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袁镜低着他苍白的板刷头，津津有味地喝着玉米粥，这东西有营养、便宜，当兵时在方志坚身边喝惯了，一辈子改不了。
他粗犷的下腭又狠狠咬了一口馒头，仿佛对老伴的哭诉一点也不在意。袁镜从部队转业到公安厅时，还是处长，厅里照顾他，让他妻子到分局干内勤，可是妻子才从乡下来，没文化，连自己的名字也凑合认不全，这照顾也没法落实，只好到厅里劳改局办的新生制衣厂当管理员。袁镜升副厅长那阵，提他妻子当副厂长，俩口子都不松口，就一直干到退休。
袁镜长年在外当兵，后来又干公安，很少在家。等到相聚时，人也老了，膝下无儿无女。袁镜将牺牲的战友的女儿抚养成人，老妻也将养女视为己出。
袁镜的养女读书忒厉害，算是给她妈挣下了大脸面，计算机博士，留学比利时。叫老俩口烦心的就是女儿带回一个法国女婿，在家呆了半个月，彼此说不上几句话，然后到比利时定居了。再后来就是送回了一个外孙女，那会袁镜出门不在家，女儿作主，将不到三岁的外孙女送到全托幼儿园，从全托幼儿园到初中毕业一直是外婆照料。自从外婆脑溢血后，外孙女就在一家据说是全省最好的封闭式振华学校念高中。
他下班回来，老伴眼泪汪汪递给他一封信，当了几十年保管，粗通文化，现在读报写信已经难不住她了。
袁镜用手抹净了嘴，然后全神贯注地读那封信。他脸上没有任何表情，他的喜怒哀乐全在肚子里，休想从他脸上探点什么。不过，他那张像橡木雕的脸，结实而又坚韧，正是当年老将军千里挑一的喜欢的模样。袁镜在老将军身边干警卫连长，后来作空降师副师长，直到负伤转业，他那难以形容的坚强性格和老根据地的山区农民的朴实，堪称官场一绝。
袁镜的夫人啜泣着，撩起围裙揩着泪水：
“打死我都不相信小雪会偷人家的东西。”
这封信是外孙女袁小雪学校女校长寄来的。信是寄到新生制衣厂的，袁镜对外孙女教育一直很严厉，从来不让她在外面吹嘘自己的父亲是法国老板，妈妈是专家，更不准说自己外公是管刑侦的公安厅领导。袁小雪也习惯了。但她混血儿，漂亮得很，总会引起人们的关注，后来听说她外婆在新生制衣厂工作，劳改释放分子干活的地方；又听袁小雪说自己外公是扫垃圾清洁工，对她的兴趣自然淡了下来。不过，袁小雪能够读这么贵的封闭式学校，开始也引起她周围师生的一些猜疑。因为从未见过袁小雪父亲来校，总是一个乡下模样的婆婆来接送，猜想袁小雪多半是母亲遭老外遗弃，靠一笔可观的赔偿金才进了这所校门。总之，袁小雪衣着简朴，手头拮据，在这种校园里，仅靠成绩出色是结不上人缘的。
这个学校的校长对每个学生家长的职业列为最感兴趣的一项。开装修公司没说的，请你周末回去时带个信，帮我卫生间吊顶。客运公司老总，太好了，给你爸打个电话，就说我们校长的亲兄弟想去一趟首都，搭个便车。哦，你爸开的那家鸿运大饭店，不错，我妈六十大寿就去那订十桌。学校清水衙门，我每桌不超过一百元，一桌十五个菜就行了，七素八荤。
现在该轮到袁小雪了。女校长在信中写道，校方长期以来为在女生卧室里接二连三的失窃大伤脑筋，现袁小雪已坦白了，事情已水落石出，希望袁小雪家长速来学校处理有关事宜。
袁镜把信折起来放进口袋里，对妻子说道：
“老婆子，一切由我来办。”说完，绷着一张毫无表情的硬梆梆的脸走出了家门。
他一夜未眠，也未归家，他是全省扫黄打非指挥部的总指挥。天明时，他在指挥部布置了任务：“今天白天全体休息，晚上六点集合。我不参加白天值班，有事打我手机。”因为近一个月来，袁镜一直在白天值班室值班，晚上参加行动，从未休息过。只有今天才回去吃了一顿饭，平常都在指挥部打滚。
袁镜换了便衣，乘上郊外专线班车，径往袁小雪学校而去。
曾彩虹在本省教育界很有些名气，她的一切都是异常时髦，异常新潮，而封建传统攀龙附凤、趋炎附势的腐败作风又是她的拿手好戏，对上阿谀奉承，对下哗众取宠。
袁镜还是头一次到这所学校来，眼前一亮，教学大楼油着浅浅的奶油色，高贵、典雅，操场矗立着希腊女神的雕像，楼前花坛正盛开着稀有的紫袍金带、金盏银台。
门卫将袁镜带进了曾校长别具一格的会客室。好家伙，袁镜一怔，墙上挂的高剑父的画、启功的字、刘开渠的雕塑摆在醒目的屋当中，简直是艺术珍品博物馆。而校长本人，看上去还很年轻漂亮，穿戴讲究，浅红真丝绸衬衫配一条浅蓝色裙子，脸上漾着过份的热情，那双猎犬似的眼睛，向外射出无所不知的锐光。
她上下打量了袁镜之后，用手指了一下沙发，表示袁镜可以坐下。她心里在想，看穿着、看派头，这老头比一般捡破烂、扫垃圾的很有些不同，也说不定是卫管所的小干部。她没有多想，轻咳了一声，入了正题：
“你的外孙女成绩一直名列前茅，很不容易。因为像你们这样的平民百姓，拿这样一笔学费，她理所当然应该努力学习。不过，我们这所学校，不是一般的学校，这些学生的家长都是社会上的成功人士，他们出了高昂的学费，目的就是要将自己的孩子造就成优秀的人才，尤其是在品德方面。我们也分析了你外孙女这种行为的动机，可能出于两点：自卑和经济窘迫。我们能够理解这种年龄的孩子，尤其是女孩子，在虚荣心的引诱下，会干出令她一生后悔的蠢事。不过，你不必过于责备孩子，对待这种事情，我的经验是千万小心，这就是我要单独先见你的缘故。这种事一定要妥当处理，于孩子，于全校名誉以及如何向其他家长们交待，都至关重要。”
袁镜说：“我也正是为此而来。”
他不动声色，声调平静缓和，眼睛仔细地打量这位女校长。
曾彩虹竭力克制住对这位可怜家长的一点怜悯之心，严肃地说：
“偷窃，严格地说，是一种犯罪行为。虽然我很同情你们的处境，但依照校规，是要作严肃处理的。而且我必须提醒你，有合同在先，学生因错除名，赞助费一律不退。”
说到要害了，袁镜在想。他未置可否，只说：“我现在想见见我的外孙女，可以吗？”
“当然可以，不过，”曾彩虹又再次打量了一眼袁镜，心里不禁有些忐忑，光看袁镜那放在膝盖上又宽又厚的一双巨掌，一巴掌下去，恐怕会出人命，若发生在校园，惊动警方，波及社会舆论，岂不麻烦大了。于是，她慎之又慎地补充道：“教育孩子是一个很长的过程，不能操之过急，我们从心理学上发现，这种未成年的女孩子，尤其脆弱。”
袁镜丝毫没有操之过急的样子，他脸上毫无表情，似乎犯错误的孩子与他毫无关系，他是专程来勘查案情的，完全是一副公事公办的模样。
离开了阔绰的会客室，曾彩虹领着袁镜到校长办公室，在长长的走廊里挤了不少好奇的女学生，她们在窃窃私语，指指戳戳，议论着漂亮的袁小雪那卑微的清洁工外公。
“老袁师傅，你等一下，我派人去叫袁小雪到办公室来。”
曾彩虹说完准备离开办公室，但袁镜却叫住了她：
“请稍等，曾校长，你和校方是依据什么来确认这桩偷盗案的？”
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