第一章 魔坛横空出世
    

    “什么怪味？这么难闻！……有点象浓浓的臭鸡蛋味儿。”

    睡过午觉，小梁第一个推门走进基建科设计组办公室。他那患过鼻窦炎、嗅觉本来就不太灵敏的鼻子，却一下嗅出办公室内的空气成份突然发生了明显的变化。他心里嘀咕着，转动灵活的黑眼珠象两台雷达上的扫瞄器，立刻对办公室进行一番扫瞄。一切如旧，未见异常。

    小梁坐到自己办公桌前，铺开图纸，取出绘图工具，开始伏案工作。这是他大学毕业以来第一次单独搞设计，虽然是项挺不起眼的工程——与矿俱乐部配套的公共厕所。但小梁却兴致勃勃，劲头十足，暗暗发誓：设计要具有独特风格式样，来个一鸣惊人，让人们刮目相看，显示一下自己存在的价值和实际业务水平。人这一辈子不能老处于贬值的位置上。

     今儿这鬼天气真热。

    小梁在图纸上画了几笔，觉得那股难闻的气味更浓了。这味儿臭乎乎，粘稠稠的，十分难闻，怪熏人的。

    小梁心里纳闷，停笔，鼻子似乎变成了眼睛，四处搜索。他低头一瞧，立刻发现了可疑目标。在自己的办公桌与科长的写字台相接的地板中间——那条无形的“三八”线上，稳稳蹲着一个大肚黑坛子，坛口上倒扣着一只白瓷碟子。气味发源地原来在此！乖乖，原来是你小子在这儿施放“毒气”呢！小梁弯下腰去，伸长脖子，把头探到“三八”线上空，伸手小心翼翼掀开碟子，两道目光向坛子里瞧去。哈——里边装着多半坛银灰色的臭豆腐。一股浓烈的臭鸡蛋味儿喷出坛口，直扑到他脸上，熏得他差点把碟子掀翻到地板上。他赶紧盖严坛口。

    谁这么缺德？把个臭坛子放在办公室里，真太不象话啦！应该把它弄到阳台上去……别价，说不准是牛科长的呢。小梁眼珠一转，立即肯定了自己的猜想。牛科长的坛子，可千万动不得。小梁把头从“三八”线上拉回来，搬着椅子后退两步。用目光研究着个横空出世的黑坛子。坛子，是有一尺来高，肚大口小，挺能装货。外层涂着一层黑亮的釉子，坛口处有一圈棕黄色底色。牛科长可真逗，昨天刚调到基建科当头，今天就把他这宝贝坛子搬来了，和这坛子形影不离，真还挺有感情的呢！

    对牛科长这人，小梁不太熟悉，但也有所耳闻。牛科长大号牛田力，在矿区内是有点名气的人物，文革前是矿工会的图书管理员，文革中，在纸山墨海里练出了一手呱呱叫的毛笔字，成了矿区内手屈一指的“书法家”。在地区小报上发表过几篇有份量的大批判文章后，当上了燕山金矿大批判写作组的一把手。天有不测风云，人有旦夕祸福，矿里计划召开一次现场批判会，省报记者还要当场拍照。老牛奋笔疾书刚写到一半，突然赶上停电，便让人打着手电继续写完，连夜贴到墙上。第二天现场会刚开始，就炸了营。大幅标语上的“光焰无际的……”中的“际”字分明变成了“除”字。红纸黑字，一字之差，其意皆反。省报记者举起照相机，从不同角度连拍三张，当即被定为“反标”。老牛立刻被揪出，扭到台上，成了现场批判的活靶子，胸前挂着现行反革命分子的大牌子，坐上了“喷气式”。从此，老牛成了专政队里的阶下囚。后来，组织上为他平反，恢复了他的工作，在宣传科当了几年副科长。可不知何故，昨天又被调到基建科任正科长。

    为嘛让老牛到基建科来当科长呢？小梁昨晚上躺在床上啄磨了大半夜，也未琢磨出个所以然来。世上的事就是这么怪，往往出乎人们的预料之外，常常暴出冷门。还是人家外国人看的透，凡是存在的，都是合理的……能问“为什么”，可却回答不出“为什么”。

    嗨……小梁放下手中的笔，走到科长的那张大写字台前，一屁股栽进那挂弹簧的人造革面的大转椅里，脚尖往地板上一登，转椅悠悠地旋了三百六十度。小梁随手翻了翻写字台上几本杂志，全是《新闻战线》什么的，一本建筑方面的书刊也没有，小梁把杂志小心按原样摆好，无声地咧嘴一笑。

    忽然，咚咚山响的脚步声，从楼道里向这边响过来。他忙起身溜回到自己的椅子上，坐正身子，提笔伏案画图。

    门一响，大步走进来五大三粗的牛科长。小梁脸上立刻现出热情恭敬的笑容，向科长寒喧问好。牛科长胖脸上没有一丝笑容，只是礼貌地朝小梁点点头，便坐到写字台前，拿起一张报纸，挡住了半边脸。

    乖乖，可真有科长的派头啊！小梁愣愣神，也忙翻出一张旧报纸，举到眼前，看上面的美加净广告，心里暗暗幸灾乐祸地想：这回准有好戏看喽，那个嫩得出水的摩登女郎刘美玉肯定受不了这满屋子“毒瓦斯”味儿，非得大出洋相不可。

    下午一点半钟，上班的时间一到，矿部这幢五层办公大楼立刻热闹起来。脚步声，说笑声，咳嗽，哼小曲的汇成一曲交响乐，给整幢大楼增添了几分生气。可小梁觉得这幢大楼象个巨大的蜂巢，终日里暄嚣，没个安静的时候。

    房门一开，老马、老赵、老张、郭工便依次鱼贯而进。这四位眼镜先生进来后，都不约而同地用鼻子嗅了一阵，互相交换了一下眼色，各自坐到自己的桌案前，埋头开始工作。

    一阵清脆急促的脚步声响进门来，飘飘走进一位细腰秀颈、身姿健美的姑娘。她身穿一件蛋黄青双花的柔姿纱连衣裙，一条粉红色手绢系在脑后，把满头黑亮的头发扎成新近流行的马尾式发型，白嫩的鹅蛋脸上泛着动人淡淡红晕，两颗乌亮晶莹的瞳子里闪烁着清高自傲，曲线迷人的芳躯充满青春的活力。她推门向前只迈进两步，便收住了脚步：“啊哟——这是嘛味哟？这么难听！”

    牛科长眉峰一扬，抬起手腕看看手表，拿眼角瞟了眼小刘，又继续埋头看报。小梁用手捏住鼻子，用报纸挡住半边脸，忍不住悄悄笑出声来。

    脚步声奔到小梁桌前停住。小刘手握一本《诗刊》，敲打着桌面：“死小梁子，准又是你搞的鬼，弄得满屋子这怪味儿，你想把人都熏死啊？”

    小梁扬起小白脸，目光从小刘那曲线动人、乳峰高耸的胸脯上溜过，笑道：“未来的‘李清照’阁下，您的修辞课学得不太好吧？气味怎么能用鼻子‘听’出来呢？这也是诗人的浪漫吧！要不您就是具有特异功能……嘻嘻。”

    小刘桃腮上的红云浓了，羞恼地说：“嘛也不懂的乡巴佬，你懂嘛？懂嘛！”

    刘美玉嘴上这样说着，心里也明白，自己刚才那句话是不符合修辞逻辑的。可在她下乡插队的那个农村里，农民们天天都是这么说的。她开始还嘲笑过说话不符合语法规范的农民们，可后来不千不觉地传染上了，竟也说习惯了。她羞红着脸，没好气地继续用手中的杂志敲打着桌面：“你这是怎么搞得嘛？这叫嘛味！”

    小梁将捏住鼻子的手松开，连吸几口从小刘身上散发出来的芬芳气息，顿觉心中清爽了许多。他用手指偷偷指了指桌下“三八”线上的那个黑色味源体，拿眉梢朝牛科长悄悄点了点头，咧咧嘴儿，两手一摊，做了个无可奈何的姿势。

    刘美玉弯腰低头朝桌下那个大肚黑坛子瞄了两眼，斜了牛科长一眼，鼻子哼了一声，一跺脚跟儿，脚步重重地扭身朝自己的描图台走去。小梁怔怔地瞅着，直盯着她那浑圆诱人的肩头消失在描图台后，才把目光收回，叹了口气，丢开报纸，继续设计他的公共厕所。

    随着小刘的走开，醉人的芳香气息也随之消失。那股扑鼻的气味又无声地从四面八方涌来，将小梁团团裹住，象浓雾将他淹没后，又变成千万只小虫似地直往鼻孔里钻，熏得他心烦意乱。他忙用手捏住鼻子，改用口呼吸，白净清秀的脸上转阴。他丢了笔，往椅背上一靠，开始悄悄用眼睛目测那只坛子与自己的直线距离。办公室内，离这只坛子最近的除了科长以外，就数自己了。近在咫尺，伸手可及。往日，小梁因自己办公桌离科长近，而暗暗得意自傲，可现在却为此暗暗叫苦不迭。

    唉，忍着吧。小梁别无良策，便猛劲往肚里灌了两杯茶水。可惜，水没有风的作用。他只好强打精神，继续搞他的设计。


    第二章    魔雾弥漫的空间


    下午三点，挂在墙壁上的温度计里的水银柱升到了三十四度，办公室内热得象个蒸笼，那大肚黑坛里的“浓味”向外冒得更欢畅，更强烈了。

    小梁满头潮汗，头晕脑胀。他烦燥地抓过那张旧报纸当成扇子呼呼地摇着，双眼一闭，心里幻想着：此刻要有一位挺身而出的武林大侠，扬眉怒目，运足功力，飞起一脚，把这装着“魔鬼”的坛子一下踢到爪洼国里去，然后巨手一挥，送来一阵凉爽爽的风儿，微风里最好还带点花香什么的，那该有多美气！要是再来两瓶冰镇汽水，可就更漂亮啦！唉，咱别睡在破炕席上做美梦啦。哟嗬，乖乖，你还真得寸进尺，给脸就往鼻子里爬呵，味儿越来越浓啦！熏得脑浆子直发昏发沉，这么昏头胀脑地怎么能搞好设计呢？不行，得想法改善一下……

    小梁平素颇有股机灵劲儿。聪明人自有聪明人的办法，他小眼珠转了转，便计上心来，手里摇着张旧报纸，一步三晃地晃出了办公室。

    二十分钟后，小梁带着一包卫生香哼着歌儿晃进了办公室，一屁股坐到椅子上，嘴一张喷出两个饱嗝。牛科长抬腕看了眼手表，眉峰耸动几下，又埋头看他手中的那本杂志。小梁心里格登一跳，忙偷眼溜看牛科长的脸色：他眼睛眨了眨，从衣袋里摸出包仁丹来，往嘴里丢进几粒，自言自语地嘟哝到：“医院门诊的病人可真多……”

    小梁终于安下心来，往他办公桌上笔筒里插上了三支浅绿色的卫生香，摸出气体打火机将其依次点燃。三缕如丝的青烟从红红的香火头上袅袅飘起，一股很浓很浓的玫瑰香味飘漾开来，冲淡了那股难闻的气味。小梁精神随之兴奋起来，望着这抵抗污染的“新式武器”，颇有点洋洋自得。他扭脸朝描图台那边望去，见刘美玉直起腰来，一手托着粉嫩的桃腮，忽闪着两只湖水般清澈的大眼睛，望着这边的香火出神。小梁心中愈发兴奋起来，双手合掌举到胸前，微阖双目，眼观鼻，鼻观心，双唇蠕动，做出和尚念经的模样，想以此博得小刘一笑。突然耳畔响起牛科长低沉严厉和喝斥声：“出什么洋相？灭掉！”

    小梁骇得浑身一哆嗦，小脸吓得煞白，畏怯的目光向科长脸上溜去，牛科长那四方大脸的线条粗犷刚毅，神色威严，好似天生没有笑模样，两只眼睛白多少黑多少，射出严厉清冷的目光，那是冻着冰的两潭池水。

    小梁稍一迟疑，犹豫着不肯将香火灭掉。牛科长扭过四方阔脸，两道刀子似的目光扫过来。小梁心里又一哆嗦，赶紧伸手乖乖地掐灭了那三柱香火。

    香火一灭，未过半个时辰，小梁反觉得那味儿比先前更浓了，熏得他如坐针毡，猛摇手中的旧报纸，不住地用手绢擦着满头油汗。不行，老这么受洋罪，我可受不了，还得想法改善……

    十分钟后，小梁不知从什么地方搬来一台少了一片风叶的破旧台式电扇，往他办公桌上一放，接通电源，手指一按开关，电风扇象个醉汉似的，东摇西晃地徐徐旋转起来，发出沉闷的吼声。风扇终于达到额定的转速，整个办公桌也随之猛烈震动颠颤起来，桌面上的纸笔都欢快地跳起了“迪斯科”。小梁往椅子上一坐，将上半身俯在颠颤的办公桌上，伸长脖子，把发烫的脑袋伸到带有节奏感的风流的旋涡中心，听任风流猛烈吹拂，周身甭提有多舒畅惬意，多美气了！惬意中，他摇头晃脑哼起歌儿：“北风那个吹呀，雪花那个……”

    小梁刚哼了二句半，猛听牛科长打了一个极响亮的喷嚏，心中陡然一紧，周身一抖，忙转脸去看科长的脸色。见科长四方胖脸上竟漾出一缕舒泰的笑意，眼神里溢出柔和的赞许。小梁顿时如释重负，受宠若惊，心里象吃了块冰镇西瓜般舒坦，浑身轻飘飘，象飘在空中。他赶紧起身调整电风扇角度，让风流中心对准牛科长猛烈吹去，牛科长眼含笑意又朝他点了点头，把宽胖的身躯迎着风流挪了挪，继续看他的杂志。

    小梁又伏到颠颤的办公桌上，惬意地把脸伸到风流中心，周身三百六十万个汗毛孔都舒畅得齐唱赞歌。小梁微阖双目，美滋滋地哼起了歌儿：“军港的夜啊，静悄悄……”

    “啪——”一声脆响，风扇陡然一震，发出一声象老牛挨杀时的闷声怪叫，转速逐渐低落下去。一团很浓的香水味钻进小梁鼻孔。他惊诧地直起脖子，眨着小眼珠向上看去，见刘美玉一手叉在细腰上，呈丁字步立在办公桌，绷着红扑扑的鹅蛋脸儿，紧皱着两道细弯的柳眉，瞪着气恼的丹凤眼：“我说小梁子，你还嫌这味儿扩散的不快是不？天热加上这怪味儿，本来就够劲了，你又弄来个这破玩艺儿，搞噪声试验哪？”

    小刘说完，狠狠瞪小梁一眼，带着一团香风转身离去，高跟皮凉鞋在水泥地板上发出一路严重的抗议，经过科长的大写字台前，回到描图台后，她往脸上头上洒了几滴香水，那动作表明，她绝不是为了美气。在这场沉默战中，香水已经成了防“毒气”的化学武器。

    牛科长放下手中的杂志，斜眼扫了眼小刘，眉峰耸动几下，若有所思地燃着一支土造“大炮”，慢慢地喷着浓雾。
    小梁怏怏地盯着小刘的侧影，心里气得直冒火，可就是没有勇气发作起来。不知为什么，他有多大的火气，在小刘面前都不敢发泄。

    唉，又一个抵制“毒瓦斯”的有效措施途中夭亡啦！小梁眼珠转了几转，没转出新的道道儿来。天塌大家死吧！他心里怏怏地想。

    小梁索性把眼一闭，双手托住额头，静候“毒瓦斯”的猖狂进攻。

    “毒瓦斯”们很慷慨大方地再次将小梁团团裹住，变成千万只小虫，向他的五脏六腑里钻去。

    难道别人对这“毒瓦斯”就一点反映没有？小梁开始闪目观察室内他人的表情。除牛科长外，其他五人中有四人面上皆有不悦之容。老赵紧锁双眉。老张大口大口吸着烟，大有吞云吐雾之态。老马满脸阴云密布，一脸若相，朝小梁挤眉弄眼，冲那台电扇努努嘴儿，让他把电扇打开。小梁无可奈何地摇摇头，眼里含着怯色向描图台那边溜去。见刘美玉一手用手绢扇上五六下之后，才伏案描上一笔，时而把三角板、画尺、圆规什么的摔得直响，象和谁怄着气。小梁最后把目光落到平日缄默不语、缩在角落里默默工作的郭工脸上。奇怪，郭工那瘦长的枣核脸上，神色依旧，安然无恙，就象种过了疫苗或注射了什么抗体，具有了天然的免疫能力似的，对这“毒瓦斯”的存在竟一点反映没有。

    小梁怀着好奇心，起身溜到郭工身边，轻声问：“郭工，您今天咋这么精神呢？您看我们……可都蔫了。”

    郭工满脸的皱纹里挤出了难得的微笑：“前些年呵，挨批斗时， 人家说咱是……什么‘臭老九’，住了五年‘牛棚’，没少闻那味儿……”

    啊，是这样！小梁似有所悟。对呀，物竟天择，适者生存嘛！

    ……不适应这变化着的环境，迟早会象恐龙那样被淘汰掉呀！小梁回到自己办公桌前，两眼盯住那台缺了一片叶片的电扇，陷入沉思之中。从郭工的话里他好似发现了什么人生哲理，脸色异常严肃，大脑高速运转起来。要想在事业上有所作为，不适应这不断变化着的环境，岂不是纸上谈兵，到头来空梦一场？我梁某人想干出一番事业来，若不与科长搞好关系……

    这边，小梁正想得入神。描图台那边响起了牛科长低沉有力的声音：“小刘，在工作时间写诗，你看这合适吗？”

    “有嘛不合适的，今天该描的图我都描完了，闲着没事用点功，还有错咋的？再说，我也得缓解一下五官的紧张啊。”她指指自己的鼻子，嘻嘻着说：“牛科长，您眼下可是基建科的科长，在工作时间一本接一本地看《新闻战线》，您是不是想改行啊？”小刘反唇相讥，天津风味的清脆嗓音一下高出牛科长八个音阶。

    小梁闻声而动，寻声望去。牛科长倒背双手，昂首挺胸，站在描图台前：“我看那些东西完全是为了工作。”

    “噢，为了工作。那您就该首先研究一下环境卫生与工作效率之间的科学关系！”

    “我再说一遍！以后若再发现你利用工作时间搞写作，我就扣你当月奖金！”

    小刘忿忿的，脸红如烧，终于压下了心头的无名火。

    小梁平素最喜欢瞧热闹，见刘美玉同牛科长吵起来，忙凑过去。眼珠盯着两人的脸庞转了一会，目光便向描图板上的一张稿纸溜去，纸上边果真枘七竖八、勾勾划划地写着一首诗 ——

            一炷香火

            在千年古庙里复燃

            飘出缕缕余烟

            余烟袅袅缭绕

            缭绕在少女少男的心田

            诱惑着青春

            离开这绿水青山

            去追拜虚无缥缈的

            古佛神仙……

    不待小梁看完，刘美玉一把抓过那张纸，示威般地向他一抖：“瞅嘛！瞅嘛！你懂嘛？懂嘛！”

    小梁嘿嘿一笑：“你这算那一国诗呀，别蒙人啦，咱也读过几首唐诗宋词呢！嘻嘻，不再复燃？我今儿还非让它复燃不可呢！”

    小梁突然勇敢起来，大步跨回到自己桌前，摸过气体打火机装出要点的样子，偷眼向科长脸上溜去，见牛科长没有制止的意思，索性真地将笔筒里那三炷卫生香点燃了。他见牛科长眉间皱纹反而舒展开了一些，便又随手按转了那台电扇……


    第三章 坛边品香

    小梁一反往日惯例，没有在食堂吃饭，而是把饭端进了办公室。一进门，见牛科长正聚精会神地全力对付面前的一块臭豆腐、三个馒头。室内的“毒瓦斯”味儿比平时浓了十倍。小梁迎着扑鼻难闻的臭豆腐味儿，走到写字台前，伸脖朝那块臭豆腐瞅了瞅，挺眼馋地笑道：“牛科长，您这臭豆腐好香呵，我刚才在食堂想买两块解解馋，可食堂有半个月没有了……时间久了不吃它，还怪馋的呢！”

    “哦？你也喜欢？”牛科长似遇知音，面露喜色。他忙弯下腰去，用筷子从坛子里夹出一块连汤带水的臭豆腐，十分大方地放到小梁饭盒里的溜肝尖上，“吃吧，以后想吃自个动手。吃它比吃咸菜强，又经济又实惠。一般的人呵，只知其臭而避之，不知这臭中有香，别具一番香味儿，我这辈子算是离不开它喽。每天三顿饭，每顿非消灭它一块不可！一天不吃它就象缺点什么似的不舒服。这东西你越吃越上瘾，吃的日子久啦，才能真正品出其中无穷的香味呢。吃呀！别客气。”

    小梁用筷子小心翼翼夹起一小块那灰白的东西，背过脸去，把眼一闭，送入口中，也未敢细爵，便往下一咽，滑溜溜的就是味道太……小梁吞下了这历史性的第一口臭豆腐，紧张的心一下松驰下来。这毕竟是食品，不是毒药嘛。一顿饭，小梁足足吃了半个多小时，总算把那块“宝贝”消灭得一干二净。奇怪，最后几口竟真的从那股难闻的臭鸡蛋味中品出点淡淡的幽香来。

    “牛科长，小刘对您也太不尊重了。工作时间写诗本来就理亏，可她还敢当面跟您叫阵，也太张狂 了呀！牛科长，我真佩服您的涵养。您真……一股臭豆腐味从嗓子眼里涌上来，小梁忙咬口馒头压下去。

    “这些当年造过反、下乡插过队的小青年不好对付着呢！都在一个科里工作，还是以批评教育为主嘛。咋样，我这坛里的臭豆腐味道不错吧？这是专门托人从北京捎来的呢。”

    “味儿真香，比咱唐山的强多啦。”小梁那神态语气，俨然是食品品评行家。

    第二天，早饭、午饭，小梁又先后消灭了两块臭豆腐。果真灵验，他觉得今日从坛子里冒出的难 闻气味比昨天清淡了许多，细细品闻起来，这“毒瓦斯”味中还真有几分甜丝丝的香气呢。

    小梁象种过了臭豆腐疫苗，获得了免疫力，人比昨天精神了许多。再闪目去看其他四人的表情：老赵的眉头比昨天皱得更深更紧；老张一支接一支猛吸官厅烟卷；老马黑沉着老黄脸，垂着眼皮想着什么心事；小刘摇着手绢，摔摔打打地半天也描不上几笔，还不时地跺脚儿长吁短叹。小梁心想暗乐，傻狍子们，真笨，活该你们受这份洋罪。心里高兴，小梁便摇头晃脑用口哨吹起了电影插曲《心中的玫瑰》。

    小梁这边刚吹出几句，那边小刘立刻用三角板猛拍着描图台，发出强烈的抗议：“得了！得了！烦死人了！空气污染还不够，还要加上噪音！讨厌！”

    小梁本想反击一番，可一瞧科长脸色，见牛科长也正用责备的目光瞟着自己，便蔫声不语了。

    下午三点一刻，一个电话打来，牛科长被曹矿长叫去研究工作。

    牛科长一走，办公室内的气氛顿时活跃起来。小刘把圆规重重地朝描图台板上一拍：“咳，老这么长期下去，我可受不了。昨天我洒了半瓶香水，今天又抹了不少清凉油，都不管事！这股臭鸡蛋味儿熏得我直想吐。你们说说，他把臭坛子供在办公室里，这叫嘛事儿？啥时才能熬到头呀！”

    老赵一声苦笑：“有啥法呢，到了冬天兴许会好点儿。”

    “天哪——到冬天还远着呢！”小刘从描图台后走出来，活动着筋骨，咬着樱红的下唇，两眼盯着那只黑坛子，沉思片刻，湖水般的大眼睛里燃起两点火花，热情地提高了嗓门建议道：“哎——大家注意啦！我看咱们联合起来向科长表示一下咱们的观点咋样？”

    一阵沉默。缩在角落里郭工把头缩得更低了，额头几乎碰 到桌面上。老张大口大口吸着烟，眯缝着眼睛认真琢磨着什么。老赵用手绢擦着眼镜，慢声细语地表了态：“我看值得一试，众愿难违嘛！”

    老张点点头：“嗯——有点道理。”

    “哎——可别！”老马急忙表示不同意见，干瘦的脸上流露出对科长的敬畏之情：“我说——咱们是啥？小小的科员！人家牛科长是咱们的一科之长，是咱们的父母官儿！小小的科员咋能干涉科长的私人生活习惯呢？厂规宪法上也没写办公室里不许放那个坛子呀！我劝你们千万别拿鸡蛋往石头上撞。你们也不是不知道，牛科长这人可不是好惹的。你没见他一到宣传科，就来了个人马大换班，搞了个一朝天子一朝臣，连广播员都是新换的。听宣传科的小李说，牛科长的小鞋多着呢。比唐僧套在孙行者头上的紧箍咒还厉害呢。只要他把小鞋儿往你脚上一套，把鞋带儿稍微地那么一紧，准让你蹦不是，走不是，非搞你个身败名裂不可。不信你就试试去，准有个体验！”

    “哼，他算嘛？嘛也不懂的以工代干！老外也来基建科当科长，瞎指挥！咱把这些都放一边儿，就他这坛子臭味儿我都受不了。”小刘越说越气，一手叉在细腰上，几步走到写字台前，用鞋尖踢踢那个黑坛子，踢得黑坛子晃动起来，从坛口溢出一些银灰色液体和泡沫。

    小梁赶忙弯腰伸手扶稳坛子：“小刘，可别用劲儿，踢碎了坛子可不是闹着玩的。”

    小刘朝小梁投去鄙夷的一瞥：“告诉你，死小梁子，拍老牛的牛腿，到头来准没你的好果子吃！”

    “我是怕弄打了坛子，味更大。”拍牛腿是不光彩的事，小梁脸上堆着笑，连忙解释。

    小刘恨恨地咬着嘴唇，转身走到老马桌前，两手一拍：“马工，让您说，在这臭气熏天的办公室里可怎么工作呵？”

    老马扶了扶眼镜，把身子向前探了探，故作神秘地压地声音：“你们知道为啥调老牛来咱这儿当科长吗？这其中的内幕……你们可千万别向外说呀。最可靠的小道消息——老牛是曹矿长妹夫的四姐夫，听说矿里最近要发干部职务津贴，正级比副科级每月多十来块呢……”

    “这么搞，曹矿长他就不怕犯错误？”小刘十分激动义愤，“地球还老按照他们设计的轨道运转啊？”

    “我看未必！”一直沉思的老张突然把烟头用力朝地上一掷，“我看要是老武在，他决不会让这鬼坛子在这儿站稳脚！”

    老马咧嘴一笑，把头一摇：“我看可不见得。你要知道，老牛是堂堂正正的一科之长。老武算个啥？不过是咱们的小小设计组长罢了，给他个豹子胆，我看他也未必敢。”

    小刘眼里闪出两点亮光：“哎呀，武工去省局开会都一个多星期了，也该回来了。我还让他给我捎一双高跟皮凉鞋呢，乳白色的。”

    小梁坐在自己的椅子里，没有加入他们的议论，冷眼看着这些人，心里暗暗冷笑：傻狍子们，既然没有能力改变这环境，又不主动想法去适应，只会背地发几句牢骚，还盼着老武回来扭转乾坤，真是蠢到家了！活该你们受这份洋罪！适者生存，这是千古不变的规律。老武算啥？也是个不懂这条规律的傻狍子。谁不知他老武呀，六五年大学毕业，如今还是个小小设计组长，和他一块毕业的同学最小也干上科长啦，混好的还有当上大学教授系主任的呢。从这一点上就看出老武有多笨，有多蠢啦。论家庭出身，是个响当当的烈士遗孤，老婆更是地道红五类。可这些年，老武楞是升不上去，这不怨自个还怨谁？见着不顺眼的就放上几炮，顶啥用？把头头都得罪遍了，还会有你香饽饽吃？入党申请写了一大叠，可还和我一个模样，——普通平民百姓。老武呵老武，看来你永远也适应不了这不断变化的“环境”哟，迟早会被淘汰掉的！

    听脚步声，象是牛科长回来了。我得赶紧把这个设计搞出来，好露一手给牛科长看看。小梁心里对自己说。


    第四章    共逐魔坛


    办公室增添了绿色的生机。小刘从家里小心翼翼端来一盆盛开的茉莉，洁白的花朵如同落满枝叶的小蝶，颤颤的，美极，香极了。小刘把花放在她近处的描图台的边角上，浓郁的花香不断驱散那种似乎凝固的气味。整个上午，小梁发现刘刘衣妆焕然一新：藕荷色隐花真丝夏衫，奶黄色派力司筒裤，崭新的乳白色皮凉鞋。她那脚步轻盈地在办公室内乱转。惹得小梁两眼紧追地板上那双不断移动着的乳白色高跟皮凉鞋转。

    ……小梁正如醉如痴，想入非非，那双健美的双足移过来，一卷图纸从半空里丢到他面前：“嗨！你画得这叫嘛图纸？连个厕所的设计都搞不好，还算个大专生呢，白镀了一层金！”

    小梁涨红了脸，仰起小脸朝上翻一眼。她那傲然讥诮的眼神，逼得他垂下眼帘。他忙把图纸展开，压住心跳气喘，细细地看了两遍，竟没发现有啥错处。他稳稳神儿，睁圆小眼睛，神气起来，理直气壮地用手拍着桌子开始反击：“你懂什么呀，这叫矿职工俱乐部顶重要的配套工程，连地板都是水磨石面的。你若是看不懂这图纸就虚心点儿，来个不耻下问，别这么张狂！小小的中专生还……”

    “中专生咋的啦？咱这中专生可是粉碎‘四人帮’后第一次公开考试招生，光明正大地靠自己本事考上的！”这话捅到了小梁的痛处。小梁是靠自家老爷子跟大队支书走私道推荐上去的工农兵牌大学生！小刘的眼里闪出了曾经不止一次出现过的自豪神气，她好象又在说：“知道嘛，我插队的那县录取是86比1，说出来吓你一个跟头。别人咱不敢比，可就敢和你比！不服？那咱就出道题比试比试！哈哈，熊窝了吧！连个开平方都不会，还算个技术员呢，丢人！乡巴佬，你懂嘛！……

    你少扯那用不着的呵。请刘‘博士’把错处给指出来吧！”小梁语气明显强硬起来。他忽然觉得以前自己对小刘的软弱，简直是个天大的错误，太缺乏男子汉气魄了！要是自己平日里对她冷峻威严些，也许她不会象眼前这样不可一世。现在我可要抓住这千载难逢的战机，彻底击败她心中那股傲气，让她在心中的天平上重新称量一下我梁某人的重量！

    小刘双手抱肩，几步跨到办公桌前侧身站定，居高临下，伸出浑圆的右臂，用白嫩芳香的纤纤食指，在图纸上的三个部位连着点了三点：“这！这！这！这算那一国画法？这叫设计图纸，不是画家笔下的速写！”

    小梁面红过耳，捧起图纸抓耳挠腮，又看了两遍，仍未看出有啥错处。老赵凑过来，拍拍小梁的肩头：“算啦，服个软吧！这么画是不对劲儿。得这么改过来——哎！这么画才对劲。”

    老赵从笔筒里拿过一段红蓝铅笔，在图纸上改动了三处。小梁看着，心里仍有几分糊涂，只是蔫蔫地垂下头去，不言语了。

    小刘摇着条手绢，象打了一场大胜仗，扬眉吐气，得胜还朝，回到描图台后，朗声背出两句古诗：“鲈鱼正美不归去，空戴南冠学楚囚。”

    小梁肚皮气得鼓鼓的，心中十二分的窝火，可又无处发作。在一个小小的中专生面前翻了船，丢了脸面，此仇不报非君子！

    吃午饭时，小梁故意把饭和臭豆腐端到描图台上去，一边吃着饭同牛科长海阔天空闲聊，一边悄悄地把些臭豆腐汤滴到描图板的缝隙里，还嫌不解恨，又往抽屉的锁眼里灌了两滴，仍未泄尽心头之恨，又往描图台角上那盆开得正欢的茉莉花盆里洒上几滴。

    下午一上班，小梁稳坐在自己桌前，静观自己的报复产生的效果。

    来了，小刘脚步匆匆地准时走进办公室。她把手中一本《十月》轻轻往描图板上一放，立刻皱起两道细弯的眉，俯下身东闻西嗅了一会儿。突然气恨地跺着脚儿扯着嗓子喊起来，“谁这么缺德！把臭豆腐汤洒到我的描图板上来啦？”

    “……”室内无人应声。

    小刘目光向办公室内每个人脸上一扫，便象阵旋风冲到小梁面前：“死小梁子，你个缺了大德的，准是你干的！”

    “怎么会是我呢？小刘，你这不是诬人清白吗。”小梁满脸的委屈与狡黠，两眼躲闪着小刘迸发着愤怒火花的目光，低声辩白：“真真的不是我呀，今儿天热，许是你弄错了……”

    “哼，不是你会是谁？”小刘一手叉腰，拉开了冷战的架式，挥着右臂朝室内的人们指点着，“咱们这屋里就你、郭工、牛大科长你们仨人吃那臭玩艺儿。郭工呢，人家早就戒了。现如今只有你和牛大科长吃这玩艺儿。牛大科长人家好歹是干部，思想觉悟高，绝对不会干这等缺德冒烟的蠢事儿。让你自己说还会是谁呢？说呀！不是你？要不就是耗子成精施的魔法，搞的鬼？”

    小刘连嘲带骂，骂中夹戏，真假掺半。小梁真有点招架不住了，抓耳挠腮，龇着小白牙，嘿嘿笑道：“中午我是端着饭盒到那边呆了一小会儿，看看你那张设计图描了多少了。兴许不小心，把那汤儿弄洒了点，其实呢，本来这屋里就有这种味儿……”

    “这屋子就是一池污泥，也甭想脏了我！一块白玉即使落进便池也还是一块纯净的玉。不象你，喜欢这臭鸡蛋味！告诉你，以后没事少到描图台这边来，别脏了我的地方！”

    小刘向小梁发出最严厉的通牒，余怒未息，转身打来一盆清水，把她的描图台上下里外细细地擦洗一遍，然后才坐下描了几笔。突然，又把笔一摔，头发一甩：“不对劲儿，味还挺大！死小梁子，你把那臭汤都洒到哪儿啦？”

    小梁见小刘气得快要落泪了，幸灾乐祸地暗暗笑，他十分解气，解恨。非臭你不可！改造改造你的娇气！

    小刘耸着美丽的小尖鼻子，低头闻闻看看，发现抽屉的锁眼儿里也散发出一股难闻之气；她抬起头，企图借茉莉花的清香解一解那“毒”气，哎呀妈呀，连茉莉花蕊里都充满了那种“毒”气！小刘这回可百分之百地火了：“你真欺负人哪！死小梁子，你可没安好下水呀！”

    “……”小梁窘在那儿，脸红得象块红布，无言以对。

    老马嘻嘻笑着晃过来：“小刘哇，小梁是跟你开玩笑呢，哪会欺负你呢。小梁，你说是吧？”

    “啊，是、是。”小梁连忙顺坡下驴，满脸赔笑，“小刘，我是跟你开玩笑呢，可千万别往心里去呀。我向刘大小姐负荆请罪还不行么？明儿中午我请客。”

    “滚远点儿！”小刘气恼地转身而去，跑到医院弄来小半瓶来苏水，倒进盆里用水调开，把办公室内的地板都洒了一遍。洒完，她见盆底还剩下一些，便走过来，故意往那黑坛子周围多洒了点，“你们这儿污染最厉害，多洒点，好好消消毒！”

    一场风波总算平息，办公室内又恢复了平静，办公室内的气温悄悄在上升，象只慢慢提高电压的电烤箱，灼热难耐。臭豆腐味，臭脚丫子味，缭绕的香烟味，扑鼻的来苏水味，芬芳的茉莉花香味，有点辣眼睛的清凉油味儿，汇成了一团污浊的气体，把办公室内的空间挤得满满的。

    天气闷热，闷热得让人透不过气来。

    下午三点零五分，办公室的房门一开，进来一位文质彬彬的男子汉，五十开外的年纪，一头稀疏的白发，瘦削的身材，一副深度近视眼镜遮住半边脸，一派学者风度。

    “哎呀，武工，您来啦？”小刘先是一声欢叫，丢下笔，象头活泼的小鹿，脚步轻盈地跑到武工面前，热情地寒喧着。

    老武的出现，使办公室内的气氛活跃起来，小梁的目光紧紧盯着老武转。他想观察一下老武对“毒瓦斯”的反映。只见老武吸着烟卷，同老马、小刘、老张闲聊。牛科长有时也插上几句。渐渐，老武皱紧眉头，鼻头耸动两下，目光四处打量搜寻。突然两眼盯住“三八”线上那个大黑坛子。他大口大口吸着烟，把每个人的脸色都看了一遍，慢慢掐灭了烟头，站起身走过来，稳稳地站在牛科长的大写字台前，把手朝坛子一指，温和地用商量的口吻问：“这坛子是谁的？”

    牛科长那不高兴的神情，说明坛子是他的。他似乎点了点头。“您看——能不能把它搬到别处去呀？放在这办公室内，有的同志可能不习惯这股味，这会影响工作效率啊！”

   人真是无头不走，有了开头引路的，就有许多人跟上去。

    小刘立即应声助战：“是啊，牛科长，这几天熏得我脑瓜仁痛，昏头胀脑的，老出错儿。再说，咱们这儿是办公室，又不是库房，搞好公共环境卫生是咱们每个人应尽的责任嘛！把个老冒怪味的大黑坛子供在这儿，这算嘛事呀？”小刘终于出了这几天压在心头的那口恶气。

    老赵在一边也帮着敲锣边：“办公室里摆着这么个黑坛子，是不太雅观。”

    老张则是一声长叹：“唉，叫我说大家就互相克服着点儿。要是再摆上几盆有香味的茉莉呀，那敢情好。”

    办公室内的气氛骤然紧张起来，老马紧张地瞪大了眼睛，却闭紧了嘴。郭工把头缩得更低了，额头几乎碰到桌面，好象是怕树叶落在他头上。小梁转着眼珠，目光研究着每一个人的脸色，透过脸色窥视着每个人的心。他心里紧张起来。嗬——转弯抹角地都成了老武统一战线里的人马啦！在这个节骨眼上不为牛科长挣口袋还等何时？他大脑高速运转起来，干咳了两声，准备挺身而出。他刚扬起脸，猛然发现小刘那两道目光象锥子似的，向他脸上、心上刺过来。小梁心里一跳，忙把涌到喉咙里的话又强咽了下去。妈的，现在为科长挣口袋可有点犯众怒呵！还是向后退退再说吧。他飞快地眨动两眼，目光转向牛科长，见他额上青筋涨起，象有几条蚯蚓在蠕动，宽胖的四方 大脸涨成猪肝色，冷冷的目光把在场的人都细细扫过一遍，脸上竟漾出一丝笑容：“啊——老武言之有理。既然大家都不喜欢这坛子，那就把它请开就是嘛。何不早说呢？让大家受委屈了这么多日子，实在抱歉。”

    牛科长扭过胖脸，朝小梁一扬下巴：“小梁，你把这坛子帮我抱回宿舍去。努，这是开我房门的钥匙。去吧，当心点，别碰打了坛子。”

    小梁不大情愿地弯腰钻到桌下，从“三八”线上捧起那个黑坛子，小心翼翼地向门外走去，他似乎为这一举动感到有些遗憾。小刘追到门外高声嘱咐：“哎——当心点，把坛口盖严点儿！”


    第五章    魔坛荣归旧位


    矿里新买下一块建房用地，在研究住宅设计方案时，牛科长同老武发生了尖锐的分岐，老武的方案是盖两幢能住一百三十户的六层住宅。牛科长要建三栋能各住十二户院落宽敞的平房。两人争执不下，牛科长最后把“球”上踢，由矿长去仲裁。

    十天后和一天上午，牛科长在办公室里当众与老武进行一场引人瞩目的谈话：“老武啊，矿教育科要从咱们科里借一位经验丰富的老同志，去讲制图课。人家教育科点名要你去，努，这是组织科的调令。老武，我是说啥也舍不得你走呵。走与不走，还是你自己拿主意吧。”

    办公室内寂静无声。小梁紧张地瞪大灵活的小眼珠，禁不住幸灾乐祸地猜测起来，这回可有好戏看，老武同牛科长非发生一场“世界大战”不可。怪呀，老武怎么一个劲闷着抽烟不言语呢？嗯，说不准沉默愈久，爆发愈烈呢！小梁不错眼珠地盯住老武，期待着火山爆发。

    老武在众人注视下，终于吸完了一支香烟，微微发颤的手把烟蒂丢进痰盂里，站起身来，踱了几步，腰板挺得溜直，在牛科长面前站定，抓过那纸调令，看也不看地塞进了衣袋，转身回到桌前收拾自己的东西。
    牛科长松了口气，众人也都松了口气。

    小刘却几步跨到老武身边，高声劝阻：“武工，您不能走。”

    老武摆手一笑：“小刘，这种事司空见惯，我经过多次了，算不了什么。生活本身不是一首田园诗。大风大浪我倒不在乎，我最讨厌的是不露出水面，总是隐在水中的那些暗礁浅滩！”

    小梁心里暗笑，这老武头还挺明智，知道自己不是老牛的对手。未开仗就退避三舍，甘拜下风了。老武一走，他们几位不知谁能当是这设计组长？看来也就是郭工有资格，不过他太软，老马的可能性也不小。唉，咱小梁还嫩哟……

    老武走了，牛科长亲自把他送出很远一段路。心里恨得直咬牙，表面还很在乎。嗨，这真是戏。戏当然是演给别人看的。

    老武走后的第二天上午，石破天惊，牛科长当众宣布了几项决定：第一项由小梁代理设计组长职务。牛科长把代理两字故意说得很重，并同时意味深长地看了小梁一眼。

    在全场出奇的静默中，一直埋头案上看报的郭工，这次扬起了灰白的脸皮，露出惊诧的神色。老马咧着嘴，用火柴剔着牙，嘴角隐隐抽动了几下。老赵、老张两人无言地交换了几下垂下头去，继续给地板相面。小刘鼻子一哼，小嘴一撇，从嫩腮的酒窝里溢出一丝讥讽的笑意，又把脸儿一低，目光盯住膝上那本翻开的《红楼梦》上，一头钻进了大观园里的萧湘馆……

    小梁心头撞鹿，咚咚乱跳，小脸上诚惶诚恐。妈的咋回事儿？莫不是牛科长吃错药，咋让我当组长呢？这组长前边还加上“代理”是咋个意思？莫非干好了还能转个正式的？还是因为没有合适人选，让我当个过渡性的组长？牛科长肚里的弯弯儿可真多啊，这“代理”就是把你牵住在手中一条长长的线！

    牛科长高声朗朗继续宣布了几项决定：由马工立即搞那三栋平房住宅的设计；由小梁搞二号竖井卷扬机的基础设计；由郭工、老赵、老张负责搞选矿厂扩建工程的全部土建工程设计。

    开罢会，人们都忙着去实地勘察现场，搜集现场资料、数据。牛科长沏了杯茶，开始伏案研究着报纸上的一篇社论。小刘慢慢地描她的图，蹙着眉，不时冷眼斜几下牛科长，象在思考什么问题。

    十点一过，老马掖下挟着个黑皮本子，手拿盒式米尺，最先回到办公室。他笑眯眯地凑到牛科长面前，摊开黑皮本子，拔开钢笔：“牛科长我想请您就这三栋平房的设计做一下具体指示，三屋一厅每套一百二十平米这是死定下的啦。地板的材料是选用水磨石、磁砖，还是木质地板？另外装不装壁厨？还有淋浴……”老马一口气提 出十来个问题，向科长请示。

    牛科长胸有成竹，一 一做了答复，最后在是不是要装壁厨的问题上有些迟疑不快。他拿起电话，向曹矿长请示。矿长不在，牛科长又把电话打到组织科找矿长爱人。

    牛科长打完电话，挺直身子：“可以装壁厨！卫生间和洗澡间的面积要大一些。”

    “懂了。牛科长，您放心，这三栋花园式住宅的设计一定包您满意。”

    “牛科长，我看最好在每户院子里建上小小的喷水池梅花吊灯，那可就更漂亮啦！”小刘在一边笑着搭了腔，言语里透露着青年人那种无所顾忌的讥讽神态。

    “不必！”牛科长回答得十分果断干脆，也是无所顾忌。

    吃中午饭时，牛科长向新上任才半天的小梁发出一道命令：“小梁呵，去把那坛子给我搬回来。”

    “好咧——”小梁放下饭盒，乐颠颠跑到牛科长宿舍。他抱起那个大肚黑坛子，象抱回一个大金疙瘩、一个无价宝，无上光荣地还用手指轻轻敲着坛子，心里美滋滋地想：这坛子里还真有学问哩！

    中午这顿饭，小梁心里高兴，一连吃了牛科长的两块臭豆腐。

    从这天开始，办公室内又充满了那股难闻的“毒瓦斯”味。小梁养成了新的进餐习惯，每天中午都把饭从食堂打到办公室里，陪着牛科长共进午餐，一起品尝那臭豆腐的美味。当然，牛科长也时常品尝小梁从食堂打回来的红烧肉溜肝尖啥的。

    办公室内的气氛又依然如旧，跟什么事情也没发生以前一模一样……