑一下，头晃了晃：“自小到大，一直在长白山脚下，仅听人说关内风景宜人，有数不尽的名山大川，看不完的名胜古迹。所以，就许下了一个愿望，一定见识一番。但不知钱兄肯不肯去？”
钱九命一怔，上下打量着他，片刻才点点头：“当然肯！虽然钱某对风景不感兴趣，却对那五十两银子有兴趣，有了它就能喝上美酒！”
倚翠楼密室之中，火盆烧得很旺，整个室内温暖如春。应破颜正翘着二朗腿，直挺地躺在一张软椅上闭目养补，丰神俊朗的脸上挂着微笑。他虽然正值中年，但脸上依然白皙透红，没有过多的皱纹，更显得在成熟中多了许些活力。
他的对面，是一张精致的象牙床，罗绮翠半裸着身体，伏在缕金玉枕上，一头青丝如流水般散在床上。她似乎正在生气，红艳艳的樱唇噘着，丰满的胸脯随着呼吸一起一落。
应破颜仍闭着眼睛，缓缓道：“小美人儿，你应该觉得高兴才是！”
“高兴？”罗倚翠猛地拥被坐了起来，叫道：“陪一个又蠢又笨又呆的笨蛋喝酒，还能有心情高兴？现在我还想吐！”
应破颜嘻嘻地坐直了身子：“不要忘记，钱九命毕竟是近年来最负盛名的杀手，他的剑出人意表，刀钻阴辣。而死在他剑下的更有无数高手，几乎全是在不可能的情况下杀死对手的。况且，他的胆量更大。你能送他上路，难道不值得高兴吗？”
罗倚翠冷笑一声：“钱九命身中‘神仙蜜露’之毒，抬手都非常困难，全靠那个笨蛋背着，姑奶奶我吹几口气也能取了他的命。让我想不通的是，你似乎有些小题大做！”
应破颜哈哈大笑：“人家都说‘雪岭吸血四夜叉’中的‘不死不休’，不但人长的美且聪明绝顶。却原来全是恭维的话。美人儿，好好想想吧！”
罗倚翠峨眉微皱，摇摇头：“按道理说，就算是不懂武功的人，要杀钱九命也是易如反掌。既然已经派了那九人去执行任务又为何再派小三、小四去？还让齐师爷暗中跟着，实在令人费解。”
应破颜哼了一声：“不要忘记，那九人曾钱九命的手下，他们在江湖十年中闯下了响亮的名号，创下了许多奇迹。加入我们组织后，虽然也执行任务，却不是很多，命他们去杀钱九命，只不过是考验一下罢了。”
“明白了！”罗倚翠点点头。忽然格格一笑道：“原来，你并不信任他们！故意把解药给那个穷酸陈博闻，是想借钱九命之手除掉所怀疑的人。或者，他们杀死钱九命。难道，你不怕这十人再度联手对付你？”
应破颜笑着摇摇头，“你错了，那九人不会杀钱九命，而钱九命也绝不会杀了那九人。”说着站起身坐到象牙床上，用手抚摸着罗倚翠桃滑柔嫩的肌肤，才道：“你再猜猜钱九命与那九人见面后，会是一种什么样的情形？”
罗倚翠茫然地摇头：“不知道！”她说。
“哈哈......”应破颜知了起来，“他们曾经同生共死，做事的原则都相差无几。但是，钱九命曾逃过一次，就能逃第二次，那九人却没有逃过。所以，此次这九人死定了。”
罗倚翠点点头：“既然已经派小三、小四去，又何必派齐爷去？你是怕这二人完不成任务吗？”
应破颜摇摇头：“齐师爷轻功超绝，耳力更是名震江湖，派他去是另有目的的！”
罗倚翠愣了愣，讶然道：“该不会你连小三、小四也都相信不住，而令齐师爷前去监视他们吧？”
应破颜连连摇头：“小三和小四是密杀组中最得力的杀手，应某怎会怀疑他们？派齐师爷跟随策应，而是为了查出藏在暗处的另外一个神秘人。”
“另外一个神秘人？”罗倚翠怔住，喃喃地道：“我不明白你在说什么？”
应破颜叹口气，缓缓摊开左手，里面是三枚金银蜂标志，正是‘三煞星’之物。他轻轻摇了摇“你看，此三人武功与应某不相伯仲，其联手相当可怕。他们标志在这儿，钱九命却依然活着，这岂不是最好的证明？”
罗倚翠恍然大悟，连连头道：“一定是‘三煞星’找到钱九命欲杀之时，那人出手杀了这三人，所以，他们的标志才会在姓康的笨蛋手上。”
应破颜点点头：“我想的确如此！否则，钱九命又怎会活着进入倚翠楼？”
“但是......”罗倚翠犹豫了一下，“齐师爷未必能查得出！”
应破颜笑了“齐师爷的轻功和听觉，放眼江湖无人能及。否则，他也绝对活不到现在。难道，你怀疑他无法查出？”
罗倚翠笑了笑，淡淡道：“女人的直觉往往很准确。虽然是凭直觉觉得齐师爷无法胜任此任，但是，到现在已有二个时辰了......”听到这里，应破颜心中一跳，脸色变得阴沉，轻轻一拍手掌，忽听密室外有人道：“请吩咐！”
“速带几个人到寻梦亭探个究竟！生要见人死要见尸！”应破颜道。
罗倚翠似笑非笑地看着应破颜，悠悠叹道：“这一次，恐怕你有麻烦了！”
应破颜哼了一声，扭身出了密室。
积雪铲净，露出一块块光滑的青石板，两人一前一后顺着石板路走过一条不巷，又钻进一条窄窄的胡同之中。康宁怀里抱着两坛酒，低着头慢慢走着，似是心事重重，又似是漫无目的地走着，一语不发。
钱九命就跟在他身后，抱着一坛酒，另一只手里提着油纸包。
黄昏，冰冷的斜阳残照，将两人的影子拉长，再拉长，或投于墙壁，或铺陈地下......
终于，钱九命忍不住了，紧走几步追上去道：“康兄，你准备去哪里？还去不去江南？”
康宁一边走一边摇头道：“我忽然间不想去江南了。听说，哪里是龙蛇混杂，三教九流的人都有，带着这么多银子恐怕被人骗去，至于到什么地方还没想好！”钱九命怔住了，失笑道：“金钱是身外之物，总会有用光的那一天，况且，五十万两银子数十年也数不完的，纵然被人骗去，总不能都给骗去！”
但是，康宁仍是大摇其头：“在下从未出过远门，所以心中有些恐惧。琢磨了半天，认为还是随便找个地方住些时日，然后回家。”
“回家？”钱九命差点大叫起来，“你现在还想回家？”
康宁道：“当然要回家！何况老娘还等着在下要一房媳妇，她好抱孙子呢？”钱九命气呆了，摇头叹道：“笨蛋，你现在还能回家吗？”
“咦？”康宁停步转过身来，诧异地问：“有家为何不能回？”
钱九命瞪了他一眼：“自从你背我进入倚翠楼，也就踏上了不归路，惹上了天大的麻烦。如果回家，一定会给令尊、令堂带来杀身之祸，你想想还能回家吗？”“真的？”康宁傻眼了，半晌才苦丧着脸喃喃道：“钱兄，你说......该......怎么办？”
钱九命盯着这张憨直可爱的脸，深怀谦意道：“都是为钱某才受了牵连！如果你问我该怎么办，其实我也不知道。”
康宁的脸色立刻变得非常难看，却再也说不出话来。
钱九命叹口气：“兄弟，很快就会有大批武林高手追杀我们。下一次，绝不会如寻梦亭那样幸运。也就是说，你我都在鬼门关前了。”见康宁的模样，叹息道：“我们还是走吧！能走多远就算多远！”
两具冻得僵硬的尸体被几个黑衣人抬进倚翠楼的后院，死尸两眼睁着，毫无表情，身上的衣服干干净净。应破颜脸色铁青，微显灰白之色，看上去十分难看。
一见他走进来，稍瘦的黑衣人拱身施礼道：“属下已检查完毕，三哥、四哥被人用重手法点了穴！”
应破颜点点头，沉声问：“有没有检查发现尸体的地方？可有可疑之处？”那黑衣人摇摇头：“属下无能，没有查出丝端倪。尸体就在距寻梦亭二十丈外的东面树丛后面，雪地上除了三哥、四哥生前所留脚印外，再无第三者的痕迹。依属下推测，可能是一轻功超绝武林高手突施的暗算。”
应破颜皱皱眉头：“还发现了什么？”
那黑衣人道：“在寻梦亭的北面，新埋了九座坟，属下掘出检查，乃是饿虎岭杀人王中的游说、孟怀、陈博闻等九人！”
旁边站立的‘雪岭四叉’均默默无语，她们自认无法做到这一点。应破颜来回踱步，他也无法做到，到底是什么样的人下的手？武功究竟有多高？
罗倚翠叹口气：“等齐师爷回来，就一切真相大白了！”四夜叉中的老大罗倚萍摇摇头：“小妹，能以让小三、小四毫无诫备的情况下偷袭得手，那人的轻功一定非常高明，恐怕也不在齐师爷之下，未必就能查出。奇怪？江湖中还有谁的轻功如此高明？”
正在这时，一黑衣人匆匆进入后院：“报！属下在寻梦亭西发现了齐师爷的尸体！”
什么？所有的人闻听均惊呆了，面面相觑却说不出话来。此时，两名黑衣汉子抬着一具尸体进入后院，放在地上退开。
应破颜踏上两步观看，正是齐师爷的尸体。只见齐师爷两只小眼睛睁得大大的，向上斜视，面孔极度扭曲，充满了惊惧、怀疑和恐怖之色。头上仍然带着那顶黑绒圆帽，只是帽顶明显得凹进去一块。除下圆帽，只见已经略秃的头顶上，有一块微暗红，除此别无异状。他皱皱眉，伸手去挨尸体的暗红处，才发现齐师爷的头骨竟然粉碎。
“啊！”应破颜惊呼一声，圆帽铁落地上，竟发出‘当’的一声脆响，众人这才看清，那顶帽子居然是精铁打成，此人是谁？怎会戴这样的帽子？
应破颜见问，叹息道：“他就是‘金顶师爷’齐青影！”
原来，齐青影的帽子是特制的，不惧刀剑斧叉，一般人想砸扁都十分困难。武功绝顶的内家高手，若以掌力拍击，也无法伤其分毫，取其性命更是不可能。
所以，齐青影才有‘金顶师爷’的美誉。
此人不但有此宝物护头，又练有绝顶的轻功和奇佳的耳力，再加上其刀法‘青影七十二式’，又被江湖人称为‘三绝’。
齐青影，同时是江湖中传言的齐三绝！
能令其护头金顶凹陷的，并一举震碎头骨取其性命的，是一种什么武功？
那又是一个什么样的人？
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