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1252年，即蒙古蒙哥汗二年，蒙哥宗王忽必烈率军攻灭大理国。
大理国是白族祖先于后晋天福二年(937年)建立的政权，其国至宋代国势衰微，段兴智大权旁落，由丞相高祥代摄国政，内部矛盾日益激化，趋于分裂。
蒙哥汗二年七月，蒙哥汗采纳其弟忽必烈建策，决定避开宋军主要防线，进兵大理国，借西南人力物力，形成迂回攻宋之势。九月，忽必烈奉命与将领兀良合台等率军l0万人，誓师启程。次年夏，出萧关，经六盘山集结于临洮，练兵备战。同时，蒙哥命便宜都总帅汪德臣率军入蜀，抵嘉定，配合忽必烈行动。
九月，忽必烈督军至忒剌，分兵三路南进：兀良合台率西路沿晏当路而进；宗王抄合、也只烈率东路经茂州趋会川以作牵制；自率中路经满陀城渡大渡河，沿古青溪道南下，穿行山谷1000余公里，于十一月初进抵金沙江畔，遣使赴大理国招降。
虽然强弱悬殊，但大理国国王段兴智拒绝招降，以丞相高祥率军屯戍金沙江沿线，又遣将领高通率一部驻会川，抵御蒙古军。十二月初，大理军与蒙古中、西两路军对峙。兀良合台部越旦当岭入大理境，招降么些部落，占领三赕，从侧后攻击大理军主力。高祥见处境危急，匆忙退兵大理都城，凭坚固守。
大理城东濒洱水(今洱海)，西倚点苍山，北、南有龙首、龙尾两关(今上关、下关)为屏障。此处地势险要，为大理国最后的防线。于是高祥以重兵据咽喉要地龙首关迎战蒙古军迟迟不能攻破，战争已持续十七月之久。
大理国皇宫内，乱无章法。皇帝虽仍居龙椅，却也坐立不安。底下群臣更是乱做一团，焦急地等待着什么。坐在龙椅上的便是段兴智，此刻他一脸愁容，双目深陷，丝毫没有了天子的威严。
段兴智焦急地一拍龙岸，道：“诸位爱卿，可有什么办法，朕重重有赏。”在场群臣都明白大理已是强弩之末，现在根本不堪一击，皆是沉默不语。段兴智眼看平日所养之人现在竟如此无能，不禁失望道：“莫非，当真是天要亡我。”说着，苦笑了几声。
听到皇上如此凄苦的长叹，不少文臣欲出言相劝，便道：“皇上，现今大势已去，不若投顺蒙古……”听到这里，不少文臣武将都点点头，他们认为这才是当今的明智之举。
“混帐！朕怎么能如此狼狈投降，先祖的基业决不能在朕手上被毁。”段兴智一听，便即出言呵斥：“若是丞相在就好了，他定有法子。”群臣闻此一言，无不叹息，大理国的衰落就败在高祥手上，而皇上居然现在还相信他。
接着，便是一阵沉寂，众人都不发言。就在此时，忽听有人传报：“高丞相到！”群臣一听，面露难色，而段兴智却面带笑容，急切道：“快快，快快有请。”说着，竟站了起来，亲自迎接。
不多会儿，高祥进入大殿，段兴智便一下靠上问道：“丞相，怎么样啊！”高祥神色黯然，一摇头，道：“恐怕支持不住了。”段兴智一听，吓得连连后退，踉跄不定。群臣惊呼，上前搀扶，将段兴智扶回龙椅坐下。段兴智接连长叹：“连丞相也无能为力吗？”
高祥却立马迎道：“皇上，也并非毫无办法。”群臣一听，都丧着脸，他们猜不到高祥到底又想出什么主意。唯有段兴智一下兴奋地拍案而起，问道：“丞相，有和方法？”
高祥清一清嗓子道：“微臣斗胆推荐几人。”段兴智迫不及待，问道：“快说，快说。”高祥冷眼扫了一下群臣，故意提高了音量道：“商梦魂！”听到这三个字，在场之人，包括那些厌恶高祥的群臣也是震惊。听到高祥提起次人，他们反倒露出了笑容，而段兴智却面露疑容。
段兴智慢慢坐回龙椅，嘀咕道：“这……”群臣立马上奏，请段兴智启用商梦魂。段兴智踌躇一阵。道：“商梦魂本乃御前大将军，可他多次对朕无礼，朕已下令，终身不得启用。”群臣一听，心头无不暗道可惜，商梦魂用兵如神，在场之人无人不知。但，也是高祥，因为商梦魂多次向段兴智弹劾高祥，而被视为异己势力除掉。
群臣自然明了，除掉商梦魂的是高祥，若要让皇上重新启用，非高祥不可。高祥见群臣期望地望着自己，便傲慢地上前一步道：“皇上，商将军岁多次对陛下无礼，但也是一片忠心。如今国难当头，当速速启用。”段兴智一向听从高祥，虽有踌躇，但群臣一再请愿，便应道：“好，速速传召商梦魂。拟旨，原御前大将军商梦魂，官复原职，掌管兵权。”
听到这里，群臣无不欣喜万分。他们都觉得似乎有救了，此次能有商梦魂相助，定能力挽狂澜。圣旨火速传到了商府，商梦魂与其子商文华，其妻白淑华接旨谢恩。
负责传旨的公公便邀商梦魂入宫。白淑华似不放心，将他们叫住了。商梦魂便道：“公公先行回宫，本将定速速赶往。”传旨的太监听了，点头道：“还请商将军从速，皇上正候着呢！”商梦魂应了一声，众太监便先行回宫。
待众太监一走，商文华焦急地唤一声：“爹。”但见商文华一身肌肉孔武有力，双目炯炯有神。约有六尺身高，蜡黄的肤色刚毅无比。他头发盘在头顶，着一身战甲，挎一长弓。似也要出军打仗。
商梦魂回身一望，笑了笑。商梦魂也已是四十开外的人了，可他脸上丝毫没有倦怠。黝黑的面孔威猛披靡，尤其是脸上那一道一尺来长的伤疤，更增加了霸气。双目湛放精光，待他笑定，便道：“孩子，这次你就不用去了。”
商文华有些惊讶，问道：“这又为何？平日里，我们父子备战，不就等待这征战沙场的一刻吗？”看着商梦魂换上盔甲，悬上长剑，商文华心中有些不好的预感。
一旁的白淑华此刻也插上一语，道：“怎么不让孩子去，他也大了，该出去见识见识了。”商梦魂听了，朗声一笑，道：“这次可不比一般，我总不能让我的儿子刚出茅庐，变向狼山行吧。”白淑华听了，但觉有理，就不再出言相劝。总觉得白淑华平易亲近，温柔如水，怎么看都与身旁两人不符。
大门他们三人感情似乎很好，商文华听了，就央求白淑华道：“娘，你帮我说一下，让我也去。”白淑华摇了摇头，温柔地道：“你爹这么做，自然有他的道理。花儿听话。”见母亲也不帮自己，商文华只的不言语。
看着儿子闷闷不了，商梦魂笑这道：“乖儿子，你天资最为聪慧，我们家中的绝学还得靠你继承不可。可别这么一时冲动，你将来一定会干出一番大事的。”说着，便仰天大笑着走出门去。商文华与白淑华就在门口，与他话别。
父亲离开后，商文华就来到后院。后院是一个天然草地，可以训练骑、射。商文华叹一声：“练了近二十年，竟还不能一战沙场。”这么一想，便觉来气，脚下发力一奔，跃上一匹战马，就策马非本起来。奔开几丈，猛地取下背上长弓，回手抽出一支箭。侧瞄一下，随即射出，但见那箭发出一声轻啸，直射向侧旁一木桩。
木桩上有一红点，箭不偏不倚陷入其中。商文华毫不歇气，接连射出八箭，每一箭都刚好射中一根木桩上的红点。仔细一看，可见这九根木桩排列得甚是奇怪。
九箭射毕，商文华仍不停歇。猛地更换手法，抽出九支略小的箭。这些小箭较之普通的长箭，约及其一半，一手刚好可夹住九支。他搭上弓，瞄了一下，猛地放出九支箭便即呼啸而出。劲风将地上杂草连根拔起，随着箭飞开数尺。混天箭影，一扫而过，便不见踪影。
“好！”商文华只听到侧旁一声赞叹，便回头看，却是白淑华。又听“碰碰碰”数声，九支箭全数击中木桩。商文华迫不及待回头一看，脸上不禁一笑，道：“娘，孩儿的箭术很不错吧。”白淑华微笑着点头，再看一眼那些木桩。后发的九支小箭每一枝都将前一支箭从中破开，也直射人红点。
商文华翻身下马，走到白淑华身前。白淑华欣慰道：“华儿，你的箭术已远胜你爹了。”商文华听了，激动问：“真的！”白淑华点点头，商文华却仍不满地道：“既然这样，父亲为什么还不允我上战场。”白淑华听了，宽慰道：“你爹自也有他的想发。”商文华仍是不满意，道：“我知道，但他若有什么想法，为什么不告诉我。现在国难当头，大丈夫都当披甲上阵。”
白淑华心头也是不安，道：“是啊，你爹这次的行为却也有诸多疑处。平日里，总是抱怨没有机会让你驰骋沙场，而今，却又……”商文华见娘有所担心，便不再说下去，反而道：“算了，我相信爹，他一定有他的道理。”白淑华深思着叹道：“也许吧。”
商文华害怕再说下去，会使娘更加担心，便道：“娘，我先回书房去了。”白淑华柔声道：“华儿，别太辛苦了。”商文华再应一声，便退下，回到书房。进入书房，合上门，取出一本书。这本书书页已然泛黄，褶皱的书纸却保管得相当完整。看样子，这是一本上了年头，又很重要的书。
轻轻翻开书页，竟是一本手抄书。里面密密麻麻的写满了字，还有不少修改过的痕迹。字迹有些凌乱，却还异常清晰。商文华随手翻动几页，还可见书上有很多插图。见那些字与图非常奇异，俨然是一本深奥的书。
随手不经意将书翻了一遍，想再翻下去，却已经到了头。商文华这才惊醒，心中仍有些不按，喃喃地道：“只怕这时，爹也该到皇宫了吧。”
自商府西去约几十里地方，便是皇宫。商梦魂匆匆赶路，一路上士兵都激动地向他问好，他也一一回应。终于进了大殿，皇帝与各位臣子早已等之不及。商梦魂刚进大殿，便跪下道：“皇上，末将来迟，请恕罪。”
段兴智见最后的依靠来了，双目又放出希望的光芒。他从龙椅上跃起，两步奔到商梦魂身边，扶起商梦魂，客气道：“商将军何罪之有？快快请起。”商梦魂顺势站起，道：“谢皇上。”周遭大臣都欣慰地点点头，与商梦魂打招呼，商梦魂自一一回敬。
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