听说魏王快马加鞭先回大梁，后续大队秋狩人马浩浩荡荡进城，禁令总算全部解除。商队也整装待发，但子桁刚刚上马，就有信使送来赢樛写的密函。他当下拆封，一看之下，震惊无比。
    信中称秦军在渡渭水时，载运雍州之鼎的舟楫突然沉没，现在赢樛急得焦头烂额，正命人在河里四处打捞，却一无所获。
    子桁知道雍州之鼎代表秦国位置所在，九鼎中最为重要，一入秦宫，只剩八鼎，无论安国君是否在父王面前煽风点火，赢樛死罪难逃。让他不解的是，过洛水时舟楫足以承载铜鼎的重量，为何在渭水突然沉没？莫不有人做手脚，凿沉舟楫？否则为何偏偏失了雍州之鼎？父王必以为是失秦国疆土的恶兆，雷霆大怒。想到这，一向冷静的子桁也有些慌神，绝不能让赢樛被人栽赃陷害，枉送性命。
    子桁又下令暂时不出发，侍从们纷纷回客栈休息，他自己亦回原来的房间，坐在屋子里静思，终于写好两封内容差不多的密函，一封给赢樛，一封给范丞相。信中办法虽好，可弟弟一向沉不住气，如无范丞相帮助，在父王面前十有八九会漏馅。这次事情成功与否，全靠他们殿上的临场表现。
    这次送信非同小可，除蒙武外，他不相信任何人。蒙武之父为名将蒙骜，家学渊源，武艺出众，更重要的是，他们从小一起读书习武，亲密无间，名为侍卫，感情如兄弟。蒙武也知道事关重大，不敢耽误时间，听完子桁叮嘱后，将信函收好，快马加鞭，直奔函谷关去了。
    蒙武秘密从客栈后门出发两个多时辰后，子桁才召集其他人出发，他对众侍卫谎称蒙武已先前往大梁去探听消息，点人时不必加他。
    一番耽误下来，已过正午，路上来来往往的行人不多。所有在县城滞留的商旅一听禁令解除，一清早就迫不及待出发，急着赶往大梁市集。只有子桁这样的假商贾，才根本不计较早市时间。解决那件棘手的事情后，他心情非常好，悠哉骑在马上，想着进城以后要办的第一件事情。
    突然马队惊乱起来，打断子桁的思路。抬眼望去，对面冲过来一辆马车，速度非常快，须臾就到眼前。他们都是军人出身，反应迅速，以最快速度将本队的马车赶到路边，才没和对面马车撞上。那辆马车如箭般擦身而过，风把车幔都吹起来。
    马惊了，这是子桁第一反应。也难怪，他第一次见一个女子单独驾车。以这样的速度，一旦马车颠覆，驾车之人非死亦伤。车幔飘起时，能看得出车中的女子锦衣华服，不是平民百姓装束，颇为眼熟，他疑惑顿起，本不好管闲事，却突然拨转马头，去追那辆马车。众侍卫莫名其妙，因没有公子命令，谁也不敢妄动，整个商队停下来在原地等候。
    子桁的坐骑名为“旋风”,二十岁行冠礼后，秦王特别赏赐给他。秦穆公时，秦国西面的犬戎是强大的游牧民族，骑兵十分骁勇善战，一直是秦国心腹大患。穆公假意与犬戎修好，送了十几个年轻貌美的女乐给犬戎主，让他沉迷酒色不能自拔。三年后，秦国轻而易举消灭整个犬戎部落。这一役秦国不但开辟千里疆土，成为西陲霸主，同时引进犬戎优良马种，历代秦王令人精心培育下代，以为御用。现在子桁骑的“旋风”正是那些宝马的后代，也是秦昭襄王最爱的一匹名驹。这些马跑起来如风驰电掣，多以“风”字为名。
    旋风似乎知道主人心意，追上马车后不再加速，与马车保持同一速度。子桁伸手抓住车辕，轻轻一跃，上了马车。驾车的女子可能因为害怕，早退回车厢。他没时间回头细看究竟，抓住缰绳，用力拉马。马本已惊，车上突然跃上一人，更是惊恐，无论如何也不停下。眼见路越来越窄，如果对面也有车马，必会在猛烈撞击之下车毁人亡。子桁当机立断，抽出腰中匕首，用力挥去。驾车之马顿时脱缰而去，很快无影无踪。车子继续向前滑行一百多米，才慢慢停下。
    危险解除，子桁转头看车厢内。若不是车幔飞起之时觉得驾车之人有些眼熟，他顶多只叫手下来救人，绝不会亲自出马。
    细看之下，子桁为之一震，且更加疑惑。车厢内的年轻女孩，面容绝美，似曾相识。
    女孩一身贵气的打扮，梳着高高发髻，带着蛾冠，衣着纷繁华丽，分明是魏宫女官。以前为质子时，子桁曾在魏宫见过这样装束的女官。那时女子很少戴蛾冠，而魏宫女官以冠为饰，为显示其特殊地位：她们的出身多是贵族女眷，和百官一样有各种级别和俸禄，不同于出身低微的宫女或侍寝的姬妾。
    子桁疑惑重重：既为贵族女子，出门应带不少侍女、随从，何以一人驾着简陋的马车独自西行？
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    姬冰费尽心机才逃出魏宫。幸运的是，她很快在宫外西北角找到姬大夫准备的马车，车幔上有记号，但她东张西望，始终没看见车夫，不由又气又恼。
    其实姬大夫并非忘备车夫。这两天他命自家马车夫每天把府中马车驾到宫城外西北角落。事关机密，姬大夫再三叮嘱车夫放下马车就回来。
    身为王姬，出入有专门御者，姬冰从未学过如何驾御马车，但时间紧迫，不能耽误，她只好解下缰绳，自己执鞭上路。
    在城里马儿很乖，让左就左，让右就右，姬冰大为放心，以为驾御之术不过如此。出了城，大道宽敞许多，不等扬鞭，马儿高兴地撒开四蹄跑起来。开始速度尚可控制，但后来马儿完全不听指挥，姬冰生气地抽了几鞭。马儿怪脾气上来，竟狂奔起来。在颠簸的马车上，女孩只能紧紧扶着车把，后悔贸然出逃。
    在年轻男子目不转睛的注视下，姬冰脸色羞红，以为遇到轻薄无礼之徒，感激之情顿减。原本打算出城后在僻静地方停车更衣，谁知根本没有机会。一身魏宫女官服饰随时可能暴露身份，除了恼他无礼，姬冰也非常紧张。
    见女孩目光闪烁，惊魂未定，似乎生气，子桁才发觉自己过于失礼：“你已经安全，在下告辞。”他觉得对方有些眼熟，一身穿着也令人困惑，但毕竟不认识，要事在身，不想再管闲事。
    姬冰急道：“等一等……”想把她一人扔在这？回头望去，辕马早不见踪影，就算没跑，她一人也不敢独自驾车。
    旋风已回到主人身边，子桁正要上马，以为她想感谢救命之恩，转过身正想说几句客气话，不料姬冰并不言谢，双颊红透，欲言又止。
    子桁转念间已明了，又觉不可能，难道这贵族女子想让他送一程？。
    “多谢大恩，请问您是去……”姬冰匆匆行礼，素不相识，贸然打听，实在窘迫。
    子桁道：“我往东，当然去大梁。”这条大道往东只通魏都。
    “我……刚才往西走？”姬冰惊愕，她一直以为出了北门，原打算北上赵国。
    子桁觉得好笑：“不然你以为往哪个方向？”姬冰不好意思明说，看他表情，已全然明了。一想到耽误这么多时间，魏宫早发现她失踪，念及此处，姬冰回首往大道上张望，怕有追兵。
    子桁趁机一跃上马，催马欲行。
    姬冰忙上前一把拉住缰绳，怯生生问：“可否……可否带我一起回大梁？”
    魏太后必以为王姬不敢在城中逗留，派骑兵往北赵、东齐路上堵截，能躲避追兵的地方，只有大梁城。况且姬冰有车无马，以步行速度，早晚被追兵俘获。男女之防固然重要，但进了城，与这陌生男子分道扬镳，形同路人，这件事情再没人知道。是以王姬声音虽然胆怯，目光却坚定无比。
    子桁没有答应。女孩容貌绝美，带在身边过于招眼。此去大梁还有重要事情要办，他不想招惹麻烦。
    看出他不情愿，姬冰只好道：“实不相瞒，我本是魏宫女官，因小事冒犯太后，被严加责罚……”她一身女官服，知道难以隐瞒“身份”，半真半假编道，“如今畏罪私逃，太后必然震怒。马车已被毁掉，我留在这里只有死路。我们无冤无仇，您总不能枉害一条性命啊？”
    子桁为之气结：明明救了对方一命，这女孩反说自己毁掉马车，使她坐以待毙？如果不当机立断，放走辕马，她还能站在这里颠倒是非？想到这，子桁扬鞭欲走，可女孩不肯放开缰绳，孤零零站在那里，神色凄楚，泫然欲泣，他突然有些不忍。
    僵持一会儿，子桁想出理由拒绝：“不必担心！往前走不远有个县城，可以租辆马车；”女孩不施铅华却依然出众的容貌，竟让他稍稍犹豫，但终于保持理智，“以你现在这身服饰，我带你走不远就会被追兵发现。刚从大梁逃出，何必回去自投罗网？我们商队不会改变路线的。”言外之意，他不会为帮她逃跑改道。
    姬冰不放过对方言语中的漏洞，忙问：“您只担心我这身女官服饰？”
    见女孩没带包裹，料也没衣服更换，子桁淡淡一笑：“不错！如果不是女官服饰，我就带你走。”
    “稍等，”姬冰喜上眉梢，飞快钻入旁边茂密树林。子桁感到莫名其妙。
    很快女孩就出现了，女官服饰一下换成男装，速度之快，令子桁吃惊。更吃惊的是，她换男装后，竟比女装还俏丽。面对子桁愕然表情，姬冰忍不住俏皮一笑。
    这一笑，令子桁一震，终于想到为什么产生眼熟的感觉—这容貌、神态，尤其女孩嘴角微微上扬的浅浅笑容，竟和那个人如此相似？
    子桁是惊是喜说不清楚。真要带她走？秦国对男女礼仪大防并不严，他才不会有顾虑。但若因救了逃犯被魏人严加盘查，泄露秦国公子身份，此行任务就难以完成。
    子桁先是后悔刚才的承诺，转念一想这女官或许了解魏宫情况，他才冷冷道：“那你上马吧。”
    姬冰先是惊喜，随后愣住，马儿高大，没有垫凳，她怎么上的去？
    看出女孩无奈表情，子桁暗中叹气，只好从马上下来，先把她扶上去，于是姬冰只能侧坐在前面，她没有骑过马，坐在后面多半会掉下，前面安全许多。但这样的姿势过于亲密，所以她红着脸，再不说话。路上偶尔眼角余光扫去，见身后的人紧绷着一张脸，姬冰剩余感激之情也一扫而空。
    侍从们见公子回来时马上多了一人。他们从未见过这么俊俏的男孩，更没见过公子与人共骑，不知道发生何事，都很好奇，但人人训练有素，谁也不问，全象没看见一样，马队静静地出发。
    姬冰也保持沉默。从魏宫逃出后，她的戒备之心理更重。
    子桁突然开口问：“你真是从魏宫逃出来的？”他借机打听魏宫消息。
    姬冰点头，那一身女官服饰瞒不住对方。
    “魏王为何突然回宫？”不知是否与周室王姬有关？
    姬冰警觉地回头，看子桁若无其事的表情，仿佛随便打听，敷衍道：“不知道……大王做事一向随心所欲，觉得打猎无聊就回宫了吧？”怕他不信，姬冰特别强调，“我在后宫掌管祭祀，王廷里的事不大清楚。”
    显然搪塞之语，子桁心有不满。初见女孩时，她模样楚楚可怜，令人不由自主怜惜。现在看来，这女孩处处戒备，对救命大恩竟毫无感激之心，连一点无关紧要的消息都不肯吐露？最让子桁不悦的是魏女轻佻，竟主动要求和陌生男子共骑而行？她怎么笃定自己是柳下惠，没有非礼之举！
    姬冰脸色之差，和子桁不相上下。她知道魏太后必定派人监视兄长，回到大梁后，即使自己满腹怨气，也不敢去找他算帐，否则自投罗网。可惜祸不单行，这年轻男子虽然救了她，但从他打算把她扔在荒郊野外来看，定是薄情寡义的人。一入大梁城，他们必定马上分道扬镳。那时她孤零零一个人，要到哪里安身？
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    马队终于到达大梁城。城门口守城士卒多出三倍，出城一边，盘查甚严，凡是女子，一律不许出城。进城一边，只有几个守城士卒,马马虎虎验后便放行。
    子桁附耳低声问：“他们是不是在查你？”盘查的魏兵近在咫尺，姬冰脸色一变，不敢应答。见女孩吓得不轻，子桁忍不住笑了。
    市井大道上，两人共骑而行，十分惹眼。路边几个好事之徒尾随商队，指指点点，窃窃私语，“龙阳”一词隐隐传到耳中，子桁终于忍不住勒住马，先行下来。原来魏王不但好女色，也好男色，特别宠爱一位美男子，封为龙阳君，在大梁是人尽皆知的秘密。那时贵族、富贾私蓄男宠虽成风尚，但从不公开张扬。如今女孩身着男装，容貌俏丽，胆敢公开骑马上街，人们自然好奇猜测。
    姬冰回头，不知那些人为何尾随，觉得莫名其妙。见她没有下马的意思。子桁伸手去扶，姬冰却误会他急于轰自己走，心中有气，为避开男子碰触，自行从马儿另一侧跳下，不料摔倒在地，惹得旁人纷纷窃笑。
    子桁也觉好笑，脸上却没有一丝笑容，看她狼狈起身后道：“已到大梁，你可以放心了。”
    姬冰摔得不轻，正自懊恼，这话意思难道要马上分道扬镳？抬头见子桁一副拒人千里之外的表情，女孩分外委屈，连报恩的客气话也不提，只道：“告辞了。”说完以最快速度消失在前面拐角处。
    子桁知道对方误会了，刚想解释，但人早转过巷角，踪影全无，突然一阵惋惜：女孩的容貌和画中人竟有八九分相似，只可惜不够端庄淑静。到底她为何得罪太后，竟招来杀身之祸？子桁转身上马，不免有些担心。
    但很快子桁把此事抛到脑后，当务之急，他要去见一个非常重要的人。以前经常书信往来，却有数年没见面，这次重逢，令人激动。